Вывалившись из портала, я стабилизировал мобильный доспех в пространстве и огляделся. Затем резким движением попытался схватить сидевшую на голове сову, но та испарилась буквально у меня из-под пальцев, издав ехидное уханье.
— Ладно, что-то такое я подозревал, потому и перемещался в доспехе в режиме повышенной защиты… Зеленая, мы хоть в нужной системе?
«А сам как думаешь?» — проворчала жена, явно занятая чем-то в астрале. — «Прислушайся».
Я последовал её совету и уже через мгновение действительно ощутил рядом нечто большое и родное, а также большую часть своих подчиненных. Замечательно. Значит, меня просто выкинуло чуть подальше от планеты. Это просто замечательно. Только вопрос. Где Ан и Фив?
Решил не мучать астральные связи и просто вызвал девушек через нейросеть. Как ни странно, но отозвались они почти сразу и были именно там, где и должны были — на борту Султана. Тогда другой вопрос. Нахрена меня-то на окраину выкидывать? Нет, я как-бы собирался сюда, но чуть попозже, а не с порога.
Ладно, зайдем с другой стороны. Сова — это фактически посланница Укура. Укур — это Древний Бог, как ты ни крути. А Древние никогда ничего не делают просто так. У них даже простые приколы несут в себе какую-то причину и последующие последствия. Значит, рядом должно быть что-то, на что я должен обратить внимание. Осталось только найти и понять, что и как я должен буду сделать по задумке Древнего.
Хотя, у этого старого растамана мог и просто маразм начаться…
Установив канал связи с Султаном, я скинул пакет данных касательно своего местоположения, а следом заранее подготовленный пакет с планами на ближайшее время. Это чтобы моим подчиненным было чем заняться, а не пожирать взглядом дорогое начальство. Особенно это касается Ночи — я прямо кожей ощущаю внимание ИскИна моего линкора. Нездоровое какое-то внимание.
Закончив с отчетом и озадачиванием, развернул сенсорные системы брони на полную, а сверх этого еще и собственную сенсорику задействовал. И тут же на максимальном ускорении прыгнул в сторону крадущегося от меня крохотного кораблика, который и уничтожил одним ударом алебарды.
Переговоры? Не, не слышал. Тем более, что это шпион-беспилотник. И тем более, что принадлежит он флоту Опустошителя — уж характерный флер энергии этого типа я запомнил хорошо.
— Значит, этот тип все же проводит разведку. И он уже подбирается к нам… — вздохнул я, рассматривая рассыпающийся в черный пепел корпус небольшого судна. — Вопрос только в том, насколько далеко сейчас основной флот?
«Султан его не фиксирует», — влезла в мои мысли Зеленая. — «Разве что можно Миледи попросить перевести Барадур в режим сканера дальнего действия, но…»
— Но их еще нужно выловить, — хмыкнул я.
Да, Барадур свалил и их неко-капитан совсем не горит желанием возвращаться раньше основного замеса, ибо у нас тут творится лютая дичь, с которой они не хотят иметь дел. Ну, после возникновения «Страны Чудес» я их винить не могу…
Закинув алебарду на плечо, я вновь огляделся. Вроде бы ничего больше такого на глаза не попадалось, из-за чего можно было бы задержаться и не отправиться на мой линкор, дабы принять нормальный душ, выспаться, пожрать вкусняшек Лило и потискать саму кальмарочку.
— Так, стоп! — развернулся передо мной экран, с которого строго смотрел Рус. — Командующий, у нас все хорошо. Все даже замечательно. Портал на Изнанку мы построим. Сами. А ты сиди, где сидишь. И не вздумай подлетать к планете! Мы тут только-только закончили разгребать прошлое дерьмо, так что не нужно подкидывать еще в момент, когда вражеский флот со дня на день вторгнется в систему!
— А мои вкусняшки? — сделал я скорбное лицо.
— Уже собираем мобильную станцию. Там же, кстати, будет медицинская секция с нужным оборудованием для создания тел-клонов твоим фуриям. Вот на ней посиди пару дней, повоскрешай свою армию, отдохни подальше ото всех, а там… а там рядом обязательно случится какое-нибудь дерьмо и тебе будет чем заняться.
— Ну, определенная логика в твоих словах есть, — вынужден был признать я. — Ладно, Лило все равно можно и так позвать… Да и не может разведчик быть одним. Стоит еще пошуршать-поискать на границе системы…
«Поискать на границе системы» — какое замечательное словосочетание. Я не осознавал объем подобной работы до тех пор, пока не начал прокладывать предполагаемый маршрут этих «поисков» и не посмотрел, сколько у меня уйдет времени, даже двигаясь в половину световой скорости. Нейросеть выдала мне ответ в часах, и как называется цифра таких размеров я просто не знаю. Так что идею одиночного поиска крохотных дронов я забраковал еще до того, как нормально за неё взялся.
