На следующий день я был злым, чуть уставшим, но живым и скорее всего здоровым. В смысле, ночная тренировка ещё аукалась мне болью в мышцах, однако не очень сильной. Занятия я устраивал регулярно, тело было привычно к подобного рода нагрузке. Так что не спешило разваливаться.
В плане магии, боль в груди и костях ещё присутствовала, но опять же стала заметно тише. Притом тренировки дали результат. Магические каналы в левой и правой руке стали примерно одинаково развитыми. В ногах пропускная способность была по хуже, однако там она изначально являлась ниже, так что просто требовалось ещё поработать в этом направлении и результат не заставит себя ждать. Правда с магическим резервом всё было ещё не вполне ясно. Когда я только проснулся и взглянул на свои показатели, напротив данной характеристики красовалась всё та же единица, лишь очки маны демонстрировали дюжину. Однако уже к завтраку цифра доросла до полутора десятков, даже несмотря на то, что никаких тренировок я в это время не проводил. Подозреваю, что всё дело было в заживлении хранилища маны, которое приспосабливалось под новые объёмы. Так что через несколько часов эти показатели обещали стать ещё выше, доказав верность выбранной методики.
Из неприятного был лишь факт больших трат маны на такого рода тренировки. Казалось бы, я всего лишь гонял энергию из своего тела в кристалл, ни на что не тратя, однако не знаю уж на каком этапе, но та всё же расходовалась. Мало того, ещё и её восполнение значительно замедлилось. Если ранее за сутки я мог получить около двух-трёх десятков единиц энергии, то сегодня утром чувствовал себя натуральной Сахарой. Маны в теле не было, принося серьёзный дискомфорт. Откровенно признаюсь, когда я это понял, то серьёзно разволновался и даже подумал броситься к капсуле. Однако всё же решил выждать несколько часов и не зря. К завтраку удалось почувствовать несколько капель силы, а сейчас в теле уже скопилась пара единиц маны, так что вроде бы на этот счёт уже не стоило переживать. Всё обещало в скором времени заработать.
Почему же у меня было плохое настроение, раз всё оказалось так хорошо? Ну так утро началось с беспокойства о своём здоровье, да и толком выспаться не удалось. Сначала была бессонница из-за мыслей и злости, потом часы отдыха оказались потрачены на тренировку. А после неё нормально поспать не вышло уже из-за боли. Пожалуй, я всё же перестарался в этом раз и на будущее так усердствовать с магическим развитием не стоило. Возможно, более умеренные тренировки окажутся даже полезней, кто знает? Определённо нужно будет оценить разные варианты нагрузки и их влияние на собственное развитие. Пожалуй, уже к вечеру моё состояние окончательно придёт в норму и можно будет потренироваться ещё, но уже не столь интенсивно. Ещё одна бессонная ночь мне не требовалась.
Отвлекая от данных мыслей, дверь в тренировочный зал, где я находился, распахнулась и через неё прошёл один из учеников — Макс. Не самый способный парень, но усердный. Старающийся восполнить недостаток таланта трудом. Он уже не первый раз приходил первым и таким образом не только больше тренировался, но и получал на несколько минут индивидуального тренера в моём лице. Так было раньше, так оказалось и сейчас, когда парень, выбравший себе аватар эльфа, без лишних слов встал в стойку и принялся отрабатывать удары. А затем и постарался исправить ошибки, на которые я указывал.
Впрочем, долго он в одиночестве не оставался. Вскоре, подтянулись и другие ученики.
— Так, а почему вас так мало? — спросил я, когда от начала занятий прошло уже десять минут, а значит все желающие прибыли.
Изначально на тренировки записались двадцать три человека. Но затем несколько из них отсеялись по собственной инициативе, ещё один погиб во время схватки в столовой. Но вот оставшиеся семнадцать учеников вроде бы не собирались брать самоотвод, честно тренируясь. Однако видел я только пятнадцать.
— Борису и Алексею запретили приходить, — ответил мой товарищ.
— Это ещё почему? — искренне не понял я.
На пару мгновений повисла тишина. Ученики переглядывались, не решаясь дать ответ. Но был среди них тот, кто никогда не лез в карман за словом.
— Они орки, так что вдруг стали нерукопожатными, — объяснил Дмитрий.
От подобного известия захотелось закурить, притом, что такой вредной привычки ранее у меня не было. Тут ведь вся суть в чём? В объяснении того вопиющего случая в столовой. Он был чем-то выходившим за рамки возможного, нереальным. А потому требовал обоснования, причина, из-за которой люди столь озверели. И та была названа — виноватыми оказались орки.
