— Мы можем поговорить? — спросил я огра, догнав того недалеко от столовой.
— О чём именно? У меня дел невпроворот, — ответил Добрынин в своей типичной манере, одновременно махнув сопровождающим, чтобы шли без него. Что же, спасибо ему за то, что отослал лишние уши.
— Об орках. Ты исключил двух моих учеников.
— Потому что у тебя могут учиться только мои люди, — ответил огр, сделав акцент на предпоследнем слове. — А орки мне теперь не служат.
— Но почему? Только из-за их расы?
— Только? Только⁈ — разъярённо спросил Добрынин. — Может ты не заметил, но новые тела на самом деле многих сводят с ума. Орки лезут на конфликт, вампиры облизываются на чужую кровь и даже с оборотнями не всё в порядке, верно?
Последнее прозвучало как намёк и угроза из-за которых так и хотелось оскалиться. Вся моя суть требовала дать отпор.
— И что с того, что наши тела на нас влияют? И почему такой короткий список? Может ты ещё вспомнишь демонов или, например, огров?
— А я то думал, только твой товарищ не следит за языком, — произнёс огр, сменив интонация на более угрожающую. Его лапища опустилась на моё плечо, заставив почувствовать немалый вес, морда приблизилась. — Впрочем, я знаю, почему ты сейчас такой бойкий. А потому прощу тебя, на первый раз. Однако заруби себе на носу, Серый, что главный здесь я. Мои приказы выполняются без возражений. Это понятно?
Лапища огра сжалась сильней, вызывая боль, так что желание конфликта быстро выветрилось из головы, заставив нервно кивнуть. После чего я удостоился снисходительного похлопывания по плечу и был отправлен с миром. Беседа подошла к концу.
Как последний идиот, я остался стоять в пустом коридоре, переваривая случившееся. Прокручивая собственные слова и реплики огра. Итог выходил скверный. Я нарвался на выволочку, да и те намёки, что проронил Добрынин, не сулили ничего хорошего. Про то, что добиться справедливости не получилось и упоминать не стоило. Зря я вообще полез к огру. Ведь с самого начала знал, что ничем хорошим это не кончится. Впрочем, эта была не первая глупость, совершённая за этот день. Как минимум, вторая. А всё вместе злило и очень сильно. Так и хотелось набить кому-нибудь морду. Да вот только делать это явно не стоило. Ничего, кроме проблем, не принесёт.
Злиться, кляня огра и самого себя можно было долго, только вот делать это, застыв в коридоре попросту глупо. Так что я в конце концов отмер и направился в тренировочный зал. Упражнение с оружием уже не раз помогало избавиться от лишних мыслей. Да и полезно это. Многим лучше, того, чтобы тратить время на самокопания. Тем более тело наполняла энергия, прямо требовавшая выплеснуть её в дело.
И что могу сказать? Следующие несколько часов прошли весьма плодотворно. Я вновь выложился на сто двадцать процентов, так что каждая клеточка тела напоминала о себе. Но зато и результат был в наличии. А если быть конкретным, мой показатель выносливости наконец достиг отметки в пять единиц, сила с ловкостью, полагаю, тоже обещали в скором времени вырасти. Вернее, они и так росли, что я мог отметить по собственной, окрепшей фигуре, но пока не достаточно для того, чтобы это зафиксировалось в статусе. Тоже можно было сказать о доступном резерве магии и магических каналах. Я чувствовал, что могу накапливать и пропускать больше энергии, да и мог отследить этот факт, направляя ману в кристалл и поглощая её из него. Но всё же развитие не было мгновенным, требуя многих часов тренировки. Благо, по крайней мере приток маны с каждым следующим днём всё более возрастал, обеспечивая мне возможность развиваться.
