Из пьесы «Амфитрон» французского драматурга Жана Батиста Мольера (псевдоним Жана Батиста Поклена, 1622—1673). Слова Меркурия (действ. 1, сцена 4).
Цитируется как формула оправдания собственного или чужого недостатка, проступка и пр. (шутливо-ирон.).