Наутро я позвал лейтенанта на поговорить. Вот не чувствовал, что он не наш человек. Абсолютно. Но то, что ночью он оставил пост, что уже является грубым нарушением Устава, и ходил не куда-то там, а к танку, к нам, меняло многое. Может быть... Вот и поспрошаем... Вместе с Жанной, которая «просто поприсутствует рядом». И отошли мы опять к все той же реке...
- Ну, Алексей... Рассказывай...
- Что именно, товарищ майор? - сделал круглые глаза лейтенант.
- Зачем ночью пост оставил? - ух, какой я сердитый на вид...
- Какой пост? - вначале не понял он, но быстро сообразил о чем речь и... - Простите, товарищ майор. Просто странные вы какие-то. Подумал, что вы нас на посты отослали это как предлог удалить нас с поляны. Услышал шум с этой стороны и подумал, что вы что-то делаете не то.
- Хм... Странные значит? Объясни!
- Танк странный. Оружие странное. Говорите как-то...
- Как?
- Раскованно, что ли... Взгляды слишком уверенные у всех троих, а не только у вас одного командира. Даже вон товарищ Рысева смотрит будто не простой боец, а, как минимум, комполка.
- Сам-то что думаешь кто мы?
- Либо англичане, либо поля... - договорить лейтенант не успел! Я заржал так, что после в цирк и на «Пельмени» можно уже не ходить, будет не смешно. Жанна таки умудрилась сдержать себя, чтобы не засмеяться в голос, но улыбку скрыть она никак не смогла. Это ж надо нас за англичан принять! В самом начале войны, в окружении немцев у которых у самих с 1939 года состояние войны с Англией. И отсмеявшись я спросил:
- Ну, поляки - понимаю. Ты их видеть мог. Вон они полста верст на запад. Но где ты англичан-то видал, чтобы сравнить?
- Так мама и отец у меня в НКИД [1] служили в Англии. Я маленький с ними там был [2]. Насмотрелся на их нравы.
- И ты такой красивый в пехотном учился?
- Так точно! В Казанском.
- При том, что родители у тебя дипломаты и все у тебя было?
- Это мой выбор, товарищ майор! - при этих словах в глазах лейтенанта проскочили какие-то аж прям горделивые д'артаньянские чертинки.
- Хорошо, лейтенант! Принято. Но впредь запомни, что излишний интерес к нашему танку, и к нам вообще, проявлять не надо. Усек?!
- Так точно, товарищ майор! А можно вопрос?
- Тебе следователем не предлагали работать?
- Н-н-нет... А это...
- Да, все нормально. Шучу я так. Любопытство, в принципе, не порок, если оно - любознательность. Спрашивай, что хотел.
- А как вы узнали, что я подходил к танку?
- Вот всему вас в Казанском учили, но не нормальной маскировке. Неужели ты мог подумать, что мы, при таком-то танке, оставим вас без внимания и не будем за вами приглядывать? - почти не соврал я.
- Так вы не спали?
- Лейтенант! Your limit on questions has been reached. I've already told you about curiosity. [(англ.) Твой лимит на вопросы исчерпан. Про любопытство я тебе уже говорил.]
- I'm sorry, Major! [(англ.) Прошу прощения, майор!] - не моргнув глазом ответил Косенков и тут же - А-а-а...
- Не в Гарварде! В обычной советской школе. - прерывая его бесконечный поток любопытства ответил я, понимая его «А-а-а...», как вопрос мол где это я так хорошо английский выучил - Свободен!
- Есть свободен! Разрешите идти? - зачем-то спросил ошарашенный лейтенант и вытянулся в струнку.
- Разрешаю! - и он, козырнув и развернувшись, как положено, пошел к месту нашего расположения.
Мы же с Жанной стояли и смотрели друг на друга. Все оказалось очень просто и, в принципе, я лейтенанту верил. А Жанна?
- Что скажешь?
- Он не врет...
- Вот и я так думаю. Ждем ночи.