— Ладно, раз не могу найти сам, то нужно попросить помощи у компетентного специалиста.
Чуть поправил положение доспеха в пространстве так, чтобы основной фокус внимания был направлен исключительно в сторону пустого космоса с минимумом горящих звезд. Нащупал у себя внутри Касию. Потыкал в этого монстрика ху… В смысле, слился с ним в страс… Да блин!
— Так, заметка. Нужно потрахаться… Срочно.
Прикрыл глаза, настраиваясь на безграничную пустоту вокруг, открыл их. Приглючились сиськи в черных кожаных ремнях, плетка, свечи и кадило…
— Так, заметка номер два. Кажется, это не мне нужно потрахаться, а сама Лиэнь сейчас кого-то сношает. Попробовать дозваться или ну её на хер?
Решил, что постучусь попозже. К экстриму в виде сношариков с Пустотой я пока не готов.
Постучал когтями по подлокотнику, прикидывая еще способы быстро отыскать что-нибудь на просторах космоса, после чего плюнул и развернул Леди в сторону ближайшего астрономического объекта — небольшого поля астероидов, что фиксировалось сенсорами в трех световых секундах от меня. Вряд ли там будет что-то интересное, но занять же себя чем-то нужно?
А дальше можно слетать на крайнюю планету системы — газовый гигант, полный кислотных штормов и с каким-то неадекватным атмосферным давлением. Нырять я в него не буду, ибо это даже для Леди будет экстримом, а вот просто повисеть и полюбоваться хочется…
Доспех начал ускоряться, скользя по планарной границе. Ощущаю себя в такие моменты каким-то странным конькобежцем. Ну, хорошо хоть не серфером, а то помню одного такого персонажа — меня каждый раз коробило, как видел эту несуразицу. Впрочем, кому вообще говорить о несуразице, если вспомнить, как мой МД выглядит со стороны.
Прибыв к астероидному полю, невольно присвистнул — это на карте системы оно казалось маленьким, а по факту объем занимаемого пространства был как у трех-четырех средних планет. А возможно это когда-то и была планета? Огромное количество всяких ресурсных залежей как бы намекает. Подлетев к ближайшей каменюге, километров пятнадцать диаметром, осторожно сел на неё и начал уже более плотное сканирование астероидного поля как сенсорами, так и собственным чутьем. Результат пришел почти одновременно, указывая вглубь поля, где находилось… что-то.
— Зеленая, вот каков шанс рандомно выбрать направление и найти что-то в целой звездной системе с первой же попытки?
«Около нуля», — спокойно ответила та. — «Но зная особенности твоего дара и характера, я не удивлюсь, если там будет какое-нибудь древнее запечатанное зло в виде лольки, которое ты превратишь в страстную тентаклиевую фурию и… ну и дальше по тексту. Кстати, о лольках. Там Акронька жаждет пообщаться».
— Она там что, совсем никому не нужна? — фыркнул я. — Бедняга. Ну закиньте её на борт станции, пусть прилетает. Пообщаемся. И установи астральную связь с Ночи. Пусть мониторит происходящее со мной, а то мало ли, какая хренотень там в самом деле сидит.
«Уже, уже. Лети давай».
Ну я и полетела… Тьфу, блин, полетел! Опять Леди на мозги давит. С одной стороны — нужно с этим делом что-то решать. А с другой, давит она только на речь, а не на пристрастия и половую ориентацию, так что дело это несрочное. Кстати, о делах — нужно будет еще вернуть Кроконяшке её потомство, пока беспокоящийся кислотник мне слюнями обшивку линкора не прожог. Впрочем, там тоже не скажу, что срочное дело, а зверюга вроде бы даже признала, что мой астрал — довольно безопасное место для Ласти. Во всяком случае, Ночи отчиталась именно так…
Бамс!
Я притормозил и удивленно уставился на разлетающийся вокруг космический мусор, который до столкновения с моим доспехом был каким-то зондом. Невидимым зондом. Абсолютно не обнаружимым для систем моего доспеха зондом.
Собрав детальки в кучку, с интересом их рассмотрел.
Какой-то древний механизм, довольно прочный, но уже давно вышедший из строя. Маскировку обеспечивала какая-то органическая штука, покрывающая металлический корпус. Вроде бы похоже на чешуйчатую кожу, но в этой ебанутой Вселенной всякое может быть. В общем, начинка никакого особого интереса не представляла, ибо за давностью лет практически рассыпалась в труху, а вот маскирующая оболочка была очень даже занимательна. Но времени особо нет. Так что…
— Вроде не опасна?
«Вроде нет», — подтвердила Зеленая. — «Засовывай».
