На работу я возвращаюсь как раз вовремя – на четыре часа дня у меня назначена встреча. Альма, моя новая помощница – секретарь, встречает меня чашкой кофе и улыбкой. Наши угодья не столь обширны, зато вполне уютны, так что, обустраиваясь на новом месте, я ощущаю гордость. Отныне я сама по себе.
Невзирая на многочисленные извинения и посулы, вопрос о возвращении в фирму для меня уже не стоит. Отныне в моей жизни есть место лишь для новых стартов и смелых решений – и, как выясняется, недостатка в клиентах я отнюдь не испытываю. Очевидно, моя репутация и прочные контакты в адвокатском сообществе способствовали распространению информации, и без дела мне сидеть не пришлось. Моей первой официальной клиенткой стала Миранда Стоквелл, которая теперь делит с Паркером опеку над своими детьми. Многих клиентов направляет ко мне Дарси, а перспективный клиент, которого я ожидаю сегодня, – коллега доктора Моррис. Вероятно, в некоторых браках даже психиатрам не под силу наладить отношения.
Альма сигнализирует мне, что клиент на месте, и я прошу ее проводить его ко мне. Поднявшись со своего места, чтобы его поприветствовать, я с улыбкой говорю: – Доктор Мартин.
– Прошу вас, зовите меня Дэвидом.
– А вы меня Эммой.
Внезапно пожалев о том, что не обновила помаду на губах, я кивком указываю посетителю на кресло. Этот шотландец довольно привлекателен, но мне кажется, что у него немного затравленный взгляд.
– А это у нас… – Я обращаюсь к стоящему рядом с Дэвидом мальчику, которому на вид можно дать восемь-девять лет.
– Адам. Мой пасынок, – поясняет доктор Дэвид Мартин. – Мы с Адамом оказались в затруднительной ситуации. Я хочу развестись с женой, матерью Адама, но Адам хочет остаться со мной.
Мальчик стоит, так и не выпустив руки Дэвида.
– Что ж, это необычно, – улыбаюсь я, – но нет ничего невозможного.
Адам с надеждой смотрит на Дэвида.
«Здесь явно какая-то нетривиальная история», – с любопытством думаю я. Эти двое решили обратиться ко мне, и я хочу им помочь.
– Отец Адама погиб несколько лет назад в автокатастрофе. Адам, к счастью, выжил. Было непросто, и моя жена… она… В общем, ее поведение бывает нестабильным. Я хочу быть уверен, что в том случае, если мы с Луизой разведемся, мальчик с ней не останется.
– Ты не хочешь жить со своей мамой?
– Нет. – Мальчишка категорично трясет головой. – Она стала другой.
– Почему бы тебе не сходить в приемную, навестить Альму? У нее там есть игрушки и комиксы, а если скажешь ей, что тебя послала я, там могут оказаться даже конфеты. Что скажешь?
Предложение явно пришлось Адаму по вкусу. Дождавшись, пока за ним закроется дверь, Дэвид спрашивает:
– Как считаете, нам можно помочь?
– Расскажите мне поподробнее. Посмотрим, что можно сделать.
Полчаса спустя я стою у окна, провожая их. Дэвид поднимает взгляд на мое окно и улыбается, а я чувствую, как в животе порхают бабочки. Он симпатичный. Интересный. Исходя из того, что Дэвид только что мне рассказал, мы оба побывали в эмоциональной центрифуге. Все двигаются вперед. Может, и мне пора? В отличие от случая с Паркером Стоквеллом, если меня пригласит на ужин доктор Дэвид Мартин, думаю, я соглашусь.
В конце концов, что может пойти не так?