Алекс Нагорных. Свободные Земли, юго-восток Африки, окрестности города Брум, 24 января 2012 года
Автобусный вокзал был объединён с железнодорожным. Я оказался перед монументальным зданием. Красный кирпич и стекло. Вокзал отражал собой индустриальную эпоху. Я на мгновение замер. Уж больно это красиво. Чувствуется «немецкий» подход к архитектуре. Вокзал состоял из трех секций. Центральная часть была похожа на небольшой дворец. Четыре башенки по углам здания. В центре — круглый купол белого цвета с металлическим шпилем. Большие боковые стёкла, с круглыми арками сверху, расположились вдоль стен центрального здания вокзала. С двух сторон от центральной секции находились огромные арочные пространства. Одна арка была железнодорожным вокзалом, а другая — автобусным. Практично и всё в одном месте, превращая это самое место в транспортный хаб.
— Кстати, а зачем мне автобус? Ведь я могу так же поехать и на поезде, — осенило меня.
— Если же он, конечно, ходит до Стоун-Сити, — возразила мне ИИ.
— Сомневаюсь, что не ходит. В любом случае проверим сперва, что туда идёт, — решил я.
Стоун-Сити — это ближайший крупнейший город европейского кластера в Свободных Землях. Аэропорта там нет, но, к сожалению, поезд ходит только до этого полиса. В европейском кластере мне будет проще попасть в город Приску. Там уже есть и аэропорт. По идее, оттуда можно будет самолётом улететь дальше, на север. А значит, я смогу попасть к границе с РНС.
К счастью, общаться с оператором кассы мне не пришлось. По-немецки я не говорил, а это накладывало свой отпечаток на взаимодействие с окружающими. Поэтому, как только увидел кассы самообслуживания, я радостно направился к ним. А видел я их тут нечасто. Было опасение, что там тоже будет всё на немецком, но в этом случае я бы воспользовался Си как переводчиком.
Терминал встретил меня вопросом: «Вам немецкий, английский, японский, арабский, хинди или мапу-дунгун?»
— Ого, какой выбор! — Я искренне удивился.
— Так ничего удивительного, Свободные Земли состоят из шести кластеров. Каждый кластер — под конкретными корпорациями. А те, в свою очередь, пришли из конкретных государств. Отсюда такой выбор языков. — Проекция моей виртуальной помощницы с умным видом показала на список языков на экране. — Какой выберешь? — Она с хитринкой посмотрела на меня.
Подумав — ведь я говорю на английском и японском, выбрал английский. Меньше следов — проще будет слиться с толпой. Думаю, что европейцев, знающих японский, в разы меньше, чем английский.
— Разумный выбор. — Си понятливо кивнула. А я продолжил изучать меню терминала.
Вскоре выяснилось, что в Стоун-Сити действительно ходят поезда и ездят автобусы. Вот только на ближайшие два дня билетов не было — все раскупили. Ближайший рейс был поездом двадцать пятого числа в семь сорок утра. И то первый класс. Увидев цену, я крякнул. Но деваться было некуда. Я не очень хотел оставаться на австралийской территории больше необходимого. А за время и комфорт надо платить. Так что от терминала я отошёл гордым обладателем билета в первый класс.
Теперь настала очередь задуматься, что делать дальше. Раз мне придётся остаться в городе на два дня, то значит, мне нужно озадачиться поиском места, где я смогу остановиться на ночлег. Поскольку у меня новые документы, думаю, в этот раз можно не заморачиваться и остановиться в гостинице. Австралийцы же не поймут, что я у них тут в гостях? А то хлопчики Джейн будут очень рады меня видеть. А тут я ещё им упрощаю свою поимку.
— Решено, идём искать жильё, — озвучил я Си наши дальнейшие действия.
— А как же кушать? — Девушка явно оценила прелести жизни в живом теле.
— Я пока не голоден, — отверг я её предложение, а позже добавил: — Возможно, в гостинице или рядом будет хорошее место, чтобы поесть.
