Я устало сидел на столешнице, обозревая вид разгромленной столовой. Вокруг царила суета, ходили люди с мрачными лицами, раздавались чьи-то причитания. Схватка завершилась, но её последствия являли себя во всей своей неприглядности.
На полу лежало множество окровавленных тел. У кого-то пытались нащупать пульс, и даже порой находили, экстренно унося раненых к капсулам. Для других всё было уже кончено. И ведь таких оказалось не мало. Тот самый мужчина, которого убивали ещё в бессознательном состоянии, охранник, зарезанный одним из первых, несколько смутьянов, погибших от рук отряда огра. Смерть собрала среди нас богатый урожай. И я до сих пор не мог понять, почему всё это произошло. Как так получилось, что обычные люди превратились в натуральных зверей?
Да, признаю, причины у них были. Вспомнить тоже явное неравенство в распределении еды, одежды, владении оружием. Вызывающее поведение некоторых охранников, неизбежные конфликты. Всё это должно было раздражать. И не сказать, что выглядело справедливым, скорее наоборот. Особенно учитывая то, что исходило от захватившего власть Добрынина. Но разве этого было достаточно для подобного? Мы ведь все здесь — обычные люди. Нас не набирали из колонии, чтобы по первой же причине хвататься за ножи. Но почему тогда это случилось? Из-за чего было пытаться убить меня или ту девушку, что я защищал? Кстати, а где она сама? Я как-то не заметил её исчезновения, но видимо ушла, как только появилась возможность. Я бы тоже сбежал из этого места, если бы отпустили так просто.
— Серов! Серов! Твою мать, да очнись ты! — вздрогнув, я обратил взгляд на оравшего, которым оказался сам огр. И был он воистину страшен.
Вся фигура, глаза Добрынина источали гнев, ярость. И это чувство ещё более усиливала окровавленная палица в правой руке. Я знал, что именно этим оружием был раскроен череп орку-бунтовщику. Видел собственными глазами. Но не было похоже, что Добрынина трогала эта смерть.
— Пришёл в себя? — дождавшись утвердительного кивка, огр продолжил. — Тогда давай, рассказывай. Мне доложили, ты был свидетелем, как вся эта дрянь началась.
Добрынин пришёл не один. Также рядом с ним стоял его зам — Стас, на котором сейчас совершенно не было лица. И дело даже не в развернувшейся бойне, не в том, что за безопасность базы отвечал как раз он. Просто в этой самой схватке погибла его девушка. Оказалась зарезана, причём неизвестно кем. Из-за чего крепкий мужчина сперва беспомощно сидел над женским трупом, затем сорвался в истерику, требуя указать на убийцу. Но так и не добился ответов. Сейчас же Стас чуть успокоился и выглядел почти вменяемым. Только постарел лет на десять.
— Говори, — потребовал тот. — Говори, что видел.
Что же, хотел я этого или нет, а пришлось начать рассказ, выуживая из памяти детали, вновь воскрешая кровавые картины. Порой слова застревали в глотке, но замолкнуть мне не давали. Огру и его заму нужны были подробности.
— Значит зачинщиком был тот орк, верно? — после моего рассказа уточнил Добрынин.
— Да, это был он.
— А кто второй? Ты говорил, драка началась в двух местах?
— Не видел, — ответил честно. — Только слышал шум схватки.
— А Светлана, ты знаешь, кто её убил? — спросил уже Стас.
Я мог лишь покачать головой.
— Простите, — раздался девичий голос.
К нам обратилась женщина очень необычного вида. У неё была кожа красного оттенка, чуть заострённые ушки, яркие пламенные глаза. Также облик дополняла простая изорванная во многих местах одежда, открывавшая вид на стройные ноги, живот. И даже кровь, ссадины и порезы не портили впечатление о ней.
Я удивлённо моргнул, поймав себя на последней мысли. Уж больно она была несвоевременной посреди комнаты, застланной трупами.
— Простите, вы ведь хотели узнать, что произошло? — между тем продолжила говорить девушка.
