— Итак, веди знакомиться с домомучителем.
— С кем? — в недоумении спросил мужчина.
— С управляющим. Как, кстати, тебя зовут?
— Сизариэль.
— Маня. Приятно познакомится.
Протянула руку, эльф не ответил. Сама взяла его культяпку и энергично потрясла. Причем, видимо, не только руку, но и нервную систему Сизариэля. Во всяком случае смотрел он так, как будто я лишила его самого дорого. Даже, пожалуй, надругалась над ним, в особо извращённой и циничной форме. Потом, все же, немного отошел и повел меня к их повелителю горшков и тряпок.
— Вот, познакомься, Маня, это наш управляющий. — он показал на очередного эльфа, но такого, не старого, а зрелого, ухоженного и лощеного, как Перес Хилтон, который при виде моей тщедушной фигуры в пижаме скорбно поджал губы.
— Очередное ваше развлечение, господин? — спросил он, делая вид, что меня нет. Я с вопросом и негодование перевела взгляд на своего «благодетеля».
— Эммм. Нет. Это наша новая прислуга. Я сам ее подобрал. Пусть убирается у меня.
— Только у вас? — уточнил служивый.
— Да. И назначьте ей довольствие, жалованье, выделите комнату и оденьте. — ответил гордый собой Сизариэль.
— Я могу поселить ее у кого-то за пределами замка, в людской деревне. Проживание здесь не будет одобрено вашей матушкой. Вы же знаете, она категорически против находиться под одной крышей с низшими существами. — надменно ответил управляющий.
— Ну… Что ж… Если матушка… — затравлено ответил мой похититель, смотря в пол. После этого управляющий рассказал мне, где получить одежду, когда начинается и заканчивается мой рабочий день, что и когда я могу кушать. Про оплату тоже что-то сказал, но я так и не поняла, много это или мало.
Пока мне проводили ликбез, я зло сопела в сторону Сизариэля, тот же отмораживался и пытался слиться со стеной. Так себе мне, конечно, союзник попался. Управляющий же, выдав необходимую информацию, ушел, даже не попрощавшись со мной. Он вообще сделал вид, что меня нет.
— Знаешь, дорогой мой друг, из кубиков Лего трудно собрать что-то теплое, мягкое и коричневое, но ваш управляющий эту ситуацию посильно исправил. — обозначила я все, что думала по поводу моего положения в общем, и в частности.
— Не понял.
— Показывай мне, где можно переодеться и пошли искать жилье. Ночью мне наверняка никто не откроет дверь.
— А, пошли.
Мы с эльфом получили одежду, я переоделась, и мы отправились на лошади, да, на одной, поскольку я нифига не наездник, как-то не практиковалось это при минус тридцати, в поселение.
Нужно сказать, что замок, в котором жил Сизариэль со своей семьей, был достаточно большой, снаружи он был обнесен каменной стеной, у ворот подвесной мост. Вся прислуга состояла из эльфов. Во всяком случае, я ни одного человека не встретила.
Что вам сказать… Место, в которое меня отправили, напоминало средневековое поселение, охваченное эпидемией бубонной чумы. На улице лежали бесчувственные тела, рядом копошились грязные и перемазанные дети.
— Что это?
— Поселение людей. — с нескрываемой брезгливостью ответил Сизариэль.
— Я вижу, что не троллей. Почему здесь все так… Отвратительно.
— Ну, это же люди. О! Вон староста. — оживился эльф, тут же опознав тело неподалеку. Легко спрыгнул с лошади и подошел к человеку, распластанному на земле.
— Погиб? — с надеждой спросила я.
— Этот погибнет. Нажратый. — Сизариэль стал активно трясти мужчину. Тот открыл глаза, сфокусировал взгляд на объекте перед собой и неудержимо засиял дуростью, аки солнце. — Вставайте немедленно, я вам жиличку привез. — Павший «герой» в ответ что-то промычал.
Эльф почесал затылок, потом посмотрел на меня, на тело, на меня.
— Жить у него будешь. Вон тот дом. — и он показал на ближайшее к лесу строение.
— Это дословный ответ?
— Да.
— Уверен?
— Да.
— Хочу предупредить тебя, нетрезвые люди с ножами и топорами — неоправданный риск. Не хотелось вечеров встрять в неприятности.
