В том числе временным отсутствием мозгов.
У себя самого или же у меня — я так сразу не определила. Но стоило мне коснуться его на этот раз обеими руками, как дёрнулся прочь. Правда, не учёл, что я его уже надёжной хваткой держала.
Если и собрался сбежать, фигушки там!
Вцепилась лишь крепче, чтобы как следует разглядеть весь масштаб полученных им повреждений. А заодно понять, как так вообще вышло. Ну и помочь, в меру своих возможностей. Первую медицинскую помощь я оказывать умею. На специальные курсы даже ходила. Не учла только, что в моей помощи, он если и нуждался, то вида подавать совершенно не хотел. Выругался повторно. И куда громче. А потом также внезапно вдруг взял и успокоился. И мало того, что успокоился. Уставился на меня с нескрываемым интересом. Мне и самой тоже интересно было. Наблюдать за тем, как по сильной горячей руке расползаются чёрные вены. А тщательно выискиваемых мной ожогов нет ни одного.
Мне что, всё показалось?
Если перчатка сгорела, значит ожоги должны быть!
Если только император у нас не огнеупорный…
Неспроста ж дракон?
И…
Млин, точно!
Видимо, всё дело в этом. Я ведь почти забыла, что он не совсем человек, обманулась его внешним видом.
Ну и ладно!
Пусть сделает скидку. Я вживую дракона вообще-то впервые вижу. Трогаю — тем более.
А ничего такой…
Правда горячий. Чем дольше за него держалась, тем отчётливее становилось это ощущение, словно у него температура тела ползла всё выше и выше. Вместе с тем, как чернота по его проступившим венам становилась всё шире и шире, ползла всё дальше и дальше, до самых кончиков пальцев. Затем и вовсе перекинулась ко мне!
Что за?..
Руки я моментально отдёрнула!
Жаль, император, кажется, вошёл во вкус.
— Больно? — полюбопытствовал подозрительно ласково с ноткой коварства.
И да, за руку сам меня опять схватил!
До такой степени крепко, что не вырвешься.
— Н-н-ннет… — выдавила из себя честным признанием.
Куда больше была занята тем, как в непроходящем шоке пялилась на наши вновь сцепленные вместе пальцы и заново поползшую по нашим венам черноту. Тем более, что боли и впрямь не было. Разве что кончики пальцев щекотно покалывало. В любой другой ситуации я бы может и улыбнулась этому чувству. Но очень уж знатно напрягала сама картина того, как кровеносная система моего организма постепенно меняет свой цвет, проявляясь, как на показательных рисунках по человеческой анатомии.
— Хорошо, — со всей своей императорской важностью принял мой ответ император Неандера.
Что он во всём этом хорошего нашёл, лично мне было совершенно непонятно. Но уточнять не стала. Мало ли, обидится ещё. У него ж своеобразная и очень тонкая душевная организация, судя по недавним событиям и тем же историческим хроникам про драконий род.
— А если так? — спросил следом.
Отпустил. Стянул с себя вторую перчатку. И меня за руки опять взял. Алые искры, до сих пор непонятно откуда берущиеся, вспыхнули вокруг нас, вынуждая зажмуриться.
— И так нет, — вновь взглянула на него.
Происходящее напоминало какой-то любительский эксперимент. И я тут — точно подопытная.
А ещё…
Мы ж вообще ни разу не в уединённой лаборатории!
Среди целой толпы!
О которой я только в этот момент запоздало вспомнила, опасливо покосившись в сторону.
Прифигела вдвойне!
Собравшиеся к ужину, собственно, на него дальше и собирались, продолжая негромко переговариваться между собой и рассаживаться по своим местам, словно само собой разумеющееся. В нашу сторону если кто изредка и поворачивался, то без особого интереса. По крайней мере, совершенно точно не такого, при котором приступы самовозгорания приходится наблюдать.
— В данный момент все они видят и слышат лишь то, как вы советуете мне непременно попробовать рыбу, поскольку и сами её очень любите, — с лёгкостью угадал ход моих мыслей император.
— А я люблю рыбу? — уставилась на него с изумлением. — И вам советую?
Кажется, ещё немного, и у меня задёргается глаз.
— Сам в шоке. Но вы так настаиваете, что грех отказаться, — язвительно снисходительным тоном подтвердил мужчина.
— Да я вовсе не знаю, что за рыба такая, которую у вас тут подают! — возмутилась. — Не имею ни малейшего понятия даже то, как она называется!
Он же нахально усмехнулся. Зато руки мои отпустил.
Да что тут вообще происходит?!
— Иллюзия, — правильно понял меня и на этот раз мужчина. — Они видят лишь то, что хочу я.
Не сразу до меня дошло. Но дошло. Оценила не только его сообразительность и предусмотрительность, но и обширные способности. Правда, не совсем поняла, в каких целях он это сделал.
Часто он так что ли самовозгорается?
— А-аа… — обозначила вслух. — А вы и так можете?
Заодно задумалась о том, а реально ли он такой весь передо мной здесь и сейчас сильный и привлекательный?
Может, тоже иллюзия?
— Я настоящий. Какой уж есть.