Бывший кабинет Редина ол Шеррига теперь было не узнать. Активировав висевший под высоким сводом осветительный амулет, Андрей увидел здесь новую мебель — два соединённых буквой Т стола, шкаф вдоль всей стены с открытыми полками, большой угловой диван и четыре кресла, помимо хозяйкиного.
Сразу видно, что в этой комнате обосновалась женщина. Мебелировка была светлых тонов, на обоих гобеленах изображались пышные икебаны, пол устилался узорчатыми коврами, а на столе кроме вороха бумаг находились какие-то безделушки вроде фигурок животных и птиц.
Ради интереса пробежал глазами разложенные в беспорядке свитки и учётные книги — посмотрел, какими делами занималась Паная ол Манел при жизни. Ничего особенного, обычные хозяйственные проблемы владения и незавершённое письмо жениху. Кажется, у неё вскоре намечалось заключение брака.
Прав оказался булгаковский персонаж, человек ведь не просто смертен, а внезапно смертен. Что же, никаких сожалений по поводу участи одной из своих кровных врагов попаданец не испытывал. Это не его выбор. Он вообще по жизни мирный человек. Если ему не пытаться сделать гадости.
— Беда. — вздохнул землянин.
Тайник устроен в стене, которую хозяйка кабинета загородила шкафом. Придётся двигать конструкцию, выглядевшую весьма массивной и тяжёлой.
— Он в главном здании! — донёсся зычный бас с замкового двора.
— Всё равно, проверьте и остальное! — прозвучало в ответ. — Ола Тиссария разбудили?
— Должны были.
— Я уже здесь! Удвойте стражу на воротах. Проверьте сигналки. Осмотрите стены. Где-то может быть верёвочная лестница!
Шкаф сдвигался с трудом, едва вовсе не опрокинулся. Вот грохоту-то было бы.
— Разве я обезьяна по верёвкам как по лианам лазить? — пыхтя от напряжения прокомментировал услышанное попаданец.
Наконец между стеллажом и стеной образовалось достаточно широкое пространство, чтобы Немченко мог в него протиснуться.
Полуметровый в размерах камень кладки, за которым располагался магический тайник, ничем среди соседних с ним не выделялся.
Вторым зрением увидел светящийся проём, родовой кристалл дал ему теперь возможность управлять наложенными заклинаниями Шерригов.
— Ничего себе! — удивился и обрадовался землянин, когда повинуясь его энергетическому посылу защита сокровищницы спала и представила взору наследника рода сокрытую в подпространстве комнату три на три шага размерами, в которой стояли сундук, объёмом как пара ящиков вина в земном магазине, и три небольших ларца. Хранилище Реев, созданное Джисой, величиной уступало шерриговскому раза в два, впрочем, содержимое тайника легко уместилось бы и в нём без проблем.
Не в размерах дело, вспомнилась Андрею пошловатая шутка из прошлой жизни, лишь бы владел умело.
— И что тут у нас? — спросил себя, откидывая крышку незапертого сундука. — Отлично!
Пусть не полностью, но более чем наполовину сундук оказался заполнен золотыми монетами, отчеканенными в разные эпохи Далиорского королевства. Иноземных денег Немченко не увидел, хотя в этой куче они вполне могли быть. Разглядывать и пересчитывать некогда, надо грузиться и уходить за следующим кладом.
Извлёк из сумки рюкзак вида солдатского сидора и принялся первым делом набивать его. Настроение заметно поднялось, а ведь в прошлой жизни никогда не замечал за собой черты характера гоголевского Плюшкина. Здесь же, в Гертале, сбор добычи стал для него весьма увлекательным, любимым делом.
Уменьшившееся в объёме и весе в пять раз содержимое сундука заняло две трети рюкзака. Оказалось приятно тяжеловатым, Андрей оценивающе взвесил на руке.
В шкатулках оказались амулеты, драгоценные камни, жемчуг и алхимические эликсиры, по всей видимости редкие и дорогие, раз удостоились чести разместиться в отдельном ларце, спрятанном в сокровищнице.
— Что вышел телом и лицом, спасибо матери с отцом. — улыбнулся попаданец. — Сколько же это всё стоит?
Векселей в сокровищнице не оказалось. Видимо, Шерриги пользовались именными, а такие прятать особого смысла не имело. Зато в ящичке с амулетами лежали два письма от Фаниса ол Турая, дяди Вита, мутного содержания. С этим позже надо будет разобраться. Похоже, информация в них весьма важная. Не зря же их так надёжно спрятали.
