- Мужчина, у которого есть честь и гордость, не станет жить под мышкой у жены, на ее иждивении!
Исмет, не меняя позы, иронически расхохотался:
- Твои представления о мужчинах и мужестве устарели и попахивают нафталином. Современный человек должен соответствовать современным требованиям.
- Выходит, по-твоему, у современного человека не должно быть стыда, совести, идеалов?
- А это уж кому как выгодно!
- Например, тебе! Вчера было выгодно волочиться за дочерью профессора, ты для нее мир готов был перевернуть. Сегодня, сударь, выгодна дочь министра, и ты, бросив аспирантуру, перебираешься под крылышко жены. А завтра будет выгодно еще что-нибудь? Это твоя современная мораль?
- Счастлив, кто умеет устраиваться. Ты бы умел, от меня не отстал бы...
- Как бы не так! - Вугар поднялся и стал нервно ходить по комнате. Он остановился перед Исметом, который сидел в прежней позе. - А обманывать родную мать, писать ей: "Я болен, пришли деньги на лечение", вводить в долги беспомощную старую женщину, а самому ехать развлекаться в Кисловодск и потом, вернувшись, как говорится, позабыть о материнских глазах в пути, а сердце ее пусть останется в тревоге! Это тоже современная мораль, современные нормы поведения? А, ни с кем и ни с чем не считаясь, не посоветовавшись, перечеркнув несколько лет жизни, труда, бросить аспирантуру и жениться - это тоже веяния нового времени?
- Это дело мое - и нечего другим вмешиваться! Сам знаю...
- Ничего ты не знаешь, ты глупый, легкомысленный человек!
Исмет вскочил.
- Повтори, что сказал?!
- Не глухой, слышал! - вдруг, не сдержавшись, заорал Вугар. - А ну, убирайся отсюда!
- Что?! Ты меня выгоняешь?
- Выгоняю! Осталась бы у тебя крупица стыда, ноги твоей не было бы в этом доме. Не посмел бы показаться на глаза старой женщине, которой за все хорошее заплатил оскорблениями. Вон отсюда, сейчас же!
Мама Джаннат встала между ними.
- Что ты делаешь, сынок, так нельзя! - упрекнула она Вугара.
- Я знаю, что делаю, мама. Не вмешивайся...
- В такое позднее время стыдно гнать человека.
- Не бойся, на улице не останется, пусть отправляется к своему министру!
- И уйду! - крикнул Исмет. - Сделаю вам одолжение! Думали, умолять буду, чтоб вам сдохнуть!
Он торопливо шатнул к кровати, схватил чемодан и связку книг.
- А с тобой я еще рассчитаюсь! - обернувшись от двери, бросил он Вугару.
Вугар не ответил; устало опустился на кровать, как человек, сбросивший с плеч тяжелый груз. Мама Джаннат, на мгновение растерявшаяся, бросилась к Исмету, пытаясь остановить:
- Не надо, сынок! Куда ты пойдешь в эту пору?
- Найдется где переночевать, не нуждаюсь я в вашем свинарнике!
Но мама Джаннат не обиделась, продолжала ласково и сердечно:
- Будь терпелив, сынок Исмет, прислушайся к совету брата. Он любя говорит.
Но Исмет не стал ее слушать:
- Уйди с дороги!..
И, оттолкнув старуху, ногой распахнул дверь. Мама Джаннат молчала и, лишь когда во дворе стихли шаги Исмета, подошла к Вугару и смущенно сказала:
- Нехорошо получилось... В доме девушки, наверное, уже спят, а он станет стучать, всех перебудит, позор!
Вугар нежно прижал к себе растерявшуюся старушку:
- Не волнуйся, мама. Верно, они тоже не очень-то серьезные люди и смотрят на жизнь, как на забаву, иначе не отдали бы дочь за такого...
Эпилог
В тот год в Баку выпал снег. Такого снега не помнили даже старые бакинцы - густой, крупный, лохматый. Сначала сильный ветер налетел на город, а потом повалил снег и шел не переставая два дня и две ночи. Белая, непроницаемая завеса повисла над городом. Снег заваливал дороги, тротуары, сравнивал их с улицами, делал невозможным движение автомобилей. Молодые деревья не выдерживали тяжести снега и с хрустом ломались. Осели подгнившие крыши старых, доживающих свой век домов. Заледенели трубы газопровода и водопровода, - холод пришел в квартиры, пробирая жителей до самых костей. Казалось, город находится на осадном положении. Продлись такое еще день-другой, кто знает, сколько несчастных случаев произошло бы в Баку.
Но на третье утро дикий ветер улегся, снегопад прекратился, небо посветлело, поголубело, заулыбалось. Ослепительно засверкало зимнее солнце, и золото его лучей словно пыльцой осыпало сахарную поверхность земли, слепя глаза прохожим. Природа вздохнула легко и вольно.
К полудню воздух прогрелся, и люди высыпали на улицы, площади, в парки и скверы.
Краса и гордость Баку - Приморский бульвар не мог вместить всех желающих прогуляться вдоль моря. И дети, и взрослые, и старики, - все спешили сюда погреться на солнышке, погулять, вдохнуть свежего морского воздуха. Ребята кидались снежками, скатывались со снежных горок; взявшись за руки, скользили по накатанному снегу, приплясывали.
Вышли на набережную и Арзу с Вугаром. Это была их первая прогулка после долгой и мучительной ссоры. Общее веселье заразило их, и они тоже затеяли игру в снежки, гоняясь друг за другом. И вот уже щеки их запылали румянцем, как горные цветы, волосы растрепались, и в волосах, и на бровях, и на кончиках ресниц засверкали искры снега, а на пальто забелели пятна от снежков. А в глазах светилось безграничное счастье.
- Гляди, гляди туда!
Вугар обнял девушку, вытянул вперед указательный палец. Голос его дрожал. Арзу взглянула туда, куда указывал Вугар, но ничего примечательного не заметила.
- Что? Где? - недоуменно спросила она.
- Не видишь? Вон, вон тот человек? - Волнение Вугара росло с каждой секундой.
- Какой, Вугар?
- Профессор! Сохраб Гюнашли!
Арзу внимательно вгляделась и покачала головой:
- Нет, не вижу... Да ведь он в больнице, разве выписался?
- Не знаю... Я три дня не навещал его из-за снегопада...