Наблюдая за раскрасневшимся от усилий парня, девушка не смогла сдержать смеха:
— Ты такой неуклюжий, Высокий! Надеюсь, сексом ты занимаешься лучше, чем ползаешь по веткам.
Ру, слегка обалдев от такого то ли вопроса, то ли предположения, открыл рот, чтобы пошутить наподобие: «Если ты не бревно, то я буду уклюжее!», но девушка, став вдруг серьезной, цыкнула:
— Молчи! Смотри вниз!
Под деревом прямо под ними возник небольшой шар света, застывший над вмиг пожелтевшей травой.
— Что это такое? — удивился Ру, но ответа не дождался — шар стал увеличиваться в размерах и из него, пытаясь прорвать оболочку, начал рождаться зверь. — Ка-какого лешего?
Борьба продолжалась недолго, и оболочка наконец «сдалась». Из шара, издавая хлюпающие звуки, вылезли шесть грубых, словно вырезанных из дерева и покрытых слизью конечностей — две ноги и четыре руки, а также бледная, почти белая, будто мел, лысая голова. Шар же, значительно выросши, превратился в тело, точнее, в брюхо загадочного существа.
— Это нукси́на, наша сегодняшняя добыча, — едва разлепляя губы, наконец ответила Мияко. — Она почти слепая, но с отличным слухом. Поэтому, едва свечение от сферы пропадет… не издавай ни звука, а просто наблюдай.
Ру кивнул.
Нуксина, упершись задними лапами в землю, приняла вертикальное положение. Руки ее выписывали в воздухе загадочные и, как казалось, неконтролируемые пируэты.
Парень почувствовал, как сердце начинает стучать в груди.
— У тебя всегда были… ярко-салатовые глаза? — сама нарушая установленные правила, вдруг спросила Мияко.
— Что? Ярко-салатовые? Нет! У меня карие!
— Я помню, что карие… Странно. Я это еще при нашем знакомстве заметила, но не придала значения… Похоже, они меняются при сильных эмоциях…
— И что это значит?
— Не знаю.
ВОЛНЕНИЕ.
— Почему ты заволновалась?
— Я? А, странная штука над моей головой! Невидимая штука! У тебя глаза, у меня — это… Просто сейчас начнется охота, вот и…
Мияко бесшумно достала из-за спины увертюр и положила его специальной выемкой на левое запястье.
Прицелившись, выстрелила.
Пуля ударила в заднюю лапу существа и, раздробив кость, воткнулась наконечником в землю.
Нуксина взревела, задрав голову. А затем неуклюже повалилась на бок.
Охотница, зажав увертюр обеими руками, соскочила с ветки головой вперед. Извернувшись в воздухе, вонзила увертюр в раскрытую пасть существа. Начищенное до блеска лезвие полностью погрузилось в чрево добычи, а Мияко, отпустив рукоять, приземлилась рядом.
Захрипев, нуксина невидящим взглядом уставилась на Ру да так и застыла. Кожа ее начала тут же приобретать коричневатый оттенок и покрываться твердым, будто кора, панцирем.
— Прыгай сюда! — позвала поднявшаяся на ноги Мияко и приблизилась к мертвому зверю. — Сейчас начнется самое интересное.
Ру решил не рисковать здоровьем и на землю спустился так же, как и забирался на дерево — по лестнице. Мияко терпеливо ждала.
— Теперь, как я и сказала, самое интересное — извлечение Ядра Жизни.
Девушка одним движением вытащила увертюр из глотки существа, из тела которого уже начали расти мелкие веточки с листиками, затем забралась на него сверху… и погрузила в пасть собственную руку!
Покопавшись внутри, с чавканьем извлекла наружу зажатое в ладони окровавленное Ядро.
— А вот и оно, — улыбнулась охотница. — Ну как, понравилось?
В ответ побледневший от всего увиденного Ру, едва сдерживая тошнотворные порывы, показал большой палец: «Класс!»
— Так и знала, что тебе понравится. А теперь идем, охота на сегодня закончена.
— Домой? — просипел он.
— Нет, ты что, какой домой? — рассмеялась девушка. — У нас на сегодня еще много дел!
С этими словами Мияко бабочкой упорхнула в чащу, и Ру не оставалось ничего другого, как в очередной раз последовать за своей спутницей.