- А с другой стороны, Андрей! Они нам нужны?
- Ты в смысле помахать им ручкой и умотать по своим делам?
- Да.
- Тут, понимаешь, какое дело... Среди них точно есть враг. Считаю, что это скорее всего Гаваза. Лейтенант себя, считай, оправдал. Совершил мальчишка глупость. Бывает. Я не верю, что враг это он. И ночью мы, скорее всего, получим тому подтверждение. Если у него такие исходные подробности про маму и папу, то данные о нем в архивах точно есть. А вот... Ты представляешь, сколько может навредить внедрившийся враг? Да как бы и не поболее, чем Виттманн. Который от нас и так никуда не денется.
- Теперь поняла.
Да, я совершенно серьезно считал, что раз уж нам выпала доля повстречаться с одним из немецких засланцев, которые нередко выводили под немецкие пулеметы разрозненные части окруженцев, то надо такого вывести на чистую воду и банально кончить. Хоть кому-то поможем спасти жизнь, а войну хоть на день, но сократить. Это был принцип! И Мишка согласился с этим тоже. Жанна-то и так все поняла сразу после разговора с Косенковым.
Однако, покой на полянке у речки нам только снился. И хорошо, что до всех новых приключений, я приказал выделить из боезапаса пулемета 30 патронов на Мосинки. Они тут же набили оставшиеся в обе винтовки до полного и одну пустую обойму, которая была у Болталова. Остальное Болталов забрал себе россыпью.
Так вот вдруг в какой-то момент уже днем Жанна сообщила мне по ТПУ мол с пару десятков тел движутся в нашу сторону. Я тут же дал команду всем попрятаться подальше от танка и ждать. При этом, приказал огонь открывать только по видимым целям и не раньше чем откроет огонь танк. Любым оружием. Экипаж мой, и я тоже, заняли свои места в "Чапае".
Кто направлялся в нашу сторону мы пока не знали. Это могли быть и немцы какое-то пешее подразделение и отступающие. Я больше склонялся к немцам, т.к. практически на пятый день войны отступающих в полусотне километров от границы и быть-то не очень-то и могло. Либо перебили каких немцы, либо похватали в плен, либо ушли дальше. Фронт-то укатился уже ого-го куда! Только что тут было делать немцам? В стороне от дороги... Но это оказались действительно они...
Весело гомоня непуганые они еще вышли на нашу полянку у реки и далеко не сразу заметили замаскированный сеткой и ветками наш танк. А костер мы пока к обеду еще не разжигали. А я и не торопился их бить, давал время им собраться вместе. От танка до них было около полусотни метров. До реки еще столько же. Но они увидели, что полянка обитаема и тут же взяли в ружье! И только потом заметили танк и ствол его орудия направленный на них.
То, что они не сразу заметили следы танка на лесной дорожке, объясняется тем, что, перед тем, как проехать по ней сюда, мы срубили пару деревьев и привязали их сзади танка навроде метелки. Большой такой. И сделали мы это не сколько из-за таких вот групп, сколько для того, чтобы немцы не увидели следы сверху. Да, на самой полянке танк наш тоже поелозил, покров нарушил, но мы его уже прикрыли еще вчера. Так что ничего удивительного, что немчура пришла сюда в счастливом неведении. Но когда увидели, то было уже поздно! К тому же пришли сюда они относительно компактной группой и потому 85-миллиметровая фугаска своим взрывом шансов им не оставила. Наверняка больше половины кончились тут же, а вторую Жанна обильно "полила" из ВЯшки...
- Кажись все... Я наружу на контроль. - и взяв автомат вылез из танка. Ну, не Жанну же посылать...
