- Ну, - сказал он, - в принципе мы занимаемся порядком вообще. Это просто вызов сегодня такой был.
- А правом собственности вы тоже занимаетесь? - напирала я.
- Разумеется, - Избавленный от унижающих извинений Кукс приобрел былую стать и уверенность.
- Тогда не могли бы вы мне помочь, - начала я заискивающе. - Соседка, которая подала жалобу, постоянно нарушает мою территорию. - Взглядом я указала на шпиона за забором. - Не говоря уже о том, что она на моем газоне уже несколько лет выгуливает собаку. Меня она слушать не хочет. Не могли бы вы... - умоляющий взгляд несчастной сиротки.
- Не беспокойтесь, - растаял сержант, - с этой старой сплетницей мы разберемся.
Козырнув на прощание и подтолкнув напарника он вышел за ворота, сел в машину и уехал. Правда, совсем недалеко - во двор к соседке.
Пока он беседовал с каргой, я, убедившись, что меня никто не видит, юркнула за камин. В глубине души я ожидала это увидеть, ведь не могло же такого быть, что полицейский, пусть даже совсем молодой и только что из академии, проглядит такую большую яму. Могилы не было. Больше того - все выглядело так, будто ее никогда и не было. На нужном месте все было чисто и гладко, бурно топорщилась давно не стриженная трава, кое-где примятая полицейским ботинком. Ни малейшего намека на раскопки не было. Опять двадцать пять. Новая загадка или я окончательно свихнулась?
Пытаясь преодолеть сумбур в голове, я вернулась в комнату, переоделась и взяла кошелек - надо было заглянуть в магазин. Все так же не обращая ни на кого внимания и разговаривая сама с собой, я вышла на улицу и направилась в сторону торговой точки.
У двери магазина стояла знакомая уже машина. Сержант, сидя на капоте, ел крендель и запивал кефиром. Напарника видно не было. При виде меня он привстал и улыбнулся.
- Прейли Катарина... - кефирные усы были на редкость длинные.
Я улыбнулась и скосила глаза на зеркальце. Охнув, бедняга нагнулся, полюбовался на приобретенное украшение, быстро вытерся носовым платком и смущенно повернулся обратно в мою сторону.
- Извините, - в который уже раз, - случается. Хочу вас обрадовать соседка больше не будет вас беспокоить, мы уже выставили ей штраф на 500 крон и будем регулярно присматривать.
- Спасибо большое, - быстро работает, - сержант Кукс....
- Что вы... - замялся он, - просто Эдгар...
Ах вот как? И этот туда же? Нет мне покоя от мужчин этим летом. А впрочем, представитель власти мне не помешает. Я расплылась в улыбке:
- Кей, просто Кей.
Эдгар тоже глупо улыбнулся. Что говорить дальше, он по-видимому, представлял с трудом. К счастью его спас толстяк, вынырнувший из недр магазина с пакетом, набитым продуктами. Мило распрощавшись, я проводила уезжающую машину взглядом и вошла в магазин.
Ближе к вечеру объявилась Моника, взволнованная и очень старательно наряженная. Она влетела ко мне на второй этаж подобно комете и принялась кружить по комнате.
- Ты идешь? - выдала она наконец свой волнующий вопрос.
- Куда еще? - выходить мне абсолютно не хотелось, я уже уяснила, что любое мое появление на людях чревато неприятностями.
- Как куда? К клубе на побережье вечеринка, - она снова стала подпрыгивать и бегать по комнате.
Я вообще-то совсем не любитель дискотек и шумных сборищ. Долго танцевать я не люблю, а кроме как прыгать и пить там делать нечего. Говорить невозможно - все равно не услышишь. По мне так уж лучше зайти в какой-нибудь бар и попить пива под тихую музыку...
- Ты ведь знаешь... - начала я отмазываться.
- Знаю, но там будет ОН!!! Я так хочу, чтобы ты на него посмотрела, - она мечтательно закатила глаза.
- Император твой?
- Да. Ну пойдем, пожалуйста, - заскулила Мон.
- Ага, - едко отозвалась я, - и Дьявол тоже там будет?
Она сразу сникла.
- Да. - раздалось еле слышно.
- Вот видишь... А с этим типом я встречаться совершенно не желаю, отрезала я.
Промокший котенок не выглядел бы так жалостливо, как Моника сейчас.
- Ну пожалуйста, - затянула она. - Я постараюсь, чтобы вы не встретились. Ну будь другом, ну пошли, а?
