Первое, что я почувствовала придя в себя — боль, которая наполняла каждую клеточку моего бренного тела. Словно меня опустили в крутой кипяток, а потом ощипали…
Как сказал некто мудрый — если ты мыслишь и чувствуешь — то ты живой, так что есть хорошая новость — я жива. Но почему так больно? Я не справилась?
Тихо отворилась дверь и я, напрягаясь, всё — таки раскрыла глаза. Вошла мама, мягко ступая по ковру, её лицо отображало беспокойство — неужели всё так плохо?
Прочистив голосовые связки, я заговорила охрипшим голосом:
— Я провалила инициацию, да?
Мама присев рядом, взяла мою руку в свою:
— Лежи, дочь, не пытайся вставать. Ты прошла инициацию, только всех перепугала.
— Так что случилось?
— Слишком большой поток силы ты пропустила через себя.
— И всё?
— Не совсем. Если у меня каждая стихия проходила отдельным потоком, то ты намешала все стихии в один плотный поток.
— Поэтому я себя чувствую как игрушка попавшая на рельсы под поезд?
— Ну вот, чувство юмора вернулось, жить будешь.
— Скажи, а почему тогда выражение лица у тебя такое, словно ты кого — то похоронила?
— Сашенька, сколько думаешь, ты тут лежишь?
— Ночь? — её слова вызвали во мне неуверенность в предположении.
— Неделю, Саш ты в отключке провалялась семь дней, за эти дни я постарела на лет двадцать.
— Я честно не хотела пугать вас. А где папа?
— В академии он, совсем недавно ушёл, позвать? Ой, тебе покушать надо, сейчас распоряжусь…
— Ма, не суетись, лучше просто полежи рядом.
Лолли прилегла рядом, а я, обняв её, положила голову ей на плечо. Она гладила меня по голове, как в детстве…зажмурилась от удовольствия…как же хорошо, когда есть мама.
Прошла ещё одна неделя после инициации — ничего нового я не чувствовала в себе, единственное, что меня напрягало — мои сны прекратились. А я уже к ним успела привыкнуть настолько, что, казалось, это часть меня. В какие — то моменты я даже отождествляла себя с Роксолланой, ведь находясь в её теле, я чувствовала то, что чувствовала она…
А ещё очень хотелось узнать продолжение истории. Смогли ли они наказать Кандруэллу? Смогли ли защитить сердце? Мне хотелось окунуться снова, пусть и не в мои, приключения.
Думая о своём, я ходила по комнате взад — вперёд — обратно и чем больше думала, тем больше начинала нервничать.
Вспомнив про свою чудо-книгу, я решила задать вопрос артефакту.
— Где сейчас находится сердце валькирий?
Книга, шурша страницами, остановилась на странице и засветилась, прочитав текст я не удивилась ответу. А написано было одно слово. Неизвестно.
— Книга, что тебе известно о валькирии по имени Роксоллана.
Книга, выдав очередной ответ, засветилась. — Данная информация отсутствует. — Бесполезная ты книга, скройся! — меня раздражал факт отсутствия хоть — какой-либо информации. Хоть бы что — то.
Богини будто избегали со мной встреч — ну невозможно же, что живя в одном доме ни разу не столкнуться. Вообще, последний раз мы нормально разговаривали, только когда я заблудилась и попала к Кане в кабинет…
— А вот ты где! — В гостиную вошла мама и Абигор.
— Я вас не ожидала так рано увидеть, — я была, конечно, рада видеть родителей, просто настроение было паршивое.
— Дочь, помнишь ты говорила, что хочешь попробовать себя в качестве секретаря?
— Помню и готова приступить хоть сейчас, — я готова на луну выть от безделья. — Мам, можно вопрос? Почему я не чувствую разницы силы до инициации и после?
После моего вопроса Лолли отвела взгляд, такс…опять тайны.
— Чего я не знаю?
— Нам пришлось поставить блок на большую часть твоей силы. Но это временно. Пока ты не увеличишь свой внутренний резерв, потому что он оказался мал для такого количества магии.
— Ещё есть секреты? Мам, мы, кажется, договорились всё обговаривать не таясь. За прошедшую неделю я бы смогла его увеличить, а не валяться. Как кстати его увеличивают?
— Ага и вконец бы загнала себя!
— Так, девочки мои, выяснение отношений откладываем для лучших времён, — Абигор впервые влез в наш, только начавшийся спор с мамой, — у меня на рабочем месте неразбериха с документами, поэтому Сашенька — прямо сейчас приступишь к выполнению обязанностей.
