Из пьесы «Смерть Фридриха II» немецкого драматурга Эрнста Раупаха (1784-1852).
Смысл выражения: формальные властные полномочия отнюдь не гарантируют реального влияния на общество, им пользуется только тот, кому люди доверяют, кто пользуется у них авторитетом. Соответственно он и располагает настоящей властью.