Алекс Нагорных. Империя Восходящего Солнца, юго-восток Африки, префектура Сунаджи, город Кокуё, 21 января 2012 года
— Как ты вообще до такого додумался? — Си с любопытством наблюдала за моей работой. Склонившись над столом, она поправила волосы, которые так и норовили залезть в глаза.
— Тут всё просто. — Я усмехнулся. — Нужно всего лишь ебашить вот этими маленькими ручками.
— Ха-ха-ха. — Си нарочито медленно хлопнула в виртуальные ладоши несколько раз. — Нашёл повод вспомнить мем.
— Ты же знаешь, меня хлебом не корми, дай только мем вспомнить, — подмигнул ей я.
— А если серьёзно? — продолжила допытываться ИИ.
— Ну, сама идея костюма-экзоскелета для человека ко мне пришла давно. — Я не стал отрывать взгляд и продолжил пайку. В комнате витал лёгкий запах канифоли. — И прежде, чем реализовать эту концепцию, прошло немало времени, — продолжил я. — Соответственно, смог продумать задумку. Блок обеспечения медикаментами — один из модулей экзокостюма.
— Но ведь то, что ты сейчас делаешь, кардинально отличается от того блока, что присутствует в твоей разработке, — возразила Си. — Я видела, как он устроен. И также понимаю, что то, что ты сейчас паяешь и собираешь, нельзя придумать на коленке за полчаса.
— Верно. — Я отложил паяльник в сторону и придирчиво осмотрел творение рук своих. — Поэтому вот этот браслет, — я указал на пластиковый обруч, вокруг которого причудливыми витками вились разноцветные провода, — всё тот же блок. Просто я из него много чего выкинул. Все его функции, к сожалению, реализовать не могу.
— То есть ты взял то, что уже когда-то придумал, и обрубил часть функционала, подогнав изделие под текущие возможности? — недоверчиво спросила ИИ.
— Верно. — Я кивнул. — Это как код. Ты блоками реализуешь тот или иной функционал. А когда нужно, комментируешь его, таким образом обрезая часть возможностей.
— Ловко, — оценила моя виртуальная помощница. — И что теперь?
— А теперь мне нужно убрать все эти лианы, — кивок в сторону проводов, — под крышку корпуса. Ну и зарядить его ампулами, конечно.
— Поняла. — Си вновь поправила упавшие волосы и продолжила наблюдать за моими действиями.
Я же продолжил скручивать и объединять провода в связки. Так будет проще ориентироваться в таком количестве подключений на плате. Хотя какая это ещё плата… Так, макетка, собранная на коленке. Но мне и этого будет вполне достаточно.
Говорят, что счастливые часов не наблюдают. Не уверен, что только они, но время до встречи с Мисиро пролетело довольно быстро. Я едва успел доделать своё творение.
Браслет с лёгким щелчком занял своё место на запястье левой руки. Правое отводилось умным часам — моему вечному спутнику. Я хмыкнул, взглянув на зелёные цифры циферблата. Ещё одно напоминание о моём родном мире.
— Идём? — Си занервничала и указала на дверь. — Нам скоро встречаться с мафиози.
— Якудза, — поправил я на автомате.
— Не важно, — взмахнула рукой девушка. — Нам пора идти.
— Ты права. — Кивнул ей в ответ. — Сейчас, только заряжу браслет.
С этими словами я вскрыл картонные упаковки с лекарствами, что купил в аптеке.
Ампулы заняли своё место в специальном магазине. Лёгким движением я скрыл их за пластиковой крышкой. Вот теперь всё.
— А таблетки? — нахмурилась ИИ.
— Точно. — Хлопнул себя по лбу. — Совсем о них забыл.
После чего выдавил из блистера требуемое количество — две штуки.
Не запивая, закинул в рот.
— Ты хотя бы запил бы водой, что ли, — укоризненно посмотрела на меня проекция.
— Времени нет, — отмахнулся я и сглотнул белые и мерзкие на вкус кругляши. — Ну и гадость, — поморщился я.
