— Ты можешь прожигать меня взглядом сколько угодно, но я не вернусь домой! — пока он думал идти в наступление или нет я сделала это вместо него. Лучшая защита — это нападение!
— И что же позволь узнать, ты собралась делать на Ашхе? Да ещё в столь непрезентабельном райончике…Леди на Ашхе ценятся гораздо выше, может, стоило попробовать в элитные…
Я не дала договорить ему, влепив смачную пощёчину. Нахал! Мог хотя бы узнать, что случилось! А он вместо этого смеет делать мне намёки на занятие проституцией, ну, покажу я тебе демонюка!
— Кррэш, — обратилась я к дракону, глаза которого отчего-то стали большие, — Пойдём отсюда. Потянув его за одежду, я не оглядываясь на Ширвана, подхватила свою сумку и пошла к разрушенному дверному проёму, где стоял сдавальщик комнат и визгливо орал:
— Ну и кто мне заплатит за вот это?! — он комично тряс руками, словно его били судороги, — Кррэш чтоб твоей ноги здесь больше не было, от тебя одни только неприятности! Стоять! — преградил он мне дорогу, — Сначала заплати, а потом вали!
— Вот он заплатит! — показав на Ширвана позади себя, пробурчала я. — Что!? Всё честно — сам ломал — сам плати!
— Отош-шёл от леди пока ш-шею не сломал! — Ширван подходя увидел, что сдавальщик стоял ко мне слишком близко.
Нелегко мне придётся с его заскоками, но здесь и правда пусть сам разбирается. Нырнув под руку сдавальщика, я выбежала на улицу, глазами отыскивая Кррэша.
Добежав до дракона, который отошёл от таверны приличное расстояние решила высказать своё недовольство:
— Подождать не мог?! Между прочим, ты обещал познакомить меня с чернокопателем, увлекающимся ведьмами.
— Договор расторгнут в одностороннем порядке, найди себе другого провожатого до пустых земель.
— Эй, — попыталась развернуть его к себе лицом, — мы так не договаривались! Что случилось, объясни!
— Мы вообще ни о чём не договаривались, счастливо оставаться!
Повернувшись, он зашагал вперёд, оставляя меня стоять посреди дороги…
— Джентльмены! Тьфу! — от негодования я притопнула ногой. — Один приписывает меня в прости господи, а другой бросает посреди ночи на улице.
Вообще, я не понимала, какая муха его укусила.
— Я могу быть твоим провожатым, — от голоса Ширвана я вздрогнула, поскольку, произнесено было как — то по-другому…интимно тихо, что ли.
— Тебя ведь родители прислали, чтоб вернуть домой? — сбрасывая с себя наваждение от его голоса, спросила я. — Так вот, повторю — домой я не вернусь!
— Нет. Никто меня не присылал. И могу доставить в любое место в Аду.
— Кх-м-м-м… — с одной стороны, он меня бесит и всё такое, но с другой…он ведь порталы открывает, как дышит, да и с его силищей никакие дикие звери не страшны. Я осталась один на один с тем, от кого бежала…и ещё на полном серьёзе стою и раздумываю идти с ним или нет. Я действительно сошла с ума.
— Обещаю держать себя в руках, — на его губах играла лукавая улыбка.
— И прям вот даже извинишься за своё поведение?
— Это ты меня уговаривать должна, а не я тебя! Ведь это тебе надо куда — то попасть, кстати, куда?
— Сначала извинись.
— Ты меня ударила!
— Заслужил!
— Ты была в обществе недодракона в месте, где приличные леди не бывают!
— Ты разрушил комнату и оскорбил меня!
— Я имел на это полное право!
— Вот и катись, откуда пришёл! — надоев пререкаться я зашагала по дороге.
Одна хорошая новость — ночь закончилась — небо тут и там простреливали солнечные блики, окрашивая небо оранжево-фиолетовым оттенком, после которых шли розовые лучи…словно распускавшийся цветок в небе — наступал новый день.
— Ну и куда ты идёшь?! — догнав меня, противный демонюка пытался завести со мной разговор. Но сделав мордочку кирпичом, я делала вид, что не вижу и не слышу его.