Как сообщил огр, «избранные», выбравшие себе аватары серокожих, неоднократно выступали инициаторами конфликтов. Они чаще других демонстрировали ярость. Те самые Борис и Алексей несколько раз проявляли характер, недовольные скучными занятиями. И, наконец, именно к числу орков относились двое убитых зачинщиков бойни. Так что объяснение вроде бы подходило, да только имело оно крайне неприятные последствия.
Сделав виновными в случившемся природу орков, Добрынин автоматически превратил всех их представителей в изгоев. Уже спустя несколько часов после известия, остальные жители базы стали шарахаться от серокожих «избранных», как от огня. Их обходили стороной, не садились за один стол, всюду кидали настороженные взгляды, будто те внезапно могли кинуться.
И ведь удивительное дело. Люди продолжали, в большинстве своём, винить Добрынина в той бойне. Однако при всём этом с радостью ухватились за возможность назначить в своих рядах ущербных представителей. Словно им был нужен лишь повод над кем-то возвыситься, утопив в помоях.
Но ладно простые люди, чего-то подобного я от них и без того ждал. Однако то, что сегрегацию поддержал огр, было совершенно неожиданно. Понятно, что Добрынин не хотел учить владению оружием тех, кого считал «ненадежными». Однако Борис с Алексеем входили в число нобилей. Они числились людьми огра и честно тому служили. Не помнил я за ними сильных ошибок, в отличии от многих других своих учеников. Но что будет теперь? Насколько после такого фортеля на них можно будет положиться? Или огр зайдёт ещё дальше и вышвырнет Алексея с Борисом из числа привилегированных? Из своей когорты? После того, как оставил в ней многих иных сомнительных типов?
От всей этой истории не то что попахивало, а прямо смердело. Да только как я мог на это положение повлиять? Разве что поговорить с начальством?
— Не стойте столбами, тренируйтесь! — прикрикнул на отвлёкшихся учеников. После чего на время отложил эту проблему. Сейчас хватало и других.
Например, требовалось следить за работой подопечных. Поправлять ошибки, требовать лучших результатов. Увы, но даже спустя десяток дней упорного труда, идеал для большинства был ещё далеко. Разве что…
— Хорошо, Дима, молодец — попробуй теперь потренировать меткость, — предложил товарищу, когда убедился, что тот успешно исполнил весь комплекс упражнений.
— А чего только он? — воскликнул Степан, здоровый краснокожий парень. — Когда уже мы к чему-то новому перейдём?
— Когда я скажу, — рявкнул в ответ. — А теперь замолкни и продолжай работать!
Бешенство вновь шевельнулось в груди, грозя разгореться настоящим пожаром.
— Эй, какого ты себе позволяешь? — отказался униматься смутьян. — Своему хахалю поблажки делаешь, а нам…
Договорить ублюдок не успел, согнувшись от удара пяткой копья в живот. И пока тот глотал воздух, свернувшись калачиком, а вокруг раздавались удивлённые голоса, я решил провести воспитательную беседу.
— Слушай сюда, падаль. Ты пришёл на мои занятия. Мои. И здесь я буду решать кто и что должен делать. А остальные права голоса и уж тем более оскорбления лишены. Ясно?
— Ты служишь огру. Он это так не оставит, — прохрипел пострадавший.
— Ну так пожалуйся папочке, тебя обязательно пожалеют. Хотя нет, Добрынин на падаль, что приползла жаловаться и не посмотрит. Но ты можешь проверить мои слова. Иди — дверь там. Только возвращаться сюда не думай.
Сказав это, я отошёл от болезного, давя в себе желание наподдать ему ещё по почкам. Ярость кипела в груди, требуя выхода. Но приходилось сдерживаться. В конце концов избиение ученика и так было некоторым выходом за грань. Небольшим, как по нынешним временам.
— Чего встали? За работу! — прикрикнул на всё ещё растерянных подопечных.
А те и послушались, с удвоенным усердием принявшихся исполнять упражнения. Даже побитый Степан и то продолжил занятия. До самого конца ученики были тихими и послушными, не действуя мне на нервы, за что я им был очень благодарен.
— Знаешь, Серый, что-то злой ты в последнее время, — заметил Дмитрий, после окончания занятий.
— Достало уже всё. База эта, люди, да и ещё… Есть причины, — раздражённо ответил напарнику.