— А ты что хотел? Сладкий леденец? — хихикнула моя спутница.
— Было бы неплохо, — усмехнулся я.
— Кое-что слипнется, — отрезала Си. — Идём уже. А то опоздаем.
Алекс Нагорных. Империя Восходящего Солнца, юго-восток Африки, префектура Сунаджи, город Кокуё, 21 января 2012 года
— Кажется, этот бар становится нашей основной точкой интересов, — моё бормотание было едва слышно, но Си услышала.
— А ты просто представь, что это аванпост или вышка в этом районе, — сказав это, она вновь захихикала.
— Ну ты, конечно, самую успешную игровую компанию моего мира решила взять. — Тут я искренне возмутился. — Неужели других, нормальных сравнений не было? Они же сейчас делают одни пустые донатные песочницы!
— А мы разве не живём в подобном мире? — Улыбка девушки стала шире, чем у Чеширского Кота.
— Массаракш! — Возразить ей было решительно нечем. Моё же сравнение было не безосновательным. Выйдя из «Юме», мы позвонили главе местной якудза. И вот спустя несколько часов мы вновь оказались тут. И как после этого не думать о подобном сравнении?
Звякнул стеклянный колокольчик. Я поправил спортивную сумку на плече и зашёл внутрь. Или правильно говорить «мы»? Нашёл время. Сейчас это не то, о чём стоит размышлять. Внутри нас ждали. В этот раз лицо было уже знакомым. Тэкео кивнул мне и, повернувшись спиной, направился к двери в технические помещения. Там же расположился офис босса якудза.
Я не стал ждать повторного приглашения и направился за ним. Говорить с молодым японцем мне было не о чем, так что шли мы молча. Мой взгляд блуждал по его спине. В коридоре, по которому мы шли, то и дело шныряли повара и официанты. Один из поваров, если верить униформе, протащил мимо нас огромный мешок с рисом. Нам с Тэкео пришлось на мгновение прижаться к стене, иначе бы мы не разошлись. Путь, как и в прошлый раз, был коротким, и вскоре мы оказались у дверей в кабинет. Вход, как обычно, охраняли два бугая.
Тэкео указал пригласительным жестом на дверь и, вновь кивнув, отправился дальше по коридору. Интересно, куда делась его болтливость?
— Видимо, когда он трезвый, он не особо болтает, — сделала вывод Си.
— Похоже на правду, — согласился я с ней. И потянул дверь за позолоченную ручку. Понты, да и только.
Кожаное кресло было на месте. Как и его владелец. В этот раз в помещении было светлее. Да и я не так сильно нервничаю. Хотя кого я обманываю… За мной закрылась дверь, и мы вновь остались тет-а-тет с Мисиро. Он привстал с кресла и протянул мне руку на европейский манер.
— Добрый вечер, Джоджо Такацури! — Шрам на его лице двинулся: Мисиро улыбнулся. И надо же было мне брякнуть именно это имя… Теперь терпи и не смейся, Алекс. Си притихла и не стала отвлекать, наблюдая со стороны.
— И вам приятного вечера, Мисиро! — Я без колебаний пожал крепкую мужскую руку. Мне указали приглашающим жестом на уже знакомое кресло. Я скинул с плеча сумку на пол и присел.
— Будете хикарумизу? — Японец уже направился к дубовому шкафу со стеклянными дверцами за бокалами.
— Можно, пожалуйста, зелёного чаю? — На этом моменте я постарался как можно вежливее улыбнуться. Хозяин комнаты остановился и посмотрел на меня.
— У меня голова болит с самого утра. Не могу смотреть на алкоголь, — пояснил я свой странный выбор. Пришлось соврать. Мисиро, кажется, меня понял и кивнул. Ну или сделал вид, что понял. Вернувшись к письменному столу, он нажал на кнопку. Прошло мгновение, и у двери возник официант.
— Принесите моему гостю чай, — отдал распоряжение босс якудза.
