Тень Динобия, также, как до этого магини, беседовавшей с Асарой, пополнили собой арсенал ола Рея. Землянин теперь забирал их без раздумий, одновременно с уничтожением врага.
Задумчиво посмотрел на обезглавленное тело. Нет, растворять его в сумраке не нужно. Наоборот, разгром кровных врагов должен стать наглядной демонстрацией боевых возможностей наследника ол Шерригов, ставшего магом Андом, основателем нового рода.
Правда, с наследством Вита не всё так просто. Это в земном средневековье аристократ мог иметь множество титулов и маноров, часто в разных концах страны, а порой и государствах. В Гертале олу нельзя владеть даже двумя феодами одновременно, зато имеет право распоряжаться наследством — подарить тому, кто в состоянии его удержать, продать или разделить между соседними манорами. Можно, конечно, оставить и себе, но при условии отказа от другого владения.
Для всего этого требуется подать соответствующее прошение в королевскую канцелярию. По закону монарх может в просьбе отказать, однако, последние лет сто такого не случалось точно, Октонер ол Пирен, объяснявший зятю ситуацию с правами собственности, был в этом уверен.
Что делать с замком и землями Шерригов Немченко ещё не определился, а вот хатинский и столичный особняки нужно забирать себе однозначно.
Он присел перед трупом и забрал себе в качестве трофеев кулон, браслет и целых восемь перстней. Каков уровень взятых амулетов и какие заклинания в них вложены, разобраться можно и позже. Пусть пока в многоразмерном кошеле полежат. Ясно не дешёвка, Динобий не стал бы носить слабые артефакты.
За дверью послышался шорох. В кабинете ол Рей произвёл шума не больше, чем в гостиной, но лакей сейчас находился совсем рядом и мог различить непонятные, странные звуки из комнаты хозяина.
Андрей осторожно подошёл к выходу и распахнул дверь.
— Простите, хозяйка, я думал, вы меня звали. — слуга испуганно отшатнулся.
Удивиться тому, что благородная ола крепко по-мужски схватила его за плечо будто клещами и втянула в кабинет господина, он не успел. Сразу же прилёг поспать на безворсовый ковёр.
Вернувшись к столу, Андрей принялся быстро просматривать разложенные на нём бумаги. Ну, надо же! А Сиплый-то, нагабинский уголовный авторитет, действительно вычислил Анда ол Рея как скрывающегося Вита ол Шеррига. Этому бандюгану в разведке бы служить, а не создавать проблемы допропорядочным горожанам.
Немченко пренебрежительно бросил свиток обратно на стол, никакой роли донос Сиплого уже не играл. А вот письмо от кастелянши королевы Винтории, адресованное Асаре, но почему-то оказавшееся у Динобия, показалось землянину интересным. Зачем в нём так подробно описывается распорядок двора в Рересе, где проживают королева-мать Ярмига и младший принц Сивид?
Убрал документ в сумку и принялся обыскивать стол. Понятно в городском особняке многого не хранят, ол Рей и сам в своём нагабинском доме держал деньги только на текущие расходы, и всё же увесистый мешочек с золотыми монетами, примерно на тысячу-полторы оборов, перекочевал в сумку.
Нашёлся и вексель на четыре тысячи, правда, именной. Его тоже прихватил. Кто-то из оставшихся в замке магов, принятых в род ол Манелов, наверняка попытается вступить и, скорее всего вступит, в права на владения. Через банк-посредник вексель можно будет за четверть, треть, половину — как договоришься — продать.
Жаль, что в магическое хранилище Манелов, которое наверняка в особняке имеется, доступа не получишь, но и так неплохо разжился добычей. Одни только артефакты потянут на приличную сумму. В кабинете имелся ещё дорогой меч, висевший на перевязи у шкафа, но Немченко посчитал оружие слишком громоздким, чтобы забирать ещё и его. Мелочиться не стал.
Перед тем, как выйти из рабочей комнаты Динобия, в последний раз посмотрел на кровного врага. Почему-то никаких сильных чувств — радости, удовлетворения, злорадства, облегчения — не ощутил. Только равнодушие. Наверное оттого, что это была не совсем его война, и к тому же, подонка Лориса, Витовского старшего братца, Андрей прибил бы с большей охотой, чем Манелов.
