Реакция — ноль. Разве что шаг прибавил, а хватка, поддерживающая меня на весу, стала крепче.
— Это становится уже неприличным, — решила зайти с другой стороны, принявшись откровенно ворчать.
Тоже безрезультатно. И даже хуже. Триария Сорена, как оказалось чуть позже, вообще никакие нормы и границы приличий ничуть не волновали, ведь когда мы вернулись в лазарет, а ни одного целителя там не обнаружилось, дожидаться их возвращения страж не стал. Занёс в чей-то то ли кабинет, то ли лабораторию, судя по обилию растений, трав и колбочек повсюду. Уверенно выбрал из дальнего шкафчика у стены несколько тряпичных салфеток из корзинки, склянку с мутно-зеленоватым желе и бутылку с прозрачным раствором из числа не менее двух таких же десятков, а после того, как грабанул часть имеющегося в наличии имущества, усадил меня на кушетку, как безвольную куклу, а потом опустился передо мной на корточки, и…
— Нет! — осознала, что страж собрался делать.
А всё потому, что он самым наглым образом задрал подол моей рубашки аж до самых бёдер.
И так мне к императору захотелось!
Тот хоть к моим просьбам прислушивается.
Иногда. Редко. Если очень сильно попросить.
Но прислушивается же!
— Нет? — мрачно переспросил триарий Сорен. — То есть истечь кровью, возможно, и вовсе поймать заражение — это лучше, чем просто посидеть смирно и немного потерпеть? — опять разозлился.
Настолько сильно, что вновь случился перебой с освещением. Впечатлилась бы, если б первый день была с ним знакома. Но начала привыкать. Да и позаимствованное ради меня содержимое внутри склянок тоже было вполне знакомым. Я такими же растворами обрабатывала раны императора после разрушения гробницы и обвала на горе Ал-Пери. Соответственно, правота была на его стороне.
Но это же не значит, что я должна с ним целиком и полностью согласиться?
Вот и…
— Я сама! — заявила, отбирая банку с целебным желе.
Ну, как отбирая…
Вцепиться — вцепилась. Вот только он не отдал.
— Не я один уже видел и запомнил сегодня, что и как ты можешь сама, — огрызнулся сурово, явно припомнив мне происшествие в саду.
Стало совестно. Про своё сопротивление я временно подзабыла. Вспомнила о том, о чём мне рассказала прислужница.
— Говорят, император был очень зол, — вздохнула. — Прошу прощения, — повинилась. — Я не хотела своим поступком навлекать на вас его гнев.
Удивительно, но слова с извинениями слетели с губ легко, словно то само собой разумеющееся. Наверное, потому что искренне. И это сработало. Он вдруг как-то резко перестал злиться. Устало вздохнул. Сосредоточился на моих ногах. Откупорив бутылку, смочил салфетку раствором и приложил поверх моих многочисленных царапин. Их, к слову имелось немало. Мелкие, длинные, не особо глубокие. Выглядели они так, словно я шарахалась полночи в терновых кустах.
Защипало. Не сильно. Но я всё равно поморщилась.
— Вам ведь ничего за это не будет? — уточнила осторожно.
Собеседник неопределённо покачал головой.
— Приму твои извинения, если пообещаешь больше не подвергать свою жизнь опасности. Тем более, преднамеренно, — укорил, прикладывая к моим ранам ещё одну сдобренную раствором салфетку.
А я замерла.
С ужасной мыслью…
Он что, всё понял?! Разгадал, по какой причине я захотела попасть в лазарет?!
Тогда…
— Больше не буду, — заверила, соскальзывая с щекотливой темы. — Обещаю, — улыбнулась виновато.
Мужчина кивнул со всей серьёзностью, будто принимал минимум клятву, не просто оправдательное обещание с моей стороны, а затем накрыл своей ладонью мою ладонь, чтоб банку у меня отобрать обратно. А я только тогда осознала, что на нём не было перчаток. Если прежние манипуляции с тряпицами обошлись без прямого контакта и соприкосновений кожа к коже, то теперь от его тёплых пальцев заискрились алые микро вспышки. И это почувствовалось до того знакомо и даже приятно, что невольно пожалела, что Айден Ай´Дахар Ае Реир и триарий Сорен — не один и тот же мужчина.
От греха подальше закрыла глаза!
Ощущений и без того хватало с избытком.
Хотя меня и тут ненадолго хватило.
Прохлада целебного состава из банки вынудила вздрогнуть в первое мгновение. А может всё дело в контрасте того, как чувство скользящих чуть ниже моих коленей мужских пальцев, предельно аккуратно наносящих мазь, становилось всё более обжигающим. Словно не просто под кожу проникало. Разносилось по кровотоку, просачиваясь в самое сердце, забираясь мне в голову, укачивая сознание, подобно сонной колыбели.
А потом…
— Ы-ыы! — вынудило вздрогнуть дважды.
В оставленном распахнутым дверном проёме показалась Долли. Безалаберная девица в розовом выглядывала по пояс, держась за косяк, и явно наслаждалась тем, что видела. Уж больно влюблённым был у неё взгляд, направленный на триария Сорена. И это после того, как вся их банда позорно спряталась от триария Тиамата, оставив меня и горгулёныша ему на растерзание. Бессовестные. Трусишки.
— Изыди, — отругала я её, чтоб не подглядывала.
А то знаю я их, вскоре начнётся опять. Как минимум компрометирующими пантомимами. Никакого запаса нервных клеток на них не напасёшься… И только потом поняла, как сильно в очередной раз оплошала. А на встречный вопросительный взгляд мужчины добавила нервно:
— Боль. Я к ней обращаюсь. Чтоб ушла поскорее.
Его пальцы замерли в районе моих лодыжек.
— Больно? — поинтересовался встречно.
Сказала бы я ему, каково мне на самом деле… Но ещё более сумасшедшей в его глазах выглядеть не хотелось.
— Немного, — вновь соврала.
Витающие около нас алые искры вспыхнули ярче. И тут же погасли. Как и всё освещение вокруг.
Обречённо вздохнула.
Кажется, у кое-кого проблемы с самоконтролем.
У меня вот — так точно!
Вся моя выдержка позорно взбунтовалась в тот момент, когда мужские пальцы на моих лодыжках слегка надавили, а затем поднялись выше, оставляя после себя тёплую дорожку от лёгких вдавливающих массажных движений, порождающих мириады томных мурашек. Тогда и освещение вернулось.