Из стихотворения «Железная дорога» (1864) Н. А. Некрасова (1821 — 1877).
Цитируется, когда хотят оправдать какой-либо поступок, указывая на то, что он был совершен вынужденно, в силу тяжелых жизненных обстоятельств и т. д.