После перемещений сумрачным путём, смены теневых обличий, растворения старого мерзавца и усыпления слуг в резерве попаданца оставалось двадцать один гит с учётом того, что пять единиц восполнилось за то время, которое он провёл в ожидании нужного момента.
Можно было бы и дальше выдавать себя за Асару или предстать перед обитателями особняка Динобием, самим хозяином, но Анд ол Рей вышел в коридор в своём реальном облике отставного лейтенанта.
Конечно, когда начнут проводить серьёзное дознание, то вскоре поймут или догадаются, что выдававший себя за Лицероса молодой мужчина никто иной как Вит ол Шерриг, и именно он устроил разгром в особняке олов Манелов. Ну, что ж, обычаи кровной мести прямо дозволяют расправляться с врагами не только на землях своей или противника, а и на территории короны.
Пусть убедятся, что хоть тень и не относится к основным стихиям, не может разрушать дома и замки, зато очень эффективно позволяет мстить врагам.
Когда сегодня всё закончится, подумал Андрей проходя мимо гостиной, надо не забыть ночью поблагодарить Таню фильмом Титаник с Лео Ди Каприо. Выкинуть сцены, связанные с описанием событий конца двадцатого века, а остальное показать. Большая длительность этой кинокартины раньше сдерживала попаданца от её демонстрации подруге, а сейчас вот нашёл выход из ситуации.
— Лейтенант⁈
Перед поворотом коридора господских апартаментов благородный Анд нос к носу столкнулся с двумя бойцами, один из которых носил знаки десятника. Именно он и издал восклицание. Даже довольно быстро сообразил поднять тревогу и набрал в грудь воздуха для крика. Не успел.
Землянин к такой встрече оказался готов, обе его руки были вооружены мечом и кинжалом, а вот визави незваного гостя нет.
Андрей бил воякам в шеи, чтобы те не смогли издать ни звука. С поставленной перед собой задачей справился, но, если рядовой дружинник упал на месте, извиваясь змеёй, то его командир опрокинулся спиной назад, в другую, шедшую перпендикулярно, часть коридора. А там стояла и нетерпеливо постукивала носком молодая ола, видимо, всё ещё не дождавшаяся ни обещанной ей горничной, ни раба для выноса ведра.
Магиня увидела повалившегося десятника, хрипевшего держась за горло, и вывернувшего со стороны господских покоев неизвестного офицера. Будь девушка поопытней и не самоуверенной, то первым делом оповестила бы своих коллег и дружинников громким возгласом, но она даже не догадалась вторым зрением посмотреть и понять, что перед ней не офицер-простолюдин, а одарённый.
— Стоять! — скомандовала она, хотела, может, и грозно, а вышло пискляво. — Ты не понял⁈
Она слишком поздно догадалась, что молодой человек плевать хотел на её приказы, и всё же успела ударить магией.
Это оказалась не атака, а сковывающее заклинание стихии воды. Решила захватить незнакомца живьём и допросить.
Когда же она увидела, как не сработали магические путы трётьего уровня, что означало одно: перед ней одарённый, то предпринять другие действия уже не смогла — ол Рей воткнул магине клинок точно в сердце.
Тревога в особняке всё же поднялась. Виновницей её оказалась Гифия. За каким делом эту дуру принесло в эту часть дома, Немченко не понял. Предотвратить её визг у него не получилось.
— Убивают! Убивают! — вопила она, обхватив ладонями щёки и сползая спиной по стене. — Помогите!
Подавил возникшее желание хорошенько приложиться сапогом к заднице доносчицы. Раз уж начала орать, то пусть продолжает разгонять панику. Больше будет неразберихи.
Немченко ушёл в слой сумрака, хотя знал, что если у кого-то из магов имеется поисковик на основе стихии света, то чужак сейчас будет им легко определяться среди других обитателей особняка и обозначаться его местонахождение. Этот факт надо учесть и действовать дальше. Спасибо Карту ол Стирсу, старшему мастеру тайной службы, поделился кое-какими знаниями насчёт возможностей антагонистических стихий.
— С дороги, скот! — первый из пятёрки дружинников, бежавших навстречу землянину, сильно оттолкнул пожилого раба с грязной посудой в руках, оказавшегося на их пути. — Альв, проверь чёрный вход!
— Нет там никого. — сообщил ол Рей, появляясь в реальности на пути воинов ол Манела и всаживая левой рукой взятый обратным хватом кинжал в район печени первого из бойцов. — Я там всё осмотрел ещё накануне.
