Меня перебазировали в красивую спальню в темно-серых тонах. В помещение вбежал маленького роста, но шарообразной формы дроу. В руках саквояж и бутылка с мутной жидкостью.
— Пей! — заорал он с порога, сунул посудину мне под нос и чуть не сломал зубы. Запах, я вам скажу… Даже без глотания «живительной» влаги, маячила перспектива помереть в корчах выпучив перегоревшие лампочки.
— Что это? Мне вашего булыжника мало что ли? Добить меня решили? — визгливым голосом пыталась я отстоять свои права на жизнь
— Это элексир! — не унимался лекарь.
— Поздравляю! Угощайтесь, мне можете не оставлять.
— О! Дракон! — воскликнул мой «спаситель» и посмотрел в окно.
— Где? — вытянула я шею, в тайне надеясь, что меня принесся спасать ректор.
Ну и к бабке не ходить — потеряла бдительность. Этот опарыш влил в меня немного зелья. И здесь, как говорится, в зобу все сперло…
В этот момент вкатился принц, прям, как солнышко в склеп почты России. Посмотрел на мою перекошенную моську, на посуду с пойлом, на лекаря. По моему выражению лица понял, что я однозначно жива, но уже прогреваю паровоз, чтобы отвалить от перрона суетного бытия.
— Дорогая, позволь избавить несимпатичный алкоголизм от твоего приятного общества. — нежно проворковал он мне, и очень не нежно вырвав бутыль у местного коновала.
— Алкоголизм? Это водка? — удивилась я сиплым голосом. Жидкость, кажется, разъела все во рту и начала растворять внутренности.
— Самогон. Не знаю на чем, надеюсь не на поганках и жить будешь. — равнодушно произнес он.
Я в ужасе представила, как разлагается мое тело. Но, слава богам, пока разлагалась только моя психика.
— А что со мной произошло, кстати? Ты меня что, убить хотел? Меня зачем притащили в ту комнату? К каменюке. И что это у меня в груди? — распахнула рубашку, продемонстрировав нижнее белье и камешек, который впаялся в кожу и от которого лучами расходились белые шрамики.
Принц завис на внезапной демонстрации. Потянулись тревожные мгновения ожидания.
— Наша древняя, жрица, назвала тебя — Кахрерасам.
— Не глухая, слышала. Что это значит?
— Чужая, пришедшая издалека.
— И?
— Мы уже встречались с пришедшими. Как видишь, пришлось срочно переселяться.
— Как связано ваше ПМЖ с пришедшими?
— ПМЖ?
— Постоянное место жительства. Не отвлекайся.
— Это длинная история. Мне нужно разрешение жрицы для посвящения тебя в тайну.
И тут я крепко задумалась, а надо ли оно мне? Есть вероятность, что одним ожогом и камнем я не отделаюсь. Тем более непонятно, что ждет меня после недавнего перфоманса.
— Пожалуй, откажусь. Тайна должна быть тайной. Спасибо этому дому, пойдем к другому. Где выход? — произнесла, параллельно застегивая рубаху и оглядываясь.
— Тебе все равно придется пообщаться со жрицей. В тебе защитный магический камень. Носить его могут только дроу. И если ты не хочешь, чтобы мы извлекли его, нужно получить разрешение на его вынос. — парировал принц, я вздрогнула. Какой-то сюр… Как в анекдоте про грузина: «шёль, никого не трогаль, а тут какой-то жлеб». Внутри зрела уверенность, что выйду я отсюда только через год, и то, по амнистии.
— Ладно, веди. — обреченно смирилась с собственной судьбой. — А как тебя зовут? Я же могу обращаться к тебе по имени? — спросила мужчину. То вскинул брови, хмыкнул и ответил:
— Тебе можно звать меня «Зая».
Привел меня дроу в просторную комнату, похожую на кабинет, но с большим круглым столом, накрытым для чаепития. Рядом с ним стояли два стула и небольшая кушетка.
— Присаживайся, нас примут через пять минут. — сообщил принц и сел на одно из кресел. Тут же появились лакеи, разлившие какой-то горячий напиток, похожий на чай, по красивым, практически невесомым фарфоровым чашкам. По столу расставили печенье, пирожные, какие-то небольшие пирожки, канапе. Я немного отвлеклась от грустных мыслей, борясь с повышенным слюноотделением. И тут снова послышался стрекот и стук паучих ножек. «Млять…» подумала я, еще пару таких встреч, и в моем анамнезе появится неизлечимый и несгибаемый никакими медикаментами энурез.
Принц встал и поклонился бабульке-паучихе. Она устроилась на кушетке. Не, ну так-то все верно, это ж все где-то нужно разместить и уместить.
— Добрый день, милое дитя, мне жаль, что так с тобой произошло. — проскрипела она старческим, растрескавшимся голосом. И вот, что сказать? Ну, чтобы и приличия соблюсти, и намекнуть, что организм у меня один, и калечить его могу только я.
— Переживет. — встрял вместо меня принц. Попыталась телеграфировать ему взглядом пошаговую инструкцию по расчленению. Тот лишь радостно хрюкнул.