— Всё верно, — ответил огр. — Представься и говори, что хотела.
— Меня зовут Ирина, и я была здесь, когда всё случилась. Я видела, как Матвей словно озверел, и как только началась драка, накинулся на своих соседей.
— А Света? Ты знаешь, кто её убил? — Стас вновь потерял над собой контроль, ухватив свидетельницу за плечи.– Говори, давай!
— Возьми себя в руки, кусок дерьма! — огр вмешался, лапищей сжав плечо заместителя. — Ты второй после меня. И если хочешь остаться на своём месте — веди себя как должно. А не устраивай истерики по своей бабе!
Умей Стас убивать взглядом, Добрынин уже упал бы за мертво. Да и в морду огр тоже рисковал получить, однако ситуацию спасла Ирина.
— Я не знаю, но если вы покажете…
Не став слушать дальше, Стас потащил свидетельницу к своей мёртвой возлюбленной. Огр двинулся следом за ними. А вот я остался сидеть на прежнем месте. Желание смотреть на мёртвых девушек не было. У меня и так перед глазами стояли трупы.
— Да, это она, — донеслось вскоре.
Дальше были крики, угрозы, требования со стороны Стаса. Но закончились они одним. Ирина указала на один из трупов. Второй зачинщик бойни также оказался мёртв.
Я покачал головой, всё более поражаясь этой историей. Ведь теперь не найти концов и судить тоже некого. Все виновные погибли. Разве что мелких сошек привлечь к ответственности. К слову, а что огр будет делать с теми двумя-тремя десятками людей, принявших участие в драке? Сейчас их скрутили и увели прочь, заперев, но как поступить с ними затем? Казнить? Привлечь к каторжным работам? Или просто отпустить, осудив только парочку для острастки? Кажется, в этой ситуации не было хорошего выхода. Любой шаг грозил плохими последствиями. Хорошо, что не мне требовалось принимать решения.
— Серов, иди ты уже отсюда, — обратился ко мне огр. — Без тебя справимся.
Я кивнул, наконец спрыгнув со столешницы, пересек столовую, переступая через лужи крови. В душе и сознании царила пустота, в которую стучались отголоски боли. Не очень сильной, но неприятной. Всё же я успел получить несколько ссадин в ходе схватки. Стоило посетить капсулу, душ, а затем уже добраться до кровати. И надеяться, что сегодня меня не будут преследовать кошмары.
…
Спустя два дня.
Зал для тренировок был погружён во мрак. Царила ночь, из-за чего в окна просачивались лишь крупицы света. Однако мне их вполне хватало, чтобы различить грубо сколоченный щит с пронумерованными на нём кругами. Различить и наносить удары.
Единица, четверка, тройка, двойка, четверка… Я бил копьём, отрабатывая точность, скорость, силу. Выкладывался на двести процентов, задействуя все свои возможности. И в то же время выплескивая кипевший в душе гнев.
Ярость не исчезала с того самого дня. Она покрылась пеплом, но вспыхивала, стоило только бросить в неё топлива. А уж поводы для раздражения мне поставляли исправно.
Взять хотя бы реакцию людей на события в столовой. Как, думаете, они восприняли ту бойню? Может осудили действия бунтовщиков? Да как бы не так! Большинство симпатизировали восставшим, бросали пламенные взгляды на всех «привилегированных», едва ли не точили ножи за нашими спинами. Меня же вообще воспринимали каким-то монстром. Шарахались, как от дикого зверя, будто это я повинен во всех смертях. Хотя в той схватке я всего-то оставил несколько тумаков, да одному парню пропорол плечо, не более. И это в то время, как меня хотели убить! Как же это бесило!
Конечно, людей можно было понять. Ведь эта история уже умудрилась обрасти целым сонмом слухов. Число убитых множилось, ещё большим становилось количество взятых под стражу, а уж насчёт того, кто виноват в случившемся, версии были на любой вкус. И самыми популярными оказывались как раз те, что выставляли огра в кровавом свете.