— Ай, отпусти, — запищала я, поскольку была схвачена, а потом повисла вниз головой. Мотая ногами и колотя по широкой спине руками я не прекращала попытки освободиться, получив шлепок по попе, я затихла.
— Вот так — то лучше, будешь кричать — получишь ещё по попке, — выдав угрозу странно — весёлым голосом Ширван открыл портал и так же, держа меня, шагнул в него.
Резко поставив на пол, отчего у меня слегка закружилась голова, он отошёл от меня на пару шагов:
— Ты у меня в гостях, предлагаю, чем бегать по Ашхе позавтракать и поговорить. Не пыхти…а нет, лучше пыхти, ты такая забавная, когда злишься!
Выдав мне всё это, он, развернувшись на пятках, зашагал прочь, не давая мне возможности отыграться…ух-х-х. Бесит.
Прошагав за ним следом, я осматривала место, где оказалась — прилично обставленный интерьер комнат…неплохо живёт. Единственное, что меня напрягало — звенящая пустота…словно в этом доме все вымерли…звук эха от моих шагов по пустому коридору заставил меня вздрогнуть и ускориться туда, куда ушёл Ширван.
— Располагайся, — в приглашающем жесте он указал на стул, который стоял возле стола, над которым порхала служанка, уф-ф, кажется живые тут есть.
— Где все? — ляпнула я то, что вертелось у меня в уме.
— А кто тебе нужен? — вытянув бровь вверх, Ширван в упор смотрел на меня, ожидая ответа.
— Ну… — замялась я, не зная как сказать свои мысли, — Братья, сёстры…родители, я не знаю…слуги в конце концов?
— Слуг у меня действительно минимум, но зачем мне огромный штат прислуги, если семья у меня маленькая…вот пойдут дети…расширим…
От его намёка с кем он собрался заводить детей я икнула. Шустрый. Да только я не готова к семейным ужинам, подгузникам…и всем тем, чем обычно занимаются мамочки с детьми. Да и чувств никаких к нему я не испытываю.
— А родители? — проигнорировав его намёк, я задала другой вопрос.
— Я родился в большой семье. Война с Асмодеем затронула и нашу семью, как и семьи у любого существа, живущего в аду.
— Все погибли?! Мне очень жаль. — я была в шоке. — А у Абигора тоже вся семья погибла? — я не спрашивала у родителей, да и не задумывалась раньше, почему нет в доме у Абигора родных.
— У Абигора немного другая ситуация. Он был бастардом. И прямые наследники и родственники скажем так, обходили его стороной. Став тем, кем он являлся на протяжении многих тысячелетий, он образовал свой род, став в нём единственным членом и главой. Если, в общем — у него полно родственников, но с которыми он не поддерживает связь.
— Всё готово, — служанка, откланявшись, ушла.
— Приятного аппетита, — бросив на меня взгляд, Ширван принялся за еду.
— Пахнет очень вкусно.
Ели молча, но Ширван изредка бросал на меня обжигающие взгляды, от которых еда становилась поперёк горла.
— Так и куда ты хотела попасть?
Я не хотела ему ничего говорить, вот только открыв рот я выдала всю правду:
— Жили в давние времена некие валькирии, хочу попасть предположительно в то место, где размещалась их община.
— Для чего это тебе? — глаза Ширвана, внимательно следя за мной, сузились…хммм рассказать или нет?
— У меня возникло множество вопросов, на которые мне никто не хочет отвечать.
— Поэтому ты сбежала из дома?
— Я сбежала из дома, потому что хочу сама решать, как мне жить.
— И поэтому сбежала на Ашху?
— Не совсем, просто мой портал сбился.
— А куда хотела?
— Я хотела попасть на Каршу и устроиться жить именно там. Но потом поменяла планы. Так ты проведёшь меня туда? В смысле на стоянку валькирий? — в моей жизни всё меняется очень быстро, резко разворачиваясь на триста шестьдесят градусов — я вроде как умерла — но я жива, бежала от истинного, а теперь практически уговариваю на совместное путешествие…
— Что конкретно ты хочешь найти?
— Я просто хочу побывать в месте, где они жили.