Если так посмотреть, новости были хорошими, день проходил плодотворно, проблемы были, но вроде бы решаемые, из имеющихся здесь и сейчас — даже после тяжёлой тренировки во мне ещё кипела буйная, неуёмная энергия. Хотелось что-то делать, куда-то идти, чем-то себя занять. Я боролся с этим желание целых полчаса, переводя дух. А затем всё же вооружился копьём, арбалетом, рюкзаком, да и направился в лес. Охотиться.
Вообще, мне очень многое не нравилось, откровенно бесило в этом новом мире. То, что я оказался разлучён с родителями, приятелями, лишился работы, на освоение которой потратил немало сил. Отсутствие интернета, также злило, как и недостача множества иных мелких привычных вещей. Однако была в моей новой жизни одна светлая сторона, которая чуть примиряла с действительностью, а именно неожиданно раскрывшаяся природа.
В том мире я был равнодушен к растениям. Порой мог под настроение прогуляться в парке или в отпуск посетить Карелию, но большую часть времени обитал в каменных джунглях и ничуть этим не тяготился. Здесь же всё переменилось. Я на самом деле наслаждался лесом, запахами в нём, небольшими открытиями. Улучшенные органы чувств, знания, полученные от Системы, помогали освоиться в этом месте, изучить его глубже, рельефней. Сделать понятной и родной территорией. Мне нравилось, что с каждым следующим днём я узнавал этот край лучше, сам развивался, допуская меньше ошибок, уже не пугая местную живность. И возможно всё это на самом деле окупилось или просто так совпало, но именно в этот день мне повезло наткнуться на дичь. Солнце уже практически зашло, сумерки опустились на лес. Но в этом приглушённом свете я всё же смог рассмотреть крупную птицу, устроившуюся на ветке дерева.
Она моего появления не заметила или просто не придала ему значения. Не отреагировала и в тот момент, когда я заряжал арбалет. А затем болт ударил точно в птицу, прошив её насквозь.
Внимание, вы первым убили кронка. Это первое убийство данного существа. Награда — 10 очков.
Что я там говорил о везении? Умножьте мои слова на десять! За три недели в этом мире это лишь второй раз, когда передо мной предстаёт такого вида сообщение. Всё же заполучить первое убийство весьма непросто. В этом мире явно не только я занимался охотой. И всё же закон вероятностей — вещь суровая. Так что за старания мне в конце концов выпала награда, пополнившая уже и без того немалое число очков. Я их пока не тратил. Копил, пользуясь временем спокойствия.
На этом интересные события дня завершились. Больше подстрелить ничего не удалось. Так что я спокойно вернулся на базу, сдал добычу на кухню, подкрепился, затем ещё немного потренировался, безуспешно пытаясь унять нервное возбуждение. Но смог добиться лишь того, что устал до полусмерти. С трудом переставляя ноги, до кровати добрался уже ночью. И тогда же с чувством обречённости посмотрел в окно.
Там, на усыпанном звёздами небе виднелась почти полная луна. Ответ всем моим нынешним странностям. И продолжать игнорировать данную проблему уже явно не стоило. Оставалось только решить, что с ней делать дальше. Однако заняться я этим посчитал нужным утром, на свежую голову. А пока доплёлся до кровати и погрузился в крепкий сон.
…
Следующий день я начал по привычному расписанию. Встал с рассветом, произвёл водные процедуры, затем несколько часов ходил по лесу, проверяя ловушки. И наконец вернулся, успев к завтраку. Но уже там решил отклониться от привычного порядка действий, увидев за одним из столов огра.
— Приветствую, можем поговорить? — спросил этого типа.
— Насчёт чего на этот раз?
— Моей проблемы.
— Полнолуния, верно? — точно в цель ударил Добрынин. — Не стой, присаживайся.
— Да, полнолуния, — ответил, опускаясь на предложенный стул.
— Это хорошо, что ты об этом первым заговорил, — огр добродушно усмехнулся. — Не пришлось мне начинать. Что новолуние на вас оборотней влияет, уже известно. Так что сегодня я намерен устроить собрание, на котором объявить, что на время полной луны, вы, оборотни, будете заперты для всеобщей безопасности. И ты в том числе.