Я сидел спиной ко входу, но ощутил, как парень поклонился и удалился. Пока заказывали чай, я успел осмотреть комнату. В прошлый раз как-то было не до этого. Да и настроение к этому не располагало. Кабинет был довольно просторным. Навскидку метров тридцать. Для многих японцев это общая площадь жилья. Окон не было, а воздух поступал через приточную вентиляцию под потолком. Причём изначально окно как будто было. Видимо, демонтировали и заложили из соображений безопасности. На стенах расположились бумажные гобелены с изображениями природы и замков. Все они были искусно расписаны чернилами. Напротив меня висела картина с изображением цветущего сада. Симпатично.
— Подождите немного, и чай принесут. — Тем временем хозяин кабинета закончил отдавать указания и вернулся к своему креслу. Я улыбнулся и вежливо поблагодарил за радушие.
— Можем пока обсудить ваш запрос. — Мисиро налил себе хикарумизу в стакан, что до этого наполнил льдом.
— Конечно. — Я улыбнулся и, скрестив руки на груди, продолжил: — Я подумал над вашим предложением.
— О как? — Якудза изобразил на лице удивление.
— Да, — я кивнул. — Ваше предложение по пересечению границы показалось мне интересным.
— И какой вариант вам показался наиболее подходящим? — Мисиро отбросил игры словами и спросил напрямик. — Точнее, какой вам подходит по срокам и финансам?
— Вы проницательны. — Я оценил собеседника и усмехнулся. — У меня действительно ограничены возможности, но буду признателен, если вы не будете выжимать меня досуха.
— Ахахахахах! — рассмеялся японец. — Что вы! Мы же не изверги. Значит, вам нужен вариант по скрытому и быстрому сценарию.
— Верно. — Я кивком вновь подтвердил его слова. — Раз с этим разобрались, предлагаю перейти к самой животрепещущей теме.
— Сроки и цена, — кивнул Мисиро и отпил из бокала. В дверь постучались. Это принесли чай, и мы прервались.
— Итак, сколько вы готовы заплатить? — продолжил глава якудза, как только официант удалился.
— Я в прошлый раз вам озвучивал свои возможности. — Мне оставалось только улыбаться и стараться как можно невозмутимее пить чай. А он был действительно хорош. Не крепкий, но при этом хорошо бодрил и приводил мысли в порядок.
— Мало, — покачал головой мой собеседник. — Может, тогда выполните парочку просьб? И тогда услуга будет гораздо дешевле. Для вас — свеженький товарчик, а для нас — солидный наварчик.
Тут я чуть не подавился чаем, а Си заржала. Вот же япошка даёт.
— Что-то не так? — Мисиро явно не ожидал такой реакции и забеспокоился. — Чай невкусный?
— Нет! Нет! — я тут же поспешил его успокоить. — Просто настолько вкусный, что сделал слишком большой глоток.
— Вот оно что! В таком случае наслаждайтесь. — Японец улыбнулся, и шрам на лице вновь задвигался. — Я рад, что вам понравилось. Если этого чайника будет мало, я попрошу принести ещё.
— Хорошо, благодарю, — кивнул ему я с благодарностью. Хоть и грабит, но грабит с улыбкой и угощая вкусным, явно дорогим чаем. Ему надо было не в якудза идти, а в торговую компанию. Он бы продал что угодно и кому угодно.
— Ну так что думаете? — Мисиро явно ждал ответа на своё предложение. Я сделал новый глоток и отставил чашку в сторону.
— Знаете, идея с тем, чтобы я предложил что-то сверху, хорошая, — начал я аккуратно и издалека. — Это будет действительно правильным решением в нашей непростой ситуации. Ведь вы реально хотите мне помочь.
— Давайте без «вы». — Якудза поморщился. — Я ценю, что вы чтите наши традиции, но мне проще с вами общаться в неформальной обстановке.
— Договорились. — Кивком я принял просьбу. — Так вот. Я понимаю, что ты хочешь мне помочь. Но также понимаю, что себе в убыток делать вам не с руки. — С этими словами я пригубил новую порцию чая. Нужно немного перевести дух. Мисиро же отпил виски.
