Арзу сидела в прежней позе, и Вугар с жаром продолжал:
- Пойми меня правильно, Арзу, прошу тебя. Я все это не затем говорю, чтобы смягчить твое сердце. Ты знаешь меня, я никогда никому не говорил неправды. И сейчас все, что я сказал, - от чистого сердца. Правда, правда! Открой лицо, поговорим спокойно. Ведь мы с тобой так любили друг друга, это была святая любовь. Даже если мы останемся врагами, в память нашей любви выслушаем друг друга!
Поколебавшись, Арзу отвела руки, однако занавес густых ресниц был опущен, жемчужинки-слезинки поблескивали в уголках глаз. Вугар воспрянул духом, почувствовав, что близятся минуты примирения. Сделать еще один смелый шаг - обнять Арзу, поцеловать - и все было бы так просто. В такие минуты нежность - самый убедительный довод. Но он сдержал себя, - нельзя торопиться! Надо дать возможность Арзу хоть немного прийти в себя, успокоиться. Он сказал шутливо:
- Прочел я твое письмо, здорово написала! Я и не предполагал, что ты можешь быть такой злюкой.
- Много труда потратили? - Голос Арзу был чужим и далеким.
Но Вугар продолжал все так же шутливо:
- Я и вправду здорово потрудился. Думаешь, легко одолеть четыре страницы, где каждое слово наполнено ядом и упреками.
- Могли и не читать, никто не заставлял.
- Нет, заставлял!
- Кто же?
- Сердце! Мое, преданное тебе, сердце! Тоскующее по тебе сердце!
- Тогда почему же вы читали письмо так долго?
- Долго?
- Да, скоро месяц будет, как я отправила письмо.
- Эх, Арзу! - Вугар снова погрустнел. - Ты ведь ничего не знаешь, дорогая, а если бы знала, что произошло со мной с того дня, как мы поссорились, может, иначе встретила меня и не разговаривала со мной, как чужая. - Арзу молчала, Вугар старался вызвать ее сочувствие, смягчить: - С того дня меня не было в городе. Я сбежал в село. Сбежал от скандалов, клеветы. Заболел там. Ну да к чему вспоминать об этом, зачем мучить наши и без того измученные души? Дай руку, помиримся...
Арзу отвернулась и отрицательно, но уже явно кокетливо покачала головой. Вугар не медлил, он схватил Арзу за руку и притянул к себе.
- Поднимайся, дорогая моя, пойдем в гостиную, нас ждут. Идем, идем, стыдно! Они могут подумать, что мы забыли о них.
И правда, в этот момент раздался голос Султана-оглы:
- Эй, молодежь, куда пропали? Что-то затянулась ваша беседа. Может, задачка попалась трудная, решить не можете? Идите сюда, вместе разберемся!
- Слышишь, медлить нельзя ни минуты, они уже смеются над нами.
Вугар обеими руками обхватил Арзу за талию и крепко обнял. Она не сопротивлялась, он нагнулся, поцеловал ее в висок, Арзу улыбнулась.
Когда Вугар и Арзу, держась за руки, счастливые, влюбленные, показались на пороге гостиной, Султан-оглы с неожиданно молодой легкостью поднялся со стула.
- А вот и наш джейран! - сказал он и, пожав молодым руки, торжественно произнес: - Пусть всегда сияют ваши лица, дети мои! Будьте счастливы!
Агариза серьезно, как и подобает отцу невесты, сдержанно сказал:
- Поздравляю!
На шум из кухни прибежала Ширинбаджи. Уж она-то больше всех обрадовалась их примирению. Поцеловав дочку в лоб, она с материнской нежностью обратилась к Вугару:
- Пусть это будет последняя ваша ссора!
Султан-оглы величественно вернулся на свое место и властным движением пододвинул Арзу стакан с давно остывшим чаем:
- Потрудись-ка, дочка, налей горяченького.
Пока Арзу ходила за чаем, Ширинбаджи заново накрыла на стол: поставила на середину стопку тарелок, разложила ножи и вилки. Султан-оглы, разгадав ее намерения, протестующе замахал руками:
- Нет, нет, не утруждайте себя, есть не стану!
Агариза воспротивился:
- Так нельзя! Вы должны отведать нашего хлеба-соли, таков обычай!
- Не знаю ваших обычаев, не знаю, - схитрил Султан-оглы. - По нашему старому обычаю, доля свата - стакан сладкого чая. Вот принесет его наша невеста, я и выпью. А больше мне ничего не надо, спасибо!
Но Агариза не сдавался:
- И по старым обычаям, и по новым сваты должны уважать порядки, заведенные в доме невесты.
Но Султан-оглы непреклонно возразил:
- Считайте, что мы в долгу перед вами. В другой раз специально на обед приедем. Я на диете, по вечерам ничего не ем. К тому же у нас сегодня есть еще одно важное дело.
- В такой поздний час какие могут быть дела? Вечер уже на исходе...
- Для нашего дела - сейчас самое время. - Султан-оглы повернулся к Вугару: - Взгляни-ка, сынок, который час?
Вугар не знал, куда торопится Султан-оглы, но возражать не стал. Он сильно проголодался и с удовольствием остался бы поужинать, да и с Арзу не хотелось ему расставаться. Однако он послушно ответил:
- Половина девятого, дедушка.
- Ого-го! Время не ждет!
Все переглянулись, Агариза обиженно пробормотал:
- Нехорошо получается...
- Не сердись, сват, - успокоил его Султан-оглы. - Быть бы нам здоровыми, а там снова соберемся, посидим спокойно, мне с тобой о многом потолковать надо.
Арзу принесла чай. Кинув в стакан горсть мелко наколотого сахара и помешивая ложечкой, старик обратился к ней:
- И ты поторопись, дочка, переоденься...
На лице Агаризы обида сменилась удивлением: