— Д-добрый д-день, увази… Кхм. Кха-кха… Добрый день, уважаемые! Меня зовут Кибитури Арунети Джун. Ныне я буду вашим персональным гидом на все время пребывания здесь.
Именно с такой фразой перед нами предстала немного дерганная стражница в легкой технологической броне без шлема, зато с мощным воротом, в котором этот шлем, скорее всего, и прятался. Выглядела броня довольно колоритно и чем-то напоминала незабвенных штурмовиков из саги Звездных Войн, только черного цвета с белыми и желтыми полосами.
Вооружена она была каким-то подобием длинноствольного револьвера, только относящемуся к энергетическому оружию, а также выкидным клинком на правом наруче и шоковой турелью на левом плече.
В общем, вид имела довольно боевитый, но при этом крайне миленький, потому что торчащая из брони голова обладала рыженькой растрепанной прической, огромным количеством веснушек, парой остреньких кошачьих ушек и огромными зелеными глазищами. А еще максимально комично-серьезным выражением моськи, за которым она пыталась спрятать тихую панику и готовность то ли пожертвовать собой во благо Родины, то ли не дать надругаться злобным маньячинам над своей девственной тушкой.
— А вот и сопровождение, — хмыкнула Зинаида и с хрустом потянулась, тряхнув розовыми хвостиками. — В общем, я пошла. Если что, зовите! Можно даже через Древних.
— Обязательно, — честно пообещал я.
— Облысительно! — широко оскалилась Фив.
— Уму, — сдержанно кивнула Ан.
Как ни странно, но за время коротких посиделок лолька умудрилась неплохо вписаться в круг наших знакомств и оставить о себе сугубо положительное впечатление, что крайне необычно для чемпионов Укура. Или дело тут как-раз в том, что она также является чемпионкой Этют?
Впрочем, без разницы. Главное, что адекватная! Ну а небольшие заскоки на тему кровавой резни и гирлянд из потрохов — так кто из моих знакомых может похвастаться абсолютно здоровой психикой?
А тем временем Зина с хлопком исчезла из комнаты, оставив нас одних. Вернее, оставив эту Кибитури наедине с нами.
Антуанетта допила чай, дожевала пирожок, смерила нервничающую стражницу оценивающим взглядом и вынесла печальный вердикт.
— Ебабельна.
— Эй! — тут же возмутился я. — Между прочим, я уже давно не бросаюсь на все, что имеет сиськи!
— Только на то, что тебя этими сиськами полысит? — невинно хлопая глазками, уточнила Фив.
— Ой, да ну вас, — фыркнул в ответ и повернулся ко все еще стоящей навытяжку девчушке. — Вольно, боец. Слушай вводную. Сейчас мы идем…
— Вот теперь я верю, что Огненный город максимально удобен для торговли, а то первое знакомство с аборигенами вышло… своеобразным.
— Простите, — печально опустила голову Кибитури.
— Ты Буревестник, — равнодушно сказала Ан. — По-другому быть и не могло.
— Угусь, — покивала Фив. — Если бы не обрились сразу же, то облысились бы после!
К чему все это? Ну а к тому, что мы буквально за шесть часов успели скинуть все врученное Чешуйкой барахло за весьма неплохую сумму местной налички, пробежаться по трем барахолкам, заглянуть в два аукционных и три торговых дома, после чего снять весьма приличный номер в гостинице.
А сейчас с чистой совестью спокойно ужинали на открытой террасе на высоте пятнадцатого этажа, откуда открывался шикарный вид на один из городских парков. Причем все это время ориентировались, перемещались и договаривались мы исключительно своими силами, ни разу не задействовав «административный ресурс» в виде прямой связи с местной стражей через Кибитури.
Хотя пару раз нам попадались особо несговорчивые или просто неприятные типы, но с такими я поступал по-простому, зато с особой жестокостью — отходил в сторону и предоставлял вести переговоры моему Ангелочку. Через пять минут общения с этой красоткой данные торгаши были готовы отдать или рассказать нам все бесплатно, а через десять — еще и приплатить, только чтобы мы забрали от них исключительно вежливую, красивую, миролюбивую и улыбчивую девушку, которая не нарушила ни одной буквы местных законов, зато опустила состояние мозга собеседника до фазы вытекающей через уши кашицы. Уже после первого такого случая, сопровождающая нас стражница старалась держать тушку Ан между собой и Ангелочком. Прятаться за меня она посчитала небезопасным.
Но так или иначе, а все первичные свои задачи в Огненном городе мы выполнили. Вернее, заканчиваем выполнять — я как раз доводил до конца немного сумбурный доклад для Триумвирата моих ушастиков по поводу взаимовыгодного сотрудничества между нами и этой «торговой площадкой всея Изнанки», параллельно принимая уже их и Чешуйки доклады о делах с островами гоблов. А было там все неплохо.
Как мы и думали, хоть какую-то угрозу МД и пехоте ушастиков представляли только шаманы племен. На данный момент был уже зачищен один остров и наполовину — второй. Потери составили: шесть остроухих безвозвратными и три десятка — ранеными. В основном от атак духов и от ловушек в храмах и подземных тоннелях, вроде внезапно падающей на голову вторженцу массивной каменной плиты.
Хорошо, хоть с лечением проблем не было — главное, дотащить до лазарета, а там уже и собственные медики ушастиков вполне недурно работают, и Чешуйка помогает магией. Впрочем, потери личного состава никого в траур не вгоняли, даже наоборот — народ рвался на передовую, чтобы побыстрее вычистить новые пригодные земли от засевших там зловредных ксеносов. Просто потому, что это — безопасный тыл, новый дом и… будущее для их цивилизации, от которой не так уж много осталось.
Да, я изначально обещал выделить им землю на Висе, но туда ведь как раз и направляется Опустошитель, и пока непонятно, переживем ли мы второе столкновение. А тут ничейная (ну, гоблы не считаются) земля рядом с крупным центром торговли и, что даже более важно, по-соседству с генетически совместимыми и максимально похожими внешне аборигенами. Так что понятно, почему ушастики так вцепились в эти два острова.
Ну а насчет их желания повоевать я не беспокоился — большая часть бойцов буквально пылала пламенем мести и от участия в предстоящей заварушке не откажется ни за что. Ну и про те пять тысяч модифицированных душ эльфиек-десантниц у меня в Саду тоже забывать не стоит…
БАБАХ!!! — отвлек меня от дел и мыслей раздавшийся со стороны парка взрыв.
— Ну кто бы сомневался? — устало помассировал я переносицу. — Необремененный каким-нибудь квестом Буревестник решил присесть и отдохнуть в крупном городе. Что может пойти не так?
— Эм… — осторожно приподняла ручку рыженькая стражница. — Как бы взрывы и стрельба — это дело моих коллег, а не торговцев и туристов.
— Ой, не брейте мою лысинку, — хихикнула Фив, активируя силовые перчатки. — Сейчас что-нибудь случится и мы облыситься не успеем, как будем втянуты в какую-то небритость! Готова свою нелысую поставить!
— Уму, — мрачно кивнула Ан, перемещая из своего астрального кармана на тело оружие. Ну, вернее, переместила она меч и щит, а импульсник и миномет и так были в броню встроены. — Сейчас начнется. Снова.
Я тоже решил не отставать и достал из астрала компактную гаусс-винтовку. Ну а броня со всем встроенным вооружением и так на мне была. Вот только наши приготовления не остались незамеченными для других посетителей кафешки и явно не вызвали у них восторгов. Как и у Кибитури — рыжая стражница разложила шлем и через прозрачное забрало было прекрасно видно, как она кому-то спешно что-то докладывает по внутренней связи. И, судя по печальной моське, ответ ей совершенно не понравился. Вот только узнать его мы не успели, потому как в следующую секунду события резко понеслись вскачь…
Со стороны парка сверкнула вспышка, и чуть правее нас в террасу врезался снаряд, что через секунду сдетонировал ярким плазменным взрывом. Нашу четверку от этого безобразия прикрыла силовым полем Ан, а вот остальным посетителям повезло меньше — выжило едва ли больше половины, кои имели достаточный уровень обеспеченности и паранойи для средств личной защиты. Ну или обладали достаточной природной живучестью.
Вслед за снарядом в и так развороченную террасу прилетело тело в тяжелом ББС, стилизованном под массивные рыцарские доспехи… с четырьмя трехпалыми руками, ногами с выгнутыми назад коленями и вытянутым голеностопом, а также с двумя толстыми хвостами. Что из этого было настоящими конечностями воина, а что частями доспеха — непонятно, ибо… Ну, это закрытый боевой скафандр, там вот так сразу хрен поймешь.
Выжившие посетители, из тех кто еще остался на ногах, от такого вида резко устремились на выход. Ну, кроме нашей четверки, само собой. Мы же герои, нам же больше всех надо!
Угу. Аж по два раза. Но вот выяснить, что именно происходит и кто так нагло влез в наш ужин я все же хотел. И потыкать в этого деятеля копьем. Желательно, до превращения последнего в черный пепел и передачи его душонки в нежные ручки Старушки…
А тем временем рыцарь резко подскочил на ноги и разложившимся из левого верхнего предплечья щитом принял удар массивного меча от прилетевшего следом гаврика. Тип… нехороший тип выглядел не менее колоритно: высокий, стройный, в пафосном черном плаще с массивными хромированными наплечниками, под которым виднелся черный обтягивающий комбинезон с обилием украшений в виде хромированных шипов и черепов.
Волосы новоприбывшего были белыми, длинными, пафосно развевающимися на ветру, но вот челка оказалась отдельно выкрашена в черный цвет и закрывала левый глаз, словно приклеенная. Вооружен засранец был двухметровым массивным тесаком в правой руке и чем-то вроде помеси дробовика и гранатомета в левой. Судя по всему, именно от него и прилетел предыдущий подарок. А значит, что?