— В таком случае идём искать жильё! — ИИ от моих первых слов чуть погрустнела, но, услышав вторую часть фразы, воспряла духом. Ну конечно, ем и толстею я, а Си только наслаждается. Надеюсь, что она не потребует посещения борделя… С этими мыслями я направился к выходу из вокзала.
— Фух, я объелся! — Откинувшись на спинку стула, я погладил живот, набитый различными яствами. А их было приличное количество.
Си захотелось попробовать много чего, а я решил её наградить. Ведь она несколько раз уже выручала меня и вообще спасала жизнь. Но нужно будет впредь есть поменьше. А то я такими темпами буду не убегать, а укатываться от противника. Представив картину, я хмыкнул. Ну и мысли — сюр. Виновница моего обжорства парила проекцией в воздухе, уставившись в потолок. На моё восклицание она лишь лениво икнула.
— Ты довольна, обжорка? — спросил я у своей виртуальной шизы-помощницы.
— Угу. — Она вновь икнула.
А я продолжил:
— Как хорошо, что в итоге остановились над рестораном. — На мои слова ИИ молча и довольно кивнула.
Было бы проблематично добираться из ресторана домой. А тут нужно лишь подняться на лифте на третий этаж. Именно там я снял комнату на двое суток.
Сперва всё же хотел попробовать снять квартиру. Несмотря на то, что хотелось «всё включено», квартира несколько анонимнее. Но тут сыграл роль менталитет людей, которые живут в этой области Свободных Земель.
Педантичные засранцы — именно такой вердикт я вынес, когда узнал, что частного съёма тут не существует. На то, чтобы сдать жильё, нужна специальная лицензия, которая стоит денег и облагается налогом.
А если бы я предложил пойти в обход лицензии, то мог бы влететь на штраф от администрации города. Более того, люди, которые живут за счёт того, что сдают жильё, отказывались сдать квартиру на пару дней. А платить сразу за полгода я, мягко говоря, был не готов.
В итоге я плюнул и снял номер в хорошем отеле. И пока что об этом не пожалел. А что будет дальше — посмотрим.
В номер мы вернулись довольными. Надо бы постирать вещи, а то с такой погодой она быстро становится неопрятной. К счастью, в номере была стиральная машина. Подумав, я закинул в стиралку вещи, в которых ночевал в офисе Сацукуро. Им досталось больше всего. Постирать их на японской территории я не успевал, поэтому пришлось тащить в рюкзаке. Правда, предварительно они были упакованы в герметичный пакет, так что хорошо там промариновались. Душман стоял такой, будто я посетил раздевалку после тренировки. Я неосознанно перестал дышать, когда загружал их в барабан.
— Фе-е. — Проекция ИИ зажала нос.
— Что фе-е? Любишь кушать, люби и вещи стирать.
Стиралка довольно заурчала, начав переваривать одежду в своём прозрачном брюхе.
— Они пахнут не очень, — пожаловалась моя напарница.
— Это правда, — не мог я не согласиться. — Но, к счастью, или, к сожалению, все люди потеют. И с этим мы вынуждены жить. Таковы уж мы. — С этими словами я развёл руками. — Что радует, так это что местное солнце практически мгновенно всё высушит, — сменил я тему. — Так что от нас не будет попахивать, как от маринованных в собственном соку кожаных мешков.
— Это действительно радует, — согласилась со мной Си.
В комнате меня поджидал рюкзак с пожитками. Прислонённый к кровати, он уже был частично распотрошён и теперь светил своими внутренностями.
— Нужно провести ревизию и докупить то, чего не хватает. Но сперва необходимо почистить пистолет. А то не хватало, чтобы его заклинило в самый ответственный момент, — решил я и принялся за дело.
Ствол с тяжёлым стуком был положен на кухонный стол. Хоть комната оказалась небольшой, кухня тут всё же присутствовала. Не ресторанная, конечно, но базовые плита, раковина и холодильник тут были. Я пододвинул стул и принялся за дело. Рядом с огнестрельным оружием по соседству оказались полотенце для рук, средство для очистки от нагара, ёршик для кальяна и набор отвёрток. Всё это я успел купить, когда шатался по городу в поисках жилья.