— Проверь уборную и гардеробную, а я гостиную и кабинет! — раздалось из коридора. — И ищите госпожу! Служанку, дуру эту сонную, допросите.
Судя по звукам, в апартаменты Панаи ворвалось человек десять, не меньше.
— Ищите. — согласился с неизвестным командиром Немченко, укладывая ларцы поверх золота. — Только не найдёте её.
Потратил два гита, закрыв сокровищницу. Уже сделав это пожалел. Зачем? И так догадаются, что молодой Вит делал в замке. К тому же, возвращать шкаф на место и скрывать следы своего здесь пребывания он не стал.
В сумрак ушёл как раз в тот момент, когда в кабинет ворвались трое дружинников во главе с сильно пожилым магом.
" — Покажи, чем мы обогатились? — попросила Тень, вынырнувшая из глубин стихии. — Ты же знаешь, я реальность вижу очень смутно и размыто.
— Дорогая моя, мне сейчас не до этого. — Андрей прикоснулся указательным пальцем к кончику носа подруги. Показалось или нет, что она становится всё более материальной? — Вот унесём ноги из замка, я тебе всё-всё покажу."
— Он здесь был. — воскликнул маг. — Только что!
В руке у ола появился поисковый амулет. Ну-ну, хмыкнул землянин, попробуй обнаружить того, кто находится в слое сумрака.
— А это точно младший Шерриг? — спросил один из дружинников.
Дальнейшего разговора Немченко не услышал, переместившись в ту часть подземелья, которая соединяла складские помещения с лабораторией и тюрьмой.
В коротком сводчатом коридоре, освещаемом коптящей лампой, которую держал перед собой мрачного вида сонный мужик, одетый в подштанники и накинутый на голые плечи зипун, одновременно с олом Реем оказался и быстро сбежавший по ступеням узкой каменной лестницы молодой раб.
— Что там за шум наверху? — спросил тюремщик. О профессии мужчины догадаться оказалось не трудно, в свободной от фонаря руке тот держал короткую дубинку, которой сильно ударил по прутьям решётки ближайшей камеры. — А ну спите все!
— Хозяйка пропала, и третий караул кто-то перебил. — ответил парень. — Слышал, якобы юный господин Вит вернулся с отрядом убийц. Их сейчас ловят.
— Да? И пусть ловят. Ты дверь за собой запер? До нас не доберутся. — здраво рассудил вертухай.
— Зря так думаешь. — Немченко вышел в реальность и ударил тюремщика в грудь кинжалом.
Землянин успел в Гертале познакомиться с такой породой людей. Понятно, никаких симпатий они у него не вызывали, хотя их нужность Андрей признавал и промолчал, когда однажды после его очередного возвращения из Нагабина в Рей супруга представила двоих мерзавцев как нанятых ею хранителей подземелья.
Вертухай упал на том самом месте, напротив которого располагался второй родовой тайник.
— Господин Вит? — всхлипнул раб и опустился на колени.
— И ты меня знаешь? А я вот тебя не помню.
— Лояр, господин, меня зовут Лояр. Я раньше конюшенным мальчиком был у вашего благородного брата. Пожалуйста, пощадите.
Немченко махнул рукой.
— Иди откуда пришёл. Твоя жизнь мне не нужна.
Пришлось ещё ногой отпихнуть парня, решившего благодарить доброго ола лобызанием его ботфорта. Лишь когда раб добежал до лестницы, землянин открыл и вторую сокровищницу.
Она оказалась втрое большей, чем первая. Здесь в основном хранилось дорогое магическое оружие — мечи, даги, стилеты — чьи рукояти и ножны были украшены золотомы и серебряными вкладками.
Такое с собой не унесёшь, расстроился Немченко. И всё же шесть кинжалов, выглядевших наиболее богато, в рюкзак уложил.
А что в кожаных мешочках, сваленных грудой в правом углу хранилища? Развязал один. Увы, серебро в мелких монетах от одного до пяти оборов. Ну, тоже деньги.
Заполнив доверху многоразмерные магические сумку и рюкзак мешочками сколько влезло, надел их на себя.
— Своя ноша не тянет. — вспомнил он мудрость.
На этот раз Андрей осознанно закрыл тайник, в нём много чего полезного оставалось — серебро, оружие, какие-то рулоны, по всей видимости шёлковая ткань. Доведётся ли ещё раз побывать в Шерриге или нет, не важно, главное, чтобы врагам ничего не досталось.
