— Хех, — криво улыбнулся Анкор, глядя на нашу компанию, ввалившуюся в его хату. — Почему я не удивлен?
Я в ответ лишь беспомощно пожал плечами и почесал за ушком хтоническую зверюгу, что прикидывалась обычным бродячим барбосом черной масти.
— По крайней мере, Учитель ничего не взорвал, не накурил какую-нибудь деревеньку и даже не устроил революцию хомячков-мутантов, — негромко проворчала Рин, проходя к креслу и бесцеремонно в него падая. Причем на подлокотниках тут же устроились берсята. — Хотя я до конца не уверена, потому что у него была целая ночь, пока мы спокойно спали.
— Блин, вот не надо, — закатил я глаза. — Чувак, у тебя выпить что-нибудь осталось?
— Уже нет, хех. Вы с Милосердной в прошлый раз все выжрали, — покачал тот головой. — Рассказывай давай, как все дошло до… этого вот.
— Да как обычно, — махнул я рукой, устраиваясь на диванчике и глядя как гримм с интересом обнюхивает углы. — Сижу я такой, жду срабатывания сигналки, думаю о всяком, а тут под руку что-то мягкое и пушистое попалось, вот и начал гладить. Ну и… вот. Кстати, я его немного изучил своими способами. Это так-то не совсем хтоник… Вернее, не в привычном нам понимании. Этот гримм — нечто вроде отделившейся воли планеты. Не всей, а так, небольшого её кусочка. Он относительно разумен… насколько это вообще возможно для такого существа. И на внешний вид не смотри, к Древнейшей никакого отношения зверюга не имеет, а его «нападения» на путников — это реакция воли планеты на вредителей. Те идиоты успели напортачить за жизнь изрядно.
— Лаааадно, хех, — протянул Анкор, в руке которого появилась миска с мясными кусочками, которую тот поставил на пол, за что удостоился благодарственного взгляда принявшего угощение гримма. — И что теперь? В смысле, с твоей целью? А то приручение вряд ли засчитают за победу.
— Гримма оставлю тебе, я ему объяснил насколько смог положение вещей и песель обещал слушаться. А сам, похоже, полезу на того скорпиона-мутанта.
— Ммм… — задумчиво протянул бог. — Что-то я уже начинаю сомневаться в адекватном окончании этой затеи.
— Ой, да брось, что может случиться? Зашли и вышли — приключение на двадцать минут! — оскалился я.
— И почему мне кажется, что ты сейчас надо мной издеваешься? — прищурился Анкор.
— Потому что тебе кажется, — хохотнул я и встал с кресла. — Рин, ты с близнецами в бою не участвуешь. Если интересно, то попросите Анкора организовать вам обзорный экран, но сами в ту местность не суйтесь, а то хрен его знает, как я там разойдусь. Выдвигаюсь завтра с утра. А пока пойду, прогуляюсь, что ли…
Вестленд встретил меня все той же картиной суеты и мирного ядерного постапа, как бы странно это ни звучало. Впрочем, мне такое даже в чем-то нравилось — Анкор замечательно постарался в плане стабилизации своего мира и было бы печально, если бы сюда влез грязными ногами какой-нибудь шибко умный бессмертный. А ведь кто-нибудь действительно постарается влезть, как только ситуация с разумными на планете более-менее вернется в норму.
Вот только ждет таких умников жесточайший облом и жирный хуй поперек горла — за миром уже в оба глаза присматривает одна из аватар Мют, а самого Анкора отныне будет прикрывать гримм. Я специально ничего не стал говорить богу, потому как тот слишком… миролюбивый. И немного безумный. Так что хрен его знает, что он там выкинет, если узнает о моем договоре с песелем. Там, в общем-то, ничего особого нет — я чуть-чуть поковырялся в собачке своими способностями, сковырнув его привязку к дорогам, а тот взамен пообещал защищать местного бедового бога пару столетий. А зверушка там мощная — отчасти потому я и не стал нарываться на драку, предпочтя договориться, ибо не был уверен… нет, не в победе — прикончил бы я песеля однозначно. А вот в своем выживании при этом уверенности не было.
— Ээээх, — тяжело вздохнул, прислоняясь к стене какого-то здания у самой окраины поселения и закидывая в рот черную зубочистку. — Заебало. Нужно отдохнуть. Вот только как?
