Проснулась я ранним утром. Для этого не нужны были будильники, специальные побудчики, которые за пару грошей кидают камешки в окно, и даже внимательные служанки, которые стараются разбудить хозяев — и их гостей — максимально ласково. Достаточно было просто не закрыть окно.
— … Ты всё-таки подумай, — тихо произнёс Даар, когда мы вернулись в гостевое крыло и уже готовы были разойтись по своим спальням. — Я, правда, знаю, о чём говорю. Довелось много видеть таких… потерянных. Море даёт возможность обдумать свою жизнь.
Я чуть не закусила губу от гнетущего меня изнутри горя, но сдержалась и медленно покачала головой:
— Не знаю, Даар. Не знаю. Мне уже довелось однажды потерять всё, что у меня было. Вообще всё. Ты… не представляешь, насколько сильно изменилась моя жизнь. Такого и врагу не пожелаешь. Не уверена, что мне хотелось бы пережить это всё ещё раз.
Хотя я думала, что он будет пользоваться ситуацией и сделает всё, чтобы сблизиться со мной — мерзко, низко, на одну ночь, как это делают подобные ему обаятельные мужчины, — Даар держал дистанцию и ни разу больше не прикоснулся ко мне. Лишь смотрел так… грустно. Отчуждённо.
Он медленно кивнул.
— Понимаю. Не знаю, что именно случилось с тобой, но, уверен, однажды ты расскажешь мне эту историю.
— Не сегодня, — прошептала я еле слышно, но он будто по губам прочитал. Улыбнулся. Выдохнул. Понимающе кивнул:
— Конечно. Не сегодня. Вот только…
Я уже взялась было за ручку двери в свою спальню, но остановилась.
— Что?
— Марек рассказал мне про твой дар.
Я замерла. Дар этот не был моей любимой темой, потому что всем, кто узнавал про него, тут же хотелось его опробовать на себе, но он не особенно хорошо мне поддавался.
— У Кеннана после службы бывает бессонница, — пояснила я, надеясь улизнуть от разговора об этом.
— У меня бессонница каждый день, — произнёс он и откашлялся. Потом перевёл дыхание. — Редко когда я не вспоминаю о своих прошлых грехах. Море отучило меня забываться в пьяной горячке, но не научило засыпать.
Я стояла, боясь пошевелиться.
— Ты споёшь мне? — совсем тихо спросил он.
Открыв дверь, я остановилась в проходе лишь на мгновение. Произнесла:
— Распахни окно, — и нырнула в спальню, спешно запершись изнутри.
Даар был слишком похож на Кеннана. Одно лицо. Одеа улыбка. Одинаковые морщинки меж бровей, когда они хмурятся. На мгновение я даже позволила себе подумать, что на самом деле никакого Даара не существует, и это Кеннан пудрит мне мозги… Но это было бы слишком даже для него.
Уехать с ним? В море? На долгие недели? Изо дня в день видеть лицо Кеннана, и в каждый момент времени помнить, как он поступил со мной?
Это должно быть слишком тяжело.
Но я действительно давно не пела. И, распахнув окно, села на кровать, чтобы начать красивую нежную песню из детства:
Как из дали-далека
Едет молодец на Москву
(белый город)
Едет песенки поёт,
Едет-приговаривает
ой да…
… Я и сама не заметила, как заснула под собственное убаюкивающее пение. Оно никогда не имело такого действия в моём родном мире, но здесь всё было совсем не так, и порой, если я позволяла себе спеть, засыпали даже служанки, которые заходили смахнуть пыль с мебели.
Но утро взяло своё. Солнце поднялось, петухи запели, рабочие уже приступили к своим обязанностям, и загородная суета разбудила меня.
Я сладко потянулась и даже не сразу вспомнила о том, что произошло вчера.
А потом суетливую тишину прорезал звучный голос моего мужа.
Я не могла разобрать слов, но сердце всё равно в страхе заколотилось. Чего я боялась? Он бы мне ничего не сделал. Даже не потому, что мы с ним прожили столько времени в мире и согласии, а потому что он из принципа не мог причинить мне вред.
К тому же, я всегда могла бы его успокоить.