— Но также пойми меня, что я не очень горю желанием погружаться ещё глубже в ваш мир. Мир мне неведомый и чужой. Я не очень хорош в теневых делах. Но могу предложить достойную замену.
— Я удивлён и заинтригован. — Японец не сумел сдержать удивление на своём лице. — Вижу, что ты честен со мной, и благодарен за это. В наше время это редкость. Честь сейчас не в моде. — Он сделал новый глоток и спросил: — Так что ты хочешь мне предложить?
— Я инженер и за свою жизнь изобрёл несколько изделий. Одно из таких находится у меня дома. Так как я всё равно уезжаю, таскать его с собой не имеет смысла. Между тем, это довольно полезная вещь.
— И что это за устройство? — Я второй раз за вечер сумел удивить своего непростого собеседника.
— Оно позволяет изготавливать пластиковые детали без использования термопластового станка высокого давления. Вы сами понимаете, какие возможности это открывает.
— Ого! — Мисиро присвистнул. — И ты нам отдашь свой прототип? Ты для него просил купить запчасти?
— Верно, — подтвердил я кивком.
— Хм-м. — Японец задумчиво покрутил в руках стеклянный бокал — В таком случае я сейчас позову своего инженера, и он оценит твоё изобретение. Расскажешь ему принцип работы и как с ним управляться. Не против? — Он посмотрел на меня вопросительно.
— Ничуть. — Я покачал головой в ответ. — Расскажу, что да как.
Глава якудза достал телефон и набрал номер.
— Позови ко мне Юки…
Юки ушёл спустя час обсуждения и расспросов, и мы вновь остались вдвоём. Мисиро подвёл итоги того, что я предложил в качестве оплаты.
— Что ж, это действительно достойное предложение. — Собеседник был задумчив. — В таком случае «переезд» тебе обойдётся в такую сумму. — Тут Мисиро взял листок со стола и написал цену. Ох, недёшево, но в этот раз сумма была подъёмной.
— Сроки? — Я поднял глаза с листка на Мисиро.
— Один день, — ответ был краток, но радовал.
— Хорошо, — согласился я с условиями. — Отдам ключи от квартиры, там будет лежать мой прототип. Предоплата сто процентов?
— Верно. — Мисиро кивнул. — Нам нужны деньги на подготовку.
— В таком случае вот. — Я вытащил из стоявшей на полу сумки пару стопок банкнот. После чего кинул на стол сумку с остальными деньгами.
— Отлично. — Японец кивнул. — Будем тебя ждать через три дня вот тут. — Он вытащил из шкафчика стола карту и ткнул пальцем в точку — это был вокзал. — Встанешь у знака в вестибюле. Оттуда наши ребята тебя заберут. — Он свернул карту и залпом допил алкоголь. Лёд уже растаял.
— Хорошо, спасибо за работу. — Я вежливо поклонился и начал собираться. — Мне тоже надо подготовиться к поездке.
— Удачного пути. — Мисиро поставил на стол стакан и протянул руку. — Был рад знакомству. Если что — визитку не выбрасывай. — Тут он мне подмигнул.
— Не буду. — От такого поведения я весело рассмеялся.
— Дорогу обратно найдёшь или попросить кого-нибудь проводить? — Японец вопросительно на меня посмотрел.
— Найду. — Я махнул рукой. — Дорогу уже запомнил.
Мисиро хмыкнул.
— И правда. — Он вновь улыбнулся.
Когда мы вышли на улицу, солнце уже низко склонилось над горизонтом. Вечерело.
Алекс Нагорных. Империя Восходящего Солнца, юго-восток Африки, префектура Сунаджи, город Кокуё, 21 января 2012 года
Я зашагал по улице в сторону центра города. Вечерний променад — вещь полезная.
— Вот и всё, — выдохнул я.
Руки немного дрожали. Не верилось, что я так легко отделался. Было тяжело держать себя уверенно в логове мафии. Японской, со своими особенностями, но всё ещё мафии.