Бухать и трахаться — это уже было, буквально вчера. Чешуйка вон больше всех выжрала и до сих пор мается похмельем, а бедная Арлекин пытается уложить в своих неокрепших мозгах мои поползновения к её заднице. Пойти подраться с кем-нибудь? Ну, такой себе отдых, если честно, на любителя. Взять Фив и отправиться по дороге приключений? Нет, спасибо. Я как раз Фив потому и не вызвал, чтобы отдохнуть от моего Ангелочка, а «дорога приключений» обычно заводит меня в такую задницу, что хоть стреляйся. Что остается? Нууу…
Мой блуждающий по округе взгляд зацепился за стоящего неподалеку пацана. Лет тринадцать-пятнадцать, то бишь не совсем ребенок, но и не взрослый — подросток как он есть. Стоял этот индивид у входа в узкий переулок, прижимая к груди пыльную сумку и затравленно смотря на прохожих. Мое же внимание привлек его наряд — был он слишком… новым. И если приглядеться, то эти тряпки ни фига не походили на что-то, созданное в условиях ядерного постапа: джинсы, кроссовки и ветровка с капюшоном. Все хоть и пыльное, но целое и относительно чистое — так, пылью дорожной припорошено и все.
Прищурившись, осмотрел пацана уже с использованием более… тонкого восприятия. И сразу же нашел метку незнакомого божка. Слабенького и явно не из этого мира.
— А они начали раньше, чем я думал, — невольно пробормотал вслух. — Или это просто совпадение?
Проверить или нет? Хотя, я же сам только что жаловался на отсутствие дел, чтобы отвлечься. Вот и подгон Вселенной прямо под носом…
Ли было плохо. Очень плохо. Причем как физически, так и морально. Ноги ныли после непривычных нагрузок, левую пятку серьезно натерло, спина болела от ночевки на холодной земле, голова — от палящего солнца, а живот — от банального голода. Сам же Ли был растерян и напуган практически до отчаяния. Он был неизвестно где, непонятно когда и хрен знает зачем. Тут даже «плюшка от бога» особо не спасала, хотя и успела уже пару раз вытащить его из откровенно дерьмовых ситуаций по дороге в этот город. Но вот чем сейчас может помочь способность к манипуляции костями он не знал. Как и то, каким именно образом ему исполнять возложенную «великую миссию по принесению света истинной веры на земли чуть не уничтоживших друг друга дикарей».
Нет, так-то бог оставил вполне себе простую и понятную инструкцию: «строй храмы, показывай чудеса и рассказывай о моем величии». Но какие чудеса он должен показывать и что именно за храмы требует его спаситель от голодной Пустоты? Да и как вообще все это провернуть вчерашнему двадцатилетнему программисту-самоучке, который сейчас выглядит как ученик средней школы?
«Уже удача, что до города добрался. Если это город, конечно», — простонал мысленно Ли. — «Но что делать дальше — непонятно».
— Хэй, пацан. Потерялся?
Раздавшийся за его спиной голос заставил испуганно подпрыгнуть и резко обернуться. А там обнаружился весьма стремный тип: высокий небритый мужчина с кое-как (явно пятерней) причесанными темными волосами, черной зубочисткой торчащей в уголке рта и пронзительным взглядом черных глаз, которые периодически отдавали странными алыми бликами. Одет мужик был в бесформенный черный балахон с откинутым капюшоном, из-под которого были видны только руки в перчатках без пальцев и ноги в обычных кожаных сапогах.
— Н-немного, — сглотнув вязкую слюну, пролепетал Ли. — Я… только прибыл в город. Вот и д-думаю, чем заняться и к-куда пойти.
Голос у бывшего программиста дрожал сам собой. Просто все его новообретенные вместе с телом инстинкты просто орали в голосину, чтобы тот бежал от стоящего перед ним… существа впереди собственного визга. ЭТО было не просто опасно, ОНО могло сожрать его душу просто походя, и Ли ничего не сможет сделать. Вот совсем ничего. И никто ничего не заметит. И не будет искать…
— Тааак, пацан, сознание только не теряй, — ОНО чуть наклонилось, заглянув прямо в душу Ли через широко распахнутые глаза. — Мдааа… Совсем плох. Даже не знаю, повезло тебе с такой чувствительностью или не очень? Так, пошли, сейчас отцепим от тебя эту гадость, а потом кое-кто наведается по адресочку метки и сделает из одного хитромудрого божка краба-евнуха…
Когда ЭТО схватило Ли за воротник и поволокло в темный переулок, тот просто не нашел в себе силы сопротивляться. Конечности безвольно обвисли, а бездумный взгляд смотрел куда-то прямо и вниз. Но кое-что заставило несчастного попаданца очнуться.
Боль. Нет, не так.
БООООЛЬ!!! Адская, всепроникающая БОЛЬ, что скрутила не слабую плоть, а саму его душу, выворачивая и корежа суть несчастного Ли, буквально отрезая кусок от этой эфемерной и столь необходимой структуры. К счастью, продлилась она недолго. Буквально несколько секунд. А потом пришло облегчение… и СВОБОДА. Рабский ошейник, что был затянут на самой его душе, исчез. Пусть с куском «мяса», пусть захватив с собой пласт его воспоминаний и личности, но… исчез.