Но просто так законтроллить не получилось. Трое немцев очухались и... Чуйка! Бах! Первый выстрел по мне - мимо! Я присел, татакнул короткую очередь в направлении стрелка, быстро переместился. Чуйка исчезла. Бах! Бах! Бах! Это открыли огонь наши. Не по мне. Бах! Бах! Ба-бах! Немцы просто так сдаваться не собирались. Что ни говори, а воевать они и в правду молодцы. Я начал обходить их справа, а наши наседали левее. Перестрелка троих немцев с тремя нашими все больше и больше буквально разгоралась.
- Жанна! Добей ВЯшкой!
- Есть добить!
И тут же наша 23-миллиметровка рыкнула так уж рыкнула! Полностью подавляя волю немцев к победе в этой схватке. Щепки и куски тел разлетались в разные стороны так мощно, что эта атака Жанны буквально прорубила чуть ли не просеку в лесу. Не падали только совсем крупные деревья, а у тех, в какие попало и у которых стволы диаметром были не больше, чем с кулак, подпрыгивали и валились меж своими соседями. И как раз в этот момент чуйка ка-а-ак захвенит и тут же по мне чуть не попала пуля. Она вонзилась в ствол сосны буквально перед моей головой а я на чистом инстинкте рухнул тут же оземь и сразу откатился за этот же ствол...
Странный выстрел...
***
Спустя пятнадцать минут, сверившись с картой и найдя другое место спрятаться, мы выдвинулись туда. Где и лес погуще и случайным немцам делать нечего. Кстати, одного из зашедших сюда красноармейцы захватили абсолютно целехонького. Но перепуганного вусмерть! И он подтвердил, что командиры их двух отделений действительно обратили внимание на это место на карте и повели всех сюда банально искупаться. Искупались, значит... Немца того мы кончили. А зачем он нам? Причем сделал это... Гаваза... Просто шмальнул немца из карабина и все на этом.
После чего он деловито махнул рукой Болталову и они пошли по полю... убоя немцев. А собирать патроны, гранаты и оружие. Ну и в их ранцах пошерудить чего особо вкусного... Из того, что целым осталось. Не так уж и много разыскали, но и то радость. Винтовки немецкие целые и даже один пулемет, мы связали в сноп и принайтовили на крышке моторного отсека. Зачем? А чтоб были... Патронов к пулемету, к сожалению оказалось мало. Снаряд ВЯшки попал в короб с ними и собирать там было нечего. Так что только одна лента и осталась. А второй пулемет был покорежен видимо взрывом фугаски.
Пока танк пробирался по заваленной деревьями и сучьями лесной дороге, красноармейцы шли вслед за ним. Я специально приказал так сделать, чтобы кого не смахнуло вдруг с брони каким-нибудь крепким суком. Перетерпят, дойдут, тут недалеко. А уже после посадил их на броню. И мы рванули на полной скорости.
Нет, я никому из них не приказывал. А просто обрисовал ситуацию и обозначил, что именно их искать не обязательно будут, т.к. немцы наверняка сочтут, что куролесила здесь какая-нибудь малокалиберная танкетка. И искать будут ее. Упорно искать, а найдут, скорее всего, их самих. В сети ведь попадают не только большие щуки, но и мелкие караси - известно всем. Парни вопрос решили в пользу быть с нами. Ну и хорошо. Заодно и вражину таки выведем. И эта странная пуля покою мне так и не давала.
- Ты думаешь, что кто-то из них стрелял? - это, уже когда мы выбрались из леса и шпарили по полю в другой лес, спросила меня Жанна.
- Немцы были «там»... - я показал пальцем воображаемое расположение немецких солдат и тут же на другое направление... - А пуля прилетела «оттуда». И в той стороне, как раз, и были наши. И у всех винтовки.
- Ну, да... Мы лакомый кусочек. - это уже Мишка включил размышления - Перебьет нас, тех и сдаст танк немцам. Считай награды посыпятся, как из лейки.
- Вот! Правильно понимаешь!
- Страшно жить, когда знаешь, что рядом твой возможный убийца. - с тревогой произнесла Жанна.
- Ну, мы так-то на войне, не забывай. Тут этих киллеров столько, что плюнуть некуда. Но ты не переживай! А жить и вообще вредно - от этого умирают. - подначил я Жанну.
- Дурак ты, Андрюша... Одно дело воевать, а другое дело, когда исподтишка, подло. И именно тебя, а не какого-то обобщенного солдата.
- Ну, кто на что учился.. Я вот на танки и потому вот такой. - опять попытался поднять настроение нашей встревожившейся наводчи... э-э-э... наводчику... Наводчицы - они ведь из другой сказки, да...
Перебраться на новое место нам было непросто. Ведь немцы так и продолжали двигаться на восток и поток этот казался нескончаемым. И, казалось бы, фронт уже ушел далеко, а собственно само сражение Дубно - Луцк - Броды завершалось, но ближе к вечеру, на одной из остановок перекусить и оправиться, мы услышали звуки сильного боя где-то неподалеку.
- Жанна! Подними дрон повыше, огляди панораму где эта свалка.
- Только «десантников» наших отправь куда-нибудь. - проявила она озабоченность. Здравую таки....
Я согласно кивнул и подозвал Косенкова и обоих бойцов.
- Так, товарищи красноармейцы. Вам дается важное задание: разведать окружающую обстановку на расстоянии 200-300 метров от этого места. Если кто-то считает, что это предлог удалить вас на некоторое время от танка, то он считает правильно. Выполнять следует без каких-либо хитростей, т.е. строго в соответствии с приказом. Иначе говоря, полчаса вы должны находиться на означенном расстоянии и чем дальше, тем лучше. Через полчаса жду вас всех обратно с детальным докладом о результатах разведки. Вопросы есть?
- Разреш... - начал лейтенант.
- Вопросов нет! - тут же оборвал я его и закончил доведение приказа - Направления разведки определит лейтенант Косенков. Выполнять!
- Есть выполнять!
- Есть!
- Есть!
И тут же эта троица отвалила в сторону, где лейтенант определил Болталову и Гавазе направления, а сам он скрылся в другом направлении. Жанне я, естественно, сказал понаблюдать вначале за ними, чтобы убрались подальше и только потом поднимать дрон. И самым хитрым опять оказался лейтенант. Отбежал, а после ползком начал возвращаться обратно. Дождавшись пока он, скрытый кустами, доползет метров двадцать от нас я приказал нашей наводчику:
- Жанна! Два снаряда из ВЯшки метрах в двух от него справа и слева...
- Есть два снаряда...
Бах! Бах! Снаряды легли точно, причем один в щепки разнес какую-то валежину левее Косенкова, а второй правее срубил небольшое деревце. Звук обоих выстрелов был, конечно же, громким, но у меня глотка тоже, считай луженая. Т.е. я рявкнул так, что явно услышали и Болталов с Гавазой, которые честно уже были метрах в ста пятидесяти. Залегли, кстати, после обоих выстрелов.
- Лейтенант!!! Это было последнее предупреждение!!! В следующий раз Жанна сделает один выстрел и точно по тебе!!! Ты все понял?!!!
- Так точно, товарищ майор!!! - донеслось из леса.
- Ну, раз понял, то продолжай выполнение задания!!! Бегом!!! Щеня, мать твою английскую!!!
И Косенков припустил бегом на зависть какому зайцу. Все бы так бегали и нормативы по этой дисциплине нам уж точно ужесточили бы. Так что не надо так быстро, не надо! Но зато теперь он не увидит чем это мы тут занимаемся втроем, да...
Нет, я не боялся, что немцы услышат нашу стрельбу. Она тут периодически случалась там и сям и лишние пара выстрелов уж точно никого не напрягли. Кроме лейтенанта, конечно же.
А дрон принес нам нерадостное изображение. Примерно там, где оставался 317-й танковый полк шла нешуточная драка. Дым, взрывы, снова дым и постоянные взрывы. Наверняка Загоруйко решил мол «Ни шагу назад!» и... жаль парней. Из-за одного дебила и столько жертв. Хотя, немцев они побили до того знатно. С нашим участием, конечно же, но ведь другие две трети не мы набили, а именно они - воодушевленные нашей лихой атакой.