— Какие у нас еще дела? — поравнявшись с ней и стараясь не отставать, спросил он в надежде, что этими «делами» будет «поспать где-нибудь в гамаке на лесной полянке под пение птиц» — Мияко разбудила его с первыми лучами солнца, и Ру, полночи проворочавшийся на неудобной кровати, чувствовал себя разбитым и невыспавшимся. Поэтому часик подремать сейчас — было самое то!
Однако охотница мыслей парня не разделяла.
— Рыбачить пойдем, — сообщила она. — Жрать же нам что-то надо, верно?
Ру вспомнил, что в их знакомство девушка притащила в лавку алхимика целую авоську с рыбой.
— Удочками? Ловить будем? — на всякий случай уточнил он, не особо понимая, откуда девушка возьмет снасти.
Мияко одарила парня насмешливым взглядом:
— Какими удочками, глупый? Полдня на озере просидим. Сети наше все!
Едва она договорила, как деревья будто расступились, и парочка вышла на берег. Голубая гладь, окольцованная зеленым лесом, раскинулась на сотни метров вокруг.
— Чего застыл? — Мияко скинула обувь и первой ступила на белый прибрежный песок.
Ру последовал ее примеру. Песок, остывший ночью, еще не успел прогреться и обжигал пятки холодом, поэтому парень, лишь дойдя до воды, уже несколько раз пожалел, что снял ботинки.
— Помощь нужна?
— Не, — покачала она головой.
Пока девушка возилась с сетью, Ру прогулялся вдоль берега, вновь, как и перед сном, размышляя о том, что не воспринимает все происходящее как нечто само собой разумеющееся. Была во всем этом какая-то ложь, какая-то фальшь, какая-то «неправильность»… И почему вместо воспоминаний о своей прошлой жизни аристократа перед глазами все чаще мелькают совсем другие обрывки — высокие блестящие дома, шумные лакированные повозки, парящие в небе стальные птицы… что-то еще!.. Впрочем, все эти обрывки ни разу не сложились в какую-то цельную картину, так что, возможно… это были всего лишь видения? Сны? Галлюцинации?
— Ру!
Голос Мияко, прозвучавший за спиной, вывел парня из мыслей, и тот обернулся… и обомлел. Девушка, раскидав на берегу сеть с барахтающейся в ней рыбой, скинула свой комбинезон, и сейчас, слегка раскачиваясь от небольших накатывающих волн, стояла по пояс в воде.
Обнаженная!
У Ру от неожиданной картины сперло дыхание. Хоть девушка и стояла к нему спиной, которая плавно переходила в скрытые под водой округлости, но фантазия быстро нарисовала упругую грудь с задорно торчащими сосочками, призывно колыхающимися в такт ее покачиваниям.
— Купаться со мной пойдешь⁈ — через плечо поинтересовалась она и, не дожидаясь ответа, нырнула.
А в Ру заиграли гормоны, дремавшие все последние дни и практически не отреагировавшие ни на длинные стройные ноги новой подруги, ни на ее попку в коротких шортиках, ни на явные намеки. Не отреагировавшие, как полагал Ру, из-за стресса.
А вот сейчас гормоны проснулись и, на пару с адреналином, ударили в голову. Парню стало жарко, он почувствовал, как кровь приливает к лицу. Пока что к лицу!
— Иду! — вдруг севшим голосом просипел он.
Глава 7
Торопливо стащив комбинезон, Ру нерешительно взялся за резинку трусов и огляделся по сторонам. Несмотря на то, что в озере его ждала голая девушка — а Майка точно была голой, поскольку ее трусики лежали там же, на берегу — стыд, смущение и робость все же перевесили желание, и последний оплот приличия остался на месте.
Переступая по все еще ледяному песку, Ру с разбега плюхнулся в воду, готовый к тому, что та окутает тело холодом и скукожит все части его молодого и растущего в трусах организма. Но нет — вода, на удивление, оказалась теплой.
Рядом вынырнула Мияко. Точнее, не вся девушка, а лишь ее голова со слегка приоткрытым ротиком. Перед купанием Мияко сняла резинки, удерживавшие хвосты, и теперь мокрые волосы спадали на лицо. Выглядело все это… возбуждающе.
Не в силах сдерживаться, Ру прильнул к губам подруги. На мгновение в голове мелькнула мысль, что, возможно, он все неправильно понял, но, почувствовав язык охотницы за своей щекой, успокоился — он все сделал правильно!
