Поселок кончился. Дальше был лес, откуда мы вчера пришли, а за лесом, на самом берегу – святилище Хорса.
Бог солнца Хорс един в трех лицах, – рассказывал нам Ингвар по пути. Самый главный и суровый из этой троицы – Перун, которого местная ижора звала Паркуном («Ну, да мы их живо перенастроили», – пояснил отец). Перун, центровой здешнего пантеона, был небесным кузнецом, повелителем грома и молнии. Именно он владел губительным лучом, который мог заставить любого ослушника раствориться в воздухе прямо на глазах у добрых ижорцев, как не раз уже и происходило. Мы-то кое-что знали о природе этих лучей – но водитель, веснушчатый крепыш из местных, боязливо ежился, слушая любимого конунга. Черная молния на иконке программы «Rewinder» была довольно символичной, думал я. Вот только непонятно, зачем моему отцу-изобретателю понадобилось придумывать еще и Перуна.
И не его одного.
Кажется, Сварог и Святовид были перуновыми друзьями и соратниками, и все вместе, в одной упряжке, они считались Хорсом. Ну, или этот коллективный Хорс считался высшей божественной инстанцией – удобно ведь, когда самого главного начальника не видно, и спросить не с кого.
Был еще Даждьбог (отец сказал, что вообще-то в переводе это означает просто «дай бог», но такая обыкновенная человеческая просьба как-то сама собой персонифицировалась и обросла божественной плотью, хотя и не окончательно: все-таки Даждьбога считали не совсем богом, а Святым Духом). По крайней мере, я так запомнил.
Был еще Стрибог, бог ветров, Велес, отвечавший за всякую скотину, еще какая-то Мокошь, а также боги поменьше – Ярило, бог любви (Лена усмехнулась), Купала и прочие.
Ник сперва лез с расспросами, потом устал. А я решил, что в духовном мире Ингрии наблюдается изрядная путаница.
Правда, про Ярилу и Купалу кое-что мне понравилось. Кажется, с этими двумя бодрыми богами были связаны некие специальные ижорские ритуалы. Уж не те ли, – думал я, – которые в совершенстве освоила Диана? Отец говорил об этом уклончиво и пообещал, что в свое время мы и сами все увидим.
«В свое время?» – подумал я, и мне поневоле стало грустно. Я вспомнил о маме. Тогда, утром, я даже не попрощался с ней и не сказал, когда вернусь. И не позвонил, потому что спикер лежал у Ленки в сумке… ну или просто забыл. А отсюда позвонить уже не получится, думал я: за тысячу лет до наших дней на сотовую связь можно было не рассчитывать.
Но вокруг пели птицы, мотор «дефендера» спокойно порыкивал под капотом, девчонки гуляли на окраине села, и долго волноваться не получалось. В конце концов, думал я, ничего ценного я не забыл в этом реале. И еще – есть вещи, которые терять совершенно не жалко.
Лена будто услышала мои мысли и отвернулась. Тогда я тоже стал смотреть в другую сторону.
Я смотрел вперед: там, за лугами, темнел лес. Ник сгорбился на своем сиденье, водитель равнодушно крутил баранку.
– Отвезите меня обратно, Ингвар Сергеевич, – попросила вдруг Лена.
– Зачем же только тебя? Мы все вместе вернемся. Отдохнем слегка и вернемся.
Лена промолчала.
А я поймал себя на том, что за все время и вовсе не произнес ни слова.
** *
На хуторе нас накормили вяленой лосятиной и вкусным салом, а потом долго поили местным пивом. Пиво это было пахучим и густым, процеженным и остуженным в погребе, совершенно не похожим на отравленную жидкость из банок, что называется пивом в нашем родном времени. Правда, с непривычки я выпил сразу много и довольно быстро опьянел. А вот отец оказался знатоком и ценителем (ну, ему и по возрасту полагалось).
Ник поставил глиняную кружку на стол. Кружка была увесистой: он не допил и до половины. Он хотел что-то сказать, даже открыл рот, но поглядел на меня и передумал.
«Тоже ведь наследник, – пришла мне в голову мысль. – Сын короля-невозвращенца. Принц, блин, консорт».
Это невесть откуда взявшееся слово показалось мне очень забавным. Поэтому я подмигнул Нику. Но он, притворяясь пьяным, опустил голову на руки. Тогда я глянул на девчонок и щелкнул пальцами. Одна из служанок немедленно подлила мне пива (прислонившись всем телом к моему плечу, как бы нечаянно), а другая уселась на лавку рядом с Ником. Жеманно повертелась. Потом сама взяла его за руку. Я чуть не подавился от смеха.
Отец с Ленкой куда-то вышли. Вернулись, не глядя друг на друга. Похоже, он уговорил ее остаться. Мне стало весело, и я даже сказал ей что-то, уже не помню, что, а она сквозь зубы послала меня подальше. Я рассердился, но ненадолго. Будущий ярл не должен сердиться на такие мелочи. «Вот и правильно», – хлопнул меня по плечу отец. Похоже, я думал вслух.
Поздно ли, рано ли, но все же наступил момент, когда мне захотелось выйти на воздух. Что я и сделал. Меня стошнило прямо с крыльца.
Реальность стала чуть яснее. В доме отец что-то говорил – громко, перебивая всех. Ижорские девицы, осмелев, смеялись. Голоса Ленки я не слышал.
За спиной скрипнула дверь, и появился Ник.
– Фил… – начал он. – Послушай, Фил. Может, мы вернемся?
– Ну и вернемся, – тупо отвечал я. – Какого х… в общем, мы сейчас поедем в гминиицу. Я лично буду спать.
– Ты не понял. Может, вообще вернемся? В свой мир? Здесь что-то не так, Фил. Здесь становится как-то…
Он не закончил.
– В свой ми-ир, – перебил я его. – Я тебя понял. В свой мир. Только у каждого свой мир. Ты вернешься в папин дом двухэтажный. И в Аст… в Австралию купаться поедешь. А мне ты предлагаешь снова за копейки курьером туда-сюда бегать. Все вы такие, и Мирский, и ты, и даже Лена, что я, не знаю?
Ник помотал головой, не соглашаясь. А я мягко ухватил его за воротник – скорее, чтобы не упасть, – но он испугался и даже попятился.
– Так вот: никуда я не поеду, – объявил я. – Здесь мне нравится. И если вы не со мной, идите в ж[…]пу… Это там вы были богатые, а я на вас работал. А здесь я… здесь я сам хозяин. И могу иметь что хочу.
Ник чуть не плакал. И я отпустил его.
– Я думал, ты не такой, – кое-как пробормотал Ник. Язык его не слушался. Видно, этот парень тоже ухитрился напиться, и это с полутора кружек!
– Это какой я? Ну-ка, давай, говори.
– Я думал, ты мой друг.
Да, он и правда глотал слезы. Ему было всего пятнадцать. Интересно, как он рассчитывал всерьез стать моим другом?
– Это все слова, – сказал я. – Реальность, она другая. Мне нравится эта. А вы можете идти куда хотите.
– Это не слова, Фил. Были не слова. Мы с Ленкой… мы говорили про тебя ночью. Я даже хотел позвать тебя, вышел во двор... Но у тебя было открыто окно, и все было слышно…
«Что-о? – подумал я. – О чем это он?»
– Это никого не касается, – я злобно нахмурил брови, хотя внутри меня все оборвалось. – Это мои дела.
Я знал, что краснею, как свекла, и ненавидел себя за это.
– Извини, – сказал он.
Я смотрел ему в глаза, и в моей голове все мешалось. Вот, значит, почему Лена на меня не смотрит. Ничего нельзя сделать безнаказанно. Но сейчас мне было на это наплевать. И даже слишком напле…
Я перегнулся через резные перила крыльца, и меня стошнило снова.
Дорога до поселка не запомнилась. Там мы разошлись по своим комнатам – каждый со своими мыслями. Лена заперлась изнутри на ключ.
Повалившись на кровать, я отрубился и проспал до самого утра. Мне снились какие-то тяжелые сны, ни одного из которых я не запомнил. Проснувшись, я понял, что голова болит слишком сильно, чтобы о чем-то вспоминать. Сейчас бы в горячий душ, подумал я. Но в шведском бараке был только умывальник.
Я даже не был удивлен, увидев под окном «лэндровер» с водителем. Его послал отец специально для меня. «Сауна, только для молодого ярла», – пояснил водитель, глуповато улыбаясь.
– Вот это вовремя, – пробормотал я.
Дома такие штуки были мне не по карману. Вот только почему он зовет меня одного? – подумал я. Но думал об этом недолго.
Устало развалившись в джипе, я примечал все: и затаившуюся на дереве белку, и какую-то лесную дрянь – скелет крота или ежа, расклеванный воронами, ивырезанного из дерева божка, установленного на обочине вместо километрового знака.
По этой дороге, потерявшейся в лесу, кто-то да и проезжал временами. По обочинам не валялось мусора и пустых бутылок, как было бы у нас, но следы человеческого присутствия все же встречались. Вот на обломанном сосновом суку кто-то привязал тряпочку (она уже выцвела от времени). Вот кто-то неизвестно зачем воткнул палку в муравейник.
По этой дороге мы впервые пришли в Извару. Правда, Янис со своей болтовней не давал как следует оглядеться. И глупый Торик пыхтел над ухом.
«Тогда я был другим, – подумал я. – Всего-то… вчера».
Эта мысль оказалась неожиданно болезненной. А тут еще и джип свернул с дороги, и я едва не врезался башкой в пролетавшее мимо дерево (водитель в ужасе оглянулся, залопотал что-то по-своему).
«Лэндровер» прогрохотал по сосновым корням и нашел колею. Потом проехал еще метров сто – и вдруг остановился перед высоким деревянным забором, каких много и в нашем времени, где-нибудь в пригороде, где эти заборы возникают нежданно среди соснового леса, а на них прикреплены видеокамеры, и ты ждешь, что вот-вот в тебя начнут стрелять. Я заставил себя успокоиться. Ведь здесь нас ждали. Ворота распахнулись, и дружинник приветствовал меня уже знакомым жестом.
Мы проехали внутрь. Сосны продолжали шуметь и за оградой: усадьба оказалась просторной. Земля-то здесь ничего не стоит, подумал я. Вдали виднелся бревенчатый дом под красной черепичной крышей, невысокий, но внушительный. Были и еще постройки неизвестного назначения, навес для автомобилей и даже бассейн с подогревом: над ним строители воздвигли стеклянный навес, больше похожий на парник.
Все-таки великий конунг Ингрии не смог отказать себе в удовольствиях двадцать первого века.
Отец встретил меня по-домашнему: в спортивном костюме и в теннисных тапочках.
– Что-то ты с утра усталый? - скаал он.
– Пиво было кислое.
Он захохотал.
В сауне уже было натоплено, пахло дымом и душистыми травами. Под потолком светилась обыкновенная лампочка в абажуре из толстого стекла. В полутьме мы разделись и уселись на дощатую лавку. Ковшик тоже был деревянным, похожим на бочонок с длинной ручкой; из этого ковшика отец плеснул водой на каменку, та зашипела, и в парной мгновенно стало жарко.
Поджарый, сухой, он казался старше своих лет. Его мокрые седые волосы неряшливо рассыпались по плечам: я догадался, что он начинает лысеть и перевязывает волосы ленточкой, чтобы не было видно залысин.
Он нарочно поигрывал мускулами, потягивался, посмеивался, глядя на меня.
– Ну что, сын? – спросил он. – Нравится тебе тут?
– Масса впечатлений, – честно отвечал я.
Пот уже выступил на моей груди и плечах. Может, поэтому тошнота отступала.
– Тебе надо тренироваться, – непонятно сказал отец.
– Тренироваться?
– Посмотри на себя. Ты еще совсем мальчишка.
– С этим я ничего не могу поделать, – огрызнулся я.
– Ты должен стать сильным, чтобы тебя уважали мои люди. Чтобы боялись. Ты – молодой ярл. Тебе здесь все позволено. У тебя будет своя собственная дружина, ты сам ее наберешь. Но ты не можешь быть слабым, иначе они это поймут, Фил.
В ушах у меня начинало звенеть от жары.
– Может, окунемся? – попросил я.
– Сиди.
Он дотронулся до моего плеча, опять усмехнулся и плеснул еще из ковшика. Стало совсем горячо.
– Диана тебя просветила в вопросах личной жизни? – спросил он вдруг.
– А откуда ты знаешь?
Таким вопросом, понятное дело, я выдал себя с потрохами. И даже как будто согласился с тем, что просвещение мне требовалось. Ну и черт с ним, – решил я.
– Ты всерьез думаешь, что здесь что-то делается без моего разрешения? – презрительно спросил Ингвар. – Я сразу понял, Фил, что у тебя никого еще не было. После первого же разговора с тобой. И я решил принять срочные меры. Разве я ошибся?
– Не ошибся, – сказал я, краснея. Хорошо еще, что краснеть в сауне бессмысленно.
– Не стесняйся, парень, – посоветовал отец. – У тебя здесь будет много подобной работы.
Тут он поднялся, распахнул дверь и сразу же бултыхнулся в бассейн. Наплевав на все, я последовал его примеру. Лазурная вода расплескалась во все стороны, и я сдуру ударился о дно коленкой. Вынырнул, пуская пузыри. Вода оказалась чистой и вкусной, хоть пей ее. Я чихнул.
– Ты должен заняться спортом, – строго сказал Ингвар, придирчиво оглядев меня. – И боевыми искусствами. У тебя будет свой наставник, я позабочусь об этом.