Си проекцией зависла в воздухе и принялась наблюдать за моими манипуляциями. Я же руками обхватил затворную раму пистолета. Потянуть — и вот она уже успешно отщёлкнула. Из неё выпала трубка ствола. Ну и грязи тут. И это оружие от японцев? А как же их педантичность и аккуратность во всём? Видимо, на эту пушку данные правила не распространяются.
— Массаракш… — Вздохнув, я начал чистить внутренности смертоносного подарка.
— Как хорошо, что всё же решил его почистить. А то не дай бог заклинило бы в момент боя. Тогда бы ко мне пришёл белый и пушистый зверёк по прозвищу писец, — начал я бубнить
— Повторяешься, — хмыкнула Си.
— Что? — Я на секунду отвлёкся от процесса и посмотрел на проекцию.
— Ты пару минут назад сказал почти то же самое про клин оружия, — пояснила моя виртуальная помощница.
— А-а, — я понял, о чём она. — Наверное, немного залип и оттого повторился, — предположил я.
— О чём думаешь? — ИИ спросила это с явным соучастием.
— Да как обычно. Мыслестрадания. — Я вновь хмыкнул. — Боюсь не выдержать такой психологической нагрузки. Ведь как-никак я сейчас бегу и прячусь от двух фракций.
— И во что это выльется? — Проекция девушки опустилась на край стола и заболтала ногами в воздухе. Современная Дюймовочка, ей-богу.
— Не знаю. Есть ощущение, что я возьму и… — я запнулся. Объяснить, да ещё и машине, оказалось довольно непросто. — Сломаюсь. Что в один прекрасный день мне уже будет пофиг, где и чем мне заниматься. — В итоге разбредающиеся мысли и ощущения сумели собраться в единую картину, что я и смог озвучить Си. Та задумалась.
— А ты не думал, что ты просто себя жалеешь? — Вопрос прозвучал как выстрел. Прям в лобешник. Я на мгновение оторвался от чистки ствола и посмотрел на Си.
— Почему ты так решила? — осторожно спросил я у собеседницы.
— Ну смотри, ты здоров. — Си начала загибать пальцы. — У тебя есть образование, даже если тебя схватят и заставят работать, ты будешь птицей в золотой клетке.
— А то, что меня пытались убить? — задал я ей логичный вопрос.
— Ну, с одной стороны, они сглупили. — И тут она развернула руку, изображая пистолет. — А с другой, кое-кто слишком выпендривался. Вот и доигрался. Пуф. — Си дунула на палец, изображая пафосный и заезженный кадр из кино. О, матерщина. Это что-то новенькое.
— Ты развиваешься и меняешься. — Я посмотрел ей прямо в глаза.
— На то я и искусственный интеллект, построенный по принципу человеческого мозга. — С этими словами она подмигнула мне. — А возвращаясь к теме нашего обсуждения, сдаться и сломаться, как ты говоришь, всегда успеешь. Будешь жить припеваючи в Австралии или где-то ещё. Тебя будут кормить, холить и лелеять. А ведь кто-то даже будет завидовать подобной жизни.
Эти слова вызвали у меня усмешку, но ИИ не обратила на мою мимику никакого внимания. Она вдруг повернулась и посмотрела мне прямо в глаза. Я только сейчас понял, что у неё они ярко-синие.
— Вот только то, что ждёт тебя в будущем, зависит лишь от тебя. Ну и моей помощи, конечно. Куда же ты без меня. Совсем скиснешь и будешь грустной тефтелькой гнить где-то в тёмной комнате, косипоша недоделанный.
— Хорошего же ты обо мне мнения. — Я вновь хмыкнул.
— А не хер хандрить, — отрезала Си — Барахтайся, и авось молоко превратится в масло. Это же science, bitch! Вот тогда возьму слова насчёт косипоши назад.
— Договорились. — Мои губы растянулись в немного злой усмешке.