Чтобы хоть как-то сгладить неловкость ситуации и избавить себя от необходимости отвечать, решила занять рот едой. Перелила чай в блюдечко, и поместив его на растопыренную пятерню, причмокивая втянула в себя какой-то фруктовый чай малинового цвета. Кустодиев однозначно удавился бы за возможность писать с меня купчиху, если б не помер. Присутствующие с неподдельным интересом наблюдали выступление гастролирующего шапито.
Ситуацию в корне переломила маман здешнего «королевича». Она вошла стремительно, как ураган. За ней так же стремительно волокли стул.
— Рассказали уже? — спросила она у уважаемого собрания и посмотрела на меня. Во взгляде у меня читалось — «нет, пока сопли жуем, но хотелось бы, чтобы и не рассказывали». — Хорошо, начну я. Вас, уважаемый наследник, тоже ждет много открытий. Я радостно заерзала на стуле. Ну, слава богам, новый год с подарками не только у меня.
— Итак… С чего начать? Да, вот, пожалуй, с рождения Вас, Ваше Высочество, и начнем. — она уселась, расправила складки на платье и начала повествование.
Суть его сводилась к тому, что наш местный «царек» нифига не чистых кровей. Более того, он сын темного демона, которого его маман подобрала раненным и истерзанным на границе с выжжеными землями. Почему не убили, не объявили персоной нон грата и не выслали? Ответ был краток — «дура была, влюбилась». Ну и отсюда начался отчет неприятностям. Каким — меня не посвятили.
— Очень трогательная история. Выводы сделаю. Можно мне домой? — предприняла слабую попытку снова слиться из этого гостеприимного дома.
— Нет, ты не понимаешь! Ты первое существо, которое священный кристалл принял. С тех пор, как… Неважно. В общем, с некоторых пор мы вынуждены носить камень на шее, как обереги, хотя раньше, после процедуры посвящения камень тоже становился с нами одним целым и защищал наш народ. Мы чувствовали друг друга соединенные магическими нитями, наша сила была больше, страна могущественнее. Вы должны сходить к нашему историческому месту жительства и посмотреть, что с Ирасхезом.
— Кто это? — спросила женщину.
— Это кристалл! Сам кристалл. То, что ты видела в комнате, это отколовшаяся частичка, которую мы смогли забрать с собой. — ответила она.
— Подождите, почему я???? Может принца послать? Кристалл ваш, народ ваш, история ваша. Зая, что ты молчишь? Ты же правитель! — развернулась я к дроу. А тот сидит размякший, как булка в сливках.
Понять его можно. Это ж он мне недавно тележил в уши про чистоту рода. А тут кокос, сорвавшийся из кроны его генеалогического дерева, прицельно тюкнул мужика в темечко.
— Так… — сказал принц, собрав в совок самообладания горошины разбежавшихся мыслей. — Куда и зачем нам нужно ехать? Где мой отец?
Ну и мать ему сообщила, что могилка его папаши неподалеку от Ирасхеза, поезжай мол, кинь горсть земли. Она не поедет. Видала она его в гробу. Пиши точные координаты, где и ты сможешь это сделать. Ну, в смысле, увидеть усыпальницу родителя.
Ну, я понятно, молчу. Женщины же что? Правильно, страстно любят две вещи: шопинг и громкие матримониальные фиаско. Ну, как у царевича местного.
— Разрешите доложить. — вклинился в наш разговор один из лакеев.
— Что ты хотел, любезный? — раздраженно спросила мать дроу.
— К вам с визитом ректор Сонтерельской академии, герцог Ценрарион.
У меня внутри все затрепетало и заходило ходуном! Ректор? Мой ректор?
— Проси. — неосмотрительно разрешила женщина.
В помещение вошел красивый-красивый мужчина! Вокруг него, кажется, даже немного светился нимб. Ну, не знаю, может и показалось, может это любовное зелье на меня так действовало.
— Господа, хочу выразить вам свое почтение. — эротичным баритоном поприветствовал он всех. Тараканы внутри моей черепушки оживились, подняли головы и настроили антенны-усики в сторону героя моих эротических фантазий.
— Взаимно, сударь, что привело вас к нам? — включился в разговор принц.
— Видите ли, у вас очень задержалась моя адептка. Думаю, не стоит ей злоупотреблять вашим гостеприимством. Поэтому, позвольте ее забрать, тем более что мы здесь ненадолго и нужно возвращаться к учебному процессу.
— Вы ходите забрать девушку? Но вы не можете! Она невеста моего сына! — с возмущением воскликнула маман принца.
— Вы же знакомы не больше суток? — ошарашенно уточнил ректор. Потом нахмурился. — Отчего такое скоропалительное решение? — спросил принца, подозревая в мужчине честного человека, а во мне ненормальную и уже не девицу. А я же ж обиделась, ума-то, как у сушеной корюшки!
— Так, тут все ясно — бебика жду. — выдала в ответ на его гнусные инсинуации.
Дроу синхронно повернулись в мою сторону. Что сказать… Принимающая сторона прибывала в шоке. Ну, как зрители в киношке братьев Люмьер, с их хоррором про паровоз. С той лишь разницей, что никто не пытался эвакуироваться из окон.