В общем, как оказалось, эльфы были в теме, но опыт в косметологии имели небольшой, поэтому, так сказать, боялись резко телепортировать в реальность всех. И была вероятность, что мне эта реальность сильно не понравится. Поэтому пошли к ведьме. Женщина оказалась хорошая, красивая, а не как описывают — старая карга с бородавкой на носу, и дюже талантливая. Пока приводила меня в порядок, беспрестанно кидала в ноги к мужчинам какие-то вонюче-дымные бомбочки, ну, чтобы они не видели процесс моей трансформации из жабы в принцессу.
Понятно, что и результат мне продемонстрировали первой. Я посмотрела в зеркало и сердце зашлось в стенокардии, громко стуча об паспорт в грудном кармане… Шучу, не было у меня паспорта. Но, смысл своего внешнего изменения отразила верно. Мужчины тоже стояли пораженные. По первости у них, конечно, глаза парализовало и виднелся в них только сиреневый туман, но, с возвращением четкости, лица их вытянулись, демонстрируя крайнюю степень восхищения.
А как тут не восхититься? Кожа чистая и сияющая, румянец в половину щеки, черноброва, глаза, что два изумруда, ресницы, что те опахала, красивые блестящие волосы, что чистый соболь по спине стелятся.
— Мне кажется, я готова в академию ехать. — сообщила в полной тишине, крутясь перед зеркалом. Мужчины глубокомысленно молчали.
Утром собрались в академию. Самое удивительное, что собиралась я по списку Сизариэля, но у него был один чемодан, а у меня три. Загадка…
Наспех позавтракав, отправились к карете, которая уже ждала нас во внутреннем дворике.
— Я провожу вас в академию. — поставил нас в известность Лориналиэль, занимая свободное место в карете.
— Не ведь тебе пришло письмо с назначением утром. Ты разве не должен уехать в другую страну с визитом? — в панике спросил младший эльф.
— Должен, я их догоню. — невозмутимо ответил мужчина.
И мы тронулись в академию. Знала б, что нас ждет, дернула б стоп-кран прямо при посадке.
Добирались часа два, причем с каким-то ускорением. То есть, наши коняшки скали не просто по дороге, а немного над ней, развивая темп, как скоростной болид. А за окном кареты проносилось реки широкие, как моря, поля бескрайние, как закаты, люди красивые и добрые, как хлеб.
Добравшись до академии, вышли из кареты и подошли к группе взволнованных юношей и девушек. Сразу видно — конгломерат увлеченных людей, с нетерпением ждущих свершения одного из главных событий в их жизни. Разглядывать их было очень интересно, поскольку видела я до этого только людей и эльфов. Здесь же были орки, причем, как высшие, так и низшие. Стояли группами оборотни, демоны, вампиры. Ясен пень, сориентировалась в рассах я не сама, а с помощью братьев. Людей среди поступающих не было от слова совсем.
В какой-то момент прямо из воздуха материализовалась большая арка, похожая на Триумфальную в Москве, и первокурсники стали проходить через нее по одному. Сначала проходил студент, которого с той стороны встречал высокий широкоплечий брюнет. Он изображал что-то руками в воздухе, над адептом загорался световой фонтан определенного цвета, похожий на сигнальную ракету и на плечи падал плащ цвета факультета. Вроде, все просто.
— Оу, Сизариэль, ты так безнадежен, что притащил с собой служанку? — раздался надменный голос у нас за спиной. Младший брат резко развернулся, и я тоже. Позади стоял молодой эльф с брезгливо поджатыми губами. — Ты притащил в академию человечку? Что она делает для тебя? Ты позоришь звание эльфа. Такой же слабохарактерный и беспомощный, как твой отец. — выплюнул он обвинение в мой адрес и в адрес моих друзей. Внутри меня взыграла пролетарская кровь и страсть к революции, а галерные рабы протестовали против притеснений.
— Слушай, ты, шпрот, если не отстанешь от нас, я устрою тебе такую обструкцию, что кошмары и в другой жизни мучить будет. — заявила в ответ на его спич.
— Что? Ты, человечка, смеешь со мной разговаривать??? … — развить мысль мужчина не успел, в моей конечности сработал сгибательно-разгибательный рефлекс и колено нашло свой приют в колокольцах хама. Тот резко выдохнул и покраснел. По лицу видно, что больно… Но мужчины не плачут, даже если они бабы, поэтому он шумно вдохнул, что-то пропищал и посеменил от нас.
— Мань, так нельзя. Это моветон. — пожурил меня Лориналиэль, с трудом сдерживая смех. Я покаянно кивала головой, как собачка на панели в машине, изображая на лице глубокое, но не искреннее сопереживание.
Собственно, после этого мы прошли через арку. Над Сизариэлем загорелся зеленый факел, над моей головой красный. Получив накидку, прошли дальше. А там уже сидела сама приемная комиссия. Даже не так, не приемная комиссия, а заседание Евросоюза. Десять старцев и один мужчина средних лет, который тепло улыбнулся Лориналиэлю.
— Уважаемые адепты! — обратился к нам старший аксакал — Сейчас вам нужно будет поучаствовать в отборочных турах по вашим направлениях. Само испытание будет проходить на нашем полигоне. Вас ждет полоса препятствий. Прошедшие ее автоматически зачисляются на рекомендованный факультет. Оставшиеся будут зачислены по набранным баллам. Поступят в академию не все. Удачи. — он достал одну палочку из вазы, стоящей перед ним, и она приобрела малахитовый цвет. — Первыми испытания проходят рекомендованные на лекарское отделение, те, у кого зеленый плащ.