Переместившись, мы оказались в комнате, похожую на обычную приёмную у любого, кто занимает высокий пост: стол полукругом и стул рядом — скорее всего, рабочее место секретаря — то бишь уже моё. Несколько шкафов с папками, диванчик, кресло, несколько стульев.
— Видишь? — показав на целую кипу бумаг, лежавшую на столе — это всё перепутано! И это только малая часть. Спаси меня, Сашенька от этой разрухи!
— Я постараюсь быстрее вникнуть.
— Близнецы проснулись. Я ушла, — Лолли, помахав на прощанье, скрылась в портале.
— Если вдруг что непонятное — я вот там, — махнув рукой на дверь, папа тоже ушёл и оставил меня наедине с бумагами.
— Где наша не пропадала! Справлюсь! — подбодрив себя перед рутинной работой, я начала сортировку бумаг: договора в одну сторону, акты в другую, это вообще с личного дела…
Я решила сначала рассортировать всё по назначению бумаг, а потом пересортирую по содержанию, найдя нужные папки я раскладывала по местам недостающие страницы.
— Какая ты умничка, разобрала завал, Саш ещё просьба, — протянув мне огромный лист, — вот это лист записи встреч, пересмотри всё, встречи подтверди, — видя моё недоумение, — вон видишь ту штуку? — пальцем показал на шкатулку, лежащую на столе, предназначение которой я вообще не поняла и хотела убрать.
— Ага.
— Это магпочта. Разработана специально для тех, кто не умеет по-другому отправлять сообщения. Но всем понравилась задумка и теперь вот такие артефакты связи есть у всех.
Несколько нелюдей перенесла на другие дни, остальные отписались, что обязательно придут — не завидую Абигору, двадцать встреч подтверждено. Весёлый у него завтра будет денёк.
Постучавшись, вошла в кабинет к начальнику, то есть Абигору…надо уже привыкать, а то назову его папой или просто по имени, вот будет потеха…
— Абигор Люциуфус, двадцать встреч на завтра подтверждено, трое перенесены на другие дни.
— Хорошо, Саш, к чему столь официально?
— Пытаюсь привыкнуть говорить так, как обычно, это делают подчинённые.
— Саш, я подумал, может, вернёшься домой?
— Я только за! Тем более что последнюю неделю богини вообще меня избегают. Уверена, что они даже не заметят, что я больше не живу у них.
— Тогда оставляй всё как есть и пошли домой, всю работу всё равно не переделаешь, а уже время ужина и Лолли ждёт нас.
— Так вы знали, что я быстро соглашусь вернуться?
— Ну…не знали, но предполагали.
Придя домой мы с отцом обнаружили Лолли за сервировкой стола:
— Вы уже пришли?! Пойдёмте за стол, уже всё стынет.
— Ма, вкусно пахнет, неужели сама готовила?
— Я надеялась, что ты придёшь и решила немного вспомнить земную кухню…
— Спасибо, — подойдя, я чмокнула Лолли в щёчку, — прям настоящий праздник.
— Дочь, как рабочий день?
— Нормально, хочу завтра перебрать документы в шкафу. А вот папе не завидую — двадцать встреч…
— Ну у меня теперь есть секретарь, который будет составлять щадящий график приёмов, — говоря, Абигор заговорщицки мне подмигнул.
— Как всё-таки классно оказаться дома! Я так соскучилась по этому всему!
Отужинав, я ушла в свою спальню и решив освежиться, пошла набрать воду, но открыв дверь в комнату и шагнув туда оказалась вообще не в ванной комнате.
Меня прошиб озноб — куда это меня занесло? Я ведь не ложилась спать! Откуда тогда ощущение нереальности происходящего и чувство, что я попала в продолжение своего сноведения?!
Оглядываясь по сторонам — полуподвальное помещение похожее на пещеру, везде по стенкам скатывалась и капала вода, на стенах развешаны факелы. Услышав звук шагов, которые в пустой пещере раздавались слишком отчётливо, я пыталась слиться со стенкой в тёмном углу.
Выглядывая из — за своего укрытия я наблюдала за разворачивающимися действиями в центре пещеры, где была прикована женщина, вся в кровоподтёках и ссадинах, в которой, я узнала Кандиэллу. Всё-таки я сплю? Нет! Я точно помню, что не ложилась спать!
— Отдай мне артефакт добровольно и останешься жить! — голос говорившей я узнала — глава старейшин — Кандруэлла.