В астрал непонятная кожа ушла с большим и даже немного болезненным скрипом, что только подтвердило мысли о ценности находки. Теперь главное не забыть, что она у меня есть и потом скинуть кому-нибудь на исследование. О том, что это может быть какой-то замаскированный паразит или просто экзотический ядрен-батон я особо не переживал — в моем астральном пространстве обитают такие страшилища, что там и Младшего бога на запчасти порвут. Один только Илюха с Саси чего стоят, а ведь могут и Арлекин с Туки и Зеленой подключиться, да и мы с Касией в сторонке стоять не будем — организуем мужицкое слияние и покажем, кто тут Данжен Мастер…
Так, куда-то меня не туда понесло.
Дальше летел уже более осторожно, чтобы вновь не пробить доспехом что-нибудь невидимое, да и при снижении скорости увеличивалась внимательность. Подход себя оправдал, когда в меня из пустоты полетел ворох ракет, от части которых я увернулся, а часть просто сбил очередью из импульсников. Второго залпа не последовало — вскрытый алебардой боевой зонд оказался таким же старым, как и предыдущий, а атаковать смог буквально чудом, после чего просто сломался окончательно. Маскировку я с него тоже содрал и захомячил.
Больше сюрпризов на пути не было и Леди спокойно достигла крупного астероида в глубине поля. Километров пятьсот в диаметре, он больше походил на мелкую луну, разве что форма подкачала — это был абсолютно несимметричный и уродливый кусок серого камня, из глубины которого шли странные ощущения, которые я никак не мог интерпретировать. Покрутившись вокруг и потыкавшись сканерами с полчасика, все же нашел хорошо запрятанный шлюз. Причем нашел чисто визуально, по отвалившейся от потемневшего металла маскирующей породе — время тут явно ничего не пожалело, но экранирование от всяческих излучений все равно оставалось на высшем уровне. Наверное, будь комплекс поновее, я бы ничего не смог обнаружить.
Вот только возникла одна небольшая проблемка — обнаруженный мною вход явно не подходил размерами для мобильного доспеха. Так что придется оставлять Леди снаружи, а самому лезть в одном скафе. Благо, хоть за сохранность МД беспокоиться не придется — вокруг просто нет ничего, что может ей навредить, а если вдруг появится, то Султан всегда может прыгнуть по координатам и надавать по шапке. Про угон я вообще не говорю — перед уходом выставлю внутри кабины такое давление чистой маной Бездны, что аватару Старшего бога распылит и не заметит.
«Противоугонка «Радикал»! От вора не останется даже души!» — фыркнула Зеленая. — «Неужели так привязался к этой железяке?»
— Вот не надо тут! — возразил я, выбираясь из доспеха через люк. — Эта «железяка» мне в бою не раз шкуру спасала, да и явно обладает каким-то подобием души и разума. К тому же боевая мощь у неё на порядки выше доступных аналогов. Ну, разве что творения Стальных могут с ней поспорить, но тяжело что-то сравнивать с изделиями тех, кто буквально живет Пустотой и крышуется главным ремесленником Вселенной, у которого порой случаются приступы безумного вдохновения от подаваемых его дружком веществ.
«Порой?» — я прям увидел скептически выгнутую бровку дракоши. — «Да у него, наверно, половина аватар из наркоманского прихода не вылезает!»
— А знаешь… — я даже замер. — А давай потом у Нокси спросим? Она же вроде бы его дочурка?
«А давай», — согласилась жена. — «Интересно, что наша тварюшка о папаше думает… Так, все! Не отвлекайся!».
— Угу, — кивнул я, в этот момент как раз подлетавший к замаскированному шлюзу. — Так, что мы тут имеем и что попробует поиметь нас?
Очищенная ранее руками Леди круглая дверка, чуть больше двух метров диаметром, была сделана из почерневшего сплава и несла в себе многочисленные следы попаданий микрометеоритов. Каких-либо механизмов открытия или опознавания я не заметил — просто уходящая под камень металлическая ровная поверхность, на которой был чуть выпуклый круглый шлюз. Значит, придется ломать.
Наплечная турель выплюнула сгусток плазмы на пробу, но эффект был почти никакой — небольшой нагретый участок, который слегка деформировался и быстро остывал. Поковыряв нагретое место когтем, я пришел к печальному выводу, что простыми способами тут не обойтись и придется применять что-то более радикальное. Так что пришлось отходить, напитывать наплечный плазмер силой Бездны и делать десяток осторожных выстрелов на минимальной мощности.
Нет, можно было бы сразу взять побольше и долбануть посильнее, но я опасался за сохранность самого древнего комплекса, а также за возникновение локального прорыва в Тень или Варп при использовании большого количества энергии. Ну и еще ожидал, что оттуда может что-нибудь выскочить, потому и не стал бить оружием ближнего боя, а предпочел пострелять издалека.
— Могу себя поздравить, — пробормотал я через несколько минут, глядя как уплывают в пустоту ошметки некогда монолитного шлюза. — Ничего не выпрыгнуло, не взорвалось и даже обошлось без аномалий. Прогресс.
Еще раз вздохнув, направился во тьму коридоров древней заброшенной станции. И почему воображение рисует мужика, который орет «не ходи, оно тебя сожрет»?