А утром они пошли в библиотеку. Эвку до глубины души поразили ряды стеллажей с толстыми фолиантами. Но еще больше поразил библиотекарь. Это был призрак.
Когда к ним навстречу выплыло что-то белесое и бесформенное, а затем начало принимать форму дракона с крыльями и хвостом, девушка какой бы ни бала храброй, завизжала и спряталась за спину мужчины.
— Рихард, это что такое! — она от ужаса округлила глаза и рот, сложив последний буквой «о».
— Драг, перестань пугать мою невесту! — возмутился фон Эйтман. — Я в кои-то веки привел с тобой знакомится милую девушку, а ты тут такие кренделя выписываешь.
— Подумаешь, маленько напугал! — дракон тут же надулся, постепенно преобразовываясь в круглого такого старичка с пузиком и белой призрачной бородой, которая веяла за ним следом словно флаг. — Думаешь весело сидеть тут денно и нощно? Вы же никто ко мне не заглядываете. Разрешите представится милая тера, Драгон фон Ларгон. А как ваше имя?
Последний вопрос был задан без перехода.
— Тира Эванджелина Руи, — Эвка присела в легком книксене.
— Мы пришли дать тебе очень серьезную работу, — объяснил свой визит в библиотеку Рихард. — Так что скучать в ближайшие дни тебе не придется.
Призрак тут же вытянулся, превратившись в подобие длинного и тощего мужчины:
— И что за дело? — сразу же оживился он.
— Нам нужна вся информация про риани.
— Ээээ-ммм, а зачем она вам? — удивился библиотекарь. — Ее уже более тысячи лет никто не спрашивал.
— Но она все-таки есть? — продолжил наседать на него наследник.
— Есть, — вздохнул он. — Но ее искать даже не придется. Книжка всего одна и хранится в закрытом отделе, куда юной тире входа нет.
— Толстая?
— Да нет, пара листов и все, — призрак расплылся тучкой.
— Эв, ты меня здесь подождешь или я тебя до комнаты провожу?
— Я свои вести в Эханосбурге оставила, — намекнув на портрет, вырезанный из газетного листка, пожала плечами девушка. — Потому лучше останусь здесь. Я же не думала, что в Синих горах нам придется с тобой расставаться.
Призрак с фон Эйтманом удалились за неприметную дверь в стене, а Эванджелина осталась одна. Только она и заскучать не успела, как облачко было снова рядом с ней, превращаясь в щеголеватого вида кавалера из прошлого столетья.
— Разрешите вас развлечь, милая тира! — он расплылся в широкой улыбке. Казалось, что рот призрака разъехался шире его лица.
Поняв, что он в общем-то не опасный, девушка все же решила с ним пообщаться. Где еще доведется встретить самое настоящее привидение?
— Разрешите вас называть тер Драг? — начала она первая налаживать мосты. — Вы здесь, наверное, очень долго служите?
— Не так чтобы много, пару тысяч лет, не больше! — улыбка расплылась еще шире и все-таки выпала за очертания головы. — И я не против, чтобы вы меня звали так, как хочется вам.
Эвка не представляла, сколько живут призраки, поэтому решила ему немного подыграть. Союзников всегда нужно иметь, где бы ты не жил:
— О, так вы совсем молодой! — она еще хотела уточнить, почему его душа оказалась запертой в этом храме науки. Но потом передумала. Вдруг этот факт очень болезненный для Драга.
Дальнейший разговор он продолжил сам, став вдруг серьезным:
— Скажите мне, милая тира, а зачем вам понадобились сведения об этой старой легенде о риани?
— Это не мой секрет, — вздохнула девушка, не зная, может ли сообщить библиотекарю об особенности своего жениха. — Но разговор идет о том, останусь я жива или нет.
— Хочешь знать, риани ты для Рихарда или нет? — теперь брови поднялись выше лба. Она кивнула в ответ головой. — Для этого книжку можно не читать. Во-первых, вы не можете жить друг без друга. Хотя это не самый очевидный признак. С драконами это бывало и без истинности.
— Да, мы для облегчения существования носим фотографии, — усмехнулась Эвка. — Я его портрет из газеты вырезала, а он мой спер с доски почета в академии, где я учусь.
— О, прогресс облегчает жизнь современной молодежи! — расплылся призрак.
— Только я совсем не дракон. Я самый обычный человек, даже магической искры у меня нет.
Он облетел вокруг девушки, принюхался как хорошая собака. Пожал плечами:
— Если мой нюх меня не обманывает, то в твоем роду драконы все же есть. Причем в очень близком родстве.
— Но драконов же больше нет? — она решила взять его на слабо.
— Кровь не водица, милая тира. У кого-то драконьего жара много, у кого-то мало. И я это чувствую. В тебе он тоже есть. Не так как у Рихарда, — ей даже показалось что глаза тера Драга лукаво блеснули. — Ты думаешь, я не знаю, о чем ты не рискнула говорить? Кто твои родители?
— Я их не знаю. Меня воспитывала бабушка. Она про них никогда и ничего мне не говорила. Но с недавних пор в душу вошло подозрение, что это те же самые люди, что и родители маленькой Розочки, которая является воспитанницы теры Петролии.
Призрак еще раз принюхался.
— Что-то общее действительно есть! Но об этом тебе лучше с Петролией поговорить. А с чего ты взяла, что у тебя нет искры?
— Потому что я училась на факультете магии этой самой магии не имея. Меня неоднократно проверяли. При поступлении магомер показал большой потенциал. А затем все, пшик… — девушка изобразила руками большой шар, подразумевая мыльный пузырь. А затем проткнула его пальцем. — И чтобы дар появился, мне нужно совершить подвиг. Только где взять подвиги в мирное время?
