Крисс (Зоана Кукер)
Устроившись в тесной каморке, почти кладовке, Крисс блаженно выдохнула, то что в ней грязно, пыльно и пахнет мышами ее совершенно не смущало. Да маленькая, да грязно и пыльно… но зато с крепкой дверью обитой железом, что по мнению воительницы перекрывало все возможные неудобства, лавка есть, вытянуться и немного поспать возможно? — Отлично. Как бонус, крепкая дверь… да это можно сказать номер люкс! За последнее время ей приходилось ночевать в таких неудобьях… Вспомнив о предыдущем "отдыхе" на болоте девушку передернуло, комары, клопы, какие-то жуки и ползучие многоногие твари, и все, главное, огромных размеров! Как вам комар с размахом крыльев с локоть и соразмерным хоботком толщиной с палец?! Вот и Крисс совершенно не понравилось. Вздохнув девушка вытянулась на лавке прикрыв глаза, вспоминая недавнее пошлое. С ее возвращения в поселение выживших прошло не так уж и много времени, может пару месяцев, а может и три. Точнее сказать она вряд ли может… тем более после срывов.
Первый раз… первый раз она сорвалась вскоре после того как покинула поселение. Слишком она устала, слишком была зла, и слишком пьяняще сладостными были ощущения даримые притоком силы после убийства монстров. Очнулась она в зловонной яме погреба, куда рухнула, проломив трухлявый пол. Возможно, только это и спасло ее от голодной стаи измененных псов. С трудом выбравшись из погреба, Крисс пересчитала трупы монстров, получилось 12 штук… и ее вырубило накатившая эйфория. В следующий раз она смогла убить и не выключиться уже 13 монстров. Обрадованная возможной прокачкой воительница уже специально начала искать большие группы противников. Заодно росло ее умение владения двуручным оружием, росло сопротивление эйфории, она была довольна.
В один из дней придя в себя после очередной битвы и как результат порции экстаза, она с ужасом поняла, что не помнит, зачем вообще сражается с измененными. Пьянящая сила исказила память, стирая ее личность. Еще немного, и вместо Крисс останется лишь демоница, убивающая только ради ощущения экстаза, ради глотка силы. Крисс решила ограничить себя, теперь она выбирала небольшие группы, пережидала волны накатывающего счастья не теряя сознания. Тело содрогалось в ломке, рвалось нырнуть в битву, жаждало вновь утонуть в экстазе, уничтожая полчища монстров.
Она выдержала… и в одну из ночей, во сне, вспомнила свой разговор с капитаном. Устроившись в своем любимом кресле, он неспеша рассказывал Крисс, только что вернувшейся с инициализации.
— Мы умираем… Эстерионы прошли по нашей земле уничтожив нашу цивилизацию. Это трагедия, великая скорбь, но мы бы смогли восстановиться, вновь возродиться… Но пришедшие вместе с ними Гракхи… несмотря на свою слабость, намного хуже. Они захватывают, подымают тела умерших, людей ли, животных… им нет разницы. Мертвые тела получают иллюзию жизни и меняют наш мир, делая его негодным для нас. Если так продолжится… первым умрет наше будущее — дети. За ними — матери. А потом и все мы.
— И что я могу сделать- спросила Крисс — я же не могу уничтожить их всех?
— Всех и не надо — вздохнул капитан — где-то к северу находится что то или кто то, источник, из которого выползают эти Гракхи. Я хочу, чтобы ты нашла и уничтожила это гнездо. Можешь конечно, остаться здесь, помогать защищать поселение, но боюсь, очень скоро ты останешься совершенно одна среди этих руин. Крисс из прошлого согласилась.
Крисс из настоящего, открыла глаза, недолгий отдых закончен. Встав с лавки девушка сладко потянулась, улыбнулась себе отражению в лезвии меча. Она чувствовала, что она близка к цели, изменения происходящие с ней сделали ее намного сильнее и быстрее. Взять хотя бы ее меч, найденный ею в кузне одного из брошенных поселков, на табличке перед бывшим поселение, она смогла прочесть только "Чернотопье" да и то, не уверена, что верно. Зато меч… был прекрасен! Возможно раньше она бы приняла его просто за кусок стального листа с зачем-то приделанной рукоятью, по чьей-то прихоти заточенный и отполированный. Нормальный человек вряд ли сможет пользоваться оружием весом с его самого. А когда его увидела Крисс… дрожащими руками схватила за рукоять и как пушинку взметнула над головой и лучи заходящего солнца окрасили сталь в багряный цвет. Так меч обрёл имя — «Кровавый брат».