Что же, не могу не признать, решение вполне разумное. Однако мне оно не очень нравилось.
— Могу я предложить свой вариант? — спросил осторожно.
— Ну попробуй.
— Я хотел уйти из базы на эти несколько дней.
— Зачем?
— Не хочу терять время, — ответил совершенно честно. — Вы ведь перестрахуетесь, запрёте нас уже сегодня и продержите дня три, не меньше. Причём, что-то мне подсказывает — всё это время мы просидим на цепи, без возможности толком пошевелиться. За три дня я серьёзно потеряю в форме, не смогу тренироваться с оружием, сделать хоть что-то полезное. А так за то же время у меня может получиться что-то разведать. Опять же, на свободе я могу надеяться как-то совладать со своими силами. Все же мы истинные оборотни, должны контролировать обращение. Хотя бы в теории.
На удивление, Добрынин выслушал мои доводы спокойно, не перебивая, даже покивал в паре моментов. Затем пододвинул мне кружку с чаем, отхлебнул из своего стакана. Поразмыслил ещё немного.
— Знаешь, Серый, у тебя ведь хороший потенциал, — проговорил огр. — Мозги есть, инициативность и умение, пусть даже сквозь зубы, подчиняться.
На этих словах Добрынин усмехнулся, явно припоминая несколько моментов нашего с ним общения. Затем, сделав ещё один глоток, продолжил.
— Если бы ты ещё умел людьми руководить, взял бы вместо этого дурака Стаса. Но, увы, на руководящую роль ты не подходишь, да и есть у меня с замом договорённости, которые просто так не нарушить.
Я изогнул бровь, молча вопрошая к чему было это высказывание. Которое вроде и лестно слышать, по крайней мере первую часть, но как оно относилось к затронутой теме?
— Это я к чему? К тому, что, если бы такую просьбу кто другой изложил — послал бы его куда подальше. Но вот ты… Тебе я могу довериться. Да и сила твоя нужна. Окружающие дебилы, — Добрынин окинул пренебрежительным взглядом собравшихся в столовой, — совершенно не думают о будущем. Живут одним днём, жалуются, жрут припасы, вместо того, чтобы проявить инициативу. Никто не думает, как им дальше жить, как развивать базу, чтобы мы тут не передохли через пару лет. Ещё и проблемы создают из-за собственного норова. А ведь другими особо не заменишь, большинство на базе таких.
Добрынин устало вздохнул. Не притворно, на несколько мгновений на его грубом лице отразились настоящие чувства. Но затем он собрался с силами, вновь нацепив суровое выражение морды.
— Именно поэтому я и дам тебе дорогу. Мне нравится твоя инициативность, готовность рисковать ради силы. Так что может отправиться на природу, но только при нескольких условиях.
— Каких? — напряжённо спросил.
— Первое — ты выйдешь сегодня сразу после обеда. И к ночи уже уберёшься подальше от базы.
Я кивнул, принимая это требование.
— Второе — за сутки тебе нужно уйти минимум километром на двадцать. Чтобы твоя шерстяная морда совершенно точно не смогла вернуться.
Ещё один кивок.
— Третье — возвратиться можешь только через три дня.
— Хорошо.
— Вот и договорились, — спокойно ответил огр. — А теперь иди. Я ещё хочу поесть.
Всё же странный тип этот Добрынин. Его очень часто хочется удавить на месте, а порой он кажется вполне нормальным мужиком. Вот как сейчас, когда он пошёл мне на встречу. Хотя мог ведь и запретить, сославшись на опасность того, что я, после обращения, могу преодолеть эти два десятка километров, разворотить ворота базы и устроить бойню. Шансы на такое были призрачными, но кто-то иной был способен испугаться даже их тени, а вот огр решил дать мне зелёный свет. Что же, за это я готов был ему многое простить.
С куда лучшим настроением, я направился за своей порцией еды, а вскоре получил и компанию. На соседний стул опустился крайне довольный гном, от которого пахло сажей, горячим металлом и дымом.