— Действительно, где? — Драг сел на стол, закинув ногу на ногу. — Если только действительно признать тебя истинной риани и прародительницей нового племени драконов?
— Вы мне не сказали второе условие определения риани.
— Правда? — он изобразил сильное удивление на подвижной растекающемся лице. — В тот момент, когда ты попробовала крови дракона, он должен признать тебя ей. Ты пробовала кровь Риха?
— Да, но он был без сознания. Что-то говорил, но что я не помню.
— А вот это нужно срочно вспомнить! — припечатал библиотекарь. — Потому что повторить это невозможно. Или остается родить дракончика и ждать, помрешь или нет.
Веселый вердикт: помрешь или нет! Только Эвке смеяться совсем не хотелось. Она с нетерпением ждала Рихарда, при этом отлично понимая, что он вряд ли найдет что-то более того, что ей поведало привидение.
Фон Эйтман появился примерно минут через пятнадцать, после того, как девушка с библиотекарем выяснили все, что было необходимо. Рихард практически выбежал из закрытого отдела, схватил Эвку за руку и уселся рядом с ней в соседнее кресло. Затем поцеловал девичью ладонь, вдохнул ее аромат, блаженно закатив глаза, взлохматил свободной рукой свои волосы и под конец торжественно выдал:
— Тира Эванджелина Руи, все наши проблемы разрешаться сами собой, если ты вспомнишь, что я там тебе болтал в бессознательном состоянии! — затем секунду промолчал, видя, что она не реагирует, спешно уточнил:
— Или я ничего не говорил?
— Говорил, — согласилась девушка с ним. — И слово «риани» я уже слышала. Но тогда или нет, ответить не могу. Там было очень эмоционально критическое состояние. Я практически не вслушивалась в твой полубессознательный бред. Поэтому совершенно не помню того, что было тобой произнесено, — она пожала плечами, разведя руки в стороны и посмотрела на наследника виноватыми глазами. — Тер Драг мне уже поведал содержание этой вашей запрещенной книжки.
— Вот так королевские тайны становятся достоянием общественности. А я столько на это времени потерял! Да еще и с любимой пришлось расстаться, — мужчина шутливо погрозил призраку пальцем.
— Ваша светлость, — рассмеялся библиотекарь, — но вы же пришли вдвоем, чтобы найти ответ на этот вопрос. Поэтому я позволил себе сделать допущение, что данная тайна непосредственно касается этой милой особы.
Эвка сдавленно хихикнула в кулак. Рихарду она позволяла называть себя малышкой, хотя с этим прозвищем две трети мужского населения Иррейской академии магии были бы точно не согласны. И сейчас по прихоти умного привидения она стала милой особой. Правда возражающих в округе видно не было. Она посмотрела на любимого и уже совершенно другим тоном спросила:
— Что будем делать?
— Ты там была одна или Ганс находился рядом?
— Какое-то время он был на другой стороне висячей тропы. Но потом подошел близко. Только я не помню, в какой момент это произошло, — девушке было очень жаль, но она действительно не помнила нюансов. Слишком сильным было ее волнение и переживание за жизнь тера.
— Придется пытать, — притворно вздохнул Рих.
— Кого пытать? — девушка испуганно округлила глаза.
— Кого-кого, Ганса Роттенберга.
— Не надо его пытать. Возможно, он и так что-то вспомнит полезное для нас! — горячо возразила девушка.
— О, и если кто-то рискнет обидеть добропорядочного отца четверых детей, то ему придется иметь дело с тирой Роттенберг. А это чревато последствиями! — улыбка призрака снова выползла за пределы щек.
— Тогда придется ее чем-нибудь задобрить! — вздохнул Рихард. А затем развернулся к Эвке и с улыбкой спросил:
— Что моя любимая девочка грустит? У нас появилась реальная надежда, что мы не только сможем пожениться, но и наплодить огромную кучу маленьких дракончиков!
— Слушай, а как так получилось, что твоя мать тебя родила, но при этом осталась жива? — Эвка задала вопрос, который ее очень давно мучил. — Или она риани твоего отца?
— Этого мы уже никогда не узнаем. Был бы папа жив, можно было бы хоть что-то прояснить. А так простое сотрясание воздуха, — фон Эйтман как-то сразу сник и погрустнел. — Хотя объяснение простое: никто из них полноценным драконом не был. Отец считался вообще обычным магом. Поэтому проклятье на них не распространилось. И я родился не драконом, а так, недоделанной рептилией. И лишь твоя близость и, как ни странно, моя ревность, что-то перевернули в моей душе, возвращая зверя в тело.
— Вы обернулись? — заинтересованно уточнил библиотекарь.
— Почти полностью, — согласился с ним Рихард. — Единственное, я так и не получил крылья. А так бы хотелось прокатить любимую девушку над Вечным лесом!
— Поверь, я совсем не горю желанием на него повторно смотреть! Даже только сверху! — рассмеялась Эвка. — Меня намного больше волнует, как к нам на свадьбу попадет моя бабуля.
— Значит, придется учиться летать вне зависимости от того, обрету я крылья или нет! — заверил ее фон Эйтман.
Молодые люди тепло попрощались с тером Драгом, пообещав его обязательно пригласить на свадьбу. Проказник наследник престола мечтательно закатил глаза, рассказывая, как призрак эпично может появиться из-под кресла теры Энн.
— Боюсь, в этом случае я могу получить ложкой по лбу от теры Розы Аурум! — включился в их игру библиотекарь. — И хотя для меня это не больно и не критично, остальных гостей можем сильно испугать.
На этом они и порешили. Впереди предстоял разговор об Аурумах с терой Петролией и очень серьезный разговор, как бы шутливо они не представляли его, с Гансом Роттенбергом.