— Ну, чего ты паникуешь? — Недоумевал Тай, глядя на мои метания. — Это просто частная встреча, на которой будем только мы втроём.
— А повестку мероприятия не принято заранее объявлять? — Выкидывая неаккуратными кучами вещи из гардероба, спросила я.
— Спасибо скажет, похвалит за храбрость, может подарок какой-нибудь подарит, — равнодушно пожал плечами мужчина, силясь понять причину моего волнения. — Тебе там ничего не грозит, я обещаю.
Ох, мне бы его веру. Хотя, надо отдать должное, вмешательство в мой судебный процесс, было вполне себе своевременным. И пусть оно было продиктовано, отнюдь не заботой обо мне любимой и даже, скорее всего не интересами Тайрина, но оно было, и без выданного разрешения на причинения добра без ограничений, Диана бы отмазалась, а может и вообще извернула всё с ног на голову. Но, в любом случае, страшно же. Целый император и встреча в узком кругу, вот чего ему от меня надо? Ещё и Кнопку обязали с собой взять, мы вообще из дворца обратно вернёмся?
— А может он с тобой подарок предаст? — Взмолилась я в очередной раз.
— Трусишка, как от наёмников отбиваться, так ты смелая, а как всего-то на встречу идти, так трясёшься, как зайчик, — целуя меня в нос, пожурил меня Тай и усадил в кресло.
Покопавшись в моем гардеробе, он выложил передо мной строгое, но довольно провокационное платье для местных барышень, платье. Черное платье-футляр длиной до икр. Наглухо закрытое, но в обтяжку. Сшили мы его с Кнопкой в очередной мой приступ ностальгии, но так как молний тут в обиходе нет, то сделали на спине планку во всю длину с крошечными плоскими пуговицами. Ниже бёдер, петельки, конечно, обманки, и так-то сидеть на пуговках не особо приятно, но хотя бы не разойдутся в самый неподходящий момент. К платью были выданы сапожки на высоком каблуке и бельё, которое Тай выбирал с особой тщательностью. Ох, пятой точкой чую, ещё пару минут такого осмотра, имеющегося у меня приданного, и к императору мы точно не попадём, как-то уж слишком задумчивый стал взгляд, которым меня рассматривал Тай, не выпуская бюстье из рук.
— А мы не опоздаем? — Забирая бюстик, поинтересовалась у него.
— Может и стоит опоздать, — протягивая ко мне руки, прошептал Тай.
— Нет уж, сказали к императору — пошли к императору, — хлопая по рукам и убегая переодеваться, высказалась я.
Шли мы, держась за руки, не таясь ни от кого. Наша прогулка по дворцовым аллеям и коридорам, вызвала настоящий фурор, запустив бурю шепотков. Расфуфыренные придворные лиеры запинались о свои длинные подолы, оборачиваясь нам вслед. Ну, а как иначе? Красивые мы, не обременённые лишними светскими предрассудками. Мелкие, летящие сзади и тоже держащиеся за руки. Ну, и почётный эскорт из гвардейцев, учтиво марширующий на пару шагов позади.
У дверей в святая святых рабочего пространства императора мялся секретарь, нервно поглядывая на Тайрина. Знакомы? А хотя, как иначе, он тут прописался в последнее время. Плюнув в очередной раз на условности, запрещающие даже сидеть на одном диване не состоящим в родстве разнополым особям, я не только примостилась под бок Таю, но и сложила голову ему на плечо, ещё и ногу на ногу закинула. Это в платье то в обтяжку. Сидевшая напротив чопорная лиера слегка за сорок, очень слегка за, аж воздухом подавилась, от такого то безрассудства. Ну а чего, наши имена итак кто не попадя поласкает последнее время, зачем довольствоваться неясными слухами, когда всё можно получить из первых рук.
Секретарь, надо отдать ему должное, кроме опаски, направленной на Тайрина, никаких эмоций больше себе не позволял, даже на крылатых реагировал вполне спокойно. Вот это я понимаю, соответствие занимаемой должности.
