Судя по раннему номеру журнала Slayer, Аарсет сначала взял себе
сценическое имя Destructor - Разрушитель. Другие члены раннего состава
назывались следующим образом: басист Necro Butcher - Некромясник, Manheim
- Мангейм на ударных и вокалист Messiah - Мессия. Вскоре после этого
Аарсет сменил своё имя на Евронимус потому что оно звучало менее комично и
более экзотично, чем предыдущее. Евронимус - греческое имя "принца
смерти".
В ранних интервью участники Mayhem называют свою группу "тотальным"
дэтовым металлом, хотя в стиле большинства норвежских групп Аарсет позднее
говорил, что ничего кроме блэка с самого начала они не играли. Религия не
играла в группе никакой роли, если не считать того, что ее участники
украшали свои подписи перевёрнутыми крестами. Их имидж составляла
приверженность идеям смерти, насилия и желанию "провести время заебись".
Mayhem отыграли свой первый концерт в 1985 году. Их дебютная
демо-лента "Чистый долбанный Армагеддон" появилась год спустя
лимитированным тиражом 100 копий. В 1987 году некто по имени Маньяк сменил
Мессайю, которого Аарсет с тех пор называл не иначе как "бывший сессионный
вокалист", несмотря на его полноправное участие в записи первого
мини-альбома группы "Гнёт смерти", выпущенного в том же году. Он вышел
тиражом 1000 экземпляров на собственном лэйбле Posercorpse Music и
довольно быстро был распродан, демонстрируя постепенное укрепление
положения Mayhem в металлическом андерграунде. Аарсет сыграл значительную
роль в судьбе разочарованных молодых фэнов и Mayhem приобрела статус самой
экстремальной группы этой тихой, консервативной страны. После выхода
"Гнёта смерти" на место вокалиста пришёл Мертвец, прославившийся до этого
своим участием в стокгольмской культовой группе Morbid и после этого
переехавший в Осло. У Mayhem появился также новый барабанщик в лице Яна
Акселя "Хеллхаммера" Бломберга (Jan Axel "Hellhammer" Blomberg), одного из
самых талантливейших музыкантов андерграунда. Хотя мини-альбом продавался
довольно бойко, а репутация группы всё повышала свой рейтинг, члены группы
влачили свою жизнь в нищете.
Хеллхаммер
Как ты вступил в Mayhem?
Я пришёл в Mayhem в 1988 году вместе с Мертвецом.
Ты знал его?
Я не знал его до этого - он же был из Швеции, но мы пришли в Mayhem
примерно в одно и то же время. Я услышал от своих друзей, что Mayhem ищут
нового ударника. Я в то время их ещё не слышал, но друзья сказали мне, что
это классная вещь. Я связался с Евронимусом и он хотел послушать
демо-ленту, которую я и принёс на одну из встреч и он сказал: "Да, то, что
нужно!" и был очень ею доволен. Затем я просто переехал в Ски, в
окрестностях Осло, где они жили и репетировали. Мертвец начал петь в
группе на несколько месяцев раньше меня.