— Но я ведь млад…
— Просто молчи. Знаешь, прошло всего несколько месяцев — но многое поменялось. Тогда еще я был слишком слаб и был вынужден считаться с мнением аристократов. Сейчас я еще не стал достаточно сильным, но это быстро исправится. А ты моя первая жена, и это ничто не изменит.
— Значит, мой сын, наш сын, станет твоим наследником?
— А какая разница? Я дам своим сыновьям выбор. Захочет править родом, будет править. Захотят младшие того же, создам для них свои рода. Это неважно. Но первенца мне подарит именно моя первая жена, которую я искренне люблю.
Я стоял посреди давным-давно разрушенной дороги и внимательно смотрел на мать. Та в ответ смотрела на меня чуть ли не враждебно. День назад она закончила свои тренировки с мастером и получила оружие, так что этим утром, сев на два байка мы направились прямиком в аномалию. Но перед тем, как пересечь незримую черту, за которой на нас начались бы частые нападения, я решил все же разобраться в нашем конфликте и сделать короткий инструктаж.
Причиной же конфликта стал проклятый нюх Волковых, который сообщал им чересчур о многом. Так прямо во время завтрака, мама учуяла неладное, и подойдя к Насте, сразу же догадалась о наших ночных делах. «Яблоко от яблони», сказала презрительно мама в тот момент, и больше со мной не разговаривала и даже избегала встреч.
Понять ее было можно. Проклятый Орлов таким же образом разрушил всю ее жизнь, так что мой поступок был не самым красивым в ее глазах. Но не во время же боевого выхода дуться?
— Мама, я надеюсь, твоя справедливая ярость ко мне утихнет хотя бы во время этой вылазки. А дома можешь снова на меня дуться.
— Сынок, ты ведь понимаешь причину моей обиды?
— Конечно. Даже разделяю.
— Ты издеваешься надо мной?
— Нет. Я действительно не хотел, чтобы так вышло. Но другого выхода не было.
— Да ты что. И что же сподвигло тебя на такой необдуманный и бесчестный шаг?
— А ты не заметила, что состояние Насти изменилось?
— Сынок, молодые девушки румянятся и кажутся счастливее после ночи с любимым. Но…
— Мама, у нее на источнике высел энергетический паразит, который не только держал ее в состоянии постоянного магического истощения, но и потихоньку истощал ее жизненные силы. Трахни ее хоть Перун, ее лицо бы не разрумянилось. Ты вообще о чем?
— Хочешь сказать, ты излечил Ледяное проклятье?
— Это не проклятье, а паразит. Был. Проклятья висят в ауре, а паразит прикрепился к…
— Хватит умничать!
— Отвечая на твой вопрос — да! Хотел оставить это до нашей свадьбы, но состояние Насти быстро ухудшалось.
— А как твое лечение связано с ее потерей девственности? Ты меня сейчас за дуру держишь?
— Мам, ты действительно хочешь обсудить настолько интимные вещи с сыном?
— Я хочу знать, почему ты повел себя как животное.
— Еще раз. Без этого лечение было невозможно. Было бы возможно, излечил бы ранее. Но нашу свадьбу пришлось отложить, поэтому сроки сдвинулись, а ее состояние ухудшалось. До свадьбы могла не дожить. А чтобы понять, как я ее вылечил, тебе как минимум нужно знать всю базу дара Кубовых.
— А Кубовы тут причем? И я знаю об их даре. Я училась вместе с тетей Виктории. Не говори, что ты умеешь, как и они, иссушать своего партнера. В тебе нет ни капли их крови.
— Нет. Но я скопировал их дар. Не в прямом смысле. Там много нюансов, но главное, что во время полового акта живые организмы и даже энергетические паразиты более уязвимы к таким дарам. Мама, я серьезно не хочу обсуждать эти моменты с тобой.
— Тогда ты должен был сделать все, чтобы ускорить вашу свадьбу.
— А вот претензии в этом роде сможешь кидать мне, когда возьмешь ранг кандидата и станешь полноправным старейшиной рода. А до этого, я надеюсь, ты будешь четко выполнять мои команды. Мы идем не в парк аттракционов.
— Хорошо. Я буду исполнять безукоризненно все приказы нашего малолетнего главы рода, — сказала она с улыбкой и все же, не удержавшись, обняла меня перед тем, как мы сели на байки и продолжили путь.