— Ан, прикрывай Киби, — скомандовал я героине. — По-возможности вытащи посетителей, кто еще выжил. Ангелочек, мочи этого хера в пальто!
— ШИН! — радостно ответила Фив, тут же оказавшись за спиной белобрысого, увлеченно пытающегося продавить щит рыцаря. — АТА-ТА-ТА-ТА-ТА-ТА-ТА-ТА!
Вопреки моим опасениям, по телу противника прилетело только два первых удара, а от последующих он либо увернулся, либо принял на меч. А потом еще и нашел в себе силы на то, чтобы отпрыгнуть в сторону! Крепкий тип, ничего не скажешь. Впрочем, судя по тому, как он оперся на воткнутый в пол меч и тяжело дышит, ему хватило и этого.
— Буэээ… — вырвало белобрысого кровью.
Ну что и следовало доказать — ударчики Фив все же не фунт изюма и просто так их на тушку даже я с моим-то регеном принимать поостерегусь.
— Какой-то он бритенький совсем, — даже как-то расстроенно сообщила мне Ангелочек, стукнув силовыми перчатками друг об друга. — Я же только в треть силы била, а он уже отлысился. Лысик, а может, мне этого побрить? — повернулась она в сторону замершего в защитной стойке рыцаря. — Вроде он покрепче кажется.
— Если рыпнется, то можешь ему ноги сломать, — ответил я, появляясь за спиной белобрысого и приставляя ему штык-нож от гаусс-винтовки к затылку. И максимально ласковым тоном сообщаю последнему. — А если рыпнешься ты, то отправишься прямиком в лапки старушки Дха. И хоть сиськи с задницей у неё просто отпад, но вряд ли ты захочешь их оценить. Смертные от этого обычно кукухой влет отъезжают.
— Не равняй меня с жалкими смертными! — пробулькал сквозь кровавые пузыри этот тип.
— Дааа? — протянул я, прислушиваясь к ощущениям, после чего фыркнул. — Не, чувак. Божественностью или чем-то похожим от тебя даже не пахнет, уж я-то разбираюсь. Так что хорош пиздеть, ты как раз обычный «жалкий смертный». А вот от твоего противника чем-то таким веет… Хм… Даже знакомые нотки есть.
— Да я… — что-то там начал булькать белобрысый, но мигом замер, когда в поле его зрения появился наконечник моего копья, которое я демонстративно вытянул над его плечом.
— Ну если ты настаиваешь на своей версии, то так и быть, — улыбнулся я больше для остальных зрителей, ибо мой собеседник видеть этого не мог. — Вот мое основное оружие убийства бессмертных. Обычно они пару тычков пережить способны. Проверим? Одна легонькая царапинка. Смертные обычно испаряются мгновенно и отлетают в ласковые объятья Бездны, что это копье и породила. А бессмертные всего лишь катаются по земле в диких муках, умоляя побыстрее их прикончить. Так что, проверим? Бессмертный ли ты?
— Н… нет, с… спасибо, — облизав пересохшие губы и старательно отводя взгляд от втягивающего в себя свет наконечника, ответил этот тип.
— Тогда будь добр не дергайся и отвечай на вопросы. Окей? Вот и хорошо, вот и договорились… А хотя нет! Знаешь, у меня есть идея получше, — я набрал в грудь побольше воздуха и крикнул погромче, вкладывая в голос еще и небольшой импульс маны Укура.
— Зиночка!!! У меня для тебя подарочек!!!
— Че орешь, Андрюша? — раздался уже за моей спиной чуть ворчливый голос, а в поле зрения показалась давешняя розоволосая лоля с бензопилой. Она оглядела сцену погрома, посмотрела на еще более побледневшего белобрысика и радостно оскалилась. — Хотя нет, ори так побольше и почаще, родненький. Ты таки умеешь делать девушке приятно! Здорово, Дюзик! Как жизнь, как ноженьки?
В следующий миг этот самый Дюзик попытался резко прыгнуть в сторону края террасы, но… Кто же его отпустит? Подножка от меня, хлесткий захват шеи от Балахончика и удар по затылку от Зины — и этот товарищ валится отдохнуть мордой в бетонное крошево.
— Зин-Зинчик! — привлекла Фив внимание довольной лольки. — А с этим недобритым что делать?
— А? — та наконец обратила внимание на рыцаря. — А, Ожик! Да хай живет, он нормальный.
— Уууу… — обиженно протянула мой Ангелочек и побрела в мою сторону с грустной моськой. — Лысиииик, тут брить некого!!!
— Милая, смотри на это с другой стороны, — хмыкнул я. — Мы тут неполные сутки, а уже влипли дважды. И торчать нам тут еще дня два. А значит, что?
— Мне точить бритвы? — тут же оживилась моя прелесть.
— Угу, — кивнул я, глядя как расслабившийся Ожик осмотрелся вокруг и… пошел помогать Ан и стражнице наводить порядок. — Как и мне, походу. А то что-то у меня странное предчувствие…