Второй вояка в спешке сам налетел грудью на выставленный землянином меч. Секунда-другая, и уже двое смертельно раненых.
Оставшиеся трое, надо отдать им должное, мгновенно оценили обстановку. Оказались опытными бойцами.
Две их атаки амулетами первого и второго уровней для Андрея, позаботившегося о перстнях с защитными заклинаниями, опасности не представляли, а вот арбалетный болт, выпущенный замыкающим пятёрки, мог преподнести попаданцу неприятный сюрприз, если бы не интенсивные тренировки с мастером Порспером.
В последний миг стрела изменила направление полёта, отведённая лезвием меча, и попала в кого-то из слуг, не вовремя выскочившего в проход.
— Вёрткий гад! — обиделся арбалетчик.
Всё же он своим выстрелом на какой-то момент отвлёк внимание землянина, и тот запнулся о бившееся на полу в конвульсиях тело, что едва не стоило Андрею, если не жизни, то получения серьёзной раны, никакое высокое мастерство не спасает от опасных случайностей.
Впрочем, Немченко отделался рассечением куртки и неглубоким порезом на правом предплечье — вовремя успел прижаться к стене и сильно пнуть третьего дружинника в живот, отправив его спиной на находившихся позади товарищей.
Поняв, что в тесноте и суматохе можно заиграться до фатального для себя исхода, ол Рей вновь воспользовался своим преимуществом адепта тени. Погрузился в сумрак, вдоль стены проскочил за арбалетчика, вышел в реальность, двумя ударами меча крест-накрест зарубил вояк, остававшихся на ногах, и раскроил голову тому, кто только пытался подняться, держась одной рукой за живот.
Хорошо это или плохо, но боевые характеристики теней, которые ол Рей забирал в своё магическое войско не зависели от того, принадлежали они одарённым или простолюдинам.
— Он где-то там, Ришар! — послышался голос из каминного зала, примыкавшего к холлу. — Только опять не обнаруживается!
Кажется, гостя вычислили, и сделали это маги. Значит, действительно Динобий позаботился о нужных артефактах, которые могли помочь в борьбе с адептом тени. Самому олу Манелу это уже помочь не могло, но для землянина проблемы создавало.
Понятно, что как только Немченко вышел из сумрака, световой поисковик перестал его различать от других людей.
Андрей скрылся в ближайшей комнате, оказавшейся гардеробной слуг. На стене слева на крючках висело множество убогих верхних одежд, а справа и напротив стояли высокие, но очень узкие шкафы.
— Пожалуйста, господин, не убивайте меня. — заплакала девочка-рабыня, маленькая подружка немого Зипа, забившаяся в угол на стыке мебели. — Я ни в чём не виновата.
Она, видимо, успела увидеть бой в коридоре и сейчас сильно боялась, спрятавшись от страха грязными ладошками, которыми закрыла лицо.
В новом мире Немченко ещё не стал полностью своим, и плачь девочки, пусть всего лишь грязнушки-рабыни, не смог оставить его равнодушным.
В многоразмерной сумке он много чего полезного и нужного с собой таскал, в том числе, объёмистый мешочек с очищенным, поджаренным фундуком, купленным ещё в Фоже. Половину содержимого Андрей, правда, съел, зато другую вручил подружке Зипа.
— Успокойся, малышка. — он положил орехи в сборку её платья между согнутыми коленками и животиком. — Погрызи, как белочка.
Он хотел ещё что-то сказать, но услышал в коридоре выкрик «здесь!» и метнулся к выходу из гардеробной.
Раздался сильный удар и звук выбитой двери комнаты напротив. Оттуда послышался испуганный мужской голос.
Андрей в этот момент уже тихо вышел на порог и оказался за спиной сильно пожилого ола, которого он видел удостоенным чести прибыть в Хатин вместе с владетелями в салоне их кареты.
— Это не он! — сказал дружинник, выбивавший дверь.
Рядом с ним стоял ещё один одарённый, парень примерно одних лет с Андом ол Реем.
— Точно, не я. — согласился Немченко, вновь используя свой трюк с одновременными уколами клинком и кинжалом.
Бил под левую лопатку седому магу и в горло своему ровеснику. Попал точно, оба удара достигли цели. Тем не менее, парень оказался необычайно живучим и уже с располосованным горлом успел атаковать кругом огня.
