Луис В. Герстнер-младший родился в г. Минеола, Лонг Айленд 1 марта 1942 года. В 1963 г. закончил Университет Дартмута по специальности «экономика управления». После окончания в 1965 г. Бизнес-школы Гарварда получл степень магистра экономики управления. В 1968 г. женился на Элизабет Роббинс Линк. 1965–1978 – консультант/партнер/директор McKinsey & Company. Лу Герстнер понял достаточно рано, что работа в сфере консалтинга не для него. Хотя ему нравилась интеллектуальная работа, динамичность и взаимодействие с высокопоставленными руководителями, роль советника лиц, принимающих решения, все больше теряла привлекательность. Он хотел сам принимать решения и действовать. 1978–1989 – исполнительный вице-президент, президент Америкэн Экспресс. Март 1989–1993 – генеральный директор RJR Nabisco. С апреля 1993 года стал председателем совета директоров и генеральным директором IBM Corp. Лу Герстнер возглавил IBM в 1993 году, когда убытки корпорации достигли 8 миллиардов долларов в год. Он успешно провел непопулярные внутри самой компании реформы, изменив ее идеологию.