Термин, который сформировался на основе доктрины (кейнсианство) известного английского экономиста Джона Мейнарда Кейнса (1883— 1946). Эта доктрина была им изложена в книге «Общая теория занятости, процента и денег» (1935).
Иносказательно: государство с высоким уровнем жизни, который обеспечивается разумной и активной политикой самого государства.
Обычно употребляется иронически по отношению к прямому смыслу выражения.