— Хорошая работа. — Си улыбнулась. — Даже сэкономить сумел.
— Таки да. — Я радостно ухмыльнулся. — Запас шекелей ограничен. Заработка у меня больше нет. Теперь нужно аккуратнее тратить свою финансовую подушку. Когда пересеку границу, нужно будет озадачиться обменом валюты и новыми документами.
— Куда теперь? — девушка задала предсказуемый вопрос.
— Хм-м, есть не хочу, поэтому можно пройтись по магазинам. Нужно посмотреть, что может пригодиться в путешествии.
— Так ты вещи уже собрал. Зачем тебе ещё что-то? — ИИ явно недоумевала. Она свела брови, пародируя активную мозговую деятельность.
Вещи я действительно собрал сегодня днём. Я не знал, как быстро якудза организуют «переезд», поэтому решил быть заранее быть готовым к отъезду.
— Да, вещи уже собраны, — согласился я с ней. — Но мало ли что забыли. Просто доложим в рюкзак.
— Окей, — Си поняла и кивнула. — Значит, идём.
Раздался рёв двигателя, слух резанул визг тормозов. Рядом с нами тормознул микроавтобус. Дверь отлетела в сторону, и оттуда выскочили люди в чёрном камуфляже, баллистических масках и с автоматическим оружием.
— Массаракш! — Я было дёрнулся, огляделся, но оказалось поздно. Второй микроавтобус перерезал мне путь спереди. Пятёрка автоматных дул уставилась в меня. Контуры людей тут же окрасились в красный. Си уже обрабатывала боевую обстановку. Немногочисленные прохожие шарахнулись подальше от происходящего. Ожидаемая реакция.
— Противник грамотно закрыл все пути к отходу. Я не вижу возможности сбежать без встречи нашей тушки со свинцом, — отрапортовала ИИ.
— Да твою ж мать! — До последнего была надежда, что ещё можно сбежать. А ты хорош, Алекс. Расслабился, и вот тебе результат.
— Сдаюсь. — Я поднял руки.
— Теперь нужно понять, кто меня пленил. Австралийцы? Вряд ли. Они бы не стали так рисковать на чужой территории. Японцы…
— Верно. Я проанализировала противника. Хоть они все в масках, но 80 процентов вероятности, что это японцы. На это указывает мой анализ радиоперехвата противника.
— Это плохо. Могут и грохнуть. Но что радует — они не убили меня сразу. А значит, какое-то время у меня ещё есть.
Ко мне подошёл один из японцев и начал обыскивать. Остальные оставались на своих местах. Оружия у меня не было, так что вскоре он повернулся к своим и покачал головой. Тут же взял меня под руки. На голову накинули мешок. На руках оказались наручники. После чего потащили куда-то. Видимо, к машине. Раздался лязг задвигаемой двери. Будто бы в маршрутке десятых годов сижу. Так, Алекс. Не время предаваться воспоминаниям. Соберись.
— Си, доложи обстановку.
— Глухо. — Девушка сразу поняла, что я хочу услышать. — Они сели так, что ты не успеешь до них добраться.
Перед глазами появились красные контуры. ИИ визуализировала расположение моих похитителей на основании звуков и других данных. Непрямая визуальная информация, но также позволяет определить местоположение бойцов. Массаракш! Если боги этого мира и правда существуют, те, что создали всё это гендерное разнообразие, если они и правда существуют, то они пидорасы, которым нравится смотреть, как страдают их творения. Больные ублюдки. Ну ничего, мы ещё потанцуем. Я скрипнул зубами.
— Си, выведи мне сцену нашего задержания, — мысленно попросил я свою виртуальную помощницу.
— Секунду, — откликнулась та на мою просьбу. — Хочешь проанализировать, к кому же мы попали в плен?
— Скорее кем похищены, — проворчал я. Не исключено, что это ребята Мисиро. А если так, то это предательство в доме на холме.
— Что? — Си склонила голову набок в недоумении.