Я и сама не понимала, почему так стремилась найти это место, меня просто тянуло именно туда. Мама всегда говорила, что нужно верить своей интуиции, а в данном случае она просто орёт — я в правильном направлении.
— Хорошо, — промокнув губы и, отложив в сторону платочек, сказал Ширван.
— Когда идём?
— Когда поспишь. Посмотри на себя — ты сонная. Если и идти искать приключения, то лучше это делать когда ты полон сил.
На его заявление я не нашла ничего лучше, чем тактично опустить глаза в пол.
— Пойдём, провожу до комнаты, где можно отдохнуть.
— М-м-может меня проводит горничная, — стушевалась я от мысли, что именно он доведёт меня до спальни, подкидывая неприличные сцены…
— Мне не тяжело.
Делая шаги за его широкой спиной мне вдруг стало неудобно, некомфортно…словно я попала в ловко расставленную ловушку. До боли, сжав кулаки, я пыталась вернуть боевое настроение иначе закисну.
— Ну вот и пришли. Если что — то понадобится — моя комната напротив. И Александра — надеюсь, ты действительно ляжешь отдыхать и не будешь пытаться сбежать от меня.
— А разве я в заточении?
— Нет. И кстати, я предупрежу твоих родителей, что ты у меня. А то они наверняка волнуются.
— Нет! — слишком поспешно и горячо ответила я, — я сама отправлю им письмо.
— Хорошо, как скажешь.
Развернувшись, он ушёл. А я не могла понять, почему это меня посетило лёгкое разочарование от его ухода. Он союзник на время и ничего больше!
Проснувшись через несколько часов, я была удивлена тем, что чувствовала себя отдохнувшей. Привела себя в порядок и вышла в холл, в котором обнаружила Ширвана, который, к слову, выглядел весьма бодро.
— Ты проснулась! Пойдём!
Идя следом за ним, в гостиной увидела существо, сидящее на диванчике, при виде меня он подпрыгнул на попе и, встав предо мной, сделал вежливый поклон. Поцеловав мою руку со словами:
— Очень рад с вами познакомиться.
Вглядываясь в него, я отметила, что он старше, нежели показался с первого взгляда. Его усы завивались как у поручика ржевского в анекдотах, а морщинки словно лучи расходились по носогубным складкам. Сделав усилие над собой, чтоб не засмеяться, представилась:
— Александра Люциуфус.
— Доршан Заркойский к вашим услугам леди!
— Александра! — обратил на себя внимание Ширван, — Сир Доршан специализируется как историк на факультете ведьмологии в академии магии драконов. И он увлекается тематикой валькирий настолько, что его книга о ведьмах была признана самой достоверной во вселенной.
— Неужели?! — я была поражена не столько заслугой профессора, сколько тем, что Ширван позаботился о моей встречи с этим существом.
— Да…Вы знаете, его Темнейшество Ширван сказал, что вы интересуетесь данной тематикой и изучили всё, что посвящено ведьмам в дворцовой библиотеке.
— На самом деле, — начало было я, но Ширван перебил меня словами:
— У Александры осталось пару вопросов, ответы на которые она не смогла найти, пожалуйста, ответьте ей, если сможете.
— Я постараюсь, — от чувства превосходства профессор смотрел на меня сверху вниз.
— Скажите, профессор, почему о валькирий так мало информации в книгах? Ведь они — часть истории ада. Но нет ни уклада их жизни, ни описаний, как они выглядели — вообще ничего! Словно информацию о них подтёрли ластиком.
— Что такое ластик я не знаю. Но существовало мнение, что у валькирий был коллективный разум. Они создали для своего народа универсальное средство, с помощью которого делились своими знаниями с себе подобными.
— Это типа интернета?!
— Кх-м-м…что такое интернет???
— Неважно. Вот это хранилище памяти как оно действовало?
— Оно было доступно только для валькирий. И они жили настолько обособленно, что многие в аду вообще не знали об их существовании.
— Поэтому в книгах о них мало информации? А как тогда вам это стало известно…Кстати у вас такое специфичное имя…где — то я его точно слышала…но где?
— Выбирала для меня имя моя прабабушка в честь одного знакомого демона, которого она любила, но который отверг её чувства.