Подземный проход вывел девушку к небольшому залу, где перед постаментом с распахнутой книгой стоял лысый мужчина в серой рясе. В воздухе перед ним висели заключённые во вращающийся круг знаки, светящиеся зеленоватым гнилушечным светом. Монотонно читая литанию, мужчина касался знаков, вспыхивающих кровами отсветами. Стоило девушке войти в келью, в темных углах вспыхнуло множество желтоватых глаз, следившие за каждым ее шагом.
— Как и обещано — поскрипел мужчина поворачиваясь к ней — явилась "Первая", колыбель новой жизни… Бездушная, бесчувственная, но бесконечно преданная и верная.
Из теней зала появились мохнатые бесенята со свиными рылами и козлиными рожками. Закружившись в хороводе, они облепили девушку, подталкивая ее к конструкции из двух скрещенных брусьев стоявшей у стены напротив мужчины.
За время своего путь Крисс как-то отвыкла разговаривать с врагами, вот и сейчас, стряхнув бесов, скинула с плеча меч и без раздумий попыталась рубануть по странному монаху.
— Стой… замри… - тихий приказ парализовал девушку. Меч, вырвавшись из ослабевшей руки, с оглушительным звоном рухнул на пол, вызвав панический переполох в бесовской стае. Из клубящихся теней, словно змеи, вырвались цепи, сковывая руки и ноги, лишая воли. Мелкие бесы, с гиканьем и визгом, набросились на нее, осыпая укусами и щипками, поглаживая и облизывая, попутно разрывая одежду в клочья. Крисс чувствовала, как знакомая, сладко-тошнотворная истома заполняет ее, сковывая разум, растворяя сознание в вязком мареве.
— Ты будешь счастлива — монотонно шептал лысый — ты…
В этот момент дверь кельи вновь распахнулась, впуская в комнату еще одну девушку, облаченную в облегающий белый комбинезон. Лысый, с мерзкой ухмылкой, шагнул к ней, хватая за плечо:
— А вот и "Вторая"
Айко
Тропинка ведущая сквозь туман нашлась через несколько минут, петляющая между деревьев, она спускалась с горы. Как я оказался на э… возвышенности было совершенно непонятно. Хотя чего уж там, стоит быть честным хотя бы перед собой, было понятно что из мира с прекрасным пионерским лагерем "Дружба" я исчез, и куда привет меня туманная тропа — совершенно неясно.
— Айко страдает — доложила Тасука последние сводки с полей моего внутреннего мира, скрашивая внезапное путешествие — Слушай, ты специально сделал, чтобы алкоголь такое похмелье давал?
— Может, хоть немного думать начнет — проворчал в ответ — Что за манера, чуть что, вином заливаться!
— Если ты рассчитывал на воспитательный эффект, спешу огорчить — усмехнулась аватара — Проснувшись, она тут же отыскала новую бутыль и снова надралась! Завернулась в какую-то шкуру, сидит на веранде, воет на луну.
— Э?
— Ну… как говорится, этот стон у нас песней зовется… В общем, поет.
— Не было печали — вздохнул я — ладно… постараюсь выбраться и проведу воспитательное воздействия… возможно даже методом приложения ладони к мыслящим полушариям… задним.
— Ахаха — рассмеялась Тасука — будет забавно посмотреть… кстати можешь и меня повоспитывать… превентивно так сказать… вдруг накосячу?
Перешучиваясь с неугомонной аватарой, я шагал по тропинке. Неспеша, смотря под ноги, вдруг что под ноги кинется и я запнусь и упаду, а катится кувырком с горы мне не хотелось.
К деревне в низине у горы, вышел как-то внезапно, вот я шагаю по тропе, шаг и уже стою на околице, рядом с покосившимся забором. Ну ладно… прошел вдоль забора к дому, покосившемуся, серому, со слепыми маленькими оконцами. Поднялась на такое же кривое крыльцо и остановился у распахнутой двери.
— Хозяева! — крикнул в распахнутую дверь — есть кто дома? Пфф… а в ответ тишина..
Крикнув еще разок, зашел, обстановка внутри была не чем не лучше чем снаружи, вот только… Небольшая печь в углу типа "Буржуйка" и тлеющие в ней угли, еда на столе. Я коснулся кружки с каким-то взваром, еще теплая.
— Пу-пу-пу… дела… — пробормотал я себе под нос, оглядываясь. Разобранная кровать у стены, стулья заваленные тряпьем, буфет ломился от грязной посуды, рядом с ним тазик с мутной пенной водой, в которой покоилась обгорелая сковорода.
