— Это неправда. В наших хрониках есть записи, как мы сражались против войск Волковых возле Дуная. Конечно же, мы победили, но о вас написано уважительно. Вы были хорошими противниками.
— Победили? Разве там не была ничья?
— Только потому, что Австрийские войска обосрались. А так мы раскатали вас в блин, как говорится в вашей стране.
— Идан, познакомься с моей матушкой, с Марианной Волковой. Ее и еще одну мою родственницу вы должны охранять. Мама, это Идан Шмид, командир подразделения самых лучших воинов на планете. Он будет отвечать за вашу безопасность, пока мы не вернемся в Иркутск.
— Мадам, восхищен вашей красотой. Не думал, что у моего друга такая молодая и очаровательная мама. Если надо, то даже все профессора этой страны не смогут представлять для вас угрозы, пока мы рядом.
— Рада познакомиться, господин Шмид.
— Какие у нас планы, Александр?
— Завтра мы поедем в один маленький городок в ста пятидесяти километрах отсюда, а потом через два дня сядем на поезд и вернемся в Иркутск. Ничего экстремального. Но самое главное, оборонить этот дом, когда меня не будет. Я собираюсь прогуляться по местным магазинам. Нужно приобрести немного специфических товаров для одного моего друга.
— А тебя, значит, охранять не нужно?
— Не очень.
— Ну-ка покажи мне свой доспех.
Пришлось включить свой доспех духа, чтобы от меня отстали.
— Неплохо. Это что — чешуя?
Вот как он увидел схему моего доспеха, я вообще не в курсе.
Даже для магов с очень развитой чувствительностью, которые буквально видят магию глазами, разобрать доспех духа — не самое простое дело, и то на это понадобится время. А этот здоровяк сходу все понял. Хотя у них же все помешаны именно на доспехах духа. Может, именно в этом дело.
— Да. Чешуя дракона, прочнейший материал в мире.
— Неплохо. Хорошо, что ты знаешь принцип работы. Мало кто уделяет внимание тому, что нужно представить максимально прочный материал. Не приходилось сражаться с драконами, но раз ты веришь, что это прочно, то и доспех будет прочным. Неидеально, конечно. Видно, что мало времени уделял развитию и укреплению, но очень неплохо. Ты поэтому тогда все время ходил без доспеха? Создавал свои чешуйки? Может, проверим их прочность?
— Как-нибудь потом. Давайте пройдем в дом. Пусть твои бойцы отужинают и отдохнут с дороги.
Моим собственным гвардейцам было не по нраву, что я не доверил защиту им. Но это не было недоверием. Просто они не маги. А слуг-магов у Волковых еще долго не будет. Это постепенный процесс.
В старых родах такие люди появлялись в основном из косячников.
Как бы это не банально звучало. Какой-нибудь троюродный родственник сильно провинился перед родом и сменил статус на слугу. Потом у этого слуги родились трое сыновей, и вот уже у рода четверо магов в слугах. И так по нарастающей.
Это намного выгоднее и целесообразнее, чем нанимать людей сбоку.
Получившие каким-либо способом дар простолюдины частенько болели звездной болезнью. Нанимать таких было делом опасным, если у тебя уже нет состоявшегося костяка из слуг-магов, которые в случае чего сломают ему ноги и объяснят, где он не прав.
Взять, к примеру, хотя бы род Суткиных. Буквально месяц назад обсуждали их случай, когда глава принял в слуги простолюдина с хорошим резервом, а тот начал клеиться к его жене. Клятвы для слуг тоже бывают разными. Обычный дворянин не может заставить человека принять такие же рабские условия, которые были в моем случае.
У Волковых, как и у многих старых родов, клятвы для слуг были очень жесткими. Но люди знали, что хозяева будут обращаться с ними нормально. Была репутация.
В моем конкретном случае я поступил как самый настоящий сектант-душелов. Есть такие ребята, зачастую представители иностранных
мелких божков, которые находят людей в очень сложных жизненных обстоятельствах и не давали им выбора. С другой стороны, я действительно максимально помогал этим людям, а после нормально относился к своим слугам. Так что с совестью проблем не было.
