Сергей ДУНАЕВ
…И тогда он вошел в безмолвный дом, украдкой оглянувшись на парк и в сумраке спящей аллеи ему привиделись самые невообразимые видения. Но - только на минуту, не больше…
Совы не спят ночью и, может быть, это они…
Маловероятно. Впрочем… надо идти.
*
Коридоры были пусты, но там, где по всякому разумению должна была лежать вековая пыль, было чисто и торжественно.
Словно хозяева оставили свой дом или спрятались за портьерой, чтобы понаблюдать за непрошеным гостем. Ой, а что ты тут делаешь… Ты не забыл?
Он перешел огромный церемониальный зал метнувшейся по стенам тенью. Здесь не зажигали огней последние восемьсот лет. Странно, почему же все кажется таким опрятным и обитаемым, ведь даймон поручился ему…
Потом. Потом. А сейчас - без страха перед призраками - наверх, темной винтовой лестницей - в облака последнего этажа, где его ждет незримый дух Абрбор, летающий ночами, но раз в тысячу лет… проводящий ночь здесь. В этих стенах так тихо…
Только не надо бояться шороха в ночи… Эти тихие голоса кого угодно сведут с ума - такие странные, сладкие, детские, невинные… О чем?
Не слушай! Не слушай, если хочешь выйти отсюда неповрежденным.
Они звучат так близко, на расстоянии вытянутой руки… Кажется, вот за этой дверью - но нет, он прошел уже целый пролет, а они по-прежнему рядом…
Рядом…
*
Не слушай их, эти дети говорят небывалые вещи, кто вслушивался в них, выходил отсюда с блуждающим взглядом и никогда больше не говорил. Это наваждение, прельщение.
А голоса такие красивые, такие странные, только ангельский ребенок может говорить так… так волшебно и непонятно. Это, наверное, мальчик и девочка, так рано узнавшие тайну… Распущенные цветы, ранние звезды, алыми губами вкусившие прелесть порока. Так говорят только те, чье существование между раем и адом висит… Какие очаровательные дети…
Сгинь!!! Испарись, изыди, провались, забудь меня! Злой навет, злое прельщение!!!
Едва он закричал, он поразился перемене, произошедшей в его голосе - таким чужим и неестественным, неприятным прозвучал он после…
А зачем я пришел сюда?
Он, конечно, знал… Но повторял снова, блуждая по лабиринтам переходов, выходя на призрачные балконы, готовые беззвучно и плавно обвалиться в небо, и тосковал в этих стенах, почти поверив, что выхода на последний этаж не существует…
*
Но он нашел его.
Между гранитным камином с незнакомым вензелем АЙЛЕНД ТИАМО и грудой метеоритов, сваленных в противоположном углу, за портьерой он обнаружил винтовую лестницу, ведущую на верхние этажи мрака…
Так обыкновенно, или что-то все же настораживало его во всем окружающем? Пожалуй, да, но что?.. Тут он понял, что не может назвать на человеческом языке цвет, в который были выкрашены окружающие его стены…
И странный аромат, все более явный по мере приближения к Алтарю… То таинственно-неземной, то оглушающе-знакомый, что приводило его в крайне дискомфортное, неуверенное состояние. Он напрягал память, но ничего не приходило в голову…
*
Бог мой, когда-нибудь ты спросишь меня о самых сладостных и мучительных минутах моей жизни, и я отвечу, что самым необыкновенным было найти тебя - Тебя, о котором и в древности мало кто знал, а теперь и подавно все забыли, предаваясь поклонению выдуманным богам. Неужели я один во вселенной, кто знает о тебе и верит, что ты не миф…
Но найти тебя в заброшенном доме, на последнем этаже, затерянном в небе…
*
Алтарь должен быть в направлении севера от северо-запада, там же, где большой храмовый зал. Заклинание открывало путь сквозь стены, и он перешел на более быстрый шаг, понимая, что поиски грозят затянуться заполночь…
Узкий коридор, по краям - прозрачные стены. Он увидел, что пол светится едва заметным свечением, ничего так не напоминающим, как свет далекой звезды. И свечение это было необычным, оно имело форму и в то же время текло по полу как жидкость. А когда он протянул руку, он ощутил бесплотность эфира. Очевидно, свечение, растекающееся по полу, имело природу, отличную и от жидкости, и от газа, но сохраняло при этом иллюзию подобия им обоим одновременно…
…Его поиски были не напрасны. Уже за гранью последнего разочарования и последней невозможной, безумной надежды он миновал, кажется, сотни залов, полных бесконечно удивительными, но чужими святынями, картинами, завораживающими его чем-то призрачным и неповторимым, он нашел вход в храмовый зал.
Он сразу увидел алтарь - прежде чем успел подумать о нем. Его сердце забилось как сердце птицы…
*
Теперь предстояло прочитать несколько заклинаний невероятной силы - малейшая ошибка могла превратить все вокруг на сотни километров в пепел, но он решился…
Его внимание привлекла странная надпись на алтаре. Коснувшись холодной стены, он попытался прочитать ее рукой - ведь темнота вокруг не оставляла возможности видеть глазами… Рука ощутила что-то немое и белое, и как он ни старался, он не мог настроиться на магическую волну написавшего… Только монотонное ощущение плотной стены, не поддающейся тонким заклинаниям.
Он еще раз провел рукой по стене. Ему показалось, что он снимает слова со стены - как если бы они были написаны в плотном, а не в тонком мире… И внезапно он понял: они действительно написаны в плотном мире, их нельзя прочитать с помощью магии, но можно зажечь свечу…
Рука… в чем она? это мел?..
Свеча зажигалась долго и наконец он поднес слабый огонь к словам на алтаре. Было плохо видно, свет словно магнитом отклонялся от камня алтаря и освещал самые скрытые части зала, только не надпись, к которой его поднесли.
Наконец, он стал видеть более ясно. На стене в полутора метрах от пола тянулась странная корявая вязь, неприятно дисгармонирующая с окружающими алтарь магическими предметами. Сначала он не понял язык надписи - неужели это написал САМ БОГ? Кто еще дерзнул бы писать на Его алтаре, да еще такими огромными и кричащими буквами?
*
Свет стал немного ярче и тогда слова проступили в его сознании отвратительным бесовским хохотом, ибо на стене было написано: ПРОВЕРЕНО. МИН НЕТ.
Алексей Шаболдин "Ночь"