И, надо сказать, бой тот закончился довольно быстро. Т.е. мы его окончание не наблюдали, т.к. банально вернули дрон назад, но слышали, как оно там все потухло. И через полчаса, когда к машине вернулись наши «разведчики», мы продолжили свой путь. Как раз и немецкая движуха по дороге перед нами то ли стала затухать, то ли отвернула куда в сторону, но окошко обнаружилось и мы таки проскочили...
***
На новом месте я дал нашим красноармейцам отдохнуть, но в час ночи мы их подняли и опять отправили в «разведку». При этом, я внимательно посмотрел лейтенанту в глаза и честно сказал, что «Мне будет жаль, если повторится тоже самое, что и днем, но ты сам выберешь свою судьбу в этом случае». Лейтенант, даже в темноте было заметно, как он покраснел, пообещал, что подобного больше не повторится и убежал выполнять задание.
А мы же дождались появления купола и техников. Да, нам прислали все, что мы просили (душ в первую очередь), подивились моему докладу (майор капитану, ага) про утреннюю расправу над немцами, огорчились, что уже знакомый 317-й полк перестал существовать (наверняка), пополнили боезапас ВЯшки с десятка три снарядов и одну фугаску 85-миллиметровй пушки. Прислали и дрон со сбросом. Как раз удержит пару лимонок. Их, к нему, кстати, тоже прислали.
- Нам бы еще щетку какую чтобы сзади за гусянками прикрепить и она следы хоть как-то заметала.
- Новенькое что-то, товарищ майор. - удивился давешний капитан, который шеф техников.
- Ну, будь тут нормальные сражения, то я б и не просил. Но нам нужно мотаться скрытно и такая щетка-метелка была бы к спеху. Хоть как-то немчуру с толку собьет. Особенно летчиков.
- Идею понял, передам! Завтра не обещаю, но все возможно. Кстати, передатчик уже колдуют, завтра будет.
- Отлично! А что по бойцам? - и тут я весь внимание...
- Так... Лейтенант Косенков. Интересный персонаж. Родители его дипломаты, долго работали в Англии. Он, кстати, был там с ними...
- Это я уже знаю...
- Пытал или просто морду бил? - усмехнулся капитан.
- Не... Неконвенционально по-английски вопросики задал. Умеет засранец...
- Т.е. тут у вас вопросов нет. - практически поставил точку капитан.
- Тут нет, Косенков свой перец. Правда мальчишка, но не враг.
- Натворил чего? - и в глазах смешливое любопытство.
- Нос сует куда не надо. Знать много больно хочет. Два снаряда ВЯшки на него и потратил.
- О, как... И зачем?
- Так в воспитательных целях. Когда около него невидимого нам два снаряда деревья рубят, то поневоле проникнешься серьезностью.
- Жив?
- А что ему сделается? Даже штаны не испачкал...
- Хых... - хохотнул капитан.
- По остальным что?
- Болталов Петр Ильич. Такой боец был, пропал вести. С самого начала войны о нем ни слуху ни духу. Прибыл в часть осенью сорокового и, кстати, на три дня позже Косенкова. А с 22 июня о нем - ничего.
- Понял... А Гаваза?
- А по Гавазе информация вот. - и капитан протянул мне запечатанный конверт...
- Хм... Интересно как, а.... - я в нетерпении взял конверт и отошел в сторону. Раскрыл. Увидел текст знакомым почерком: «Интерес к Гавазе прекратить».
И подпись: «Полосин»...
------
[1] НКИД - Наркомат иностранных дел. Тот, которым В.М.Молотов руководил. Кстати, если кто не знает, а Вячеслав Никонов, тот который один из ведущих политической телепередачи "Большая игра", внук В.М.Молотова.
[2] Автор - художник! Он так видит! :)