— Дела — повторился я выходя из дома, направившись по грязной разбитой дороге к центру деревушки. По дороге зашел еще в пару домов, на вид немного побогаче, а по сути ничем не отличающиеся от первого. На деревенской площади прямо по центру стоял памятник. Не бронзовый и даже не мраморный, на куске гранита, стояла отлитая из бетона фигура женщины. В левой руке у нее был треугольный щит с обломанным острием, а в правой когда-то был меч, от которого сейчас осталась ржавая арматурина, которой дама с щитом грозила небу.
Дома вокруг площади были побогаче и выбрав понравившийся двухэтажный домик направился к нему. Вблизи дом был очень даже нечего, первый этаж из красного кирпича, большие окна прикрытые толстыми ставнями. Второй этаж из бруса, потемневшего от времени, с замысловатой резьбой, двускатная крыша покрытая темной черепицей с торчащей из нее здоровенной трубой, опять же красного кирпича. Перед домом был небольшой дворик, куда вели большие ворота, запертые, как я проверил, с маленькой калиточкой в одной из створок, видимо чтобы всякие там людишки ходили. Дверца была закрыта на щеколду, с привязанной веревочкой, потянув за которую дверцу и открывали. С умилением дернув за веревочку открыл дверку, поднялся на крыльцо и толкнул дверь дома — закрыто.
Можно было конечно выбить ее, но почему-то не хотелось шуметь и обойдя дом зашел с черно хода, с внутреннего двора, где дверь никто и не думал закрывать.
Прошелся по комнатам, чистенько, обстоятельно, по деревенски богато. В зале красовался стол, а на нем — пузатый самовар, окруженный стопками расписных блюдечек и тарелок, выстроившихся в ряд на полках. Полы укрыты коврами, а в коридорах стелились домотканые дорожки… и снова ни души, звенящая пустота. Остановившись у стола в большой гостиной прислушался, мне показалось или сверху раздался какой-то шорох?
— Она меня своим пением извела! — ворвался в сознание крик Тасуки — Как-то спьяну научилась менять тембр голоса, и теперь сидит, воет на все лады! Это невыносимо!
— Да что ж такое! — не выдержал я. Аватара своими жалобными криками отвлекла меня от дела — так заткни ее чем-нибудь… не мешай, я кажется что то обнаружил.
— Лад… - начала отвечать Тасука, когда пол под моими ногами треснул, доски разошлись в стороны, а из дыры высунулись лохматые лапы и ухватив меня рванули, утаскивая в низ. Развернувшись в воздухе сгруппировался, вокруг клубился знакомый туман, похожий на тот, сквозь который я пробирался к деревне. Через секунду вылетел из его объятий и понял, что лечу прямиком на громадного краснокожего демона. Приземлившись ему на плечо, увернулся от его попытки схватить меня и ударил ногой в голову. От удара башка демона разлетелась кровавыми брызгами, а я спрыгнул вниз, оказавшись перед двумя девицами, одна из которых, голенькая с симпатичными сисечками и обалдеть каким огромным мечом, уставилась на меня и не уверенно протянула — Айко?
Аглая Тихонькая (Соран Роже де Кузаак)
У стены узкого коридора облицованного грубыми каменными плитам вспыхнула яркая искра, увеличившись до сферы размером с голову, она запульсировала, раскидывая во все стороны пляшущие разряды, с треском и гулом набухла уничтожив часть пола и стены… и лопнула, оставив лежащую на полу девушку в обтягивающем комбинезоне, когда-то белоснежный, он теперь был испещрен следами копоти и грязи
Пришла в себя Аглая сразу, рывком приподнявшись, она закрутила головой пытаясь понять, где она очутилась. Кругом царила беспроглядная тьма, даже руку поднесённую к глазам не получалось рассмотреть. Со стоном вытянувшись на каменном полу, девушка постаралась восстановить в памяти произошедшие события. Последнее, что она помнила — это ее отчаянная попытка бегства от разрастающегося взрыва пространственной бомбы, уже начавшей свою чудовищную работу, дробя и искривляя саму ткань реальности. Спасения от такого заряда не существовало. Ничто не могло устоять. Стены из прочнейшей синтостали с уплотненными атомными решетками, защищенные стационарными силовыми щитами, обращались в ничто с той же легкостью, с какой тает снег под струей кипятка. Но она… почему-то выжила. Пусть и оказалась в неизвестном месте, погруженном в кромешную тьму. И… откуда у нее эти знания о синтостали и пространственных бомбах? Аглая, девушка в чье тело она попала, была обычной жительницей технологически развитого мира и никогда не обладала подобной информацией… но сейчас они появились у ее голове.
— Будем есть слона по кусочкам! — пробормотала себе под нос девушка — сначала разобраться надо где я… Блин, что за темень вокруг!