Нащупав ногами дно, Ру запустил руки вниз, к попке, желая с удовольствием понаминать податливые булочки… но задница Майки была плоская и словно одеревенелая! Изумившись такому повороту события, он сделал попытку прошмыгнуть пальцами к самому сокровенному… но был безжалостно остановлен.
— Давай на берег, — оторвавшись от его губ, прошептала Мияко и нырнула под воду.
Раздосадованно шмыгая — у него еще никогда не было секса в воде! — Ру первым вышел на берег и огляделся, ища Мияко похотливым взглядом. Конечно, странная форма ее задницы парня несколько смутила, поскольку в шортиках та смотрелась… не так плоско, но… у всех есть свои недостатки!
Девушка обнаружилась все там же, где парень увидел ее обнаженной в первый раз. Но на этот раз она не стояла к нему спиной, маня неизведанными прелестями, а медленно выходила из воды…
— Что… за… хрень? — не смог он сдержать хрип удивления.
Мияко, как сначала и предполагалось, а затем и «ощупывалось», была полностью раздетой… но «упругая грудь с задорно торчащими сосочками», ровно как и щелочка между ног… оказались закрыты мелкими квадратиками цензуры!
— Что не так? — искренне удивилась девушка и ступила на песок.
— Ты… там… это… — парень растерянно тыкал пальцами в квадратики, — почему… закрыто?
Мияко непонимающе нахмурилась:
— В смысле — почему закрыто? В нашем мире не приветствуются полностью обнаженные тела, ты что, забыл?.. А, ну да, Прибывший… Вот, теперь будешь знать!
— Но… но… но это нечестно!
Охотница пожала плечами:
— Честно, не честно… Что ты заладил? У тебя в трусах, кстати, тоже… не все на месте.
Ру в ужасе сдернул трусы — его причиндалы закрывала все та же мелкая сеточка цензуры.
— А-а-а! Где мой… — он зарыскал по паху в поисках «дружка». — Фух, на месте. Только какой-то он… не такой. Маленький! А-а-а, почему он настолько маленький⁈ Как спичка!
— Успокойся, Ру, — с насмешкой глядя на бьющегося в истерике парня, усмехнулась Мияко. — Как только ты останешься один, без посторонних глаз… то все вернется на место.
— Как так?
— Это сделано специально, чтобы похоть не мешала нам жить.
— Кем⁈ Кем сделано⁈
Мияко пожала плечами:
— Художником, я полагаю.
Художником… От этого слова перед глазами парня появились и тут же исчезли смутные картинки — комната, холст, мутная фигура девушки в свете ламп…
— Кто такой этот… Художник?
— Наш Создатель. — Она обвела вокруг рукой. — Создатель всего этого.
Ру почесал голову:
— И что, цензуру никак нельзя… обойти?
— Можно. Но этот процесс долгий и трудоемкий. Когда-нибудь я тебе обязательно расскажу.
— Трудоемкий… А как же вы тогда… — парень на секунду запнулся, — сексом занимаетесь? Или не занимаетесь? Но ты же зачем-то звала меня в воду? Явно не просто искупаться! А с каким-то намеком!
— Все верно, еще с каким намеком, — улыбнулась она и, опустившись на корточки, потянула его за собой: — Садись.
— Так как вы сексом занимаетесь? — расположившись напротив, повторил он.
— Как все. — Она облизнула губки. — Скажи, ты хочешь меня? Хочешь… трахнуть?
— Ужасно хочу. Но… сама видишь.
— Молчи. — Мияко пальчиком закрыла ему рот. — Сядь как я, на колени. Чтобы ноги были под тобой. Молодец. Теперь закрой глаза и дай мне свои руки.
Он прикрыл веки и протянул ей ладони.
— Чувствуешь, Ру? Нахлынувшее возбуждение?
Но Ру чувствовал только ее холодные, после воды, руки.
А вот на Мияко их ментальная связь, похоже, действовала иначе. Сидя с закрытыми глазами, парень чувствовал, как партнерша начала слегка раскачиваться. А затем и постанывать, все крепче и крепче сжимая его руки.
— М-м… М-м… А-а… А-а… — разносилось над водной гладью. — Да-а… Давай… Глубже…
Не в силах сдержать любопытство, Ру приоткрыл один глаз — девушка, широко раздвинув колени, откинулась назад, держась за руки парня. Запрокинув голову, она судорожно ерзала тазом, словно под ней был мужчина, а изо рта вылетали неконтролируемые стоны.