Но сам факт встречи с мужем вгонял меня в панику. Что ему говорить? Как?
Всё быстро стихло, и я сползла с кровати, опасаясь показаться даже в окне. Ползком пересекла его, по пути захватив штору и прикрыв комнату от возможных посторонних глаз — и только тогда поднялась на ноги.
Пока я переодевалась в выходную одежду, занавеска, приподнимаемая прохладным ветерком, несколько раз коснулась меня, и я невольно поглядывала на окно: а не сбежать ли, пока не поздно?
Останавливало только то, что бежать мне особо некуда… а куда есть — везде Кеннан найдёт меня без особых усилий.
В крайнем случае — по запаху, как поисковый пёс.
Нет, для начала надо выйти и поговорить нормально, без эмоций, со здравым смыслом. Разобраться, что происходит.
Сделав глубокий вдох, я резким движением открыла дверь и быстро зашагала в зал, откуда доносились голоса.
… Картина маслом. Вся семья в сборе. Марек сидел во главе: на кресле возле камина, которое сейчас было повёрнуто в центр комнаты. Он приложил к губам один палец и с любопытством наблюдал за происходящим. Старший брат представлял собой нечто среднее между близнецами: молчаливый и погружённый в себя, как Кеннан, он, однако не был лишён эмоций и активно жестикулировал бровями, как Даар.
За спинкой его кресла, будто прячась за надёжной фигурой отца, стояла Элоиза и переводила взгляд с одного близнеца на другого. Даар с нахальным видом сидел на ручке одного из кресел. Кеннан стоял почти в центре комнаты. Оба симметрично скрестили руки на груди и будто соревновались в гляделках.
— Он же твой брат! — увещевала в это время Санта, которая прислонилась к высокому столу-комоду и, скрестив пальцы, потрясала руками. — Столько лет прошло, нужно находить в своём сердце хоть каплю милосердия! Я не прошу простить его, просто давай не будем акцентировать внимание на твоём к нему отношении.
— А мне нет дела до его ко мне отношения, — отозвался Даар. — Пусть обижается, сколько хочет. Я вырос из этих игр.
— Если вы хотите пригреть у себя за пазухой змею, на то ваше право, — холодно ответил Кеннан. — Но в этом доме находится важный для меня человек, которого я не готов подвергать такому риску.
— Очнись, брателло! — Даар помахал перед ним ладонью. — Мы с тобой не виделись полтора десятка лет, всё уже давно в прошлом!
— Я не верю ни единому твоему слову.
— Ну, что я, по-твоему, шпион, засланный из Лирии, чтобы испортить тебе жизнь?
— Храбришься слишком. Возможно, в этих словах и есть доля истины.
Санта только руками всплеснула.
— Да какой шпион, о чём вы говорите!
— Слушай, я вообще в шоке, он у вас тут умишком не тронулся? — доверительно спросил у неё Даар.
— Моё слово, — неторопливо проговорил Марек, и все сразу замолчали. Была в нём какая-то особая сила и власть, которая заставляла всех слушать, когда он говорил, и слушаться, когда он что-либо велел. — Даар мой брат и сын. До тех пор, пока ему нужен дом, он может найти его здесь. У меня нет причин ему не доверять и вспоминать былые обиды, поэтому, Кеннан, прости. Если ты не можешь разделить эти чувства, забирай жену и уводи её туда, где с твоей точки зрения будет безопасно.
— Так и поступлю, — кивнул он и так резко обернулся, что я не успела даже сделать шаг и скрыться за косяком двери.
Осталось только стоять, ожидая, когда он подойдёт. И через несколько мгновений я медленно поднимала взгляд на самые красивые в мире, блестящие, словно вода в океане, глаза.
— Я нашёл следы в перелеске. С тобой что-то случилось.
— На меня напали. Прости.
— Ты не должна извиняться. Твоей вины нет в том, что я тебя не уберёг.
Я сощурилась. Всё те же глаза. Всё тот же взгляд, в котором за холодной наружностью крылась нежность.
— Я хотела поговорить с тобой. О Леоне.
Он кивнул и жестом предложил мне пройти во двор. Его родственники провожали нас взглядами и перешёптывались о чём-то.
Хотя, почему “о чём-то”? Конечно же, о нас.
Мы вышли во двор. Птицы заливались песнею всё ещё высокому и тёплому солнцу, словно ничего не произошло. Трава и листва шумели в мягких порывах ветра. Природе нет дела до того, что беспокоит простых смертных, у неё свой ритм и своё представление о важном.
— Ты меня не понял, — произнесла я, когда мы отошли в сторону. — Я не собираюсь извиняться за то, что ушла, ведь только так и можно поступить, когда кто-то пытается запереть тебя в комнате. И не собираюсь извиняться за то, что попала… в переделку ночью. Ведь я сама приняла такое решение и в случае чего сама бы поплатилась. Однако, должна предупредить тебя: я не вернусь. Это тоже моё решение. Оно касается нас обоих, и я понимаю эту ответственность — в отличие от тебя. И, в отличие от тебя, я говорю о нём сразу, как только приняла решение. Прости, что тебе пришлось потерять на меня столько времени. Тебе нужно было найти её раньше.
Он молчал. Долго. В присущей ему манере испытывая меня внимательным взглядом, от которого взятые в плен языки развязывались сами собой.
— Ты говорила, что хочешь поговорить о Леоне, — напомнил он.
— Да. Так как я ухожу в самые ближайшие сроки, последнее, что я хотела бы понять: что заставило тебя забыть обо мне? Её запах? Тело? Голос? Чем я не устроила тебя?
Глаза его вдруг потемнели. Радужка почти исчезла, и они словно остекленели. Мне стало не по себе — и я чуть отпрянула.
— Леона — идеальная пара для меня, — произнёс он сухо. — У нас будет идеальное потомство. Прекрасные дети. Образцовая семья. Она — первая жена.
— Кеннан? — я нахмурилась, напряжённо рассматривая его лицо, которое застыло ледяной маской.
— Но ты не уйдёшь, — с хрипотцой, немного изменившимся голосом добавил он. — Я тебя не отдам.
— А кто тебя спросит-то? — дверь позади даже не скрипнула, открываясь. В дверном проёме стоял Даар, скрестив руки на груди и смотрел на нас с лёгкой полуулыбкой. — У нас в стране узаконили рабство? Отменили свободу воли?
— Она моя жена! — Кеннан неожиданно повысил голос, и я сделала ещё один шаг назад, по-настоящему испугавшись.
— Так и что? — Даар в пару лёгких шагов спрыгнул с крыльца. — Не скотина же.
— Дай развод — и не буду твоей женой, — добавила я, хотя сердце стучало в каком-то инстинктивном, животном страхе.
— Развода не будет, — прорычал Кеннан. А Даар пожал плечами:
— Что ж, он и не обязателен. Пройдёт месяц-другой, привыкнешь к новой жене, о старой и не вспомнишь. Тогда и развестись можно будет.
Кеннан схватил меня за руку и, не позволяя мне вырваться прижал к себе:
— Я тебя не отпущу, — сказал он, глядя мне прямо в глаза.
— А я у тебя и не спрашивала, — процедила я. — Как и ты меня, когда обрюхатил свою “первую жену”.
— Не говори так о ней! — вновь поднял голос Кеннан и выпустил меня так же резко, как до этого — прижал.
— Говорю, как есть! — храбро заявила я.
Между мной и Кеннаном появился Даар. Он упёрся ладонью в грудь Кеннана и негромко произнёс:
— Уходи. Тебе здесь не рады.
Мой муж медленно опустил взгляд и, развернувшись, молча покинул двор. На крыльце тут же появились остальные члены семьи.
— Ох чует моё сердце, всё это неспроста, — качала головой Санта, приложив пальцы к подбородку. — Никогда его таким не видела!
— Даже я его таким не видел, — хмуро отозвался Марек и твёрдым шагом направился следом за Кеннаном.
А я, тяжело дыша, приложила ладонь к груди и опустилась на ступеньку крыльца.
— Ничего-ничего, — Даар потёр ладонями мои плечи. — Пока я рядом, он тебя не тронет.
— Захочет — тронет, — онемевшими губами возразила я.
— Больше не тронет, — уверенно ответил Даар.