Я посмотрела на Сизариэля, то сидел белый, как снеговик.
— Мне тоже нужно это проходить? — спросила у мужчин. Они синхронно кивнули. Я поежилась и решила сначала посмотреть.
Нужно сказать, что нас тоже пустили на полигон. Понятно, что не на поле, а на места зрителей, расположенных, как в греческом амфитеатре.
Сизариэль ушел, я выглядывала его со своего места, и когда наши взгляды пересекались, всячески жестикулировала, махала платком и орала кричалки, чтобы подбодрить его. В воздухе раздался звон и начались испытания.
Что там произошло, я так и не поняла… Все участники сбились в бесформенную кучу, из которой вылетали: зубы пачками и безжизненные, изжёванные участника батла. Целиком или по частям. У меня дернулся глаз от увиденного. Как только адептов не угораздило занедужить в этом протокольном мероприятии… Разве что не наизнанку. И знаете, что самое страшное? Лечили пострадавших студенты. СТУДЕНТЫ, Карл! То есть здесь одновременно были и больничка, и тотализатор по совместительству.
— Я могу отказаться? — тихо спросила у Лориналиэля.
— Нет, ты уже в мантии.
— Ты знал? Ты специально поехал? Поржать надо мной?
— Нет. Поехал поддержать.
— Меня там раскатают тонким слоем!
— Не раскатают. Я видел, как ты тренировалась.
Вернулся Сизариэль, с лицом мочалом и несколькими отсутствующими зубами. Но счастливый, как Чебурашка.
— На испытание приглашаются Ночные звезды. — раздалось в воздухе.
— Иди, это и к тебе относится. — подтолкнул меня к арене Лориналиэль.
— В смысле ко мне? Это кто вообще? Это что значит? — хлопала глазами и оглядывалась.
— Поступишь — узнаешь. — охладил мое любопытство мужчина. В итоге, к «веселым стартам» шла, медленно волоча ноги. И тут, ко мне подселился Дед.
— Грустишь, красавица? Не грусти, прорвемся, ща только разогреемся. — прогудел он в голове. «Только этого мне не хватало» — подумала я.
У входа, кроме меня стояло три молодых человека. В мою сторону они даже не посмотрели, хотя друг друга поприветствовали. Ну и я обиделась… А я же ж и трезвая-то не сахар, а уж если губы подмажу, да перед важным испытанием, ууууу!
Раздался свисток и мужчины рванули с места аж с пробуксировкой, несясь галопом к своему счастью. Несись я галопом, может и разминулась бы с ним, со счастьем, но я неспешно трусила. Поэтому, когда я добежала до точки ИКС, мужчины активно собрались отчаливать из этого скорбного места.
Но, расскажу по порядку. Нашим задание было прибыть в центральную часть полигона. Первым в ореол победителя вбежал светловолосый адепт, и тут же захотел убраться нафиг, не сбавляя скорости. А все почему? Потому, что при пересечении границы этой зоны становился виден дракон, сидящий на цепи. Это был дикий дракон, не очень крупный, но очень свирепый.
Я, вбежав не спеша в данный радиус, тоже увидела это чудо-юдо и дико заорала!
— Ааааааааааааа!
— Ну что ты орешь? — спросил Дед.
— Нам нужно дерево! Нужно лезть на него и спасаться!
— На дереве?
— Да!
Дед мгновенье подумал, что-то начертил в воздухе моими руками, и прямо рядом вырос местный баобаб. Бразильской макакой, вползла на него.
События развиваются стремительно! В зону дракона вбегает, и, видимо, не в первый раз, еще один адепт. Выхватывает из воздуха меч и занимает позицию с видом — «выходи, чудище поганое, биться будем». Шкала героизма побила планку пафосности.
— Дед, а где мой меч? — спросила у призрака
— Не знаю, пропал где-то. Может унес кто? Я, вроде, брал его с собой.
— Да? А кто мог его унести, если ты его брал? Ну не белки же его унесли? Или волки алкоголики? Или сорвавшийся кабан?
Пока мы с дедом перепирались, театр военных действий набирал обороты. Дракон пыхнул огнём, и «герой» превратился в штатного эксгибициониста. Ну, то есть, часть одежды он потерял безвозвратно, оставшись только в импровизированном макинтоше, смахивающим, под слоем сажи, на дедову шинель фабрики Большевичка. Я от неожиданности дернулась, снова заорала и, оглушительно ломая ветки, стукаясь о сучки, легла на обратный путь, подтверждая свою профнепригодность в качестве десантника.
Ну и собственно, посмотреть на это шапито подполз дракон. Ему, видимо, в детстве не рассказывали, что под стрелой стоять опасно. Ну и мы встретились. Я лицом, он мордой. Но, почему-то морда и все, что ниже, пострадало сильнее. Рептилия от неожиданности нападения рухнула в обморок. Посмотреть на результат моей диверсии пришел сам ректор. Ну, тот, средних лет из комиссии.
А мы стоим рядом. Тираннозавр этот — глаз подбит, лапка к шее привязана, крылья пластырем подлатаны, и я — с фиолетовым бланшем. Стоим, фарами хлопаем…