Едва выйдя из комнаты я нос к носу сталкиваюсь с парнем, который расчесывал мне волосы. Он тут же кланяется мне в пояс, сияя при этом, словно нечищенный поднос.
Я замираю.
Понятия не имею, почему мне в голову пришла такая ассоциация — всплыло вдруг что-то из прошлого.
— Сиятельная ларди! — заявляет этот парень, распрямившись. — Я бы хотел исполнить вам новую балладу.
— Новую это как? — чувствую, что у меня немного пропали слова от таких новостей. — Ты так быстро не сочинил?
Мужик становится еще светлее. Вот это сюрприз.
— Х-хочешь еще выходные? — смекаю я и тут блондин припадает губами к моей руке.
— Хочу еще снисхождения, — с этими словами он встает на одно колено.
М-да, не ожидала я такой популярности среди домочадцев. Стоило все-то стать доброй хозяйкой. Впрочем, от этого всего ситуация не становится менее подозрительной.
— Ладно, — наконец прихожу в себя я. — Не мог бы ты меня по-нормальному накормить? — делаю паузу и внимательно разглядываю парня. — Хочу мяса.
Тот конечно пару мгновений переваривает мою фразу, но затем в нем видимо просыпаются инстинкты гаремника: не задавать лишних вопросов госпоже.
Блондин провожает меня на террасу и там усаживает в комфортное плетеное кресло с видом на сад.
— Я предупрежу повара, — кланяется мне в пояс парень.
— Ага, — останавливаю парня движением руки. — Только сильно об этом не болтай.
— Усек! — практически складывается пополам парень и добавляет, распрямляясь. — Значит, поместье Э’Вилн наконец постигла радость!
Следом его шаги звучат по деревянному настилу за моей спиной. Я чувствую себя готовой съехать в кресле. Кажется я знаю, какую светлую весть этот парень себе надумал!
Смотрю на свой живот. Интересно, кого они запишут в отцы?
А если серьезно, беременности только сейчас не хватало. Интересно, Эми Э’Вилн думала что-то на этот счет?
Вздыхаю и обвожу взглядом свои владения. Парк шикарен и это без преувеличения. Я зачем-то задумываюсь о том, сколько в принципе могло бы стоить это великолепие на земные деньги и каково теперь Эми в новых условиях? Интересно, она теперь вообще лечит мои ноги?
Неожиданно сзади раздается:
— Свали и займись чем-нибудь более подходящим твоему статусу, Верн!
В ответ раздается шипение, а на столик передо мной приземляется шикарно сервированный поднос. На нем дымится птица и суп. Ощущаю зверский аппетит. Но тут напротив садится Роберт.
— Обокрал гаремника? — не могу не съязвить, приподнимая крышку, закрывающую одно из блюд. — Гаремника каждый ведь может обидеть…
С этими словами я бросаю испытующий взгляд на Роберта. Тот сидит напротив, сцепив руки в замок. Вид у ирриди серьезный.
— Я выше его по положению. Попробовал бы он мне возражать… — после этого Роберт указывает на свое бедро, на котором я впервые замечаю ножны. — Я защитник и помощник в делах для ларди, а этот… — он хмыкает. — Годится только для любовных утех. Все они хитрые и коварные. Я бы на твоем месте им не доверял.
Моя рука замирает над тарелкой. На миг мне приходит в голову неожиданная догадка: так Роберт ревнует?
Нет, бред сивой кобылы.
— Так ты пришел предупредить? — бормочу.
Роберт привстает и начинает сервировать стол для меня. В какой-то момент ирриди бросает на меня внимательный взгляд.
— Я не услышал ответа, — совершенно серьезно говорит он.
— Кхм… — выдаю я.
Так он решил вести себя как настоящий мужчина — напористый и серьезный. Я вдруг понимаю, что мне это нравится. Что отдается теплом и какой-то серьезной полновесной тягой в глубине души.
Откидываюсь назад.
— Я же сказала, мне надо подумать, — дьяволенок внутри меня толкает меня на то чтобы не сдаваться так просто.
Хотя это глупо, мы оба наверное понимаем, что я с легкостью приду на помощь Дэниелу. Проблема в Роберте. Я не хочу чтобы он спал со мной по принуждению.
— Тогда будь осторожнее с гаремом, — с этими словами Роберт встает. — Я ни одному из них не доверяю.
С этими словами ирриди направляется к выходу с террасы. Я оборачиваюсь через плечо. В голове множество вопросов. Мне вот гаремники опасными не показались.
— Я помогу Дэниелу, — вырывается у меня. — Но я не хочу чтобы ты делал мне одолжения.
Роберт замирает в дверях, хватается за косяк и какое-то время медлит, глядя мне в глаза.
— Спасибо, — произносит он. — И это не одолжение. Это моя служба.
После этих слов Роберт уходит.
Что ж, сильно легче мне от этого не стало.
День проходит куда спокойней, чем я ожидала. К счастью, у меня получается наконец сесть за дневники Ирвина. И там нет ничего сверхъестественного, чего я не могла бы ожидать от записей управляющего. Он записывал свои сделки, взятки, которые давал и компромат, который отыскивал на соседей. Ирвин Торн был та еще хитрая заноза и если бы мне надо было собрать компромат на властителя диких земель, я бы использовала это по полной. Но я на Элирне гостья и, честно говоря, мне плевать на господина Торна и его королевскую карьеру.
Я вздрагиваю, когда натыкаюсь на записи о старинной библиотеке, которую Ирвин заграбастал в качестве очередного выкупа. Кажется, он был заинтересован в попаданках.
В этот момент дверь за моей спиной распахивается и я спешно прячу дневник, не успевая оглянуться и рассмотреть вошедшего.
Различаю только его едва слышные шаги. Следом мои плечи укрывает темный плащ. Прикосновения теплые, мягкие. Приподнимаю голову и вижу склонившегося надо мной Роберта.
— Что это значит? — произношу одними губами.
Он улыбается мне в ответ, но не как раб, мужчина вынужденный повиноваться моей воле, а как свободный и сильный человек, принимающий собственные решения.
— Пора увидеть моего брата, — объясняет Роберт. — Я знаю, что его доставили к целителям и туда будет просто попасть.
Я поднимаюсь, не слушая дальше.