— Нет…не дождёшься! Добровольно не отдам!
После её ответа послышались шлепки, следом смех вперемежку с хрипами:
— Новая хранительница сердца уже рядом — ты никогда не будешь владеть им!
— Убью её, а ты будешь смотреть, как она умирает! — Кандруэлла развернулась и быстрым шагом ушла из пещеры.
Воспользовавшись её отсутствием, я подошла к связанной Кандиэлле.
— Не бойтесь меня, я хочу вам помочь, — я начала пытаться развязать женщину.
— Стой. Как твоё имя?
— Александра, но это неважно. Я сейчас, потерпите.
— Сердце валькирий выбрало новую хранительницу — тебя!
От удивления я даже прекратила её развязывать:
— Вы о чём? Нужно уходить отсюда, Кандруэлла скоро вернётся.
— Передаю тебя, начало начал новой хранительнице — Александре.
Артефакт, висевший на шее у валькирии, засветившись едким зелёным цветом, левитируя, снялся с её шеи и подлетев, оказался одетым на мне.
— Вы ошиблись, я здесь случайно, — мои чувства смешались и мысли скакали, как стадо перепуганных баранчиков.
— Уходи.
— Я не брошу вас тут.
— Моя участь предрешена, а ты — можешь изменить ход истории.
Раздавшиеся шаги заставили меня подпрыгнуть, сердце глухо стучало — я не могла её бросить на растерзание, но Кандиэлла покачав отрицательным жестом головы, остановила меня. Прыгнув в сторону, я оказалась вновь в своей комнате.
— Нет! Боже! Кандиэлла! — на мои глаза наворачивались слёзы, мне было больно до тошноты осознать, что я её бросила. — Что за фигня творится! Кто мне ответит на вопросы!? Где сон? Где явь? Где я настоящая там или тут? Что вообще со мной происходит?
Наклонив голову, увидела артефакт, висевший на мне, взяв его в руку, зашипела на него:
— Всё из — за тебя, все погибшие — гибли из — за тебя, ненавижу!
Артефакт на мои слова отреагировал — засветившись красным, он ударил мелким током мою руку, заставив отпустить его и повиснув на верёвочке, он перестал светиться.
— Книга, с которой я разговариваю есть, теперь ещё добавился ты — умеющий бить меня током за плохие слова в твой адрес! Не хватает для полного счастья метлы и говорящего кота или вороны, а ещё колпака из комиксов про ведьм! Буду жизнь хорошим нелюдям портить, тьфу, блин! Тошно-то как!
Утро застало меня врасплох — не спавшая почти всю ночь, я резко подпрыгнула от звуков хлопающей двери. И хотя она открывалась и закрывалась отнюдь не громко, для меня это было сродни взрыву атомной бомбы — у меня вконец нервы сдали.
Покачав головой самой себе — какая стала пугливая, я протопала в ванную, выйдя из которой обнаружила горничную расправляющую мой наряд.
— Коррила, давай не это, может голубое платье? Оно не такое громоздкое! — обратилась я к горничной.
Облачившись в цвета неба платье, я глядела на себя в зеркало и повертевшись со всех сторон, осталась довольна — не стесняет движения и сидит вполне сносно — то что надо. Волосы попросила собрать в пучок, а-ля творческий беспорядок. Чувствую, сегодня будет много работы, поэтому нужна удобная одежда, да и причёска слишком замудрённая не нужна. Ох, как я была права!
Позавтракав, мы с Абигором ушли в академию порталом и понеслось: Александра, принеси отвары трав! Нет лучше кофе! Принеси этот договор! Не этот! Пригласи того, проводи этого! Здесь перепиши! Почему не придумали тут компьютер, всё вручную приходилось исправлять.
Набегалась к концу дня настолько, что гудели мои ноги как трансформаторные будки. Хорошо, что остался последний посетитель: некто граф Гершфондский, который занимался выведением редких магических животных и по совместительству являлся помощником проректора Каневьеллы.
Сняв обувь, я уселась на своё рабочее место и пока никого нет, с наслаждением вытянула их и зажмурилась от удовольствия…как хорошо…явно забывшись где я нахожусь.
— Тяжёлый рабочий день? — хриплый старческий голос заставил прийти меня в себя и, резко подобрав под себя ноги, я уставилась на говорившего.
— А вам разве назначено? — ком в горле не давал мне говорить, потому что предо мной, собственной персоной, сидел мой недоистинный — как я могла забыть о нём и быть такой беспечной?