Железяка смогла расшевелить меня и взбодрить. Кто бы мог подумать. Кажется, она становится всё более человечней, а я начинаю привыкать к своему виртуальному пассажиру. Интересно, если потом нас разделить, будет ли мне так же комфортно, как раньше?
— Алекс! — оклик Си выдернул меня из тумана мыслей.
— А? — Я уставился на неё в недоумении.
— Я спрашиваю, долго ты ещё будешь полировать свой ствол? — Она взглядом указала на мои руки. — Ещё немного, и он будет выдраен до блеска. Я, конечно, понимаю, что движения привычные, но, может, уже пора идти отдыхать? — Во время этой пламенной речи я внезапно осознал, что всё это время бессознательно чистил оружие.
— Ну ты и язва. — С этими словами я принялся собирать пистолет обратно. Теперь оно точно не заклинит во время перестрелки.
— Какой учитель… — Она многозначительно посмотрела на меня и высунула язык.
— Да уж. — Я вздохнул. — Яблоко от яблони недалеко падает… Кстати… — Любопытство всё же перевесило, и я поинтересовался у Си: — Откуда ты в курсе про косипошу?
— А, ты об этом. — Проекция сдула с лица волосы. — Так ролики блогеров входили в программу обучения меня как ИИ. Вот и нахваталась словечек у Бебея. Кстати, про ведьмака самое любимое.
— А как же дварфы? — Тут я не согласился. Было бы глупо выделять только серию роликов по «Ведьмаку».
— Точно, совсем про них забыла, — спохватилась моя виртуальная собеседница. — Они тоже прикольные. Мы же адекватные и абсолютно разумные?
— Без сомнения, — на словах я сделал серьёзную мину.
Так, с оружием покончено. Его я положил пока обратно в рюкзак. Надо будет озадачиться кобурой скрытого ношения. А то за поясом, мягко говоря, неудобно. У меня однажды одноклассник притащил в школу электрошокер. Носил исключительно в заднем кармане. Ну и по закону подлости, когда парень садился на лавку, шокер снялся с предохранителя. Как итог, Лёша грохнулся на жопу, а потом подскочил и вновь упал. Ягодицы в этот момент наверняка могли перекусывать арматуру. Так что не будем как Лёша и раздобудем кобуру. А то мало ли…
— Так, я мыться и пойду спать, — объявил я. За окном уже стемнело, а значит, время отдыхать и набираться сил. Есть не хотелось. Си в обед довольно плотно утрамбовала пищу. Конечно, это не полезно, и какой-нибудь диетолог был бы в ужасе от сего действа. Но один раз, думаю, можно.
— Опять? — Си удивилась. — Ты же мылся днём, когда мы только сняли номер.
— Много не мало, — отрезал я. — Тем более погода на улице располагает к частым водным процедурам.
— Ну окей, — пожала она плечами и тут же спросила насмешливо: — Спинку потереть?
— Ха-ха-ха, — медленно произнёс я и тут же добавил: — Не подглядывать.
После чего направился в ванную комнату.
— Ой, что я там не видела. — Боковым зрением я увидел, как проекция закатила глаза мне вслед. Вот же синтетическая засранка…
Алекс Нагорных. Свободные Земли, юго-восток Африки, город Брум, 25 января 2012 года
Несмотря на шалящие нервы, спал я без задних ног. Проснулся от того, что меня разбудила Си.
— Эй! Вставай! Помнится, ты куда-то хотел сегодня сходить, — начала она меня будить.
— Угу. — Мой сонный мозг не хотел покидать столь сладостный утренний сон. Там я был дома…
Внезапно раздался звук пожарной сирены. Резкий звук мгновенно врезался в мозг и ураганом смёл остатки сна. Я подскочил.
— Что?! Где?! — Начал озираться. Всё вроде спокойно, а звук тревоги сразу стих.
— Расслабься, это я решила тебя немного простимулировать на подъём. — Си захихикала. — Видел бы ты сейчас свою моську.