Неуверенно водя перед собой руками Аглая двинулась вперед. Камень, выглаженная тысячами ног, резная плитка. Коридор, не слишком широкий три, четыре шага в ширину, точнее сказать сложной, все вслепую, все на ощупь. Пол впереди начал снижаться образую плавный уклон, девушка опустилась на корячки пытаясь руками нащупать впереди дорогу. Она сильно вытянулась вперед и тогда, что то или кто то, мягко и нежной толкнул ее сзади… Аглая не удержалась на ногах, растянувшись на животе заскользила по склону вниз, попыталась остановиться и встать, но склон закончился обрывом, куда она и полетела, вопя и размахивая руками, рухнув в темное зеркало воды.
Вынырнув и отфыркиваясь, судорожно втягивая воздух Аглая колыхалась на поверхности воды, взбаламученной ее падением. Паника, словно ледяные щупальца, оплетала сознание, но девушка, собрав остатки воли, поплыла вперед, пока ладони не уперлись в холодную каменную стену.
— Должен быть выход… - прошептала она стуча зубами, больше от нервов, температура воды была достаточно комфортной. Попытки вырезать в камне ступени силовыми плоскостями ни к чему не привели, стены были защищены и при попытке ткнуть в них плоскостью, отзывались низким гудением. Девушка пришлось шарить по стене руками, слепо тыкаясь в камень, постепенно продвигаясь вперед по периметру.
Обшарив все стены Аглая поняла что находится в каменном колодце, с гладкими, уходящими вверх стенами. В надежде что какой-нибудь проход найдется ниже уровня воды, она пробовала нырять, но даже не смогла нащупать дно.
— Должен быть… - продолжала бормотать девушка. Теперь она не просто ощупывала стены, а старалась выпрыгнуть из воды как можно выше, шаря руками на максимальной высоте куда могла добраться.
И в один прекрасный момент, Аглая на долгое мгновение зацепилась пальцами руки за гладкий каменный уступ. Пальцы соскользнули и она снова рухнула в воду, испытывая огромное счастье и душевный подъем. Выход найден а забраться в него вопрос времени.
Спустя полчаса она уже не была в этом так уверенно, зацепиться за скруглённый уступ прохода не получалась, раз за разом она соскальзывала вниз, в воду.
Сорвавший в бессчетный раз, девушка заставила себя отплыть от стены, не рваться продолжать бесплодные попытки.
— Я… что то… делаю… не так… - тихонько пробормотала она — что то упускаю… Если отбросить мысль, что это изощренная казнь… что у меня есть?
Зажмурившись она принялась перечислять что у нее есть с собой, список был прискорбно короток. Комбинезон, обувь… и все.
— Мои Щиты! — наконец осенило ее. Лихорадочно суетясь девушка подплыла к стене и создала под ногой щит, изо всех сил желая сделать его максимально крепким и широким. Почувствовав под ногой поверхность Аглая оттолкнулась от нее, тут же создавая плоскость под второй ногой, толчок и отчаянный прыжок вперед, в темноту, где по ее расчетам был проход. Ударившись плечами о потолок узкого прохода, врезавшись в стену, девушка прокатилась вперед, в ее душе все ликовало, получилось!
Переведя дух, она поползла по сужающемуся проходу. Постепенно ей стало казаться что она просто застрянет в узком лазе. Нащупав руками край, она испытала нешуточное облегчение. Пыхтя девушка протолкалась вперед высунувшись по пояс из лаза.
— Только не вода… только не вода — бормотала она согнувшись и ощупывая пространство впереди.
— Не вода… - вырвалось у нее, когда наконец нащупала руками внизу твердую поверхность. Под руки ей попалось что то похожее на балку, шириной в две ладони, она уходила вперед. Уцепившись за нее девушка плавно перенесла вес тела, окончательно покинув проход и устроившись верхом на балке.
Удобно расположившись, насколько это возможно на узкой поверхности, Аглая пошарила руками по сторонам. Пустота. Легла на брус, пошарила внизу, тоже ничего нет, скинуть вниз какой-нибудь предмет, чтобы определить высоту она не могла, за отсутствием оных и поэтому просто плюнула и настороженно прислушалась стараясь расслышать в тишине хоть что то. Пожав плечами, встала на четвереньки и, словно кошка, бесшумно поползла вперед.
Через несколько шагов балка обрывалась, но впереди на расстоянии вытянутой руки обнаружилась вторая. Осторожно, вцепившись в нее обеими руками девушка перелезла через провал, продолжив путь вперед.
