Алексей Михайлов, бывший охранник Волконского.
Алексей толкнул языком шатающийся передний зуб и скривился от боли. Со злости пнул скамейку, на которой спал какой-то бомж.
— Че вылупился? Я те щас морду разобью! — Рявкнул он на приподнявшегося соседа по камере.
Пригладил свою жидкую шевелюру и сплюнул на бетонный пол.
Черт бы побрал этого Волконского с его заданиями! Благодаря им Алексей оказался за решеткой и без перспектив на дальнейшую жизнь. Саню то отмазали богатые родственнички, а вот про него все забыли! А суд уже через пару дней.
— Сволочи… Выйду отсюда, всех на колени поставлю, — вслух начал бормотать он, блуждая около стальных прутьев. — И Волконского, и Лисицына, и… И Добрянского! Чтоб жизнь медом не казалась! Раздроблю им все кости и заставлю ползать на…
— Эй! Тише будь, вершитель судеб. — Прикрикнул на него проходящий мимо офицер с большой звездочкой на погонах.
Михайлов заткнулся, и стал просто злобно скрежетать зубами, шипя от боли, когда задевал шатающиеся.
Чертов сопляк Лисицын приложил его мордой лица об автомобиль с какой-то просто звериной силой. И откуда она только взялась в его хилом тельце? Из-за этого помимо своей свободы и нормальной жизни Михайлов лишился еще и зубов…
— …Здесь, ваше сиятельство. Забирайте. — Послышался голос в коридоре, за ним последовали шаги.
В душе Алексея толкнулась надежда.
Может, это барон пришел забрать его? А что? Он был не самым плохим охранником, да и подобные не очень законные поручения не отказывался выполнять, как многие.
Но мечтам побитого телохранителя не суждено было сбыться.
К камере подошел высокий аристократ, с презрением смотрящий на Михайлова. Он был ему не знаком. Но судя по высокомерно вздернутому подбородку и руке, зажимающей нос от запаха, этот хмырь не ниже графа, а то и князь.
— Ты — Алексей Михайлов? — спросил он.
— Д… да, господин, — выдавил из себя охранник.
У него в голове уже были десятки теорий, включая ту, что это кто-то из людей Лисицына пришел довести дело до конца…
— За мной, — между тем бросил аристократ и пошел обратно по коридору. Полицейский распахнул дверь камеры и выпустил наружу спешащего за гостем Михайлова.
Как только порталист вышел из участка вслед за своим освободителем, его нога обо что-то запнулась, и он на всей скорости рухнул на землю, дезориентированный.
Ребра затрещали от силы удара. Он попытался встать, но чьи-то руки схватили его, запястья обожгло холодом.
Кажется, на них защелкнули наручники, и не простые. Они блокировали доступ к ядру маны, делая одаренного полностью беспомощным.
На голову бывшего охранника надели мешок и куда-то поволокли.
— Еще раз брыкнешься, сломаю руку, — негромко сказал неизвестный аристократ, и Михайлов замер, как мышь, увидевшая коршуна.
Его протащили какое-то время на буксире и запихнули в машину. Не понимая, что происходит, и что от него хотят, Михайлов молча прислушивался к реву двигателя, пытаясь отсчитывать расстояние.
Когда они отъехали не менее, чем на два километра от участка, машина остановилась и с него сняли мешок.
Телохранитель обнаружил, что зажат на заднем сиденье между двумя амбалами, а с переднего пассажирского кресла на него смотрит тот самый вытащивший его аристократ.
— Ну, что ж, — по-хозяйски начал он, методично доставая из бардачка плоскогубцы. И что-то подсказывало Алексею, что он не собирался сейчас делать поделку из проволоки. — Приступим… Мои люди среди сысковиков сказали, что ты участвовал в покушении на графа Лисицына. Подробности сам расскажешь? Или будем применять воспитательные меры?
Михайлов нервно сглотнул и часто-часто закивал.
— Я всё расскажу, господин… Всё!
***
Противник бросает правую мне в лицо. Обманное движение. Хука нет и в помине. Настоящие удары летят с ноги. Два хай-кика в голову и уж затем правый хук.
Приходится пятиться. Пару ударов уже принял на блок и успел пожалеть — силы в руках у этого цепного пса было гораздо больше, чем в моих тоненьких спичках. Чревато. Так что вынужденно перешел на уклоны и мягкое парирование.