Заклинание мощное, площадное, зато всего четвёртого уровня. Защищённому амулетами и аурой олу Рею оно ничем не грозило, лишь разрядила предпоследний амулет, зато дружинник вспыхнул факелом и треть коридора охватило пламенем.
Молодой ол просто уже не соображал, что он делает. Сам ли он успел сформировать атаку или воспользовался одним из своих кристаллов, теперь уже не выяснить.
Магический огонь очень быстро переходил в естественный, и вскоре от особняка Манелов мало что останется. Хорошо, если соседние дома не захватит пламя. Впрочем, там проживают одарённые, заклинания погасить пожар они найдут, да и средневековые городские огнеборцы, как Андрей не раз уже имел возможность убедиться, работать умеют.
— Горим! Горим! Пожар! Огонь! — раздались крики.
— Такого я не хотел. — произнёс Немченко и добавил по-русски: — Перебор.
Вспомнил о девочке. Вернулся в гардеробную и увидел, что маленькая рабыня ест фундук и растеряно смотрит на разгораюшийся за порогом огонь.
— Мы сгорим, господин? — спросила она.
— Не сегодня точно. — ол Рей поднял девочку на руки, ушёл с ней в сумрак и переместился в сарай для хранения инвентаря, где под кучей ветоши лежал проспавший всё самое интересное Зип.
Снять наведённый магический сон адепт тени мог очень легко. Достаточно было лишь направить на него единичку энергии резерва, что Андрей и сделал, едва поставил спасённую на ноги.
Сложнее оказалось растолкать и привести дворового в чувство уже от обычного сна.
Немой раб, встав на ноги, таращил глаза, то на девочку, то на незнакомого ему господина.
— Бегите на улицу. — поторопил обоих благородный Анд, первым вышел во двор и обернулся. — Только через ворота, а не через забор. В ловушки не угодите.
Пламя пожара пока бушевало внутри, и, кажется, попаданец ошибся, предполагая полное выгорание особняка. В доме явно нашёлся маг водник, потому что в левом крыле вместо огня клубился пар, и кто-то звонким мужским голосом отдавал чёткие команды насчёт тушения.
— Нас запорят, если мы сбежим. — сказала девочка, имени которой Немченко так и не узнал.
— Хм, об этом я даже не подумал. Что же, присоединяйтесь тогда…
Закончить фразу он не успел. Зип выбежал из сарая сразу с двумя вёдрами и побежал к колодцу. Его маленькая подружка, неожиданно поцеловав руку спасителю, устремилась следом.
Подумалось, что делать ему здесь больше нечего. Намеченные задачи он перевыполнил и даже умудрился сделать доброе дело, спас ребёнка.
На улице уже давно наступила темнота, разгоняемая только отсветами пожара и огоньками факелов или ламп. Можно было магическим путём отправиться прямо к «Королевским псам», что ол Рей и сделал, выйдя из сумрака на краю площади.
Город не спал. Его жители лишь вошли во вкус празднования весны. Уличные пиршества завершились, но желающие продолжить гуляния не расходились, собираясь компаниями, кто в кабаках, а кто и в удобных местах.
Андрей появился из Таниного царства незаметно для людей, кучковавшихся у сложенных в большой штабель пустых бочек и возле виселицы — полудурки нашли место, где пить.
В левой части площади рос старый наклонившийся дуб, где обычно ставил свой прилавок продавец медовухи. Сейчас там конечно же никто не находился. Так думал Немченко, не заметив спрятавшегося за огромным стволом татя.
О том, что убийца всё же там находился, землянин понял, когда его горло затянула кожаная удавка.
Видать, грабитель обладал необычайными способностями, раз смог так тихо и незаметно набросить петлю. Где мерзавец этому научился, спросить больше не получится, потому что тать ошибся с выбором жертвы, которая не стала как предыдущие бессильно трепыхаться, постепенно задыхаясь и угасая сознанием, а едва прикоснулась и заклинанием дыхания тени превратила убийцу в высохшую мумию.
— С голой пяткой на шашку? — вспомнил Андрей вслух анекдот из родного мира. — Вот это рожа. — хмыкнул он склонившись и разглядев у иссохшего трупа череп необычайной продолговатости, как яйцо. — Наверное надо подарить Гертале теорию Ламброзо.