— Люди зло, это верно, — поддержал тему тот. — Но ты всё же будь по легче с народом. А то от тебя шарахаться станут сильней, чем от орков.
Спорить с этим я не стал, и сам понимая правоту товарища. Лишь чуть прибавил ход, желая уйти от темы разговора. Ведь на самом деле имелась ещё одна причина, из-за которой мои эмоции шалили, но обсуждать её и даже думать в эту сторону не хотелось.
Между тем, куда мы шли? В начале в душ, смыть пот, а затем на обед. Причём, касательно последнего пункта важный нюанс заключался в том, что направлялись мы отнюдь не в то помещение, где принимали пищу три дня назад. А всё дело в том, что Добрынин предпринял некоторые меры к обеспечению безопасности своих людей. Устраивать всем одинаковую пищу он не стал, пояснив, что хорошей на всех надолго не хватит. И раз так, оказалось применена иная мера предосторожности — раздельное питание. Теперь люди первого и второго сортов ели в разных столовых. И вот такое решение служило ещё одним источником моего раздражения.
С одной стороны, мотив Добрынина был кристально ясен. Огр не хотел допустить повторения недавней бойни. Однако этот его шаг грозил ещё сильнее накалить и так не самую спокойную обстановку. Как по мне, уж лучше бы мы всей оравой съели хорошие продукты и дальше давились полуфабрикатами, чем постоянно ожидать удара в спину от соседей. Впрочем, моего мнения никто не спрашивал, а сам Добрынин явно не собирался уступать «обеспокоенной общественности». Ровно наоборот, гайки продолжили закручивать. Так, поступил приказ не расставаться с оружием тем, кто имел право его носить и пускать в ход в случае нужды. Прочим же, кто был причислен к высшей касте, но мечом или копьём не владел, настоятельно рекомендовали держаться подле вооружённых лиц. И этому совету на самом деле лучше было следовать, ведь большая часть встречаемых мной персон добротой не лучилась, а ровно наоборот, судя по взглядам, с радостью свернула бы нам шеи. И как только мы докатились до подобного?
Под такие «радостные» мысли я добрёл до столовой, встретившей нас с товарищем шумом голосов. Обеденный перерыв собрал в одном помещении порядка двух десятков человек, половину из тех, кому позволено было находиться здесь. Компания была достаточно разношёрстной. В этом месте присутствовали люди, эльфы, один гном, феи и демоны. В дальнем углу притулился огр. Не Добрынин, а другой «избранный» выбравший для себя жизнь в виде гигантской туши. А вот кого видно не было, так это орков. Я не мог найти ни одного человека с серой кожей. Оттенков белой или красноватой хватало, но не серой. Это наводило на некоторые мысли.
Обеденный перерыв начался уже некоторое время назад, так что в очереди ждать не пришлось. Вскоре мы получили свои порции, опустившись за одним из пустующих столов. Обедать нам предстояло в чисто мужской компании — Кати с нами не было и быть не могло. Ей доступ в эту столовую был закрыт, что служило ещё одним поводом к раздражению. Ведь раньше мы могли хоть отчасти помогать девушке, её подкармливая. А сейчас это было проблематично. Притом, что наше общение явно не шло на пользу ламии. Она не жаловалась, однако взгляды других прачек, бросаемые на нашу компанию, были весьма красноречивы. И ведь поделать с этим было ничего невозможно. Не мог же я ногами объяснять всем этим стервам, как следует вести себя с нашей хорошей знакомой? Не мог же?
— Серый, у тебя опять такое лицо, что можно вместо слабительного прописывать, — произнес ехидный гном. — Я тебя вообще не узнаю. Кто из нас тут рассудительный и мудрый?
— Ладно, ладно, я успокоился, — ответил, с ожесточением вонзая вилку в макароны.
— Оно и видно.
Мы бы могли ещё долго пререкаться, однако в этот момент в столовой показалась группа интересных личностей. Самой выдающейся из них был Добрынин, своей тушей приковывавший всеобщее внимание. Однако я отметил не столько его, сколько иную, смутно знакомую персону. Рядом со Стасом, тесно прижимаясь к тому, шла краснокожая девушка, которую я совсем недавно видел. Вот только где именно, да и что это она с ним забыла?
— А не долгим у этого типа был траур, — удивлённо воскликнул Дмитрий. — Недели не прошло со смерти Светы, а он уже новую пассию нашёл.
