Отправиться в путешествие Дед подбил меня на следующий день, с самого утра. По карте, которую нашли в библиотеке, сделали логический вывод, что пешком мне не дойти. Ну или дойти, но сильно меньшего роста, чем на старте, поскольку в конце пути брезжила перспектива стереться в ноль.
— Что делать? Я коняшку в кармане не таскаю. — озадачила Деда, с надеждой отложить вылазку на пленэр.
— Значит, позаимствуем у ректора. — кардинально решил вопрос призрак.
— Он может не дать. Может начать задавать вопросы. Или, хуже того, что-то заподозрить меня в коварстве.
— Вопросы нам не нужны. — Дед задумался. — Значит так, идем на конюшню, действуем по обстановке.
Собственно, на этом этапе мое участие в спецоперации и закончилось, поскольку Дед резко вселился в меня, а я, внутри своего тела, деградировала до состояния папоротника.
На конюшне я, а точнее Дед во мне, звездел конюхам про тайную операцию и личное поручение Рована. Звездел, как энурезник природу удобрял, легко и непринужденно. Но, что-то пошло не так, и вместо гордого абиссинского скакуна, нам выдали полудохлую клячу. Повздыхала, поохала, но взгромоздилась на выпирающие кости и поехала из точки А, в точку В. Точка Б была точно в центре пути и предполагала привал в любом подходящем месте.
Ну, так вот, добрались мы до точки Б, а это оказался какой-то небольшой, но немного депрессивный поселок, и нашли очень приличный и чистый постоялый двор. Я сходила оплатила номер, заказала в него еду и пошла привязывать клячу. Город, как вы помните депрессивный, поэтому
железного
костлявого друга решила привязать так, чтобы было видно. Ну, просто под одном привязала, короче.
Разделавшись с одним занятием, вернулась в оплаченные апартаменты, чтобы покушать и смыть с себя дорожную пыль. Но комната была занята. В кресле, развалившись лежал кот. Странный такой, смесь таксы и бобра. Немного похожий на типа, который составлял компанию Тризольде в вольере. Ну ей, допустим, там реально скучно, а мне этот филиал Куклачева зачем? Сначала же подумала, глюк… — «Амба! Знать на завтрак не опята были!». Но потом потрогала комок шерсти и слегка пришла в себя. Самое печальное, что Дед снова унесся вентилировать обстановку, и бесплатные консультации стали временно недоступны.
— Блохастый, ты откуда здесь? — спросила у наглой скотины. Скотина потянулась, лыбясь во всю диагональ морды, с конкретным посылом в мою сторону — «принимай гостей во все поля, заичка!». Ну я нахмурилась и немного расстроилась, понятно! Нужно как-то выселять этого хама. Засучила рукава, выдрала его из кресла и потащила к окну. А он тяжелый, и упирается, гад, за откосы когтями цепляется.
Что делать? Я-то ведь уже закусилась. Нашла веревку, привязала с одной стороны к тумбочке, с другой к коту. Выкинула тумбочку в окно. Кот пошел паровозом. Гринпис мне в печенку…
Но, дело не в этом… Я же запамятовала, что внизу стоит наш Феррари. Ну и там, как получилось, падает тумбочка, за ней орущий кот. Лошадь пугается, дергается из последних лошадиных сил, выдирает какую-то балку, за которую я ее привязала, строение вздрагивает. Вздрагивает не только строение, но и мебель. Шкаф, стоящий неподалеку от меня, заколыхался.
А я же только от одной галлюцинации избавилась, а тут будьте-нате, меня уже по новой нахлобучивает — мебель ожила! Ну и накрыло меня, шкафом этим…
На звук катаклизмы в воздухе материализовался Дед. А я лежу на полу, под мебелью, приплюснутая, в варенье и растерянности. Призрак выглядывает в окно, потом на меня, закрывает на пару секунд глаза рукой.
— Ой, дебилка… Где лошадь? — сердито спрашивает он.
— Ускакала. — заметьте, нифига не вру я.
— Сама?
— Нет. С мешком озимых. — Не, ну а что я скажу?