До чего же я добросердечный человек... Ну не могу я выносить такие мольбы, да еще с такими жалостливыми глазами... Да, я сдалась. Признаюсь со стыдом, но этой разряженной девчонке удалось меня уломать. Однако кое в чем я осталась непреклонна. Я наотрез отказалась от предложенных мне нарядов и тонны бижутерии, рассчитав что подобных новогодних елок будет немало среди малолеток. Я остановилась на синем в голубых разводах платье с большим декольте и голой спиной. Узкое, прямое, длинной до пят, с разрезом чуть ли не до трусов, оно бросало в холодный пот мужчин в десять раз быстрее любого расфуфыренного одеяния. К нему сандалии на десятисантиметровом каблуке, тонкая цепочка на шею и небрежно уложенные волосы - получилось просто и сногсшибательно. Моника, следившая внимательно за моим переодеванием, посмотрела на себя в зеркало и обиженно прогундосила:
- Я пригласила тебя не для того, чтобы ты у меня мужика отбила...
- А кто тебя просит одеваться как малолетка, добравшаяся до мамочкиного шкафа? Проще надо быть и не накладывать столько штукатурки. Естественность вот девиз нашего времени, - я довольно оглядела себя в большом зеркале и капнула духи за ушки. - Хочешь, можем тебе подобрать что-нибудь из моего. Только пойди и смой сначала всю косметику.
Еще почти час ушел на преображение моей подруги. Но в конце концов она выглядела замечательно в маленьком платье с полупрозрачным верхом. Оно действительно очень ей шло. В таком виде и думать не стоило тащиться к побережью пешком или на автобусе, поэтому я, не долго думая, заказала такси.
Я сидела за стойкой бара, потягивала Голубую Маргариту и неприязненно осматривалась. Вот уже с полчаса я сидела в этом грохочущем аду, и единственный светлый момент - цвет коктейля точно подходил к моему платью. Все остальное было просто ужасно. Постоянно кто-то клеился, бормоча глупые фразы, Моника смылась, не посидев со мной и пяти минут, бросилась на выполнение труднейшего задания - познакомить меня с Императором так, чтобы рядом не было Дьявола. Миссия невыполнимая, насколько я себе это представляла, но все же терпеливо ждала. Мое любопытство снова брало верх над другими чувствами. А вдруг? Я потыкала соломинкой желтую дольку лимона, утопающую в голубом алкоголе и покосилась на часы. Сорок минут. Еще двадцать - и я еду домой. Ни один мужчина не достоин того, чтобы его ждали больше часа.
Несколько раз мелькала вдали белая коса. Поначалу я пыталась как-то пригнуться или спрятаться за широкую спину сидящего рядом парня, но потом поняла, что красавцу блондину не до меня - он был облеплен девушками, как сладкая булочка голодными тараканами. Где-то там же, полагаю, был и тот, ради кого Мон притащила меня сюда. Да... Если ей придется пробиваться через такую толпу поклонниц, то знакомства мне не видать еще как минимум часа три.
- Кей?
Я обернулась. Мон стояла за моей спиной и сияла как медный грош.
- Познакомься, это Император.
- Шейн, - представился стоящий рядом молодой человек.
Ого... подумала я... Вот это кадр...
Я как-то всегда думала, что японцы очень маленького роста и с кривыми ногами. Но то, что стояло передо мной, разбивало мои теории в пух и прах. В росте он не уступал Дьяволу, метра два с гаком, худой и длинноногий. Тоже с длинными, ниже пояса волосами, волнистыми и иссиня-черными. Глаза тоже черные, не без хитринки. Я боялась, что увижу что-то вроде Дьявольских витражей, но ошиблась - просто черные глаза, Янек был абсолютно прав. Но... какие-то слишком бездонные. Свет в них почти не отражался, что создавало странную иллюзию глубины. Но сидеть с распахнутым ртом я не собиралась. Если я еще и при Шейне упаду со стула, народ меня не забудет никогда... Поэтому я быстренько сбросила оцепенение и улыбнулась:
- Кей.
- Очень приятно... Не возражаешь? - он уселся на соседний стул. Определенно потрясающий парень. По крайней мере, с ним я себя чувствую очень легко, не то что с Дьяволом...
- Я про тебя много слышал, - начал он.
- От Дьявола, полагаю? - съязвила я.
Он внимательно посмотрел на меня и улыбнулся.