Неспешно дрейфуя перед флотилией, я подводил итоги своего небольшого путешествия по обломкам эльфячьей цивилизации.
Пять тысяч мутировавших душ остроухих космодесантниц, которым была сделана прививка силой бездны. По-факту, это небольшая армия с налаженной командной вертикалью, неплохой выучкой и высшим офицером в лице Глен. Осталось только добраться до Султана или Каалуси, где можно будет вырастить под эти души подходящие тушки. А потом убедить на меня поработать. Впрочем, не думаю, что с последним будут проблемы — согласятся пахать банально ради мести Опустошителю и защиты нового дома. Снарягой тоже будет несложно обеспечить — производственные мощности Султана и добытого тут Экзарха и не такое позволяют. Только последнему нужно будет оборудование и производственные карты подтянуть, но это недолго.
Кстати, о кораблях.
Линкоров у нас так и осталось всего три: Мурена в качестве тяжелого флагманского авианосца прорыва (звучит как откровенный бред, но это факт), Экзарх как ремонтно-техническая база и Риг в качестве артиллерийского судна. Зато вот крейсеров мы смогли наскрести аж целых пять десятков. И пусть по-большей части это были легкие кораблики до пятисот метров длиной, но все равно солидно. А после будущей модернизации на Султане — еще и больно. Вообще, можно было насобирать намного больше кораблей, благо для управления одним крейсером не нужен многотысячный экипаж — хватит всего пары десятков специалистов. Но заковырка в том, что это было не особо нужно. Для меня самым ценным приобретением были эти самые специалисты, а уж чем рулить мы им скрафтим. Особенно радовали пилоты москитки, которых набралось чуть больше трех тысяч для «обычных» перехватчиков и бомберов и около тысячи для мобильных доспехов. И это не считая экипажа для крейсеров, коих после переписи и формирования оказалось порядка семи тысяч — хватает на три-четыре сотни корабликов. Ну и довеском шло около пяти тысяч «гражданских» ушастиков — тыловики и обычные работяги. Детей и стариков по понятным причинам было немного — основная масса народа была собрана по спасательным капсулам и обломкам боевых кораблей.
Итого, около восемнадцати тысяч выживших, не считая пяти тысяч захваченных душ. Вроде бы много, но если вспомнить, что еще недавно систему населяли больше десяти миллиардов разумных… Эх. Зато проблем с будущим вливанием в социум на Висе у них не будет — построим городок «Ебеньки» где-нибудь на окраине территорий местных эльфов и будут себе спокойно жить, с аборигенами скрещиваться. Если это возможно. А если нет, то магия и генетика им в помощь.
«Андрей, завязывай. Флотилия готова к прыжку».
— Вы-то готовы, а вот я — нет, — устало вздохнул и потыкал Сову в пузико. — Слышь, пернатая, все точно нормально будет?
— Ухухуху, — отозвалась та, странно задергавшись. — Не боись, казак, атаманом будешь! Ухухуху…
Я пожевал зубочистку и мысленно пообещал себе, что при подставе или после «случайно промахнулась» устроить на одну птичку сафари с элементами гачимучи-БДСМа.
Уйдя в полное слияние с Леди, быстро прогнал диагностику и активировал «платье» в агрессивном режиме. Просто на всякий случай. Скользнув к голове флотилии, где медленно дрейфовала Мурена, прикинул размер необходимого окна. Получилось, что диаметр около километра, чтобы с запасом, а то в случае чего линкоры рискуют себе лишнее «срезать» о край пространственной дыры. Но это-то несложно — дури у меня хватит и не таких размеров портальчик открыть. Сложно — это открыть его так, чтобы на той стороне не было никаких аномалий, которыми богата Изнанка. И вот тут-то мне и нужна помощь Совушки.
Крутанув алебарду, слил в неё порядочный заряд маны Укура и аккуратным движением начал продавливать ткань реальности. По пустоте начали расходиться четко видимые волны, словно круги на воде. С каждой новой волной пространство шло все большими трещинами, пока не раздался эфемерный звон, явно не имеющий ничего общего со звуком как явлением, ибо был прекрасно слышен всем во флотилии. А передо мной образовался огромный круглый проем, через который было видно покрытое желтым туманом пространство.
Пройдя через окно первым, я мысленно слегка поморщился от ощущения резко вернувшейся в астральное пространство Чешуйки, все же она была в скафандре и с вооружением, так что прилетело туда прилично. Но это не помешало внимательно осмотреться и удовлетворенно кивнуть — Сова не подвела и портал открылся в относительно чистое пространство Изнанки, где сквозь сильно разреженный туман не было видно никаких островов на многие километры вокруг, и только где-то далеко внизу угадывались очертания огромного куска земли. Причем действительно огромного — размером, как минимум, с Австралию.