Ну, собственно, после этого пердимонокля, мне можно было смело пилить в советский санаторий, лечиться доступным электричеством, кефиром и танцами под Кобзона.
Лошадь мы вернули. Часа два отлавливали ее беснующуюся по поселению. Когда поймали, поняла, что ректора ждет компактный инфаркт при виде уделанного коня. Ну, вы представляете себе. В итоге, решили оставить ее пока здесь, на трактирных харчах. А самим пешком отправиться к эльфам.
Выйдя из поселка, попали в некую лесотундру. Лес густой, звуки непонятные, крики животных, одним словом — нервная обстановка. Дед со мной не разговаривал.
Шли по лесу до сумерек. Молча идти было невыносимо. Поэтому я общалась в одну харю, но имитируя ответы призрака. Чем бесила Деда страшно.
В какой-то момент он замер и стал жестикулировать руками.
— Что? — тупила я. Призрак закатил глаза, вселился в меня и резво залез на дерево. Даже не знала, что я снова так смогу… Тем более, что высоты боюсь до энуреза. Поэтому, как только он меня покинул, распласталась по дереву, обняв его руками и ногами.
Вдали показался всадник. Похож на эльфа, с такими же ушами — заостренными сверху, но с темной кожей и белоснежными волосами. На нем была одета, кажется, форма. Едет — монументально грязный и классово пьяный.
— Не пойму, это законник или бандит? — спросил в никуда Дед.
— Не знаю. Но вообще, так-то, разницы особой между двумя этими достойными кланами я не вижу. — ответила призраку, хотя спрашивали не меня.
Ну и сидим мы, никого не трогаем, мужчина приближается к нашему дереву и резко поднимает голову. Смотрит вверх, на нас, мы на него, однозначно — явка провалена. И тут он медленно слезает с лошади, и, с неприятным скрежетом, достает меч, который был закреплен в ножны за спиной.
Ну ясен пень, я струхнула, конечно, тут такой караул! Заорала, сорвала какую-то шишку, размером с небольшую дыню колхозницу и кинула в него! Шишка долетела до земли и, немного спружинив, внезапно, прилетела ему в кокосы. Больно до слез. Мне прямо с дерева видно было.
Ну и настроение у мужика упало. А с настроением упал и он сам. Что-то шипел злобно себе под нос. Даже, кажется, проклинал. В общем, Фаберже леденели от этих звуков Последнего Суда. Потом, все же, очухался, встал, поднял метательный предмет и прицелился. Понятно, что в меня, Дед-то слинял!
Ну и размахнулся, кинул прицельно! А мне-то, куда деваться? Понятно, что попал! Полетела вниз, чисто альбинос, поорала, обосралась немного. Но улетела только на пару веток ниже. Знакомец наш не успокоился. Снова взял шишку, прицелился и кинул в меня, висящую уже не на стволе, а на ветке.
Я, раскачавшаяся на ветке, слетела с нее, спланировав пару метров раскидистым журавликом, а потом по дуге, что тот спецназовец, припечаталась всей фотокарточкой в дупло на дереве. Ну и по тихой грусти стекла на земельку.
— Кто такая? — спросил мужчина, нависая надо мной, как горный утес.
— Кто? — включила я Штирлица.
— Ты кто?
— А ты?
— Я??? Я принц дроу.
— Кто такие дроу? — заинтересованно подняла я голову.
— Ты из какой дыры? Грамотная хоть? Дроу — это темные эльфы.
— Оу… Тогда, я к вам в гости.
— Зачем? Тебя кто-то ждет?
— Нет. Планирую познакомиться с вашей культурой, историей. — в общем, несла страшную пургу. И если бы не удивительная толерантность мужчины, давно бы уже, после происшедшего, примеряла деревянный макинтош.
— Ладно, поехали. Я хоть на лошади, а ты одна здесь точно пропадешь. — ответил мужчина, после нескольких минут задумчивости. Надеюсь, он не боролся с желанием бросить меня здесь, в лесу.
Ну и как оказалось, он еще тот Гасконец. Взлетев на коня, закинул меня в седло, вздернув за шиворот, и с дерзким хлебалом пофигачил по дорожной системе ям, луж и канав.