Дисклеймер **
Кому-то могло бы показаться, что в последнем параграфе присутствует ненависть к сектантам. Вам не показалось. Всех этих адвентистов восьмого дня, слово хуйни, свидетели егорки и так далее нужно сжигать. Не позволяйте своим родным и даже просто знакомым попадать в лапы этих ублюдков. Реальный кейс.
Жена моего очень близкого человека состояла в секте, в итоге не позволяла мужу принимать лекарства, не звонила в скорую и так далее. Из-за чего мой близкий человек умер. Может, не во всех сектах так, но все они ЗЛО. Не позволяйте детям разговаривать с этими пидорасами, они умеют залезать в голову и зомбировать.
Особенно в последние тяжелые для всех нас годы эти пидорасы вновь активизировались.
Будьте осторожны!
Конец крика души **
На следующий день мы вместе с матерью и Анной поехали на встречу с родом Кожевниковых. Мелкий дворянский род, глава которого сильно отличился в борьбе с поляками лет десять назад. Как приз, император подарил ему одну из моих родственниц.
Откровенно мерзкий поступок, за который стоило бы натянуть глаз Романова на жопу. Но награждаемый поступил нетипично прилично. Вместо того, чтобы самому жениться на малолетке, он воспитал ее как дочь, а после выдал за своего старшего сына.
Разведка утверждала, что Ксения Волкова, ныне Ксения Кожевникова, жила хорошо. По крайней мере по сравнению с Елизаветой и вовсе попала в рай.
Именно ее я собирался посетить и на месте разобраться во всем.
Кортеж у нас получился довольно представительный. Нам с семьей пришлось пересесть в представительский лимузин Волгу, так как нас было четверо. Виктория, само собой, не осталась одна в особняке и поехала с нами. Плюс водитель и рядом с ним Идан. Вдобавок к этому еще восемь внедорожников с моими гвардейцами и с наемниками.
Неудивительно, что встречали нас настороженно. Во-первых, наверняка слухи про род Елизаветы дошли до Кожевниковых, и была очень даже большая вероятность, что с ними произойдет нечто аналогичное.
Во-вторых, если наемники из Швейцарии вызывали во мне только смех, то у других мнения разнились. Все-таки двухметровая гора мышц с громадным двуручным мечом не то, что хочется видеть перед своими воротами. А репутация ребят была мировой. Не проходило недели, чтобы в сети не появился новый ролик с этими модниками, где они рубят в капусту кого-нибудь.
Встретил нас глава рода и сразу же с ходу пригласил домой.
Но мужик мне понравился. Хоть по глазам и было видно, что он нас опасался, но вел себя этот человек вполне себе достойно. Тут же мы встретились и с Ксенией, или по версии мамы с Ксюхой, которая была рада встретить мою мать и сестру, но в целом опасалась меня и смотрела настороженно.
После торжественного ужина мы с главой Кожевниковых поднялись наверх для личного разговора.
— Итак, ваше благородие, я рад, что вы нас посетили, но хотелось бы знать причину этого.
— Тут все просто. По правде говоря, наш император не имел права распоряжаться судьбой моей сестры. Наверняка вам доводилось слышать, в каких условиях жила моя другая сестра — Елизавета, в роду Безникиных.
— Не скрою. До меня доходили слухи. Ксения одно время переписывалась с сестрой, но потом связь пропала. Я сам звонил главе их рода, но там без войны ничего нельзя было сделать.
— Вот поэтому я и говорю, что император не имел права распоряжаться судьбой моих сестер. Я знаю, что тут другой случай, но как глава рода не имею права не проверить все лично. Не принимайте это как недоверие или оскорбление. Но после того случая…
— В целом, я понимаю. Но в любом случае знайте, что Ксения стала для нас родной, и при любом раскладе мы не вернем ее, даже если мне придется умереть от руки внука моего боевого товарища.
— Давайте не заглядывать вперед. Я просто пообщаюсь десять минут с сестрой, и на этом все.