Он с удивлением посмотрел на нее. И молча закрыл папку с бумагами.
- Ты думаешь, мне приятно слышать эти сплетни? - через некоторое время спросила Дина.
- Нет, - ответил он не сразу. - Но и убиваться из-за них тоже не стоит.
Он насмешливо смотрел на нее. И Дина сдалась. Они рассмеялись. Чокнулись рюмками и снова засмеялись. Но сделать вид, будто этого разговора между ними не было, они уже не могли.
* * *
- "Принц Густав" похож на женщину! - мрачно объявил Вениамин и засунул пальцы под подтяжки, как любил делать Андерс.
- Это просто такая фигура на носу, для украшения, это ненастоящий принц Густав! - объявила Ханна и вытянула шею. Любопытная, как ласка, она всегда боялась пропустить что-нибудь интересное.
Ханна хотела обнять Вениамина, но он вырвался и подбежал к Дине, которая стояла на причале в дорожном костюме.
- "Принц Густав" - женщина! Неужели ты поедешь на женщине? - сердито крикнул он ей и поддал ногой камень так, что чуть не угодил Стине в голову.
Дина промолчала.
Вениамин не отступал, хотя кругом было много людей, которые пришли проводить Дину.
- Ты и в этот раз вернешься домой как дохлая ворона? - с горечью крикнул он ей.
- Придержи язык! - сказала она тихо, но достаточно грозно.
- Сколько ты лежала в постели после прошлой поездки!
Он плакал, уже не таясь.
- В этот раз так не будет.
- Откуда ты знаешь?
- Знаю.
Он прижался к ней и рыдал от отчаяния.
- Ты слишком шумно ведешь себя, Вениамин, - твердо сказала Дина и положила руку ему на затылок.
- Зачем ты туда едешь? Матушка Карен говорит, что там круглый год зима. И ничего нет, только птичий помет да кричат чайки! - с торжеством заявил он.
- Мне надо туда поехать. Я так хочу.
- А я не хочу!
- Это я уже слышала.
Он хватал ее за платье и плакал, не теряя надежды ее удержать, пока она не села в лодку и Фома не оттолкнулся веслом от причала.
- Этот мальчик уже никого не стесняется, - сказала она Фоме.
- Он хочет, чтобы мать была с ним. - Фома посмотрел в сторону.
- Я не понимаю...
Лодка шла против ветра, и Дина придерживала шляпу. Фома равномерно взмахивал веслами.
- Ты тут присматривай за порядком, - дружески сказала она. Словно он был дальний знакомый, которого ей приходится просить об услуге.
- Все обойдется. Но ясное дело, будет трудно: Андерс уйдет в Берген, тебя тоже не будет. Придется нанимать много людей... На сенокос и...
- Раньше ты с этим справлялся.
- Да, - коротко бросил он.
- Я на тебя полагаюсь, Фома. И смотри получше за Вороным. Езди на нем иногда, - вдруг сказала Дина.
- Никого, кроме тебя, он на себе не потерпит. Она промолчала.
- Смотри, никак это матушка Карен сидит у окна в зале? - спросила Дина и помахала рукой.
* * *
Этот гудящий и извергающий клубы дыма пароход был назван "Принцем Густавом" в честь младшего сына короля Оскара. Его форштевень украшала фигура женщины. Не больно красивая, но заметная. Имя принца было написано на лопастях колеса замысловатыми буквами и увенчано короной.
Колесо заработало. На берегу в воздух полетели шапки и замелькали платочки, словно им подали сигнал. Со всех сторон слышались крики. Дина подняла руку в белой перчатке.
Большая бузина в саду слегка раскачивалась, хотя ветра не было.
Там сидел Вениамин и плакал, вымещая гнев на дереве. Он пинал бузину ногами, обламывал ветки и обрывал листья. Пусть видит и возмущается.
Дина стояла и улыбалась. Легкий южный ветер гнал мелкую рябь. Пароход шел на север. Матушка Карен благословила ее поездку. Но поможет ли это?
* * *
Дина познакомилась с капитаном еще до того, как пароход пришел в Хавнвикен. Ей говорили, что у него большая борода и седые бакенбарды и что зовут его капитан Лоус.
Но перед ней стоял высокий человек, который своим видом и движениями напомнил ей рабочую лошадь. На крупном продолговатом лице героически высился нос. Губы были немного вывернуты. Они все время шевелились, над верхней губой была впадинка, как между грудями у старой женщины. Круглые добродушные глаза прятались под кустистыми бровями.
Он держался весьма учтиво и выразил сожаление, когда Дина спросила его о старом капитане. Он щелкнул каблуками и протянул ей руку, которая никак не вязалась с его обликом. Ладонь была узкая и красивой формы.
- Капитан Давид Христиан Люсхолм, - представился он, и его синие глаза скользнули по Дине.
Он показал ей весь пароход с таким видом, будто это была его собственность. И похвалил Нурланд, будто он принадлежал Дине, а капитан был ее гостем.
Здесь, в Нурланде, еще царят добрые старые обычаи. Состоятельные люди еще могут ездить с роскошью, подобающей их положению. А вот на юге, по мнению капитана, все давно уже изменилось.