Увидел, как загорелось масло, потёкшее из упавшей вместе с тюремщиком лампы, и затоптал пламя. Устраивать в замке пожар в планы ола Рея не входило.
Бросил взгляд в сторону решёток, за которыми старались не шуметь проснувшиеся узники.
Есть ли среди них те, кто служили родителям Вита и за преданность к ним угодили в темницу? Маловероятно. Таких весьма быстро казнили. Какой смысл кормить их больше года, если некому заплатить выкуп или предложить обмен людьми? И голоса из камер никто не подаёт, хотя произнесённое молодым рабом имени гостя наверняка слышали.
— Вроде бы ничего не забыл сделать.
Поправив лямки сидора, Немченко переместился к Джисе, которую застал в тревожном настроении. В ночи звуки разносятся хорошо, и ола Рей сильно переживала по поводу поднятого в замке шума.
Пришлось успокаивать самым действенным способом — объятием и долгим поцелуем.
— Энергии хватит только на пару заклинаний сумрачного пути. — сообщил жене, надёжно закрепляя рюкзак с добычей позади седла. — Какие будут предложения? Ломимся прямиком к Рею, ночуя где придётся, или сделаем остановку в Хатине?
Сам Немченко выбрал бы первый вариант, однако любимая — она ведь девушка, да к тому же аристократка. Путешествовать верхом по лесам четыре дня — это с учётом ночных остановок на восполнение резерва — и без служанки ей не смертельно, но довольно тягостно.
— Как скажешь, так и сделаем. — ответила ола Рей.
Она отошла на шаг от Сирени, предоставив мужу подтянуть покрепче подпругу, у неё самой силёнок не хватало.
— Ох, и лиса ты у меня, Джи. — качнул Андрей головой, берясь за ремень и ожидая пока кобыла сдует бока. — В любом случае, будет за что упрекнуть.
— Хоть раз я так делала? А, да. — вспомнила магиня. — Пару случаев было.
Они оба рассмеялись и вскочили в сёдла. Погони не ожидали. Дурных покидать ночью замок в Шерриге нет. Хотя каким-то образом в расположенное с северной части стен поселение весточку всё же подали. Выбравшись из оврага Немченко увидел уличные огни.
— Тронулись, помолясь. — предложил ол Рей, беря жену за локоть.
Двумя перемещениями они оказались менее чем в десятке миль от Хатина, вблизи дороги. Обоим хотелось спать, но решили, что до города потерпят. Постоялые дворы перед воротами принимали путешественников круглосуточно.
Конечно же, явившиеся под утро двое вояк — молодой и совсем юный — вызовут вопросы, но деньги помогут их снять.
Так чета Реев дружно рассудила и не ошиблась. Заспанная тётка, помощница трактирщика, приняла серебряный пятак и приказала такой же квялой девчонке отвести гостей в одноместный номер на первом этаже рядом с лестницей. Плата была завышена раза в два, что клиентов устроило. Немченко смог только выторговать включение в пять оборов хорошего овса для Буцефала и Сирени.
— Да положи ты под кровать. — тихо посоветовала Джиса, видя мучения супруга, пытавшегося разместить в изголовье и рюкзак, и сумку. — И так тесно, а ты ещё хочешь, чтобы мы полусидя спали. Клади. Я на дверь сигналку и ловушку поставлю. Богатство капканом прикрою. Считать-то когда будем?
— Самому не терпится. Только спать хочу намного больше.
Хорошо, когда жена тонкая как тростинка, на одноместном лежаке разместились без больших неудобств. Уснули почти сразу, и за три часа удалось немного выспаться. Правда, лечебные амулеты, применённые утром, тоже помогли вернуть бодрость организмам олов.
Переодетая солдатиком Джиса в глазах её супруга выглядела умилительно. Вот только стоило ожидать в её адрес насмешек и не очень добрых шуток. Поэтому, как бы им ни хотелось нормально позавтракать в зале, они сразу после мыльни, куда пошли со всеми своими вещами, направились к конюшне.
Лишь когда кони были осёдланы, Андрей зашёл в трактир и набрал в дорогу продуктов.
— Следующая остановка Кайтис. — объявил землянин. — По моим рассчётам, мы туда прибудем засветло, заночуем в приличной гостинице. Полноценный отдых не помешает. Слушай, Джи, — они выехали за ворота и направились в объезд Хатина. — может нам в Кайтисе часть денег обменять на вексель? Всё легче будет.
— Зачем платить за хранение, когда у нас самих есть куда их положить? — Джиса поправила берет и посмотрела на мужа. — Ты когда-нибудь считал, сколько теряешь на обмене монет в поручительство и обратно?