И ведь косвенно в этом были повинны именно действия Добрынина. Ещё в тот самый день я размышлял над тем, как огр поступит с виновными, строил гипотезы. И вот оказалось, что одна из них была верной. Спустя день, Добрынин велел отпустить большую часть задержанных и только наиболее запачканных оставил под стражей, желая устроить над ними показательный суд. И вроде бы верно поступил, не став разворачивать репрессии, да только в вопросе пропаганды провалился целиком и полностью. Через свои каналы разъяснить ситуацию толком не смог, зато отпущенные на свободу бунтовщики с этим справились, да только рассказали не совсем то, что было на самом деле. Сместили акценты, либо вовсе наврали с три короба.
Оно и понятно. Никому не хочется быть злодеем в своих или чужих глазах. Так что противная сторона весьма избирательно подходила к рассказу о тех событиях. В красках расписывала действия огра и забывала о том, что творили сами.
Откуда я об этом знал? От Кати, работавшей в чисто женском, обожавшем сплетни коллективе. Ламия при каждой встрече излагала несколько новых версий происходящего, и это могло быть очень смешным, если бы так не бесило.
Как вам версия, согласно которой первым конфликт начал я, вместе с обнаглевшим стражником? Каково, а? Когда я услышал подобное, то еле сдержался от того, чтобы выматериться в слух. Остановило лишь то, что вспышка гнева напугала бы Катю, которая в моих проблемах была совершенно не виновата. Ей наоборот приходилось тяжело. Девушку и прежде сторонились из-за внешности, а теперь ей доставалось ещё и от общения со мной. Она не жаловалась, нет. Но одного только посещения прачечной оказалось достаточно, чтобы всё понять. И то, что я в этой ситуации был не способен что бы то ни было изменить, невероятно бесило!
Один, пять, четыре, три — удары наносились быстро, чётко, со всей отмеренной силой. Пот застилал глаза, но я продолжал, вымещая на снаряде эмоции.
Особенно горько было от того, что среди погибших нашёлся и один мой знакомый. Парень, ходивший на занятия ко мне, умер, не сумев защититься от толпы. Навык владения копьём ему не помог, ведь в столовую тот пришёл без оружия. И ведь не самый плохой был мужик. Честно тренировался, не ныл, работал в поте лица, да и на посту стоял честно, поддерживая порядок, а не предаваясь лени. А теперь его нет, и кто-то радуется этой смерти. Вот как, скажите, быть спокойным после таких событий?
Обрушив на щит ещё один удар, я почувствовал, что силы совершенно иссякли. Даже ноги уже не держали. Так что я опустился прямо на пол, облокотившись спиной о снаряд. Усталость ощущалась хорошо, и даже злость почти не беспокоила. Всё было не так плохо.
Мелькнула мысль, и я достал из рядом лежавшего рюкзака кристалл маны. Стоило его коснуться, как появилось ощущение значительного объёма, сосредоточенного в накопителе. Не удивительно, всё же я уже две недели, как направлял все свои резервы в кристалл. Правда без особого толку. В смысле, сама мана никуда не исчезала и могла быть применена в дело, но вот магический резерв таким образом не развивался. И это притом, что тренировать свои характеристики было возможно. Это я знал точно. Ибо на моих занятиях ученики смогли стать лучше физически, да и я стал крепче, пусть пока ещё и не настолько, чтобы это нашло отражение в Статусе. Но вот объём маны увеличить не удавалось. Очевидно, я делал что-то не так.
Не то чтобы перемен в магии не было. Кое-что имелось. Так, я чувствовал, что стал быстрее передавать ману в кристалл, а ещё её запасы восстанавливались куда лучше. Но оставалось не ясно, действительно ли в этом были виноваты тренировки или оказывали влияние иные факторы? Слишком уж тёмной являлась эта тема.
Завершив процесс передачи маны, я открыл свои характеристики, решив в который раз их оценить.
Имя: Алексей Серов
Вид: оборотень. Род: Волки.