— Глаза… — не отрываясь от своего занятия, простонала она. — Закрой глаза… Я так не кончу…
Ру закрыл. И в тот же миг стоны подруги стали еще громче, а движения — быстрее и резче.
— Да-а-а-а-а, — прокатилось над лесом.
И все стихло.
— Уже можно? Открывать?
Ответом парню стали слабые похлипывания.
— Майка! Ты чего?
Девушка обессиленно растеклась по песку. Причем во всех смыслах — Ру заметил под ней не скрытую цензурой лужицу, почти впитавшуюся в землю.
— Все… хорошо, — прошептала она и подняла на парня глаза: — Ты все? Кончил?
Это был отличный вопрос.
— Я? Ну как сказать… Я, честно говоря, ничего не понял! Ничего не почувствовал.
Ее взгляд вспыхнул — сначала разочарованно, что партнер не получил удовольствия, а затем заинтересованно:
— Хм, ничего не почувствовал, говоришь? Мне кажется, это из-за того, что ты Высокий. Хотя я могу и ошибаться.
Видя непонимание в его глазах, пояснила:
— Я читала, что «акт секс-сознания» доступен Гасящим только с люминесцентами. С Высокими и Средними это происходит… как-то по-иному. Контакт физический, а не ментальный.
— То есть ты не знаешь?
Она покачала головой:
— Ты первый Высокий, встретившийся мне в жизни. В деревне есть еще несколько Средних, но секса с ними у меня не будет точно, они все старые и некрасивые, — хихикнула она.
— Так может это… — Ру поперхнулся от собственной смелости, — мы с тобой, того самого сейчас? Я же Высокий!
Девушка рассмеялась и, видя поползновения парня, вскочила:
— Не-е, я храню себя для особого Высокого! Для того, кто будет меня оберегать и защищать. Возможно, даже для главы клана! Или — для Художника! Было бы та-а-ак здорово! — замечталась она и стрельнула глазками в парня: — Как видишь, пока что это точно не ты.
Прозвучало, конечно, обидно, но Ру решил не подавать вида. Лишь спросил:
— А как же тогда наш «сознательный» секс?
— Не бери в голову, — отмахнулась она и натянула трусики. — Акт секс-сознания это… это как дружеский поцелуй в щечку. Ничего не значит.
— Яс-с-сно, — недовольной гадюкой прошипел он и тоже начал одеваться. Облачившись в комбинезон, отвернулся от подруги и засунул руки в трусы — все хозяйство было на месте и нормального размера. — Чудеса, блин…
— Тем более, — продолжила она, — для физического секса нужно кое-что еще…
— Презервативы? — вырвалось у него.
Девушка, до сих пор стоящая в одних трусиках и лифчике, подняла брови:
— Что это? Нет, не… то, что ты назвал. Особое Ядро… В общем, забей, у меня его все равно нет.
— Как скажешь, — согласился он и застегнул комбинезон.
Мияко, будто только-только вспомнив о чем-то, ойкнула, прикрыв ротик:
— Совсем забыла тебе сказать, чтобы ты не одевался. Ну да ладно, поздно уже.
С этими словами она, маняще виляя попкой, со своим комбинезоном и сапогами в руках пошла в сторону леса. Ру, от которого цензура решила не скрывать аппетитных девчачьих булочек, лишь сглотнул.
— Вот зараза, такие мясистые… Не то что тогда, в воде…
А Мияко, тем временем, остановилась возле ближайшего дерева. Постучала по нему. Дерево замигало, затрещало и… испарилось.
Девушка присела и запустила руку глубоко в дырку, на месте которой совсем недавно были столетние корни. Вытащив сумку-сеть с какими-то тряпками внутри, небрежно кинула в дырку комбинезон и сапоги. Встав, вновь «постучала», на этот раз по пустоте, дождалась, пока дерево возникнет на своем месте и направилась к Ру.
А тот стоял, не особо понимая, что сейчас вообще произошло.
— Портал с одеждой, — видя недоумение в глазах парня, пояснила Мияко и показала парню уже виденные им шортики и топик, в которых она предстала перед ним при их знакомстве. — И прочими вещами. Удобно. Не надо с собой кучу одежды таскать, чтобы переодеться.