Пот заливал лицо Аглаи, загнанный внутрь страх, пытался вернуться, заставить ошибиться. В голове у нее крутились кадры как она соскальзывает и летит вниз, разрывая тишину паническим воплем. Отгоняя от себя видения девушка заставляла себя двигаться вперед пока не уперлась в очередной провал.
— Осс — прошипела она сквозь зубы, лихорадочно шаря впереди, надеясь нащупать край следующего бруса, но вместо него кончиками пальцев коснулась камня уперевшись в стену.
— Да чтоб тебя — пробормотала стоящая в позе гордой львицы девушка, не зная толи ей радовать или начинать паниковать — куда дальше то?
Усевшись на брус, обхватив его ногами она наклонилась вперед ощупывая пространство перед собой. Стена… стена… все та же стена… Оппа! Чуть в стороне пальцы наткнулись на узкий карниз. Чтобы дотянуться до него, Аглае пришлось неестественно выгнуться, рискуя потерять равновесие. В одно мгновение ее повело вбок, и она, в ужасе, судорожно вцепилась в шершавый край карниза, повиснув в воздухе. Руки держались за камень, а ноги продолжали обхватывать брус. Вот сейчас паника охватила ее. Позже вспоминая данный эпизод, Соран сам не мог сказать что сделала Аглая. В себя она пришла, сидя, прижавшись спиной к стене, на злополучном карнизе. Каким-то чудом она перемахнула через эту пропасть, избежав неминуемого падения. Теперь можно двигаться дальше… наверное. Только нужно перевести дух.
Немного передохнув, отдышавшись, Аглая не поднимаясь провела рукой по стене. Шершавая кирпичная кладка уходила вверх, переходя в покатый свод. Не очень высоко, но достаточно, чтобы идти, не сгибаясь.
С кряхтением поднявшись девушка пошла вперед придерживаясь рукой за стену. Проход оказался не очень долгим, вскоре он плавно повернул и стоило девушке выйти из за угла по глазам резануло светом. Вскрикнув, она прикрыла лицо руками, робко заглядывая сквозь узкую щель между пальцами. Шагах в десяти коридор обрывался, упираясь в стену с массивной дверью, над которой горели непонятные знаки. Привыкшие к кромешной тьме, глаза Аглаи болезненно воспринимали их тусклое свечение, заставив ее замереть у входа, пока зрение не адаптировалось.
Толкнув дверь, Аглая мысленно поблагодарила себя за предусмотрительность. Небольшая келья за дверью, после мрака подземелья, казалась залитой ослепительным светом. Прищурившись, она окинула взглядом сводчатый потолок и маленькое, зарешеченное окно в стене. Спиной к ней стоял лысый мужчина в серой сутане, перетянутой грубой веревкой. Перед ним возвышалась кафедра, на которой покоилась раскрытая книга. Над страницами клубилась багровая дымка, а мужчина, погруженный в свои мысли, перелистывал их, совершая левой рукой отвратительные движения, словно что-то сдирал пальцами в воздухе. За кафедрой, на Х-образном кресте, была распята девушка, прикованная к дереву множеством цепей, удерживающих ее руки и ноги.
Одетая в живописные обрывки одежды, жертва ругалась сквозь зубы, иногда сладко постанывая. Вокруг нее суетились невысокие, ростом по колено существа, покрытые густой шерстью, с небольшими рожками и свиными пяточками на мордах. Похрюкивая и пританцовывая они крутились вокруг девушки, пощипывая ее, поглаживая и покусывая докуда могли достать, в основном страдали бедра и ягодицы жертвы. Пока один особо хитрый бес, не залез на своих товарищей и получил доступ к еще не освоенным частям, уткнувшись мордой между ног девушки, жадно с чавканьем принявшийся вылизывать. Что в основном и служило инициацией сладостных постанываний.
Засмотревшись на мучения жертвы Аглая на секунду забыла про монаха и была приведена в себя неприятным образом. Мужчина шагнул вперед, ухватив ее за предплечье. Вздрогнув гостья стряхнула руку монаха и отшагнула в сторону.
— А вот и "Вторая" — медленно, глухо, словно из могилы, произнес монах, наклонив голову и впиваясь взглядом в девушку — Осталось дождаться "третьей!
Голос монаха звучал монотонно и равнодушно, словно ему и дела не было до гостьи.
— Да… я так… мимо проходила — подняла руки Аглая — покажите где выход и я сразу уйду… не буду вам мешать!
Лицо лысого исказилось в глумливой ухмылке, подняв руку он снова попробовал схватить девушку.
— Хотя вижу… вы сильно заняты… - уклонившись от его руки девушка шагнула к приоткрытой двери — я пожалуй поищу другой путь.
Дверь перед ней с шумом захлопнулась с потолка и косяков посыпалась пыль, ржавый изъеденный засов сам по себе задвинулся.