— Спасибо… — только и смог выдавить из себя попаданец, прежде чем отключиться.
— Это считается за хорошее дело или за гадость? — почесывая щетину, уточнил я. Ответа, что необычно, не было. Наверное, потому, что внутренний голос до сих пор мается похмельем. — Ладно, копию метки Мют сняла, подарок из маны Лиэнь на ту сторону я отправил, саму метку снял… Куда теперь только этого пацана девать?
Немного подумав, начал прозванивать знакомых богов на тему «попаданец не нужен?». Меня в ответ послали со словами «своих хватает». Мде. Анкору его отволочь, что ли? Хотя нет, у того и так головняка хватает, а пацан, объективно, бесполезен — абсолютно ничего выдающегося. Видимо, у его несостоявшегося работодателя все совсем с кадрами плохо. Или он вообще не парился и просто решил брать количеством? Ладно, пофиг.
— Эй, болезный, — похлопал по щекам своего нового знакомого, приводя того в чувства. — О, вроде глаза открыл. Хотя, судя по твоему взгляду, в голове должна быть та еще каша…
— Есть такое, — слабым голосом ответил тот, смотря на меня мутным и частично неадекватным взглядом. — Я… свободен, да?
— Ага, — покивал я, задумчиво рассматривая косяк. — Так, пока я не свалил в дальние дали, у тебя есть выбор. Первое — ты машешь такому стремному мне ручкой, мы расходимся и… все. Второе — открываю тебе портал к одному интересному городу, где ты, в принципе, можешь неплохо устроиться, если мозги с руками есть. Третье — я выдаю тебе «стартовый комплект попаданца от Буревестника», открываю портал все к тому же городу и даю адрес, где тебя примут и дадут работу. Ну и финальный вариант — ты дунешь этот косяк, тем самым сыграв в лотерею со… Вселенной, короче. А потом прыгаешь в рандомный портал. В лотерее может выпасть вообще что угодно, от имбовой способности и становления полубогом до перерождения в рогатую амебу женского пола. А портал будет в обитаемый разумными мир. Итак, твой выбор.
По мере моего монолога пацан более-менее собрал глаза в кучку и даже обдумал выбор. А потом просто махнул рукой.
— Давай последний.
— Ну на, — пожав плечами, сунул я ему косяк и с интересом начал следить за процессом.
— К богине, — выдохнул тот и затянулся. Хорошо так затянулся, на полкосяка. — Кха, кха… какая гадость… И что дальше?
Я забрал у него косяк, заткнул тот за ухо, вытащил из астрала фляжку с разбавленной бормотухой Мют и задумчиво отхлебнул.
— Слышь, Сова. Это твои проделки?
— Уху, уху! — отрицательно заухала она. — Рандом! Полный! Но он везучий, что пиздец! Уху, уху!
— Это да, — задумчиво покивал я. — Ладно, давай портал. Посмотрим, повезет ли ему во второй раз.
— А… что я получил? — осторожно задал вопрос пацан.
— Систему, чувак, — задумчиво ответил я. — Причем такую читерную, шо пиздец. Сова, портал!
Моя пернатая ухнула и рядом с нами открылся обрамленный желтым цветом овал, через который можно было увидеть… Ээээм…
— Тронный зал? — задумчиво спросил я. — И толпа полуголых эльфиек?
А тем временем с той стороны тоже пришли в себя и уставились на нас такими взглядами… Наверное, так голодающий будет смотреть на хорошо прожаренный стейк из мраморной говядины, обложенный огромной порцией салата. А писки в стиле «это герой» и «возьми меня прямо тут» лишь подтвердили мои мысли.
— А… — начал было что-то спрашивать этот тип, но… я просто отвесил ему смачного пинка, запульнув в портал. Прямо в толпу полуголых озабоченных эльфиек.
Сова молча закрыла портал. Я так же молча затянулся, медленно выпустив тонкую струйку желтого дыма. А потом еще раз. И еще разочек. Пока клокотавший внутри меня вулкан черной зависти не остыл и мне перехотелось устроить этому миру еще один Апокалипсис.
— Сова, кажется, мы только что увидели самого везучего ублюдка в этой галактике.
— Уху, уху, — как-то потерянно ответила эта радужная хрень. — Тебе не кажется. Уху, уху.
— Ну на хуй, — бросил на пол и придавил ботинком косяк. — Где там этот скорпион? Мне срочно нужно кого-нибудь порвать…