В жопу все, как вернусь домой — займусь прокачкой своего тела! И не ядра маны, а чистой физики. Чем прочнее будут мышцы и связки, тем больших результатов смогу добиться, усиливая их вливаниями маны. Да и рефлексов этому телу пора приобрести, а то это не удары, а так, поглаживания. Довольно нежные, к тому же.
Противник наседает на меня. Кружит, стараясь зайти с такого угла, где я не смогу отклонять удары в сторону. Похоже, я переоценил его боевые и умственные способности — он уже расслабился, решив, что ничего серьезного от юнца не стоит ожидать. Что ж, с радостью преподам ему урок.
Меняю стойку вслед за его перемещениями, аккуратно прощупываю защиту. Наношу первый удар.
Бамс!
Безопасник отшатывается, едва не свалившись на задницу от неожиданности. Глаза ошарашенные.
Недостаток силы я компенсирую точностью. Удар пришелся ровно в челюсть, и за счет отточенной техники гада как следует пробрало.
Пока он офигевает, выкраиваю немного времени на подумать. Надо будет ответить Коршунову… И скорее всего поступить в Тверскую академию, будь она неладна. Один хрен мне придется лезть на Изнанку и развивать свой дар. Так почему бы не делать это в специально отведенном месте? Еще и престиж рода успею поднять среди молодых дворян.
Ладно, надо бы тут заканчивать. Набрасываюсь на мужика. Левый в челюсть. Прохожу под атакующей рукой, снова бью слева. "Прикармливаю" соперника на жесткие блоки с этой стороны.
Наконец кидаю обманку и от души вкладываюсь в правую, ещё добавляю с ноги и после левым локтем. Соперник не успевает реагировать. Хотел драться без маны? Ну вот, получай.
Один из ударов наконец проходит через защиту и слышится хруст безе. Или сломанного носа? Резкий апперкот под дых, и телохранитель складывается пополам, сплевывая на газон кровавые сопли. Хочу добить, но…
— Ну ффе, ффенок! — рявкает он, отскакиваю назад с рукой, прижатой к лицу. На подбородок обильно стекают темно-алые ручейки, пачкая накрахмаленный воротничок белоснежной рубашки.
На его руке загорается пламя. Эффект прямо как от первого кольца моего источника, только сильнее. Четвертый ранг, нет, даже пятый. Зря он предложил драться без маны, с ней у меня не было бы и шанса.
— Так, а вот это уже не очень честно, — вперёд из-за моей спины выступает Соснов, стремительно покрываясь древесной корой. Парень доволен — я вижу это по его веселящемуся лицу. Ну ещё бы, наконец-то нашел себе достойного противника.
— Паша, Егор, займитесь пока этими, — машет он в сторону двух охранников Волконского калибром поменьше.
Я не к месту вспоминаю, что за "неспортивное поведение" в таких местах положен немаленький штраф. Хотя, наверное, когда в нем участвует сын владельца клуба, дело можно и утрясти.
На поле для гольфа вот-вот разразится буря.
***
Поместье Лисицыных.
— И-и-и-и! — визжит рыжая девушка, вовсю размахивая горящей рукой с целью ее потушить. — Горячо! Горячо-о-о!
— Да не верещи ты, дуреха! — одергивает ее здоровенный усатый мужик в бессменной классике — костюме-тройке поверх рубашки. — Это ж твой собственный магический огонь, он тебя не обожжет!
— Уа-а-а-а… Ой. — Вдруг замолкает она, поняв, что не чувствует никакого жара. — И правда…
За последние несколько дней на территории поместья произошло три небольших прорыва. Люди графа Соснова использовали их в первую очередь для естественной тренировки и теста обороноспособности.
А ещё как-то так получилось, что при последнем прорыве у младшей из двух служанок хозяина усадьбы инициировался дар.
Начальник охраны Павел Потемкин сразу же после этого взялся лично обучить юную служанку искусству использования маны в бою. Правда, получалось у него это с трудом.
— Мда… Даже базовые усиления и использование стихии не сдвинулись с места. За целые сутки. — Проворчал усатый командир отряда "Лисов", как они себя назвали для удобства.
Этот тертый волчище, обучающий молодую неопытную девочку представлял собой довольно гротескную картину.