Уведя доспех чуть в сторону, освободил проход для остальных кораблей, мысленно подмечая некоторое отличие в динамике доспеха. Леди все же передвигалась в пространстве буквально скользя по планарной границе между реальностью и Тенью, а сейчас в этой механике сменилась одна из переменных, из-за чего мой МД словно… ммм… перешла с обычных коньков на роликовые. Вроде бы технически особых отличий нет, но вот ощущения совершенно другие. Как и доступный набор трюков.
Интересно, а как она будет в варпе летать? А еще интересно, смогу ли я убрать Леди в астрал или придется оставлять её на Султане? Скорее всего, второе, все же это не меч, плазмер или скафандр, а тридцатиметровый мобильный доспех на божественной тяге…
Размышления и маневры не помешали отправить Мурене сигнал, после которого та шустро пролетела через портал, а следом потянулась и остальная флотилия. Управились минут за десять, но у ушастых был хороший стимул — вечно я портал удерживать не смогу и если они замешкаются, то вполне могут остаться в разрушенной системе, ибо повторно открыть прицельный портал мне будет уже сложновато.
— Так, птица, что дальше? — потыкал я Сову в пузико, когда все корабли оказались на этой стороне. — Можем открывать прямо тут или как?
— Уху, уху, — пернатая явно задумалась и начала крутить головой, стреляя из рога разноцветными искрами. — Ухухуху… Флуктуации синего азимута пятой запятой после пиздеца слишком лысые! Ухухуху…
— Командующий? — тем временем вышла на связь тройка брутальных эльфов, что выполняла координацию всей толпы переселенцев. И на свое несчастье, их вызов я принял как раз перед тем, как одна пернатая хрень выдала свой фрактальный бред. — Таааак… куда?
Ух, какие рожи! Аж на душе полегчало — не один я страдаю.
— Вы её слышали, — пожал плечами. — В сторону лысины пятого азимута. Главное, не восславляйте лысины, ибо Лысый Ангел будет брить! Ладно, не нужно так переглядываться, я в своем уме… относительно. Сова?
— Уху, уху! Приземляемся, — ткнула она лапкой вниз. — Уху! Трое корабельных суток на настройку! Уху!
Я снял с головы этот комок перьев и серьезно посмотрел в огромные разноцветные глаза.
— Надеюсь, это не просто предлог, чтобы я опять влез в какую-нибудь заварушку?
— Уху, уху! — нарисовала та лапкой крест на пузе.
Что-то мне не верится, что для неё хоть что-то значит клятва символом христианского бога. Учитывая сомнительность его существования и специфику её покровителя. Ну да пофиг, выбора особого все равно нет.
— Слышали? — обратился к висящим на видеосвязи ушастикам. — Проверяйте машины и готовимся снижаться. Я сейчас заскочу на Мурену, выгружу Зеленую для нормальной связи… И подготовьте звено МД мне для сопровождения. Только очень прошу, без брутальных мужиков.
В ответ один из тройки закатил глаза, а другой кивнул. Последний же просто фыркнул и вырубил связь.
— Надо будет хоть имена их узнать, а то даже как-то неудобно… — пробормотал я, сажая Сову обратно и вновь подключаясь к Леди на полную.
Флотилия неспешно снижалась к огромному острову, плывущему в желтоватом тумане Изнанки. Причем над самим островом этого тумана становилось еще меньше и атмосфера была практически прозрачной, что давало нам возможность хорошо рассмотреть поверхность. И в целом выглядело неплохо. Примерно километровой высоты гора в центре, верхушка которой была покрыта снежной шапкой и слоем грозовых облаков. От центра расходилось несколько горных хребтов пониже, делящих остров на пять неравномерных частей. С вершин на окружающие равнины стекали реки, образующие несколько озер и питающие довольно пышные леса и поля. По краю острова шел еще один хребет, на этот раз окольцовывающий и не такой высокий — максимум метров триста относительно равнин, зато скалы были очень крутыми и на вид совершенно непроходимыми без специального снаряжения.
Разумная жизнь на острове была и, как не трудно догадаться, оказалась сосредоточена на равнинах меж горных хребтов, хотя и сами горы не выглядели совсем уж необжитыми — местами были видны величественные, хоть и грубоватые крепости, вырубленные прямо в скалах. Что же касается уровня цивилизации, то на вид это было типичное средневековье: небольшие каменные и деревянные крепости, много-много деревенек с соломенными крышами и сельхоз-инструментами уровня «соха обыкновенная», а также по одному крупному городу, находящемуся примерно в географическом центре каждого сектора острова — то бишь их было всего пять штук. А вот что вызывало некоторый интерес, так это аборигены, получив изображения которых мои ушастики знатно возбудились. Тут жили эльфы. Только очень… разные эльфы. В горах мы засекли приземистых серокожих остроухих, на равнинах — обычных, от людей отличающихся только чуть удлиненными и заостренными ушками, в лесах — высоких и тощих эльфов с коричнево-зеленой кожей и локаторами длиной в две моих ладони. Ну и синекожие полуголые чешуйчатые эльфы в реках и озерах. Если это вообще эльфы.