— Конечно. — бывший финансовый аудитор первым делом уяснил денежную политику в мире, куда он попал. — Теряешь от двадцатой до десятой части, зато приобретаешь спокойствие.
— Нет, Анд. Думаю, лучше иметь наличные. Мало ли.
Они могли вернуться домой намного быстрее, если бы Немченко, как прошедшей ночью, готов был оставаться почти без энергии в резерве и без боли в сердце смотреть на спящую, завернувшись в шкуры возле костра, любимую женщину. Оба условия землянин посчитал неприемлемыми — жизнь приучила его к предусмотрительности и осторожности, а комфорт Джисы он ценил.
За посадом начиналась деревенька городских сервов. Существовали в Гертале и такие порядки, когда крестьянами владел какой-нибудь город или даже гильдия.
Проехав между рядами домишек с соломенными крышами по развезённой дороге, где им попались стражники, проводившие поиски мужика, убившего накануне по пьяни свою падчерицу, олы углубились в лесок, откуда и продолжили путешествие магическими путями сквозь сумрак.
К сожалению, карта оказалась не точной, и Кайтис на последнем заклинании они перемахнули на три мили дальше по направлению и немного вбок.
— Даже лучше, что так получилось. — Немченко любил искать положительные моменты в плохих обстоятельствах. — Въедем в город не со стороны Хатина, а с обратной. Вон ложбинка, там и переоденемся.
Снимать приличную комнату в лучшей городской гостинице под видом демобилизованных солдат было бы глупо. От Шеррига они достаточно далеко, связать приезд с севера олов Реев и убийство Панаи никто не сможет.
Джиса активировала тепловой артефакт и в круге его действия сняла солдатский доспех и надела свой охотничий костюм.
— Чего так смотришь? — заметила она внимание мужа.
— Любуюсь. И радуюсь. Какая же ты прекрасная.
— Подхалим. — польщённо засмеялась магиня. Какая девушка не любит комплиментов, тем более, искренних? — Не стой, тоже переодевайся, а то к закрытию ворот не успеем.
— Ерунда. Потребуем открыть, и пусть только попробуют отказать немного опоздавшим благородным олам.
Когда Андрей надевал камзол, увидел, как жена нахмурилась и посмотрела на свою раскрытую ладонь, где на каждом пальце уже находились извлечённые ею из сумки перстни.
— Анд, поблизости кто-то есть.
Она поздно обратила внимание на сигнал поискового амулета, пятеро обросших мужчин, закутанных в драные плащи уже вышли из подлеска. У четверых в руках были тесаки, у одного меч.
— Говорил ведь, что двое недотёп свернули прямо к нам в руки. — оскалился шедший впереди мечник. — Ха! Да тут девка! Тоща больно, но…
Его прервал товарищ:
— Это ола! Они маги!
Весёлое настроение придурков мигом улетучилось. Их реакция оказалась мгновенной. Все без команды и не сговариваясь шустро развернулись и попытались уйти в низкорослый, густой ельник, из которого только что вышли.
Далеко не убежали. Всего-то пару шагов. Тратить на такую шваль боевые артефакты ола Рей пожалела, использовав одно из тех своих заклинаний, которое Андрей в её исполнении уже видел, во время их поездки в компании студентов, название его, правда, спросить так и не сподобился.
Ноги горе-разбойников почти до задниц утонули в почве, сразу же затвердевшей до каменного состояния.
— Пощадите, господин! — взвыл мечник, ошибочно решив, что атаковал маг.
— Великий простит. — крикнул ему Немченко.
За спинами обездвиженных оборванцев из земли вырос глиняный голем — чудище, похожее фигурой на мультяшного Шрека, только без лица. Несмотря на грозный вид, не очень опасное создание. Джиса говорила, что хороший боец с ним в состоянии справиться за сотню ударов сердца, а уж магия, даже слабая в пару гитов, разрушит создание земли мгновенно.
Однако у пятёрки бедолаг никакого шанса против голема в данный момент не оказалось. Тот поочерёдно подходил к каждому из них, разбивал кулаком голову до треска черепа и разбрызгивания в стороны мозгов и крови, замирал, затем шёл к следующему. Не кричи бандиты и не дёргайся, тупое глиняное существо их бы просто не заметило.
— Идиоты. — сказала Джиса, развеяв голема. — Зато позволили и мне принести хоть какую-то пользу в походе. А то делаешь всё сам. Тебя долго ещё ждать?