Вот блин, кажется, я свои мысли вслух сказала!
— Ого! Уместно будет спросить у вас, а этот Доршан, которого она любила, случайно, не был влюблён в валькирию по имени Кальэрла?
— Да, совершенно верно, — профессор глядел на меня удивлённо, — именно из — за неё и погиб Доршан.
— А сама Кальэрла?
— Насколько я знаю, она тоже погибла, но уже при других обстоятельствах.
— А ваша прабабушка жива? Мне бы хотелось поговорить с ней.
— Нет, она ушла за грань уже давно, но в нашей семье передаётся из поколения в поколение истории о валькириях.
— Расскажите то, что вы знаете.
— Конкретнее?!
— Что такого случилось, что место бывшей общины валькирий называют теперь пустыми землями?
— Это связано с артефактом из — за которого погиб Доршан. Он пытался его деактивировать. Существует мнение, что этот артефакт открывал двери в прошлое или будущее. Его смогли деактивировать, но земли навсегда изменились — теперь там никакая растительность не растёт.
— Что вам известно о сердце валькирий?
— О! И вы о нём знаете! Это уникальный артефакт, жаль что он самоуничтожился.
— Откуда вам это известно?
— Леди, я всю свою жизнь посвятил раскопкам и архивам, собирая по крупицам утерянную информацию. Доподлинно, конечно, не известно, что именно произошло, но существует мнение, что сила бога заключённая в нём, сошла на нет.
— Спасибо вам.
Про жизнь валькирий я могла рассказать уже гораздо больше, чем этот профессор, но он сказал то, что не знала я. Артефакт открывающий двери в прошлое и будущее и сердце валькирий рассыпалось…хмм странно всё это. Если я попала именно в такую дверь и забрала сердце…то не удивительно, что сердце считают лишённым силы бога, ведь на шее у Роксоланны висело нечто похожее на сердце валькирий.
Проводив профессора, Ширван обернулся ко мне:
— Обедать будешь? Или сразу отправляемся?
— Давай сразу, чуть — чуть там побудем, а дальше видно будет, — мне пришла дикая мысль, что, побывав в общине валькирий, Ширван надеется, что я вернусь в его жилище, где буду в его власти…. — Сейчас только свою сумку заберу только.
— Зачем?
— На всякий случай.
— Александра, я не юнец, чтобы не понимать, что после того, как мы там побываем, ты захочешь уйти…и именно поэтому берёшь свою сумку.
— Даже если и так, то не вижу связи с Вами, — я застыла на полпути от ухода с комнаты, не поворачиваясь ответила, — к родителям вернусь, — отмерев, я продолжила движение, услышав хмык за своей спиной. Ну-ну. Хмыкай дальше. Взяв сумку, вернулась в гостиную.
— Всё я готова.
Шагнув в портал следом за Ширваном, я оказалась на поляне, покрытой зеленью, деревья…Я оказалась на месте свиданий Роксолланы и Кондрика из сна…если сейчас пойти влево, будет речка…почти бегом добежала и действительно увидела речку.
Я и раньше подозревала, что мои сны — вовсе не сны, а нечто другое. А теперь даже мурашки побежали по коже…
— Что случилось? — Ширван, подойдя ко мне, пытался что — то прочесть по моему лицу вглядываясь.
— Ничего, пойдём на место стоянки общины.
Если мне не изменяет память, община находилась в долине, окружённой со всех сторон скалами и только один был выход — через лес, в котором мы находились сейчас.
Дойдя до места назначения, я остановилась, воскрешая в памяти картинки из сна. Крутясь на одном месте, старалась воспроизвести всё до малейших деталей, что было крайне сложно, потому что зелени и деревьев не было, но всё же ориентируясь по местности начала составлять карту местности в уме: вон там был столб позора, вот там общая столовая…жилище Роксолланы и её семьи располагалось правее.
Дойдя до предполагаемого места жилища Роксолланы, я остановилась: чувство, что я в нужном месте затопило меня. Именно сюда я и хотела попасть.
Ширван, обойдя местность, подошёл ко мне:
— Нашла то, что искала?