— Откройте дверку… - попросила Аглая, безуспешно дергая дверь и поворачиваясь к монаху, на всякий случай призывая плоскости щитов — я же вижу вы не рады меня видеть!
— Стой… замри… — все так же монотонно приказал монах. Девушка хотела рассмеяться ему в лицо, но с ужасом поняла, что не может сдвинуться с места. Тело, словно парализованное, отказывалось повиноваться.
— Это просто праздник какой-то, — проронил мужчина, склонив голову. Аглаю кольнуло мимолетное выражение муки, исказившее его лицо. Под сутаной прокатились волны, словно нечто огромное облачилось в монашеское тело и корчилось в нем — сначала одна, потом другая. Чистые… молодые… сладкие..
Голова монаха на несколько секунд потеряла форму словно мужчина гримасничал.
— Эй… уродцы… - с искаженным лицом он окликнул прыгающих вокруг связанной цепями девушки мохнатиков — она ваша..
Бесы, словно по команде, обернулись, уставившись на девушку своими горящими, ярко-желтыми буркалами. Часть осталась терзать предыдущую жертву, а другие, потирая лапки и облизываясь, с визгом бросились к Аглае. Самый проворный взлетел на кафедру и, оттолкнувшись, прыгнул вперед, выставив когтистые лапки и издавая радостный писк. Из разверстой пасти вывалился длинный, раздвоенный язык, а в глазах плясали безумные огоньки. Но возникший на его пути прозрачный щит отбросил беса обратно в галдящую толпу.
Аглая, рефлекторно воздвигнув щит, выдохнула. Пусть тело и обездвижено, щиты повиновались мысли — она еще поборется! Двух следующих мохнатых тварей она уже не отбивала, а рассекла надвое. Разорванные тела, не успев коснуться пола, вспыхивали и опадали вниз жирным, зловонным пеплом.
Следующую минуту ей пришлось очень постараться, мелкие мохнатые бесы прыгали на нее со всех сторон, разрубаемые на части они осыпались на пол пеплом, что впрочем их не останавливало.
— Забавно, — прошептал монах. Он по-прежнему стоял за кафедрой перед открытой книгой, и его продолжало неудержимо корежить. По телу пробегали чудовищные волны, выгибая его в неестественных позах. — Сопротивляешься… мне…
— Тебе! Урод лысый! — мысленно ответила ему девушка, из за парализованного тела говорить она не могла, но это ей не помешало вытянув плоскость рубануть по мужчине. В последнюю секунду он что то почувствовал и отшагнул в сторону, в результате лишившись одной руки и рукава сутаны.
— Обожаю… — голос монаха раскололся, превратившись в какофонию — хор голосов, вибрирующих от ярости, ненависти, истерического смеха и мучительной боли — Сопротивляйся! Да! Еще! Ах… какая ты сладенькая… Я сделаю тебя своей игрушкой… сломаю твою строптивость… ты будешь умолять меня! — Запрокинув голову, он разразился безумным хохотом, который не смолк, даже когда вспыхнувшая плоскость щита отделила его голову от плеч.
— Ну и чего ты добилась? Уничтожила марионетку… когда я уже здесь! — отрубленная голова выкатилась из-за кафедры, оскалившись в маниакальном смехе.
Безголовой тело продолжавшее стоять перед кафедрой вскинуло руку, из обрубков отрезанной руки и шеи ударили струи крови. Сутана лопнула от переполнявшей ее плоти, и место монаха занял огромные кровавый демон. По телу с содранной кожей беспрестанно бежала кровь, заливая келью, плечи демона уперлись в потолок так что ему пришлось согнуться. Демон напрягся, мышцы взбухли, по стенам, потолку побежали трещины, келья вздрогнула и начала разрушаться. Аглая почувствовал что она полетела вниз, вокруг сыпались обломки стен, куски кирпичей, блоков. Мимо пронеслась девушка, связанная цепями, но уже успевшая частично освободиться и теперь с остервенением молотившая пойманным бесенком по рушащимся стенам
Камень тяжело ударила в ноги, с трудом удержавшись от падения Аглая выпрямилась стараясь рассмотреть куда ее уронило. Она стояла на огромной, теряющейся за горизонтом каменной плите с редкими проломами полными оранжево- красной кипящей магмы, иногда вспухающей взрывающимися пузырями. Впереди, метрах в тридцати стоял демон обрушивший их вниз, ставший еще больше, с огромными кожистыми крыльями истекающими потоками крови. Искаженное гримасой лицо, парящие тьмой глаза и огромные рога на голове, какой либо одеждой демон не озаботился сверкая голым телом.