— Прошу, — коротко стукнув в двери и отворив их, пригласил нас секретарь, после вспыхнувшего на столе артефакта связи. Очень меня сей экземпляр заинтересовал, чем-то на мои мигающие камушки похож, надо бы раздобыть для себя прототип.
— Я уже заказ для тебя такой же, — шепнул Тай, утягивая меня в кабинет. Нет, ну что за мужик, золото просто, даже о мелочах, о которых я даже не догадывалась, сам обеспокоился.
Чмокнув его в щеку в благодарность и вызвав приступ возмущения у лиеры, так и следящей за нами коршуном, я впорхнула в кабинет, забыв собственно о статусе хозяина помещения.
— Ваше Величество, — раздалось сзади вежливое приветствие Тайрина, мгновенно напоминая о месте, где мы находимся. И я зависла, как я в таком плате сделаю реверанс? Помявшись немного, чуть присела и склонила голову, фиг его знает, что получилось, будем считать, что это книксен.
— Лиера Дарина, оставьте, — рассмеялся император. Ох, ничего себе, он меня ещё и знает. Нет, я умом то понимаю, что по-другому и быть не могло, не мимо же я тут проходила, но робость некуда не делась.
И чего я так распереживалась? Не то, чтобы я ногами любые двери открывала в старом мире, но и раболепием никогда не отличалась, а тут прямо так и тянет поклониться поглубже и молчать поугодливее. Может это магия императора так проявляется? Осмелилась исподлобья кинуть взгляд на монарха и поймала ответный изучающий взгляд.
— Думаю, Вы правильно поняли, это императорская аура. Дар и проклятие любого, занимающего это место, но Вы в очередной раз меня приятно удивили, Дарина. Располагайтесь, — и жестом указал на, стоящие напротив массивного стола, кресла.
Разом наваждение спало и контролировать собственные эмоции стало проще. Тай, галантно подал руку и усадил меня в предложенное кресло, под одобрительный хмык императора. Проверяльщик то какой, посмотрите только на него.
— Итак, ваши маленькие друзья, полагаю, тоже присутствуют, — дождавшись, пока мы расположимся, продолжил он.
Мелкие проявились и учтиво поклонились. А я залюбовалась синхронностью, вот кто ночью делом занимался, а не непотребствам всяким до утра предавался.
— Да, теперь я понимаю и Тайрина и Руди, — оглядев и меня и Кнопку, задумчиво протянул император, заставив потупиться. Нет, он мужчина, конечно, видный, но как-то отвыкла я от такой неприкрытой лести. — Ладно, простите, старика, не удержался, — весело рассмеялся он, наблюдая за нашими с Кнопкой растерянными лицами.
— Ваше Величество, хватит, — как-то напряжённо прервал наши попытки заверить императора в том, что он ещё огого, игого и так далее.
— Хорошо, Тайрин, не буду заставлять тебя нервничать, хотя как вижу, связь с якорем ты установил в полной мере, поздравляю, — вот вроде и гадость сказал, ну вернее намекнул, но таким он это протокольным тоном произнёс, что даже не нашла в себе сил возмутиться или покраснеть, как положено благовоспитанной лиере.
— Помощникам, фее Кнапассиель и бесу Рудольфу, моей императорской милостью, дарую право на полное имя. — Протягивая свиток Руди, пафосно заключил император.
Бросив короткий вопросительный взгляд на Тая, получила такой же короткий утвердительный кивок. Ну, знает, что это и ладно. Не стоит и мне тогда переживать.
— Лиер Тайрин Даствел, Вы, как единственный из рода, не участвующий в заговоре и осквернении памяти столетий преданности рода Даствелов императорской власти, моей императорской милостью, назначаетесь главой рода. — Одарил очередным свитком император. — Надеюсь и дальше видеть тебя в ряду своих преданных соратников, Тайрин. — Пожав руку Таю, уже менее формально закончил он и повернулся в мою сторону.
Ой, чует моё сердце, сейчас наступит та самая неминуемая жопа, что снизошла на меня вместе со всеми выданными плюшками.