Сила: 4
Выносливость: 4
Ловкость: 4
Магический резерв: 1 (доступно: 10 единиц)
Пропускная способность магических каналов: 2
Знание: Чувство охотника, Базовое владение копьём, Базовое знание охотничьих ловушек.
Доступные очки: 59,1
Привычно пробегая глазами строки, я споткнулся на одном из пунктов — пропускной способности магических каналов. Она достигла двух единиц. То есть ощущения мне не врали, я действительно мог быстрее направлять магию. Тренировка работала. Две недели занятий всё же дали результат.
Однако именно сейчас в мою голову закрались определённый сомнения. У нас же здесь пусть и присутствовала Система, но мир был реалистичным. Тела настоящими. А я всё это время перекачивал ману в кристалл держа тот в правой руке. Не значило ли это, что магические каналы оказались развиты только в одной конечности, а никак не во всём теле?
Чтобы разобраться в этом мне нужна была ещё энергия. Впитав её из кристалла, направил назад, но уже через левую руку и тут же ощутил разницу. Мана протекала раза в два медленней. Теперь я чувствовал это отчётливо.
Довольно глупо то, что не проверил этот момент сразу, но хорошо, что всё же нашёл проблему. Теперь можно будет тренироваться комплексно. Причем надо бы попробовать передавать ману не только через левую руку, но и ноги. Да, знаю, звучит глупо, но не хочется стать магическим инвалидом, которому не будут даваться некие заклинания просто из-за неправильного развития. Так что будет реализовывать все варианты. А ещё, раз уж у нас день экспериментов, стоит пробовать ещё одну идею.
Вновь начав тянуть из кристалла манну, я не остановился на полном заполнении резерва, а постарался поглотить как можно больше. И тут же почувствовал себя переполненным воздушным шариком. В груди появилось ощущение спертости, а затем и слабой боли. Последнее всерьёз испугало, так что я тут же направил ману назад в кристалл. После чего прислушался к собственным ощущениям.
Что же, оказались они примерно такими же, что и раньше. Разве что легкая боль в груди всё ещё ощущалась. Но вот как было понять, правильная ли это боль или я себя таким образом травмировал? С одной стороны мышцы тоже болят от хорошей тренировки. Микроповреждения в них как раз и позволяют развивать силу. Но применим ли этот пример к магии? Собственному магическому резерву? У меня ведь не было теоретических трудов по магии. Я понятия не имел даже о том, где в теле она хранится, каким образом вырабатывается? И генерируется ли вообще? Может, мана тянется из пространства, а в чародее только содержится в некой лакуне? И вот на фоне непонимания столь базовых вопросов, точно определить, приносит пользу или вредит примененная только что тренировка, было совершенно невозможно. Но и отказываться от усиления не хотелось.
И всё же один факт на чаше весов сумел их склонить к определённому решению. А именно воспоминание о регенерационной капсуле. До сего момента данное устройство прекрасно справлялось с физическими ранами. Не было причин думать, что она не сможет подлатать хранилище магии, если я своими кривыми руками его поврежу. В конце концов, капсула это хранилище создала. Как она может не справиться с лечением? Главное, не доводить до смертельного исхода, всё остальное поправимо.
С этими мыслями я продолжил издевательства над своим телом, причем во всех плоскостях. То есть тренируясь не только в магии, но и, немного переведя дух, продолжив занятия с копьем.
Это принесло результат. Вот только воплотился он в боли, меньшей — в перетруженных мышцах и намного большей в центре груди и словно бы костях левой руки и обеих ног. Подозреваю, в последнем случае были виноваты магические каналы, которые также подверглись экспресс-тренировке.
Откровенно говоря, эта боль совсем не радовала, более того — беспокоила. Но по крайней мере получилось отвлечься, да и злость поутихла, поглощенная усталостью. Осталось принять душ, и может быть всё же поспать, чтобы достойно встретить новый плохой день. Почему плохой? Потому что хороших я уже не ждал.
Доступные очки:
Алексей Серов (Серый): 59,1
Дмитрий: 48,6