— Ни-ко-г-да. — Я был взбешён. — Ни-ко-г-да. Так. Не де-лай, — медленно и по слогам произнёс я вслух. Не хватало ещё, чтобы «пассажир» начал напрямую влиять на мои действия. Точки над «И» и личные границы надо расставить прямо сейчас.
— Ой! — пискнула проекция девушки. — Извини. Я думала, что так ты активнее встанешь и мы пойдём завтракать.
— Не решай за меня, что мне делать, — строго отрезал я. — Помочь с побудкой ещё окей, но заставлять меня, когда риска для жизни нет, не смей. Ты поняла?
— Поняла. — Си опустила голову в пол.
— Хорошо, если это так. — Я поднялся с кровати. — Будем считать инцидент исчерпанным.
С этими словами я направился в ванную комнату. Время умываться.
— If you'd have told me a year ago, — напевая, я вышел из гостиницы в приподнятом настроении. Относительно неплохо выспался, несмотря на утренний инцидент. Плюс позавтракал. В наушниках играла когда-то затёртая до дыр песня.
— Куда идём? — Си, как обычно, парила мелкой феей в воздухе.
— Хм. — Я поставил песню на паузу и задумался.
Надо бы прикупить новую одежду, чтобы получше замаскироваться. Вещи, что я купил в Кокуё, нормальные, но всё же отличаются по стилю от европейско-австралийской моды. В этой одежде я выделяюсь. Что, естественно, мне не нужно. Рюкзак надо сменить на другой — всё по той же причине. Также нужно прикупить кобуру.
В том подарке от якудза лежала лицензия на ношение оружия, оформленная на моё новое имя.
— Давай сперва купим одежду, — определился я с целью наших покупок. — Видел рекламу торгового центра. — Указал глазами за спину. — Он находится в нескольких кварталах отсюда.
— Поняла. — Моя виртуальная спутница кивнула.
— Вот только мы поедем на автобусе. А то солнце начинает припекать.
К счастью, автобусная остановка находится прямо напротив гостиницы. Каждая остановка имеет закрытое помещение, в котором можно спрятаться от жары в ожидании автобуса.
На стене остановки расположился плакат с расписанием рейсов. Наш автобус прибудет через пять минут. Ждать хоть и недолго, но я потянул за ручку двери. Лучше переждать в прохладном помещении. Иначе мыться буду постоянно.
Внутри оказалась небольшая комната с рядами кресел. Тут уже сидели несколько человек, поэтому, когда я вошёл, меня они поприветствовали лёгкими кивками. Я кивнул в ответ и сел в свободное кресло. Тут было действительно прохладно. Видимо, для усиления эффекта всё помещение было уложено керамической плиткой. Одна из стен состояла из большого тонированного стекла. Через него можно было наблюдать за улицей и подъезжающим транспортом. Вверху, под потолком, расположилась решётка кондиционера. В углу я заметил автомат по продаже кофе и снеков. Всё продумано.
— Всё же чувствуется немецкий подход в таких вот мелочах, — поделился я наблюдением с ИИ. Мысленно, естественно. Не хватало, чтобы меня санитары увезли с подозрением на психологическое заболевание.
— Да, в этом они мастера, — согласилась со мной проекция. — Интересно, ведь вроде бы одни и те же люди. Живут на одной планете. А такие разные.
— Ну… — Я задумался над ответом. — Тут очень большую роль играет социум. Ведь в первую очередь именно он определяет человека. Если ты вырос среди гопоты или наркоманов, тебе очень сложно будет стать другим. Можно, но очень сложно.
— То есть человек как личность формируется за счёт окружающего его общества? — ИИ любопытна по своей природе и никогда не упустит возможность узнать что-то новое. Вот и сейчас она задаёт мне вопросы.
— Безусловно, человек рождается с каким-то набором качеств. Но сама личность, по моему мнению, формируется из окружения, событий, которые влияют на её восприятие мира.
— Какие же вы сложные, — вздохнула Си. — Как вы говорите, без ста грамм не разобраться.
— Зато не скучно, — усмехнулся я. Всё так же мысленно. — О, смотри, наш автобус подъехал.