– Спасибо, – только и оставалось мне сказать.
– Ты умеешь водить машину?
– Ну, так, слегка, – соврал я. – Я умею на электросамокате.
– Самокат... – отец выбрался на бортик и уселся там, опершись на одно колено, как пожилой древнегреческий олимпиец. – Когда-то я мечтал, чтобы мне купили скутер. А потом решил, что лучше самому брать себе что угодно. Чувствуешь разницу?
Я кивнул, подплыл поближе и ухватился руками за поручни. Я глядел на него снизу вверх, и ему это нравилось.
– Тебе нужно научиться управлять людьми, – сказал он назидательно. – Это примерно то же, что и машиной, но интереснее. Нужно просто давить на нужные педали. И подальше смотреть вперед. Понял?
– Понял.
– Отлично, сын, – улыбнулся он.
* * *
– А куда вообще ведет эта дорога? – спросил я на обратном пути.
– Заинтересовался? – отец искоса посмотрел на меня, улыбнулся, потер руки. – Это правильно. Проедешь по ней до самого конца, там и увидишь. Обратно не тянет, Фил?
Я помотал головой отрицательно.
– А ведь это я придумал тебя называть Филиппом, – сказал он. – Или Фил. Или Филик. Так мило звучит. Мы сперва тебя хотели Олегом назвать, но потом подумали – нехорошо, когда одно и то же имя – Олег и Ольга…
В первый раз он назвал ее по имени. Мать говорила о нем еще реже, вспомнил я.
– А ты знаешь, мы ведь с ней со школы знакомы, – продолжал конунг Ингвар. – Мы когда-то жили в этом поселке. В Изваре. Только за тысячу лет после.
– Я помню. Мы с ней ездили туда. То есть сюда. Но речки этой я не видел. И крепости не было.
– Речка там у них есть, но она в стороне, – ухмыльнулся отец. – Наверно, она себе новое русло прорыла. А крепость – действительно… ничего нет вечного, кроме того, что мы сами себе нафантазируем. Странно, да?
– Не думал об этом, – ответил я (и соврал).
– Ты ведь тоже, Филик, мое создание, – заговорил он снова, усмехаясь. – Моя фантазия. Когда я был в твоем возрасте… нет, помладше… я придумывал себе и друзей, и любимых девушек, а потом проверял, реальны они или нет. Оказалось, что не всегда… но ты все же родился, и ты довольно реальный.
Он оглядел меня с ног до головы.
– Меня в твоем почти возрасте забрали в армию. А в армии я служил на РЛС. Локаторы, излучатели, в общем, звездные войны. Все время за компьютером. Там я придумал все остальное. Теорию темпоральных направляющих. Для Мирского это все игрушки… а я мог бы Нобелевку получить. Как ты думаешь, может, еще не поздно?
Я притворился, что не понял, а он понизил голос до шепота, как будто хотел выдать страшную тайну:
– Черт с ней, с Нобелевкой. У нас большое будущее, Фил. Теперь я тебя так просто не отпущу. Да ты ведь и сам не уйдешь, Фил? Не уйдешь ведь?
Мне ничего не оставалось, как кивнуть.
– Я подкину тебя до гостиницы, – предложил он другим тоном, совсем не по-конунговски. – Отдохни, поспи… ярл Филипп.
И он потрепал меня по щеке.
Возле шведского дома я встретил Ника. Он гулял кругами, словно не находил себе места. Увидев меня совсем рядом, споткнулся, но все равно не удержался от улыбки. Я догадался, что он близорук. С визионерами такое случается. Особенно если они носят длинную челку, подумал я с усмешкой.
– Где глаза забыл? – сурово спросил я, привыкая к новой роли.
– Линзы там… в клинике остались, – смутился он. – На тумбочке.
– Ты мне что-то сказать хотел?
– Да, Фил. Я хотел тебе сказать, что я тут подумал… Я готов остаться здесь, если и ты тоже останешься. Но вот Лена…
– Что Лена?
– Она сегодня не спала всю ночь, – прошептал Ник, оглянувшись на ее окно. – Плакала. Только теперь заснула.
– Ты думаешь, она скучает по дому?
– Нет. Дом ей не нужен. И возвращаться она не хочет. Она гордая.
Его голос вдруг стал похож на тот, другой. «Найди мне ее», – просил когда-то Николай Палыч. Боже, как это было давно. Как будто еще не со мной.
– Она по тебе скучает, – проговорил Ник. – Она ревнует. Зачем ты так с ней, Фил?
Что-то шевельнулось в моей душе. Шевельнулось и снова замерло.