Рядом с Аглаей раздалось шабуршание, в стороны полетели обломки кирпича и появилась голова девушки, бывшей первой жертвой. Недовольно бурча она вылезла из завалившей ее кучи и встала рядом с Аглаей, по прежнему держа в руке мелкого мохнатого беса. Лохматая животинка на удивление все еще был жива, по крайней мере он подергивался и скулил. Подкинув беса в воздух девушка проводила его пинком, направив в одну из лавовых луж, где он и исчез оставив после себя облако вонючего дыма.
— Ох и здоровый же творюга — с восхищением обратилась она к Аглаи, то что она голая и находится неизвестно где ее совершенно не смутило. В ее руках появился огромный двуручный меч, такой широкий, что она могла спрятаться за ним… да еще место для Аглаи найдется. Закинув эту неимоверную железяку на плечо, на законы физики видимо ей было так же наплевать как и на собственную наготу, девушка насмешливо косясь на демона спросила у Аглаи — не… ну так то он хорош! Здоровый, накаченный за рога держаться можно, а где его все… ну… яйки и колбаска? Уже почикали? Это поэтому он такой злой?
Аглаи задумчиво оттопырила губу, подхватив стиль общения собеседницы — Да может там все маааааленькое, не рассмотреть… все полезное в рост ушло… и рога!
Глумливая ухмылка на лице демона сменилась гримасой непонимания. Это он смеется над другими, это он издевается и глумится! А сейчас две человеческие самки высмеивали его… Его! Носящего гордое имя ПОПРАТЕЛЬ! Взревев, он вскинул голову, готовясь разорвать букашек… и вдруг присел, словно от внезапного удара. На его плечах стояла молоденькая девочка, лет тринадцати, и, нахмурившись, смотрела ему прямо в глаза.
— А ты еще что такое?! — демон протянул когтистую лапу, собираясь схватить наглую пигалицу, но девочка лениво увернулась от захвата и хлестко пнула его в голову. Голова взорвалась фонтаном костяной шрапнели и брызгами мерзкой жижи. Пигалица спрыгнула с тела и зашагала к замершим девушкам, махая рукой в приветствии.
— Ох тыж… - удивленно протянула дева с мечом — Айко?
— Айко? — удивленно переспросила Аглая.
— Ху-яйко! — проорала в ответ девочка — вы кто такие!?
— Это я! Зоана! — Обнаженная девушка, радостно взмахнув своим исполинским мечом, приветственно помахала рукой.
— Зоана? — Аглая, округлив глаза, уставилась на приплясывающую особу, в которой совершенно не узнавала обычно сдержанную жрицу.
— Да! — подтвердила та, пытаясь заключить спрыгнувшую Айко в объятия. — А что?
— Э… я… как бы Соран, — смущенно пробормотала Аглая — Вот… в тело девушки попал.
— Соран? — Зоана мгновенно подскочила к Аглае, жадно разглядывая ее. — Ути, какой ты симпатичный! — Она ткнула пальцем в грудь Аглаи, туго обтянутую комбинезоном. — Сисечки отрастил…
— Давайте вы потом будете жизни радоваться? — фыркнула за их спиной Айко и вообще, вы меня смущаете! И, там демон опять ожил!
— Да раз плюнуть! — Зоана, все еще обнимавшая смущенную Аглаю, сверкнула озорными глазами и, словно вихрь, метнулась к демону, едва успевшему отрастить голову. Пара взмахов широченным клинком — и чудовище разлетелось на куски.
— Вот так! — подбоченившись, лихая воительница гордо окинула взглядом подруг. В ответ Аглая молча ткнула пальцем ей за спину. Стремительно обернувшись, Крисс увидела, как обрубки демона вновь сливаются в единое целое.
— Ах ты, поганый регенератор! — Она снова ринулась в бой, измельчая тело врага на еще более мелкие фрагменты. Но краснокожий упрямец продолжал восстанавливаться, и казалось, чем мельче Зоана его шинкует, тем быстрее он собирается. В какой-то момент отрубленная рука демона даже не коснулась пола — струйки крови, тянувшиеся из культи, соединились с обрубком и притянули его обратно, мгновенно приращивая.
— Это бесполезно… — Аглая стояла рядом с Айко, нахмурив брови — Демон-регенератор, да еще и связанный со всем этим пространством…
— Э? — девочка удивленно захлопала глазами, отрываясь от завораживающего зрелища расчленения монстра полуобнаженной воительницей и поворачиваясь к Аглае.
— Это… недоразумение — всего лишь марионетка, ловушка для дураков. Настоящий демон — это все вокруг нас. Мы, можно сказать, залезли к нему в желудок, и пока тратим силы на уничтожение куклы, он прикидывает, как бы половчее нас сожрать. А может, и не беспокоится вовсе: рано или поздно мы обессилим, и он полакомится нами…
— Какой… коварный демон! — возмутилась Айко, сложила несколько странных мудр и, подняв получившуюся фигуру вверх, выкрикнула: — Черное пламя нейронной звезды!
Из рук девочки вырвался слепящий поток черного огня, испепеляющего все вокруг. Ручьи пламени потекли по каменным плитам, разъедая и уничтожая все на своем пути. Пространство содрогнулось в агонии, Крисс, воевавшая с бессмертной куклой, сбитая с ног взрывной волной, перекатилась в сторону и, присев на одно колено, выставила меч вперед, прижав острие к полу.
— Эй! Что за дела! — возмутилась она, облитая кровь демона с голову до пят, с волосами напрочь попытавшимися кровью, торчавшие в сторону маленькими рожками она сама напоминала демона мести.
— Ничего милая, продолжай — откликнулась Аглая — мы с Айко постоим в сторонке… может чем поможем.
На что Крисс фыркнула и снова набросилась на успевшего восстановиться демона, одним ударом отрубая ему крылья… для начала.
— Маловато твоего пламени — это Аглая уже обратилась к Айко, надо что то еще… и у меня есть идея! Призвав своим умением двухмерную плоскость, девушка принялась дробить ее, разбивая на все совсем микроскопические кусочки. Сдув получившуюся двухмерную пыль на плиты вокруг, постаралась прочувствовать каждый осколочек. Голову пронзила боль, резко стало жарко, а из носа закапали капли крови.
— Попробуй управлять не каждым осколочком, а создать из них объемные конгломераты и задействуй как единый объект — смотревшая на девушку Айко подала совет… Сказав много незнакомых для Сорана слов, но которые прекрасно поняла Аглая. Перестав пытаться взять под контроль каждый из осколков, она стала группировать их по несколько, жестко скрепляя получившиеся фигуры своей волей и уже воздействовать на пространство через них.
— Это же моноплоскости? — снова произнесла непонятное слово Айко — Тогда мое пламя не должно им вредить. Попробуй захватить каждым объектом немного пламени и раскидывай…
А немного в стороне раздался вопль разорённой Крисс, демон опять начал оживать- Сказанные на непонятном языке слова все девушки прекрасно поняли — Ах ты курва бобр!!
****
Девчонки победили… объединив умения и навыки, уничтожили демона, не до конца конечно, поняв что дело его плохо демон удрал, выплюнув их в ничто. Где их подхватила воля Башни и они очнулись в знакомой комнате, где когда-то, давным, давно Распорядитель выдавал задания. Они снова оказали уютной гостиной, девушки сидели на диване, а Соран в мягком кресле и что не маловажно, они снова были в своих телах.
От ощупывания себя любимых, от причитаний и радости приключенцев оторвал хрустальный звон раздавшийся со стоявшего рядом стола. Зоана, уже одетая в зеленое платье, с прекрасными рыжими волосами уложенными в замысловатую прическу, первой подбежала к нему с интересом рассматривая три карты лежавших на серебряном подносе. На одной карте была изображена белобрысая девушка с алебастрово-белой кожей, на фоне мрачного мужчины и смеющейся девчонки с маленькими рожками, выглядывающей из за его плеча. На второй был нарисован хмурый воин с платиновыми развевающимися волосами, державший в руках портрет девушки нарисованный в стиле кубизма, состоящий из разноцветных пересекающихся плоскостей, а на третьей, из за широченного, огромного меча выглядывал улыбающаяся рыжая девчонка, чем то похожая на проказливого лисенка.
— Это наверное моя.. — Соран немного смущенно взял карту с хмурым воином с портретом.
— А это я! — Зоана схватила карточку с рыжей девчулей… удивительно на ее похожая.
— А это… мы — Айко подняла оставшуюся карту.
Переглянувшись троица перевернули картонки и хором прочитали одно единственное слова на обороте — Достойны!
От автора
На этом заканчивается вторая Арка Долгой прогулки. Но приключения троицы не закончились, они получили, что хотели, Айко смогла вернуться домой, а Соран и Зоана перешли в новый, неизведанный мир.
К сожалению автору неизвестна дальнейшая судьба этой сладкой парочки, но кто знает, возможно однажды духи сновидения нашепчут новую историю… Историю Паладина Храма всех богов Соран Роже де Кузаак… и жрицы Храма Жизни Зоаны Кукер.
А Айко? У Айко все хорошо! Она вернулась домой… и ее приключения продолжатся в 3 арке.