Я и правда забыла, почему жила у богинь. Со всеми странностями, что со мной происходили, угроза от Ширвана казалась далёкой и не столь важной, что забылась даже мысль о нём.
— Мне назначено, — не сводя с меня взгляда, хрипел он, что с его голосом? Я ведь помню ноты его голоса, когда он объявлял о помолвке. Вполне был голос молодого человека, тьфу, блин, демона.
Вспомнив о его помолвке злость и горечь заполнили меня, моя неуверенность от встречи прошла и я с вызовом посмотрела ему в глаза:
— К сожалению, вы не записаны, остался лишь граф Гершфондский, а вы попробуйте записаться на другой день, — я говорила настолько нудно, сухо и безжизненно, словно автоответчик. Как говорила моя бабочка — в любой непонятной ситуации делай морду кирпичом, а хвост пистолетом и добьёшься, чего хочешь.
Вот и его лицо, которое освещало подобие улыбки, вдруг перекосило от моего приёмчика с безразличной холодностью, которую я напустила на себя, получай гранату!
— Александра! А, сир Гершфондский уже тут, хорошо, проходите, — выйдя, Абигор смотрел на сидевшего Ширвана и не замечал подвоха…может, с моими глазами что — то не то?
Подождав минут двадцать я всё — таки не выдержала, налила две чашки с кофе и, постучавшись в кабинет к Абигору, я зашла внутрь. Я должна удостовериться. Нет мне не показалось. Ширван сидел в кресле и чувствовал себя он там весьма свободно — откинувшись на спинку кресла, руки свободно лежали на подлокотниках, ноги скрещены — его поза просто кричала, насколько он расслаблен и уверен в себе.
Что не так? Почему Абигор не видит?
— Может, скинете маску? — ляпнула я прежде, чем подумать о последствиях вскрытия его личности.
— В смысле? — спросил Абигор, смотря то на меня, то на подставного графа, который, к слову, хорошо держится — даже ухом не повёл.
— Абигор Люциуфус, вы разве не видите, что это подставной граф? Голос изменил и всё, никто не узнает? — я не понимала, почему Абигор не видит того, что вижу я.
Вот теперь я, кажется, удивила Ширвана, вон как его мордаха вытянулась.
— Если это не граф, то кто это?
— Серьёзно не видите? Это Ширван! — ну вот, я произнесла его имя, от которого он вздрогнул и как — то задумчиво посмотрел на меня — надеюсь, не будет убивать меня за то, что я его рассекретила.
— Ширван если это и правда ты — сними личину, обещаю сильно бить не буду.
Желваки на его лице заходили ходуном, возможно, мне показалось, но, кажется, я даже скрип его зубов услышала. Повертев кольцо, надетое на палец, псевдо-граф снял его. Для меня ничего не изменилось, а вот Абигор стоял явно в шоке.
— Ширван, объяснись.
— А чего объяснять, — его голос стал нормальным, каким я его и запомнила, — вы спрятали мою истинную. А она сбежала, не поговорив. Приходится быть изощрённым в выдумках, чтоб узнать нужную для меня информацию.
— А вы вообще должны были пройти ритуал единения! Обещались разорвать эту ненужную ни для меня, ни для вас связь! И вообще, связь односторонняя, только с вашей стороны — я же не чувствую в вас истинную пару, — мой язык иногда живёт сам по себе, прикусила его, но было уже поздно — я снова привлекла внимание Ширвана.
Его глаза метали молнии, а ноздри раздувались как у быка, который сейчас пойдёт в атаку. По-видимому он себя ели сдерживает, вон как раздулся и сжал кулачищи, мамочки…если он ими махать начнёт? Его удерживало лишь присутствие Абигора, иначе чувствую, мне пришлось бы туго.
— Ты. Моя. И это не обсуждается, — каждое слово он чеканил, словно ставил клеймо на мне этими словами.
— Я ничейная, я сама по себе девушка. Своя, собственная, — заговорила я словами героя мультфильма Простоквашино, меня раздражал и бесил этот собственник, который ещё и твердолобый — кроме себя, не слышит ни кого.
— Саша, иди домой.
Открыв портал, Абигор заставил меня уйти, за что я ему благодарна — ещё несколько минут в обществе этого твердолобика я бы не выдержала, если бы он хоть капельку был таким, как Кондрик…Роксоллане однозначно повезло!
Появившись дома без Абигора, я вызвала недоумение у мамы. На её вопросительный взгляд сказала:
— Он ещё на работе, там с Ширваном общается, — его имя выплюнула из себя, не знаю почему, но вся эта история с истинностью меня нервировала.
