А, это где Гуттенберг книги печатал? Как же, знаю, - поддержал разговор мальчик.
Как же ты проник в склеп? - удивился мужчина. - Тебя впустил господин Миллер.
Не совсем, я сам вошел, - ответил Сашка и, несколько освоившись, присел на маленькую скамеечку. - Меня Александр зовут, а вас?
Абдулла, - представился хозяин.
Вы, что не здешний?
Нет, я человек без Родины, скиталец. У меня нет никаких документов, вот уже пятнадцать лет я брожу из страны в страну, кормлюсь своим ремеслом.
А сколько вам лет? Чем вы занимаетесь?
Мне тридцать пять лет. Как и твой родственник я - ювелир. В прошлом году сломал ногу, как раз в Майнце, в день соревнования ювелиров, но все же получил приз. Благородный господин Миллер был там и взял меня с собой, поселил здесь и дал возможность выздороветь.
Я отрабатывал свой хлеб и кров, делал вещи по его заказам. Теперь нога в порядке и скоро я вновь отравлюсь в путь.
Да что же этот благородный человек, у которого жилплощади немерянно не мог вас в нормальном доме поселить? Что это он вас рядом с гробами держит, без света и воздуха, в заперти?
Почему в заперти? - улыбнулся Абдулла. - Взгляни, тут ещё одна дверь и через неё я выходил гулять, правда ночами, до рассвета.
Так мы договорились. Но меня это устраивало, ведь я был не совсем здоров, а господин Миллер весь год заботился обо мне.
Но все же зачем он послал тебя? Я знаю, что он собирается жениться на твоей родственнице, Марии. Какое-нибудь поручение, связанное с подарком? Странно, что он не предупредил меня. Хотя эта история с камнями так расстроила его.
С камнями из бархатного мешочка? - Вмиг сообразил Сашка.
Да, Карл...Ты знаешь Карла?
Слугу ювелира?
Да, да, - подтвердил Абдулла, - так вот Карл обманул господина Миллера. Он должен был отдать ему последние бриллианты из того клада, который нашли господин бургомистр и слуга ...
Речь о кладе, который они нашли после пожара в ратуше, - как можно невиннее уточнил Сашка.
Да, верно, по времени эти два события совпали. Господин Миллер рассказывал, что сгорело решительно все. Ему чудом удалось спасти кое-какие документы.
Ага, - Сашка огляделся, - те, в которых говорилось про замок, про Юргена, про Карла. Завещание борона, короче.
О, оказывается ты пользуешься большим доверием у бургомистра! Обрадовался Абдулла. - Тогда я покажу тебе ларец, - с профессиональной гордостью добавил он.
Вот как раз посмотреть этот ларец дядюшка Бруно меня и послал, - Сашка решил врать до упора.
- Видишь, - Абдулла пододвинул поближе к горящему канделябру дивной красоты серебрянную шкатулку, украшенную бриллиантами, - осталось место для семи камней. Господин Миллер специально ездил в какой-то монастырь, привез нужные Карлу бумаги и рассчитывал взамен получить недостающие камни. Но Карл обманул его и подсунул дешевые поделочные самоцветы, - ювелир высыпал на стол из знакомого Сашке мешочка горсть разноцветных камешков.
Хризолит, опал, ещё опал, топазик. Плохенький, остальные не знаю, деловито перечислил член геологического кружка.
Да ты знаток, - обрадовался Абдулла, - эти два-нефриты, только не зеленые, как обычно, а белые, и лазурит. А должны были быть бриллианты. Есть разница?
Хо, - откликнулся Сашка и спросил, - так что же бургомистр не проверил на месте? Пословица есть такая - купить кота в мешке. Так вот он кота в мешочке приобрел.
Он доверял ему. Видишь ли до встречи со мной у Бруно, - Сашка обратил внимание, что Абдулла впервые назвал бургомистра просто по имени, - был только один близкий человек - Карл. Но за этот год господин Миллер отдалился от него и подружился со мной. У нас общая страсть - камни. Правда я знаю об их закабаляющей силе и потому странствую по свету. Я не хочу, чтобы они привязали меня к себе, я страшусь собственности. Я не нищий, у меня есть небольшой капиталл, но я не богач. Однако я не раб камней, я их слуга. А вот Бруно камни закабалили.
И зеркала, - добавил Сашка.
Ты имеешь ввиду зеркало из первой комнаты?
Да, а вы разве там бывали? Ведь дверь заперта?
Конечно бывал, у меня ключ, замок отпирается и запирается с любой стороны. Так что тайна этого зеркала мне хорошо известна. Бруно нашел его описание в старых рукописях, хранящихся в замке.
И как вы хотели вырвать Бруно из кабалы? - Напомнил Сашка.
Я предлагал моему другу отправиться вместе со мной и странствовать по миру, любуясь совершенством драгоценных минералов, служа и поклоняясь им, но не быть заложником их власти. Однако он предпочел жениться на глупенькой молоденькой девочке, чтобы породниться с ювелиром и постоянно жить в лучах коварного блеска.
Так ему вовсе и не Мария нужна, а камни её отца? - Воскликнул Сашка.
Абдулла смутился.
Ты не должен обижаться. Мария, видимо замечательная девушка, но она и в самом деле существует для Бруно Миллера всего лишь как оправа для драгоценностей, - он покосился на ножны с дырами, которые Сашка держал в руках, - ты ведь не будешь спорить, что вторые ножны, с камнями, куда прекраснее, чем эти. Хотя камни там и не настоящие. Я пытался доказать Бруно, что можно делать изумительные подделки, которые на расстоянии невозможно отличить от сапфиров, рубинов и изумрудов.
А эти ножны тоже сделали вы? - тихо и осторожно спросил Сашка.
Конечно, на прошлой неделе, - кивнул Абдулла.
Со стороны потайной двери послышалось шуршание.
Сашка среагировал моментально. Он дунул на свечи канделябра, выскочил в комнату, залитую лунным светом, взбежал по ступенькам, захлопнул за собой дверь и опрометью понесся через парк, на дорогу, ведущую к дому ювелира.
И во время. Через потайную дверь в склеп входил бургомистр.
- Абдулла, ты видел оборотня? - донеслось издалека до Сашки.
Бессонная ночь
В доме ювелира не спали. В столовой за столом, вокруг большого блюда с фруктами сидели сам господин Шварц, недавно вернувшийся из поездки, о которой он ещё не рассказал, его сестра Анна, Мария, фрау Миллер, ребята и Бригитта.
Бригитта посвящала неосведомленных во детали событий. Ребята и Мария грызли фрукты, взрослые молча слушали.
В тот самый момент, когда девушка добралась до путешествия Ференца и фермерского мальчика Александра к ежевичному кусту, в комнату вошли трое: Юрген, Ференц и незнакомый юноша, одетый в старую, но вполне приличную одежду Ференца. Юноша был очень красив лицом, однако на левой руке у него недоставало двух пальцев. У Юргена не было видимых недостатков, но красотой, он, надо заметить, не блестал. Но и страшным его нельзя было назвать.
"Ничего особенного в барончике нет. Ференц красивый мужчина., подумала про себя Лика. - Интересно, а кто этот третий, такой хорошенький!"
Юрген, - Анна первой вскочила из-за стола и бросилась на шею подмастерью. - Юрген, какое счастье! - Слезы полились по её лицу. Глаза Юргена стали мокрыми.
Мария тоже поднялась из-за стола, но как - то неторопливо и глядя не столько на жениха, сколько на незнакомца, подошла к подмастерью, ласково поцеловала его и тихо промолвила: