Он же меня вообще не слушает!
Лишь делает вид. И вряд ли реально слышит. Поддерживает диалог скорее машинально, нежели действительно осознанно. Уж больно пристально рассматривает собственные действия, продолжая вести пальцами по моим светлым и немного спутавшимся волосам.
Нет, ну это уже…
Какая-то сплошная катастрофа!
Для кого я тут распинаюсь, спрашивается?!
А раз так…
Шумно выдохнула. Глубоко вдохнула. И банально попросила, как можно более жалостливо:
— А можем мы уже подняться? Очень вас прошу, — перехватила его мозолистую ладонь, прерывая своеобразный транс и медитацию о чём-то своём.
Сработало!
В том смысле, что внимание Айдена Ай´Дахара Ае Реира я наконец завоевала. Не сразу, но он сосредоточился сперва на наших сцепленных вместе пальцах, затем и на моих глазах.
— Можем? — повторила совсем тихо. — Пожалуйста.
Моргнул. Тяжело выдохнул. Перехватил мою руку в своей крепче. И лишь для того, чтобы в самом деле подняться, утягивая меня за собой, возвращая нам обоим вертикальное положение. Правда, этой своей маленькой победе со второго захода я тоже недолго радовалась. Буквально сразу пожалела о том, что он меня послушал, как только поняла, что при самовозгорании пострадала не только большая часть мужской одежды, но и моя тоже.
Моя — так ещё сильнее!
И теперь нужно срочно чем-то прикрыться!
Вот только чем?
Если вокруг яблоки со странным вкусом, кувшинки, пруд, короткая примятая трава и тот, кто во всём этом виновен. Уж точно не фруктами и не непонятной температуры водой. Хватит с меня импровизаций. В общем, вариантов оставалось не так уж и много.
Потому и прикрылась… обратно императором.
Да, не совсем логично сперва просить мужчину перестать приставать, а затем самой прижиматься к нему в крепких объятиях, обхватив с обеих сторон для надёжности, чтоб наверняка и сам не сопротивлялся.
Прожжёные дыры на платье не увидит и ладно!
А то, что такому моему порыву он знатно удивился…
Значит, не успел заметить, и это тоже хорошо!
— Мне нужда одежда, — пояснила уже вслух, задрав голову, глядя на него снизу-вверх, подумала немного, а после добавила: — Дополнительная.
Здесь же местность открытая, переодеваться негде, а демонстрировать ему не только часть оголившегося живота и груди, но и возможно нижних девяносто, мне совершенно не хотелось. Зато очень хотелось верить в то, что моя озвученная просьба не останется безответной и решится до того момента, как сгорит и истлеет та оставшаяся жалкая часть платья, что ещё пока при мне.
Что я в таком случае делать буду?
Поразмыслив и над этим, остановилась на том, что буду решать проблемы по мере их поступления. Тем более, что удивление в суровых чертах мужского лица заметно сгладилось, и в моей просьбе мне не отказали.
— Если нужна, значит будет, — мягко улыбнулся Повелитель Неандера.
А мне вдруг почувствовалось, что не такой уж он и жуткий, как казалось поначалу. Ну а то, что характер слегка дрянной… так дракон же, тем более правящий. Да и я сама — тоже далеко не подарок. К тому же данное слово Айден Ай´Дахар Ае Реир тут же подкрепил делом. Не совсем поняла, правда, чем во всём этом поможет сорвавшаяся с его ладони огненная пташка, улетевшая в направлении дворца, но уточнять не стала.
Красивая она…
Миниатюрная. Размером с ласточку. Летела тоже красиво. И быстро. А когда скрылась из виду, я вновь сосредоточилась на мужчине, который, к слову, об отправленном магическом посланнике позабыл буквально сразу. Зато почему-то опять помнил о моих волосах, пропуская их сквозь пальцы, откровенно засматриваясь.
Кто бы знал, чего стоило остаться там же, где была!
— Она ведь вернётся до того, как ваш мундир совсем-совсем исчезнет? — поинтересовалась нервно.
По пальцам прошлась судорога. Разжала. И сжала обратно. Мало ли, чего ему ещё в голову взбредёт, а так я хоть отчасти контролировала ситуацию.
— Не знаю, — пожал плечом император. — Прежде он так стремительно ещё ни разу не исчезал, — сознался.
Могла бы счесть это за комплимент. Но не сочла. Воображение уцепилось за все те возможные варианты, при которых у этого мужчины могло бы пусть не так стремительно, но всё-таки исчезать одеяние. Ни один из них однозначно не понравился. Тоскливо вздохнула. Прижалась к стоящему рядом щекой. Это позволило без особых последствий немного отстраниться остальными частями тела, так сказать, в целях замедления процесса исчезновения нашей одежды и всей конспирации в целом.
И всё равно спросила:
— А как он исчезал прежде?
Заработала насмешливую ухмылку.
— Вы уверены, что действительно хотите это знать?
Судя по тому, что наблюдала…
— Нет, — сама же отказалась.
Почти решилась задать другой вопрос, но стоило его придумать и приоткрыть рот, как полёт огненной пташки дал о себе знать. Сама пташка не вернулась. Но в саду стало на одного человека больше, и пришёл он сюда явно не случайно.
— Кхм… — показательно прокашлялся приближающийся к нам. — Доброй ночи, Повелитель, — выдержал короткую паузу. — Ари Катрина, — добавил сухо.
Остановился чуть сбоку от нас, ближе к императору Неандера. Заложив руки за спину, принялся демонстративно изучать пруд.
Да не кто-нибудь там, а триарий Сорен!
А мне ещё никогда в жизни не становилось настолько стыдно, стоило представить себе всё то, что ещё он мог заметить, помимо кувшинок и тёмной глади воды.
Вот не мог этот несносный дракон как минимум позвать кого-нибудь другого?!
Чуть руки не разжала, отшатнувшись от того, до кого столь бесстыже домогалась, если посмотреть со стороны. Но то я. Третий из нас не счёл происходящее чем-то компрометирующим или же необычным.
— Нужна одежда. Дополнительная, — невозмутимо отозвался Айден Ай´Дахар Ае Реир в ответ. — Не мне.
Одарила его полным негодования взглядом.