— Эх… Ладно, хватит с тебя на сегодня. Вижу, тебе уже тренировка не в радость нифига, а это первый сигнал отсутствия эффективности. Завтра продолжим, а пока иди отдохни.
— Я выиграла! — радостно улыбается Лика. — Я же говорила, что она ничему не научится за день! Давай, деньги на бочку и свободен, служивый!
Павел Аристархович лишь с иронией сощурил глаза, учитывая, насколько эти слова не подходили молодой красивой девушке. И где только понабралась?
— Не, нифига, — тем не менее ответил он. — Мы договаривались, что я научу ее использовать ману к следующему прорыву. Так что спор еще не окончен.
Сказав это, он уходит, оставляя девушек одних во внутреннем дворе. Лика закатывает глаза, провожая безопасника взглядом.
— Ишь, хитрый какой!
Она поворачивается к сестре. У той все еще горит ладонь, и девушка завороженно смотрит на это пламя.
— Туши давай свой факел и пойдем в дом, — сказала Лика, направляясь ко входу в здание. Потушив руку, сестра последовала за ней.
— Эх, интересно, как господин Андрей отреагирует, когда узнает? — бормочет Вика, поднимаясь вверх по лестнице. — Обрадуется ли?..
— Обрадуется, обрадуется, — обещает ей сестра. — А сейчас пойдем, нас ждет уборка паркета.
***
Потасовка заканчивается быстро. Ну, хотя как, быстро. Эффективно скорее.
Безопасники клуба какое-то время держатся против охранников барона на равных, но вот Паша пропускает простейший апперкот. Егора ловят на ложный замах и едва не вырубают на месте.
Мда, зрелище то ещё. Либо в гольф-клуб великого графа сотрудников набирают прямо с улицы, либо Волконский знает места и наполнил свою охрану самородками. Каждый из которых ещё и прошел службу в горячих точках, не меньше.
Ладно, пора на выручку. А то такими темпами от моих союзников останется мокрое место.
Обрушиваюсь на слуг купца. Классический хук одному в лицо. Мана усиливает руки, но не намного, учитывая, что я пока без жидких стимуляторов. Только чисто мои способности, только хардкор.
Из-за этого лицевая кость не крошится под моим кулаком, а лишь трескается. Перепрыгиваю упавшее тело, один в отключке.
Второй пытается меня достать блеснувшим в свете утра ножом. Я разочаровываюсь лишь в том, что на территории клуба нет нормальных камер, записи с которых я бы мог предоставить полиции. Ну да ладно, управлюсь здесь и сам. Как там говорил один мой знакомый судья? "Я — закон!"
Магией мужик не пользуется, то ли от неумения, то ли от несобранности. Но все же на рожон не лезу почём зря. Весовая категория не та, чтобы бычить. Один лещ от этого громилы, и я в глубоком нокауте, не говоря уже о ножевых.
Постоянно перемещаясь, наконец ловлю момент и пробиваю ему в челюсть. Противник мешком валится на землю.
Соснов тем временем сражается с начальником охраны купца на равных. А в том, что это именно начальник, можно было не сомневаться.
Но мне разве нужна честная борьба? Нет, мне нужна победа.
Вспоминаю старый трюк, который в этом мире свою эффективность показал минимум полтора раза. Зажигаю на руке огонь и выстреливаю прямо в лицо сражающемуся с Сосновым мужику. К сожалению, выесть глаза способность не в силах, слишком слаб у меня пока что источник для такого врага. Зато эта атака отвлекает его, из-за чего у Миши появляется достаточно времени…
Да! Этот чертов поединщик тратит драгоценные секунды на то, чтобы уйти от моего пламени. В это время Миша, почувствовав слабину противника, наваливается на него и просто давит всем, что осталось в запасе. В ход идут техники сразу нескольких стихий и духовная сила, увеличенная с помощью маны мощь тела и покров.
Невольно поражаюсь тому, что за монстр таскается за мной по пятам большую часть времени. Вот уж кто точно весь свой досуг проводил в медитациях и на ринге, а не развлекался и предавался наслаждениям.
Ещё немного, и главный безопасник Волконского падает рядом с двумя рангом поменьше. Егор и Паша в сторонке отдуваются после нехилых люлей, что уже успели отхватить. А Миша, бросив на меня взгляд, мол, дальше сам разберешься, падает на землю прямо тут и скрещивает под собой ноги, принимая позу лотоса.