— А, забей, — махнул я рукой. Опять-таки мысленно. Руки-то у меня в наручниках. Вот же было бы удивление у парней, если бы я начал вслух сам с собой разговаривать.
Перед глазами всплыли кадры задержания. ИИ в женском обличье выполнила мой приказ и спроецировала ролик на глазные импланты. Я пригляделся к людям, что меня окружили. Хоть головы и лица были прикрыты касками в комбинации с баллистическими масками, волосы всё же немного выбивались из-под обмундирования. И они были чёрными. Всё тело было закрыто плотной тёмно-серой одеждой цвета хаки, а кисти рук были в перчатках. Не знаю, для чего, но пленивший меня отряд хорошо подготовился и постарался по минимуму свести шанс опознания. Хорошая работа. Не то что некоторые, да, Алекс? Я хмыкнул и продолжил изучение.
Изгиб запястья не был закрыт, и я сумел разглядеть оттенок кожи. Чёрные волосы и светлая кожа. Скорее всего, передо мной японцы. Рост и телосложение тоже к этому располагают. Так, теперь время взглянуть на оружие. Стандартная штурмовая винтовка Hiwa 21 сил японской Империи. Но вот только обычные бандиты не могут себе позволить армейское вооружение. Тем более оно не было устаревшим. Свежая модель. На неё я насмотрелся во время работы на военных базах.
Значит, скорее всего, Мисиро и его банда отпадают. Это, скорее всего, клановые. Они очень любят снабжать свои отряды новейшим вооружением. Своеобразные понты. Посмотрим дальше.
А вот, кажись, и зацепка. Хоть форма и была без опознавательных знаков, но крой имел свои особенности. Си мне сразу же их выделила. Это малозаметно, и камеры наружного наблюдения не распознают, но, имея вычислительную мощь у себя в башке, я сумел определить производителя одежды. И это… корпорация Микишира.
Меня слегка качнуло — автомобиль затормозил. Рыпаться не имело смысла, так как шанса прорваться сквозь вооружённых бойцов и выпрыгнуть на ходу из машины не было. С кибердоспехом — можно было бы попробовать. А так…
Толчком мне дали понять, что пора подниматься. Провоцировать людей с оружием — последнее дело, так что я не заставил себя ждать. Сперва оценим расклад сил и поймём, кому я опять понадобился. Я услышал шум второго мотора. А вот это уже интереснее.
Новым толчком меня затолкнули в салон машины. Сквозь мешок я ничего не видел, но по звукам это был точно ещё один автомобиль.
— Заметают следы, — Си решила прокомментировать происходящее.
— Ага, — мысленно согласился я с напарницей. О как, от вторженки до напарницы всего пара дней и ушат дерьма.
— Вон как заморочились. — Я взглядом обвёл внутреннюю часть мешка.
— Хотя находятся на японской территории. — ИИ развила мысль. — Необычно.
— И наводит на некоторые мысли, — закончил я.
Во второй машине мы ехали минут двадцать. Судя по движениям и силуэтам моего сопровождения, они немного расслабились. Это хорошо, но всё ещё недостаточно информации для попытки побега. Так что я сидел тихо. В голове уже некоторое время крутилась навязчивая песня:
I'm taking a ride
With my best friend
(Depeche Mode — Never Let Me Down Again)
Я не удержался и начал её чуть слышно бубнить.
— Да вы, батенька, ценитель старой школы. — Си уважительно покивала головой. — А по возрасту и не скажешь.
— А ты уже нахваталась стереотипов и берёшься судить по обложке? У музыки нет возрастов, — парировал я.
— Зато есть плохая и хорошая музыка, — возразила ИИ. — И это хорошая.
— А кто решает, что данное произведение хорошее или плохое?
— Хм. Хороший вопрос. — Девушка задумалась. — Популярность произведения? — предположила она.