Через час на нас напала стая костяных гончих, а я даже не вынул меч из чехла, позволив маме разобраться с ними лично со своей нагинатой. Оружие было самое простое, хоть и из высокотехнологичных примесей. Артефакт я пока не создал, дабы она просто привыкла к оружию без всяких финтифлюшек.
Враг был слабым, так что мы даже не остановились на долгое время, а сразу же продолжили путь. И тут уже началась веселая часть. Ехали мы не быстро, так что всякие аномальные твари легко догоняли нас, и мне лишь дважды пришлось вмешаться в бой, и то, чтобы спасти байки.
Но все же враги были легкими, так что мама даже не напрягалась, хоть постепенно и просаживала свой резерв. О том, что после костяных гончих, которые были всего лишь отрядом разведки, за нами следили и готовили нам теплую встречу — я знал давно, но ничего не делал.
Огромный шар из серого огня был перехвачен мной на полпути.
А перед нами в ста метрах стоял лич в рваных тряпках, которые когда-то давно имели золотой цвет.
— С личем я сам разберусь. Все остальные на тебя. И береги запасы, ведь их тут целая армия.
Мама сначала не поверила, пока сама не убедилась, что из-за кустов со всех сторон на нас прет нежить. Мы были окружены со всех сторон.
Битва обещала быть как минимум сложной, особенно для моей матери, которая не имела дальнобойных атак и способностей для быстрого отступления. Благо, ее оружие было достаточно удобным, дабы держать врагов на дистанции и отбиваться.
Но вот лич был силен. Это без всякого сарказма.
Я даже не стал как-то стараться достать его ювелирно и сразу же применил «Гнев Симаргла». Огромный пес из огня и лавы вырос прямо перед личом и ударил его лапой, которая на полпути просто была разрушена. Кусочек лавы просто упал на землю, отделившись от туловища, а сам волк чуть не упал мордой вперед.
В энергетическом зрении все было не так хорошо для лича.
Высокая температура постоянно съедала энергию защиты, а для темной стрелы, которой лич отрезал лапу конструкта, было использовано примерно десять процентов энергии.
Тогда мой волк применил очень подлую атаку, оттолкнувшись тремя лапами от земли и просто прыгнув брюхом на неживого мага. Казалось, после этого невозможно выжить. Но через десять секунд мой огненный волк покрылся серыми трещинами и начал застывать, а через еще несколько секунд просто рассыпался на куски. Из-под обломков показалась башка лича.
Изначально белоснежные кости были черными, но враг все еще был в относительно боеспособном состоянии, что и показал, кинув в сражающуюся с костяками мать темный серп, от которого она не могла спастись.
За всем этим я наблюдал с удобной ветки на одном из деревьев, куда я телепортировался с первой же секунды боя после того, как ледяной сосулькой отбил шар темного огня. Пришлось быстро телепортироваться, оказавшись перед серпом, и встречать его огненным шаром, который лишь минимально ослабил этот серп, но не остановил.
А потом я начал отрабатывать мою новую способность. Скажу так, это даже немного гнусно и бесчестно. Минимальных повреждений в структуре, которые оставил мой слабенький огненный шар, хватило, чтобы правым глазом просто пожрать этот самый серп и подзарядиться за счет врага.
То же самое произошло и со вторым серпом, как и с третьим. И тут я остро осознал, что мне нужна атака, специализирующаяся именно на этом.
Отмычка или царапатель, грубо говоря. Мелкое неэнергозатратное заклинание, которое будет минимально нарушать структуру вражеской атаки, открывая двери для моего правого глаза.
Параллельно, так как я оказался внизу, приходилось между делом разрубать костяных воинов, которые нападали на меня. И тут я понял, почему у мамы дела двигаются так медленно. Среди простых костяшек, которые и так были наполнены энергией и усилены трудолюбивым личем сверх меры, регулярно встречались замаскированные костяные рыцари.
Отличие костяного рыцаря от простого воина не в наличии костяной лошади или в доспехах. Вовсе нет. Сила, скорость, стойкость — каждый из этих параметров был на принципиально другом уровне, делая их опасными противниками даже для физиков. А их сейчас было много, и маме приходилось тратить кучу маны, усиливая свои уже вполне уверенные атаки нагинатой, чтобы суметь разрубить эти кости.