Мы с баронов остаёмся, можно сказать, наедине. Он ошалело крутит головой по сторонам, ища где-то в окрестностях спасения. То и дело переводит взгляд на свою неподвижную охрану.
— Ждете, что они встанут, Петр Романович, и придут на помощь? — усмехаюсь, проследив его взгляд. — Это вряд ли. Сейчас мы с вами здесь, можно сказать, одни.
Подхожу к нему поближе, и изучаю лицо. Холеное и откормленное, хотя и не настолько, чтобы сильно.
Черт… Стоило подумать об этом, как вспомнил о еде. Желудок, кажется, уже прилип к позвоночнику, а вместо урчания издавал звуки предсмертной агонии… Однако он оказался жив, что уже меня несказанно обрадовало.
Как только выйду из этого клуба, сразу же в магазин за продуктами… и в аптеку надо будет заскочить. Есть у меня к ним пара вопросов.
— Слушай, Андрей, — о, а я то все думал, когда ж он начнет вещать. — Ну мы же с тобой оба взрослые люди, а? Оба аристократы. Пособачились, да помирились. К чему нам обоим сейчас вражда?
Расценив мое бездействие, как сомнение, он продолжил, довольный тем, что может, возможно, сохранить свою жизнь.
— Слушай, так у тебя же вроде с деньгами проблемы, да? С этим… Коршуновым, да? Ну так я могу помочь. Как смотришь на семьсот тысяч в обмен на мою безопасность? По-моему, так вполне выгодный бизнес. А выгодный бизнес это вообще мой девиз по жизни…
Он очень отчаянно и упорно пытался заговорить мне зубы, что даже в какой-то мере вызывало улыбку. Однако…
Хлысть!
Пораженный барон падает на задницу и с шипением держится за горящую огнем щеку. На ней остаётся красный след в форме моей ладони.
Стряхиваю жжение с пальцев. Вложил в удар немного маны, чтобы было больнее. И эффект, похоже, полностью оправдал мои ожидания.
Подойдя к упавшему на землю барону, наклоняюсь к нему.
— В одном ты точно прав, родной. Без солидной компенсации ты не выйдешь во-первых с этого поля. А во-вторых, — достаю из кармана диктофон и трясу им перед лицом купца. — Из тюрьмы. Точнее с каторги, куда тебя наверняка отправят грешки искупать, после того как эта чудесная запись попадет к великому графу в руки.
— Я… я… — жирный торговец трясется, как осиновый лист. — Я з-заплачу, т-только не…
Я расхохотался ему в лицо.
— Заплатишь? О, нет, заплатил ты уже, здоровьем своих питомцев. А сейчас ты сделаешь куда более разумную вещь, и, заметь, разумную с твоей стороны. Ты отдашь мне свой завод.
***
Вернувшись в машину, откинулся на кожаный диван и обнял княжну Акульеву, которая все это время просидела внутри. Сначала она хотела возмутиться, но, увидев мое состояние, молча положила голову мне на плечо и прижалась всем телом.
Хе, а из нее неплохой антистресс…
Волконского я, естественно, все равно отправлю на каторгу, после передачи завода в мои руки. Только идиот мог бы оставить на свободе такого опасного врага. Поэтому пока что отправил его под конвоем охранников гольф-клуба в отель, с целью на пару дней запереть в номере, во избежание всяких… осложнений.
Кстати, в холле клуба успел захватить с собой новостную газету, с целью дальнейшего изучения. Правда, по основным заголовкам уже пробежался. И…
Я слишком засиделся, и уже начинаю топтаться на месте. Так не пойдет. Мне нужны деньги, и нужен мой источник, здоровый и румяный, со всеми семью кольцами. Нужно вернуть роду силу и славу.
И есть те, кто может мне в этом помочь. Аристократы, чьи имена известны на всю страну.
Например, Дубровский, с его сетью аптек. И Комарин, сотрудничающий с министерством обороны. По поводу их обоих у меня есть некоторые планы…
Предстоит выйти на этих ребят и связаться с ними.
Но сейчас — в магазин, а то я даже думать не могу о чем-то кроме еды дольше двух минут. Так что задаю водителю направление.
— Вези в торговый квартал, уважаемый.