Да и был ли отродясь? Антон Что делать, я предпочитаю трезвость.
Позорная страна, позорный век,
Полно духанов - нет библиотек. Соломон (с ироническим смехом) Смотрите-ка, друзья, какая резвость! Князь Оставь, Антон границ не знает в споре,
Ты в этом сам же убедишься вскоре. Антон Но всякая граница - цепь, запрет. Князь (качает хмельной головой, делает рукой знак, как бы выпроваживая говорящего)
Довольно же, умолкни, толку нет. Антон (в сторону)
Мы все произошли от обезьяны,
Но в обезьяну превратиться спьяну?!
Марго приносит Антону чай
Князь (входящему Шакро) Ну, что за люди, с чем пришли сюда? Шакро Да всякий вздор городят. Ерунда.
Крестьянин из уезда говорит,
Что градом виноград его побит. Князь Участок наш? Шакро Наш... Подать высока,
Скостить наполовину просит. Князь Будь у такого целый миллион,
Тебе гроша он медного не бросит. Шаро Не бросит, нет. Князь (гневно) Какое дело нам
До их забот? Бездельники и плуты! Соломон А милосердье, Князь? Антон Да, беднякам
Все туже гнет затягивает путы. Князь А ты молчи! Шакро Там и другие ждут. Князь Ну, кто еще? Шакро Да четверо рабочих. Князь И что? Шакро Сырые стены, говорят,
У вас в подвале. Кости, мол, болят.
И требуют на верхнем этаже
Дать им жилье, пронюхали уже. Князь (с ироническим смехом)
Хитры, как лисы, продувные шельмы!
Еще немного - сядут мне на шею.
(гневно) Защебетали, вылупясь едва!.. Соломон Но есть же и у них какие-то права. Шакро И за жилье, мол, плата непомерна. Князь Уладить бы и сам ты мог, наверно. Соломон Здесь не уместны резкие слова,
Умнее будь, на то и голова. Шакро Конечно, надо бы поосторожней. Князь (к Шакро) И ты туда же с головой порожней.
К чертям пусть выметаются... с утра!
Так им и передай. Давно пора!..
Шакро уходит.
Антон (Князю) Что ждет их в положении таком?
Нет жалости у вас, но есть закон. Князь (закуривая сигарету)
Мне эти поучения знакомы,
Я сам прекрасно знаю все законы.
Слышится шум, на сцену врываются четверо рабочих и крестьянин.
Первый рабочий (Здоровенный, с непокрытой головой, в синей блузе, хватает Шакро за ворот, отталкивает в сторону).
С дороги! Рабочие Негодяй! Князь Что это значит? Первый рабочий (Шакро)
Продался с потрохами, не иначе!
Не за того себя ты выдаешь,
Лишь парь вернись, в жандармы сам пойдешь. Рабочие (надвигаясь) Хозяйский пес! Лена (прижимаясь к Жасмен) Уйдем, Жасмен, боюсь. Жасмен Все сами здесь улаживают пусть. (Уходят). Князь Зачем явились? Говорите, ждем. Второй рабочий (Средник лет, худой, с проседью в волосах).
Мы - мертвецы, ты видишь, как живем? Первый рабочий
Нет, мы не мертвецы, живые люди,
Кто губит нас, тот сам в могиле будет. Второй рабочиq
На фабрике дышу я табаком,
Ты с каторгою этой не знаком.
Он пахнет смертью, этот дым сигар,
В груди моей - чахоточный угар.
(Расстегнув блузу, бьет себя по впалой, костлявой груди).
Я человек? Отравленный скелет!..
Умру, за мной умрут и дети вслед. Первый рабочий (злобно)
Ну, хватит, перестань, как нищий, ныть,
Подохнуть лучше, чем скотиной жить.
Уже нет сил, а надо спину гнуть. (гневно показывает кулак)
Нет! Чтобы жить - вот самый верный путь!