И вот тут я наконец вспомнил, где же видел данную особу. Именно тогда, в столовой. Как свидетельницу всего происходившего. В тот раз она всего лишь дополнила картину событий, да ушла вместе со Стасом опознавать его покойную подругу. Тогда зам Добрынина вроде бы искренне убивался из-за потери, однако, выходит, эта демоница смогла его утешить. Причем настолько, что сумела стать, по сути, официальной любовницей, с привилегированным положением. И да, «демоница» — это не оскорбление, а констатация факта. Красная кожа явно указывала на её расу. Однако никого это, по всей видимости, не смущало. Ведь демоны лучше орков, верно?
Подавив в себе новую волну раздражения, я продолжил трапезу, стараясь более не обращать внимание на окружающих. Однако, замкнуться и спокойно поесть так и не удалось. Меня снова отвлекли.
— Простите, — послышался неуверенный женский голос.
Оторвав взгляд от почти приконченной тарелки макарон, я посмотрел на говорившую. Ей оказалась достаточно привлекательная особа, эльфийка, судя по заострённым кончикам ушек, выглядывающих из золотистых волос. Ещё при ней был высокий рост, пышная, не менее третьего размера грудь, яркие зелёные глаза. Очень привлекательная девушка, что не удивительно. Почти все женщины воспользовались возможностью самым лучшим образом настроить свой облик. Большинству вкус не изменил. Так что привлекательный вид стал во многом обыденностью, пусть и приятной. С суетой дней и вечной нервотрёпкой, я уже даже перестал обращать на местных красоток внимание. Хотя при взгляде на эту девушку память вновь подала сигналы, сообщая, что где-то я её уже видел. Дежавю какое-то, ведь с демоницей был похожий случай. Постойте-ка, а ведь в той же столовой…
— Простите, я просто хотела поблагодарить вас, — вновь заговорила эльфийка, в которой мне наконец удалось опознать ту самую девушку, спасённую в недавней бойне.
— Да не стоит. Я просто обязан был помочь, — слова были банальны, но это всё, что я смог ответить.
— Нет, вы не правы! — неожиданно эмоционально возразила эльфийка и тут же сама испугалась своей экспрессии. — Просто… Вы ведь могли меня бросить и спасаться сами. Многие бы так поступили. И тогда меня…
На этом девушка запнулась, на её лице отразилась всё то, что могло с ней произойти. Руки затряслись, так что я испугался, как бы она не сорвалась в истерику.
Поднявшись, мягко, но решительно взял девушку за плечи, направив к пустовавшему стулу.
— Садись, вот выпей, — в руки упавшей на предложенное место эльфийки оказался дан мой чай, в который та вцепилась словно в спасательный круг.
Вообще, поведение не удивительное. Это я человек уже закалённый этим сволочным миром. От сороконожки бегал, с волками дрался, да и вообще мужик, что раскисать не должен. И даже так после тех событий меня до сих пор потряхивает. Что уж говорить о простой девушке?
— Я хотела извиниться, — между тем произнесла эльфийка.
— За что?
— Я тогда убежала, так и не поблагодарив.
— Ой да брось. Из того места кто угодно бы сбежал. Я сам ушёл при первой возможности. И давай уже на «ты».
— Да, конечно, — девушка чуть застенчиво улыбнулась. И всё же она была красавицей. Причём её облик не выглядел искусственным, а наоборот, очень гармоничным.
— И кстати, как тебя зовут?
— Арина, но можно просто Рина. А тебя?
— Называй Серым. Благодаря одному типу, ко мне все только так и обращаются.
— Ну так идёт ведь, верно? — тут же откликнулся гном. — И кстати, что-то ты мне не рассказывал о своих рыцарских подвигах. Как же тебе удалось завоевать сердце дамы? — на этих словах Дима поиграл бровями, заставив девушку покраснеть, а меня испустить печальный вздох. Порой он был просто невыносим, хотя нельзя не признать, без него я бы тут точно загнулся от тоски, да и сейчас гном весьма удачно включился в беседу, своим вопросом полностью прогнав печаль из глаз девушки.
Вообще, на этот раз обед вышел действительно приятным, почти прогнав раздражение. Мы хорошо посидели, жаль только, в конце концов пришлось расходиться по своим рабочим местам, а лично мне идти тренироваться. Хотя сперва требовалось сделать ещё одно неприятное, но всё же необходимое дело. С этими мыслями, я попрощался с Ариной, а затем направился вслед за уходившим Добрыниным.
Доступные очки:
Алексей Серов (Серый): 62,1
Дмитрий: 50,6