— Скажешь, что от меня. — я пожала плечами, ну, от него так от него, во всяком случае, буду решать вопросы по мере их поступления.
Вернувшись в замок, Сизариэль показал мне его покои… На нервной почве несколько раз выходила подышать ноздрями… Этому… нехорошему не человеку было отведено целое крыло замка. Когда убралась, была взмыленна, как пожарная лошадь. С эльфом не разговаривала. Вообще, ни с одним. Вечером поела и пошла в поселение.
Выйдя из замка в темноту, практически сразу почувствовала, как сжалась очковая мышца… Не, дорогу-то я найду, она одна. Но вокруг ни одного фонаря. Опять же, делать нечего, пошла помолясь.
Найдя нужный дом, зашла в него и застала хозяина в состоянии крайней абстиненции пьющего воду прямо из чайника. «Унтер-офицер», без сапог, но в подтяжках. Увидев меня, он замер с лицом — олигофрен обыкновенный — одна штука.
— Ты кто? — спросил он, глядя на меня изумленным взглядом беса, случайно заглянувшего в родительский чат.
— Как кто? Я у тебя жить буду. Мы же днем договорились. И я невиданно счастлива, шо ви таки рады меня видеть.
— Кто? Я?
— Ну, само собой. Где моя спаленка?
Вообще, все выглядело, как на картине Репина «Не ждали», но, слава богу, до полотна Верещагина «Апофеоз войны» не дошли. Мужчина несколько раз моргнул, потер глаза, полил голову водой, пофыркал, и не дождавшись изменения ситуации указал на что-то за занавеской.
Отодвинула ее и нашла деревянную лавку, на которой лежал тюфяк с сеном и какое-то одеяло, сшитое из лоскутков. Но, я родилась в стране, где заряжали водку от телевизора, и поэтому была готова и не к такому. Чувство удивления от бытового аскетизма для меня такой же нонсенс, как бесплатная медицина.
— Такс… Ладно… А удобства где? Туалет, например.
— На улице. Выходи за дверь, ну и где пристроишься, там и того…
Я закрыла глаза, шипя себе под нос, как карбид в луже. А все почему? Потому, что дикая, неорганизованная природа — это вообще не мое. Но, организм требует свое, нужно хоть по-маленькому сходить.
Вышла и обозрела полянку, которая не радовала укромными местами.
— Тут мин нет? — спросила у хозяина дома.
— Каких мин? — спросил он, выглянув из дверей.
— После гражданской войны. — ответила и все же двинулась к лесочку. — Ну, ладно… Ни пуха мне, ни хрена.
Дойдя до зеленых насаждений, угнездилась и выдохнула, радуясь, что хоть что-то происходит сегодня в удовольствии для моего организма.
Сидела себе, журчала, никого не трогала. И тут сзади, тихим, вкрадчивым голосом, донеслось:
— Добрый вечер, юная нимфа.
Я медленно обернулась. В воздухе, рядом со мной, висело прозрачное привидение дедули с зелеными огоньками в пустых глазницах. И выражение лица, ну такое, знаете, смотришь, и сразу понимаешь, что шифер здесь держится чисто на малярной ленте…
— Вы кто? — спросила охрипшим голосом.
— Неупокоенная душа, жаждущая довести незаконченное дело до конца.
— А от меня, что нужно?
— Тело. Я не могу отсюда сам уйти. Меня здесь неподалеку похоронили, мне нужен новый якорь, чтобы перемещаться.
Внутри все оборвалось. Что он со мной делать собирается? И главное, мне-то, что делать??? Весь мой прошлый жизненный опыт здесь, в этом мире, как собаке — «здрасти». В голове не было ни одной здравой мысли, поэтому я просто завизжала. Мой же визг послужил сигнальной ракетой для активных действий призрака, и он просто впитался в меня. Вскочила, параллельно ощупывая себя и прислушиваясь к ощущениям… Вроде, все как всегда…
— Как ты себя чувствуешь? — раздалось внутри моей головы. Я вздрогнула, и, кажется, снова немного пописала.
— Я нервничаю! Моя нервная система на пределе! — ответила вслух, дав петуха.
— А в чем противоречие? — снова раздалось в голове. Система нервная? Нервная. Она и должна нервничать.
Я, в ужасе, зашевелила колготками в обратную сторону от этого страшного места. Мысли скакали, как те казаки на своих игогошках….