— Тогда миром правил бы поп и такие песни, как «Кадиллак». Хотя погоди. — Я не дал Си возразить. — Неправ. Ведь они действительно правят музыкальном миром. Хоть и недолго. Но в конце концов каждый для себя решает, что он хочет слушать и что ему нравится. А для оценки качества произведения в профессиональном плане существуют музыкальные критики. Зачастую у нас нет возможности оценить всю сложность и проделанную работу.
— Звучит логично. — ИИ кинула.
Машина плавно затормозила.
— Приехали, — Си констатировала очевидное.
— Угу. Осталось понять, к кому и зачем, — всё так же мысленно отозвался я.
— Ну, скорее всего, этого ждать долго не придётся. — Девушка ехидно захихикала, явно довольная своей шуткой.
— Кэп, — буркнул я.
Раздался гулкий монотонный звук со стуком в конце. Видимо, открыли двери. Меня вновь подняли, взяв за руки, которые зафиксировали за спиной при помощи наручников. Лёгкий тычок в спину, и я на ощупь выхожу из микроавтобуса. Да, судя по звуку и характеру открывания двери, это был явно микроавтобус. Под ногами зашуршал гравий. Интересно, зачем тут гравий? Могли же асфальт положить. Новый тычок задал направление моего движения, и мы тут же двинулись дальше. Красные контуры окружили меня в охранном построении. Значит, я им нужен живым. Пока что. Что ж, быть живым меня также устраивает.
Гравий под ногами пропал. Его заменила твёрдая поверхность. Могу предположить, что бетон, асфальт. Впереди раздался звук автоматической двери. Значит, мы зашли в помещение. Перед глазами было по-прежнему темно. Мешок с меня никто не снимал. А значит, другие органы чувств у меня сейчас обострены.
Вскоре наш путь закончился. Меня усадили на что-то и сняли мешок с головы. В лицо ударил свет. Я рефлекторно зажмурился. Сам себя, конечно, увидеть не могу, но готов поставить дырявую йену против вечнозелёного бакса, что мои зрачки превратились в точки. Наручники же пока не тронули.
Я в очередной раз напряг и расслабил мышцы рук. Старый метод снайперов. Когда ты лежишь сутками на позиции и тебе нельзя особо двигаться, кровообращение начинает нарушаться. И для того, чтобы поддерживать тело в нормальном состоянии, снайперы напрягают все мышцы тела и резко расслабляются. Это позволяет не замерзать и поддерживать кровообращение в тонусе. Мне сейчас сутки лежать не надо, но о кистях рук лучше позаботиться.
Место, куда меня привезли, оказалось переговорной комнатой. Длинный овальный стол, ряды кресел вокруг него, проектор над головой. Картину дополняли микрофон посередине стола и доска с маркерами в углу.
Однако. Я усмехнулся. Когда-то я в подобных кабинетах питчил, то есть презентовал свой проект. Периодически из меня лезет «латте-терминология». И вот теперь часть моего проекта у меня в голове. Где он и зародился. Парадокс.
Приведшие меня бойцы в балаклавах молча обыскали. Они вытащили всё из карманов и сложили рядом на столе. Котлеты с купюрами также очутились там. Никто из них даже не попытался присвоить их себе. Дисциплина у них на высоте. Меня усадили на стул, стоявший в середине стола, после чего бойцы вышли, предоставив меня самому себе. Но я более чем уверен, что на выходе из переговорной комнаты поставили парочку часовых.
Тут я обратил внимание на любопытный факт. Ручки. Обычные ручки, которыми пишут на бумаге. Как и в любом офисном помещении, они тут стояли в подстаканнике. Но, как говорится, есть, Петька, один нюанс… На них был логотип не Микишира, а корпорации Сацукуро.
— Становится всё чудесатее и чудесатее. Всё любопытственнее и любопытственнее! Всё страннее и страннее! Всё чудесится и чудесится! — ухмыльнулся я.
— Что это ты Льюиса Кэрролла вспомнил? — Проекция девушки изобразила недоумение.
— Просто цитата в тему оказалась. — Моя улыбка стала ещё шире. — Теперь понятно, для чего все эти манипуляции с переодеванием и сменой автомобиля.
