— Опасно? — переспросила непонимающе.
Прислужница опять хихикнула. И указала в сторону окна. Закат за стеклом близился к завершению, на Амарну опускалась ночь, а для того, чтобы успеть разглядеть то, что она имела ввиду, мне потребовалось немало усилий. Приступ врезавшейся в голову острой боли повторился, когда я заставляла себя перетерпеть неприятные ощущения, поднимаясь на ноги. Страдала не только моя голова, но и всё тело нещадно ломило.
— Осторожнее, потихоньку, — бросилась мне помогать Эмма. — Ваши артефакты приняли основную силу удара на себя, но вы сильно ушиблись при падении, — пояснила мне болезной.
Расспрашивать подробности не стала. И без того ведь понятно, насколько бестолковым выглядел с моей стороны недавний свершённый подвиг, благодаря которому я попала в лазарет. А за окном…
Жесть!
Полнейшая.
И пепелище!
Которые когда-то были императорским садом.
Не уцелело ни одного дерева. Вместо цветущих раскидистых крон повсюду валялись одинокими тлеющими кучками сломанные ветви.
Да что там — деревья!
Пруд, и тот исчез…
На его месте зиял тёмный котлован.
— Ох… — только и сумела выдохнуть я, цепляясь пальцами за подоконник, чтобы не упасть.
Колени позорно дали слабину.
Что же я натворила?!
— Это не вы, — поспешила тут же успокоить меня Эмма, правильно расценив мою реакцию, — не переживайте! Это… — тут она замялась, — Повелитель.
— Повелитель?! — округлила я глаза, уставившись на девушку.
Та тяжело вздохнула и согласно кивнула.
— Жутко разозлился на вашего стража, когда узнал, что случилось, — промямлила совсем тихо, словно опасалась, что нас кто-нибудь услышит.
Где-то здесь я поняла, что гибель сада — не самое страшное, что могло произойти!
— А триарий Сорен? — поинтересовалась обеспокоенно.
Не хватало ещё, чтоб страж расплачивался за то, что я сотворила исключительно по своей инициативе!
— О, с ним всё в порядке, — заверила Эмма. — Пусть он и не дракон, но очень силён, к тому же ему не привыкать. Не переживайте, — улыбнулась мне.
Вспомнились слова самого стража. О том, что ни один страж, наделённый силой дракона, не в силах противостоять истинному дракону, а сила триария — лишь жалкая часть того, чем является тот, кто этой силой его наделил. Но сомневаться в услышанном от прислужницы не стала. Какой ей смысл меня обманывать?
А может, я просто-напросто малодушно поверила в это, чтоб собственная совесть не мучила…
Вот и решила удостовериться:
— А где триарий Сорен сейчас?
— Ушёл вместе с Повелителем. Сейчас вас оберегает триарий Тиамат, — охотно отозвалась Эмма.
Где именно и с какого ракурса он меня оберегает, уточнять не стала. Как говорится, не поминай всуе, не то…
— Я позову ария Ормарра, раз вы очнулись, — переключилась тем временем Эмма, разворачиваясь на выход.
Возражать не стала. И даже терпеливо дождалась, когда она вернётся обратно вместе с названным целителем. Им оказался приветливый сухонький старичок в серой хламиде. Длинная седая борода забавно подёргивалась, пока со старческих пальцев лился бледно-зелёный свет, который постепенно опутывал всю меня с ног до головы. Магическая диагностика не заняла много времени, а итогом стало:
— Если больше не станете изображать мишень для других невест, то всё будет в порядке, — постановил арий Ормарр, вручая мне в руки какую-то настойку в пузырьке из тёмного стекла. — Принимать по две капли трижды в день. Можно разбавлять с водой. От призыва силы драконьих артефактов воздержаться в течении четырёх ближайших новолуний, — окинул меня критическим взглядом, словно хотел удостовериться в собственном диагнозе. — Берегите себя, ари, — сказал напоследок.
Как сказал, так и ушёл. А Эмма снова нацедила мне воды на донышке стакана. Туда же, забрав у меня пузырёк, накапала нужную дозу лекарства. Я послушно выпила.
— Это что, обезболивающее? — озадачилась, когда поняла, что боль в организме заметно притупилась.
— Успокоительное, — опровергла прислужница.
Чем снова удивила. Хотя ненадолго.
Это видимо, чтоб я больше подобных недавнему поступку, такие же новые спонтанно не совершала?
— Хорошо, — обозначила я уже вслух. — Посплю ещё немного, — вернулась в кровать. — И ты отдохни. Целый день ведь тут провела, — заметила для девушки.
Та ласково улыбнулась.
— Ну что вы, это моя обязанность — заботиться о вас, ари, — улыбнулась ещё шире.
— Как ты сможешь обо мне заботиться, если сама будешь валиться с ног от усталости? — справедливо заметила я.
Прислужница неохотно, но кивнула. Хотя ушла всё равно не сразу. Сперва мне пришлось притвориться, будто я в самом деле уснула. Её тихие удаляющиеся шаги настали, по ощущениям, спустя целую вечность, хотя я и тогда не осталась предоставлена самой себе. Стоило Эмме уйти, как у меня появились новые гости. На этот раз очень даже желанные. Через окно. Мои кошмарики в розовом сперва заглянули, затем дождались моей реакции, уже после просочились сквозь стекло. Все, как одна, сочувствующе повздыхали, рассевшись по краям кровати с обеих сторон от меня. Спасибо, напоминать о том, что я не особо далёкого ума, больше не стали. А на большее у нас всех не осталось никакого свободного времени.
Я ж в лазарет не просто так угодила!
Тем более, не самым простейшим способом.
— Срочно требуется разведка, — сообщила я им.
Девицы в мини юбочках настороженно покосились в ответ.
— Ы-ыыы? — озадаченно поинтересовалась Азалия.
— Где-то здесь, в лазарете, помимо меня, должна быть ещё одна невеста. Та, что выбыла из отбора после первого испытания, на котором мы с вами познакомились. Узнайте, где она, — сказала, как есть. — Необходимо срочно её найти.
Кошмарики моментально оживились. Лишних вопросов задавать не стали. Понеслись выполнять полученное задание. Вероятно, как и я, быстро сообразили, к чему это всё. С учётом, что я до сих пор нуждалась в помощи новой сообщиницы, которая могла бы знать о Неандере гораздо больше, чем я и мои сожители по покоям, а участвующие в отборе, какими бы милыми некоторые из них не казались, всё-таки соперницы, та, кто больше не может претендовать на драконье желание — идеальный вариант. И пусть я не могла знать наверняка, тут ли бывшая невеста в самом деле, как когда-то сообщил мне триарий Сорен, но иного — лучшего способа, чтобы не запалиться, всё равно бы не придумала. Поняла ведь давно, практически с самого начала, что невест друг от друга банально изолируют, а если и существовала возможность пообщаться между собой, то исключительно под надзором приставленных к нам стражей. Явно неспроста.