— А он как оказался в академии?
— А он оказывается, работает помощником небезызвестной нам богини Каны, но, правда, под личиной некого графа Гершфондского!
— И как он был рассекречен?
— Я-я-я…его сразу увидела, только голос был другим, а Абигор общался с ним не замечая, что это вовсе не граф, вот… я и не сдержалась, сказала Абигору кто он… — по мере своего рассказа я смотрела на Лолли, которая хмурилась, но для неё не было открытием то, что я говорила. — Мам, ты не удивлена?! — не выдержала я и задала вопрос, который меня мучил.
— Ничуть. Я ожидала нечто подобное. Помнишь, я говорила, что истинная — это непросто слово — это смысл жизни. Он будет пытаться покорить тебя, раз за разом выдумывая новые способы, пока твоя крепость не упадёт.
— Не упадёт моя крепость! Не нужен мне он! А Кана зачем помогает ему?
— А вот это я узнаю у неё. Хотя тоже могу догадаться — в своё время она помогла нам с Абигором поговорить, сталкивая нас во сне. Меня волнует другое — каким образом ты смогла увидеть Ширвана через морок. Который я думаю, если замешана Кана, то именно она делала артефакт, а значит, морок должен быть неуязвимым для других.
— Значит, и богини допускают ошибки!
— Не думаю. Не сходится. Дочь, с тобой ничего в последнее время ничего не происходило?
— Нет, — я откровенно врала, но мне не хотелось говорить маме о своём внезапном путешествии во времени, — даже сны после инициации больше не снятся.
— Странно. О вот и Абигор.
Встречая папу из портала, я нервничала, всё-таки до чего они там договорились?
— Что за трагизм у вас на лицах? Всё хорошо! Мы просто поговорили, и всё!
— И о чём вы договорились?
— Ширван официально попросил у меня, как у твоего отца, одобрения ухаживать за моей дочерью.
— И что ты ответил? — я кусала губы от нетерпения и волнения, неужели Абигор решил всё за меня? И мама была права? Абигор встал на сторону Ширвана?
— Не смотрите на меня так, словно я сделал нечто предосудительное!
— Пап, хватит мучить!
— Я сказал, что не буду лезть в личную жизнь своей дочери и одобрю ту кандидатуру в её ухажёры, которую выберет она сама. Так что дочка, сама решай, что делать дальше. Соответственно и последствия разгребать тебе. Не ошибись, делая выбор.
— Спасибо, спасибо, спасибо! Вы самые лучшие родители в мире! — В порыве благодарности я прыгала как заведённая игрушка и обнимала по очереди родителей.
— А вот это похоже на лесть, молодая леди! — щёлкнув меня по носу, Абигор рассмеялся. — Знаешь, как реагирует на лесть твоя мама?
Посмотрев на маму, которая пыхтела как ёжик, я решила поддержать игру Абигора:
— И как она реагирует?
— Бьёт подушками, ай, ну вот ещё ноги топчет! — Абигор явно подтрунивая над Лолли кривлялся и смеялся от души.
— Ах так! Я-я-я… — внезапно глаза Лолли наполнились слезами.
— Мам, ты чего?! Мы же шутили! — я не понимала, что не так.
— Кишма, что случилось?
— Ничего…просто я, похоже, из декрета не вылезу… — слова шли со всхлипами.
— Неужели?! — Абигор уставился на жену неверяще. — Почему я не почувствовал?
— Срок ещё маленький! Я снова стану похожей на а-а-ар-бу-у-уз! — слова Лолли тянула из — за всхлипов.
— Ты будешь выглядеть ещё прекраснее, — Абигор обнял Лолли и успокаивал как маленькую, поглаживая по спине. Ты не рада?
— Рада, просто, наверное, гормоны…
— Поздравляю! Родители! — смотря на их нежности, как они обнимают друг друга, я не нашла ничего лучше, как скрыться из их вида.
Пусть побудут вдвоём. Счастье — такое хрупкое понятие, которое не схватить и не измерить. Его можно только почувствовать и постараться сберечь. Кому — то для счастья хватает покушать, кому — то нужно чуть больше, чем простая машина советского автопрома…
А что мне не хватает для полного счастья? Трудно ответить на этот вопрос. Родители рядом, я, конечно, счастлива от этого, но…своё место в жизни я ещё не нашла, может поэтому у меня такая пустота внутри? Да ещё эти загадки, что окружают меня, не делают мою жизнь счастливее.