При последовательном соединении все компоненты электрической цепи расположены друг за другом. В последовательной цепи электрический заряд проходит через все проводники по очереди.
• Сила тока в последовательных проводниках одна и та же.
• Общее напряжение цепи равно сумме напряжений всех проводников.
• Общее сопротивление цепи равно сумме сопротивлений всех проводников.
Общий поток электронов, входящих в каждый проводник, выходит из него же; через все проводники проходят все те же электроны, так что сила тока в них одинакова. Следует иметь в виду, что в один момент времени по проводникам проходит различный поток различных электронов, просто сила тока остается одной и той же.
При отключении одного из последовательно соединенных компонентов цепи отключается вся цепь. Предохранители в пробках всегда подключены последовательно к бытовой сети или бытовым приборам: если предохранитель перегорает, отключается вся сеть или прибор.
При параллельном соединении электрический заряд проходит одновременно через несколько проводников.
• Напряжение параллельно соединенных проводников всегда одно и то же.
• Общая сила тока цепи равна сумме силы тока отдельных проводников.
• Общее сопротивление R сети вычисляется по формуле
1/R = 1/R1 + 1/R2 + 1/R3 +…, где R1, R2, R3 — сопротивление отдельных проводников.
Компоненты параллельной цепи можно выключать независимо друг от друга. Бытовые приборы и электрические лампы подключаются к сети параллельно, поэтому их можно включать и выключать независимо от других приборов и ламп.
См. также статьи «Законы Кирхгофа», «Заряд и ток», «Разность потенциалов и мощность».