И вот над всем этим великолепием радостно зависла флотилия боевых космических корабликов числом в полсотни штук, не считая тучи «мошкары». Естественно, нас было видно издалека, особенно тушу Мурены, что вдвое больше их центральной горы и выглядит пипец как агрессивно, больше походя на какое-то хтоническое НЕХ (коим и является, по-правде говоря). И естественно, что аборигены забегали как в жопку ужаленные. Правда, религиозной истерии я особо не заметил — все же это Изнанка и за историю этого острова мимо могло пролетать очень много всякого-разного. Да и сами местные вполне могли оказаться с солидным сюрпризом, и хорошо если только между ног.
— Командующий, — вышел на связь один из Триумвирата, как я начал их мысленно называть. — Разрешите спиздить пару аборигенов. На опыты.
— Эм? — если бы я стоял на своих двоих, а не сидел в кресле Леди, то точно бы навернулся. — Точнее, пожалуйста.
— Ничего летального или травмирующего, — правильно меня понял этот тип. — Нужно сравнить генокод и провести обследование на предмет местной заразы.
— Только тихо, — подумав, кивнул я. — Там вроде была пара диверсионных доспехов с системой маскировки, вот ими и пользуйтесь. А я пока со звеном поддержки пойду постучусь в местный город, гляну как они будут реагировать…
— Мираж-три Миражу-лидеру, — раздался в ухе мелодичный и малость меланхоличный голосок моего «третьего номера».
— Девочки, свои флотские замашки будете друг с другом практиковать, можно даже в позе «ножницы», — я аккуратно облетал стоящий на равнине город по кругу, показывая идеальные обводы Леди невежественным аборигенам и прикидывая, куда бы примостить её немаленькую тушку. — А ко мне обращайтесь максимально просто. А то я, конечно, не дебил, но терминология и прочая специфика у нас может быть немного разной и… возможны недопонимания. Так что хотели?
— Какой план, босс? — после недолгой паузы отозвалась все та же «тройка».
— Вообще, я хотел сесть на центральной площади прямо перед замком, но там и сама земля не очень, и пустот в ней много, так что возможен обвал под весом доспехов. Так что придется садиться перед главными воротами, а оттуда топать уже ножками. Кто из вас троих наиболее боеспособен без доспеха?
— Я, босс, — тут же отозвалась «Двойка». — Двадцать лет в пехоте и десять в антитерроре отмахала, прежде чем уйти в пилоты.
— Оружие, броня? — поинтересовался я.
— Легкий пилотский скаф, гаусс-винтовка и электро-хлыст.
— Отлично, пойдешь со мной. Первая и тройка на охране. Если чего случится и связь со мной пропадет, то действуйте по обстоятельствам и запрашивайте инструкции у штаба. Если придется сваливать, то наши доспехи бросайте — железки еще соберем, а нормальных пилотов сейчас дефицит.
— Принято, — чуть ли не хором ответили они.
Хорошие девочки, понятливые и стрессоустойчивые. Впрочем, другие в прошедшем геноциде просто не выжили. Естественный отбор во всей своей красе…
Мягко опустив Леди на грунт, я еще раз проверил систему изоляции от протечек божественной энергии вовне, после чего отключился и блаженно потянулся. Осмотрел себя. Хмыкнул. Мысленным посылом сменил скаф на старый привычный костюм Стража и Балахончик. Разве что комбез оставил. Из оружия, подумав, на виду оставил только закрепленные на спине гладиусы. Все остальное, при желании, можно было мгновенно вытащить в руку из астрала — насобачился уже к таким трюкам.
Открыв кабину, мягко спланировал на землю с помощью Балахончика и принюхался.
— Хорошо в краю родном, пахнет сеном и дерьмом…
— Босс? — выгнула бровку подошедшая поближе Двойка. Пока я там решал со снарягой, она успела опустить свой доспех на колени, обесточить, добраться до ног Леди.
— Да ничего, поговорка с родины, — хмыкнул я, осматривая девушку. Так-то мы со звеном общались только по аудиосвязи и я даже фото пилотов не видел. — Хороша, красавица.
— Спасибо, — нейтрально ответила эльфийка, которую явно больше интересовали высыпавшие на стены города аборигены, чем собственное начальство.
А остроухая была действительно красива: тонкие черты лица, изящная высокая фигурка в обтягивающем черном скафе, короткие рыжие волосы и внимательные карие глазки с чуть вытянутым на кошачий манер зрачком — явно какая-то генетическая мутация. Особой мускулатурой девушка похвастаться не могла, как и большой грудью с широкой задницей, но держалась вполне себе уверенно и даже с претензией на непоколебимость, хотя ситуация для неё явно была выбивающейся из понятия нормы.
— Ладно, Двойка, пойдем постучимся, — улыбнулся я, направившись к воротам города, и уже едва слышно добавил. — Сова, если что, вытаскивай эту деваху к её доспеху.
— Уху, уху.