— Почти…стой..!!! — от моего вскрика он застыл с поднятой ногой для шага, я нагнулась и достала то, что привлекло моё внимание, практически из под его ноги — кулон в виде шестиугольной звезды. Подняв который, на уровне глаз, я начала всматриваться в него…сияние, яркое и мощное заставило меня прикрыть глаза…
Открыв глаза, оглянулась — мы с Ширваном находились в помещении, и если я не ошибаюсь, в жилище Роксолланы.
— Как такое возможно! — Ширван был явно впечатлён…а я… на самом деле ожидала нечто подобное, ведь для чего — то я посетила прошлое и забрала в будущее сердце.
Дверь сделанная из шкур и ткани откинулась и вошла она — Роксоланна, увидев нас, она схватилась за рукоять меча.
Подняв руки вверх, я начала разговор с ней:
— Мы пришли с миром…
— Кто вы и как прошли сквозь контур!?
— Дело в том, что…,- я решила показать сердце валькирий, чтоб уверить её в мирном появлении в их поселении, — вот смотри, — показав кулон Роксоланне, я видела бурю эмоций, что отражалась на её лице: недоверие сменилось восхищением от взгляда на сердце.
Опустив оружие, она произнесла:
— Жду подробный рассказ.
— Дело в том, что мы с Ширваном, — показав на демона пальцем, — из будущего.
— С какой целью вы пришли сюда?
— Ты не удивлена фактом прихода из будущего.
— Дело в том, что мы уже столкнулись с артефактом открывающим прошлое и будущее. Но нам удалось его деактивировать.
— Но ваше поселение осталось цело?
— А почему оно должно исчезнуть?
— Нда, как всё сложно.
Значит, теория профессора об артефакте неверна и поселение валькирий исчезнет по другой причине. Интересно, что такого должно случиться, что поселение станет пустыней.
— Каким образом сердце валькирий оказалось у вас?
— Мне его отдала Кандиэлла со словами, что теперь я хранительница артефакта. Она погибла, да? — мне было жаль эту стойкую женщину, которая ценой собственной жизни защищала артефакт.
— Да, она умерла, мы не успели на несколько минут. Кстате вашего друга я попрошу уйти с периметра общины, здесь запрещено находится мужским особям. А ты как хранительница останешься тут.
— Никуда я не пойду! — тихо сидевший Ширван подал голос, — Александра — моя истинная и я её тут не оставлю. Если и уходить, то мы уйдём вместе.
— Сегодня можешь остаться — только не высовывайся из жилища, родных я предупрежу. Александра — обратилась она ко мне, — сердце в поселении никому не показывай, пусть все думают, что сердце храню я.
— Скажи, а когда твари бездны напали на ваше поселение, кто открыл контур?
— Откуда тебе известно об этом, если как ты утверждаешь — ты из будущего!?
— Мне снились сны, настолько правдоподобные, что я многое знаю о вашем поселении…так кто открыл контур?
— Одной из предательниц оказалась Ваншэлла — подруга Кандруэллы. Ты тоже валькирия, но только из будущего? — глядя мне в глаза, спросила она.
— Да!
— Ну раз валькирии есть в будущем, значит, мы победим?!
— Как бы да.
— Не хочешь говорить?
— Валькирий как таковых в аду не будет, вы ведь собрались уходить отсюда?!
Наш разговор прервался, поскольку вошла в жилище Сорбинэлла. Моментально оголив мечи, она хотела атаковать Ширвана, но Роксоллана остановила её словами:
— Это наши гости.
Сверкнув взглядом, Сорбинэлла нахмурившись, спросила:
— С каких это пор у нас в гостях мужские особи?
Посмотрев на Ширвана, который, не отрывая взгляда, рассматривал Сорбинэллу…а мне захотелось прикрыть его глаза, чтоб не смотрел он на неё так. Сорбинэлла и правда выглядела потрясающе: распущенные волосы, сбоку приткнутые чьим — то пером, топик из шкур закрывал меньшую часть пышной груди, юбка до колена, открывающая ножки, загоревшие на солнышке, а ещё этот воинствующий взгляд вкупе с оголёнными мечами добавлял пикантности…
Покачав головой своим мыслям — чего это я? Пусть смотрит на кого угодно!