— Ну да. Это же очевидно, — пожала плечами ИИ. — Интересно, кого они пришлют с тобой на переговоры?
— Скоро мы это и узнаем. — Я был уверен в том, что скоро всё прояснится. Маски сброшены. Время выпускать Крякена. Кхм, то есть время выпускать новые фигуры на арену.
— Кстати… — Си совсем по-человечески почесала носик.
— М-м? — Я приподнял бровь. Мы пока одни, так что можно и покривлять рожи. Хотя тут наверняка камеры. Нужно будет аккуратнее с этим.
— Одна — над входом. — ИИ выделила жёлтым контуром «всевидящее око». — Но это пустышка. Не подключена. Ток в цепи отсутствует. Мои сенсоры не видят электромагнитного поля вокруг проводки.
— Но как? — Я не стал скрывать своё удивление.
— Забыл, что я самообучаюсь? Сам же меня создал, — пожурила меня, возможно, самая умная девушка на этой планете. — Ты всегда первым делом стараешься оценить обстановку. Поэтому твой вопрос предсказать было несложно.
— Спасибо, — мысленно поблагодарил я.
— Но я не это хотела сказать. У меня есть вопрос.
— Какой? — Меня она заинтриговала, и я ждал, что же она выкинет.
— Почему ты перестал слушать музыку той группы? Название не помню. Там кодировка в названии была слетевшей. На обложке ещё были люди в волчих головах.
— Неожиданный вопрос. — Выкинула так выкинула. Что-что, а такого вопроса я точно не ожидал.
— Ну я вспомнила нашу беседу о музыке. Ты частенько ставил этих ребят, когда жил в Токио и на основной японской территории.
— Слушай, тут сложно прям точно ответить на этот вопрос. — Я задумался. — Скорее всего, есть несколько факторов, — начал распутывать свой клубок размышлений. — У человека на протяжении всей жизни может меняться вкус к вещам, развлечениям, еде. Да, базис, заложенный в детстве, личность будет меньше меняться. Очень редко когда это происходит. Должны произойти события, которые перевернут всё с ног на голову в сознании человека. В таком случае человек может переосмыслить своё отношение к окружающей его действительности.
— Например? — Си тут же захотела подробностей.
— Хм. Например, ты всё время думал, что делать в твоей стране тебе нечего. Тут тебя ничего не держит, и ты хочешь свалить туда, где лучше.
— Как твои коллеги — на «запад»?
— Хороший пример, — кивнул я. — Но происходит что-то настолько глобальное и грандиозное, что ты начинаешь понимать, что там такие же люди. Они так же грабят, убивают, врут, преследуют свои цели. Просто это происходит под лозунгом «за всё хорошее против всего плохого». И вот ты уже со временем начинаешь осознавать, что да, тут непросто. Везде есть свои особенности. Но тут ты хотя бы понимаешь правила игры. Дом определяют не государства, а окружение, люди, которыми ты себя окружил.
— Как сложно быть вами, — вздохнула ИИ. — Постоянно какие-то правила и ограничения. А главное, ничего не очевидно.
— Такова жизнь. — Я пожал плечами. — Возвращаясь к твоему вопросу. Для меня Токио стал вторым домом. Да, у него была специфика, и было сложно. Но человеческий мозг быстро адаптируется. И вместе с этим местом ассоциируются все сопутствующие вещи. Музыка, еда, жильё и так далее. Дом этот рассыпался, как карточный. Сгорел в пожаре заброшенного здания вместе с моим магнум опусом. Поэтому мне больно вспоминать об этом. Как следствие, ты стараешься лишний раз не прикасаться ко всему, что с этим связано. И музыка MAN WITH A MISSION — одна из таких вещей.
— Спасибо. Я теперь больше… — на этих словах виртуальная помощница запнулась, — понимаю твою логику.
— Рад был помочь. — Я подмигнул. — Если возникнут ещё вопросы, то задавай, не стесняйся.
— Обязательно возникнут, — серьёзно кивнула ИИ.