— Хорошо поработали, теперь можно и поесть! — воскликнул товарищ, поглощая свежие блинчики.
— Из-за чего такой довольный?
— Наконец получилось правильно нанести руны. Вышел артефакт на загляденье! — ответил Дмитрий, расплываясь в довольной улыбке. Не совсем ясно, с чем та была связана. Может, её причина была в успехе дела, а может в радости от прекрасной еды. Хотя скорее тут была совокупность факторов.
— И что тебе удалось сделать?
— Погоди, чуть позже покажу. Это надо прочувствовать, — ответил гном, ухватывая новый блин.
Что же, позже, так позже. И раз уж товарищ новости не спешил выкладывать, то это стоило сделать мне. Хотя если бы я предвидел его реакцию, то уж точно держал рот на замке.
— Ха! А я-то ещё думал, из-за чего у тебя, Серый, такое плохое настроение? — воскликнул гном, хитро сверкая глазами. — А это у тебя оказывается «эти дни»!
— Знаешь, Дим, я тебя когда-нибудь точно придушу, — искренне пообещал другу.
— Может когда-нибудь этот день и настанет. Но только не сегодня!
Мне оставалось лишь приложить руку к лицу. Ибо было очевидно, что гнома уже не исправить. Этот юморист и на смертном одре продолжит хохмить.
— Ладно, ты со своим юмором оставайся здесь, а я пойду готовиться к уроку. Сегодняшнее занятие никто не отменял, а раз уж придётся уйти на несколько дней, лучше подвести итоги.
Если честно, успехи учеников пока что для меня самого были туманными. Против них ведь не выставишь дикого зверя, дабы на практике узнать, насколько они теперь способны противостоять той же рыси. Хотя почти наверняка большинству изученные умения в критической ситуации не помогут. Тут ведь мало быть способным нанести правильный удар. Ещё требовалась решительность для его применения. А я так полагаю, пока ты хотя бы разок, а лучше несколько не столкнёшься с диким зверем, к борьбе с ним готов не будешь. Нам с той рысью крупно повезло. Она научила нас не застывать в ступоре, а драться. Ну и инстинкты оборотня тоже помогли. Уж не знаю, в какой степени они влияли на меня, однако в бою эффект явно какой-то был, хотя бы в виде чувства опасности. Мои же ученики ещё были совершенно зелёными, большинство ни разу не применяло оружие в бою. Разве что нескольким людям «повезло» участвовать в стычке в столовой. Но там смогли себя проявить немногие. Решающий вклад сделал Добрынин, явственно показав насколько грозной силой является решительно настроенный огр. Остальные были всего лишь его поддержкой. Они всё ещё существовали в парадигме мирной жизни. Требовалась встряска, чтобы их изменить.
Впрочем, задача воспитать солдат из ополчения базы стояла перед Добрыниным. Мои же обязанности были куда проще. Всего лишь передать им знания, полученные от Системы. И с этим я пока справлялся, по собственному мнению, успешно. И сегодняшнее занятие хотя бы для некоторых могло стать важной вехой.
— Учитель, можно? — прозвучал голос.
Меня отвлёк знакомый товарищ — Макс, который не оставил привычки приходить раньше остальных, стараясь тренироваться. И это дало результат. Если изначально Макс выглядит довольно хлипким, совершенно выдыхался под конец занятий, то сейчас серьёзно набрал форму, да и владение оружием смог подтянуть.
— Начинай отрабатывать точность ударов, — вспомнив прошлые успехи ученика, решил я.
Эльф этому указанию обрадовался и тут же приступил к работе, старательно ударяя копьём в стенд. Я же принялся наблюдать, иногда, поправляя парня. Впрочем, ошибки он допускал уже редко, да и внимал моим словам крайне старательно. Я прямо чувствовал себя большим авторитетом. Не то чтобы ко мне так не относились в бытность учителем истории. Но то на Земле, а здесь ощущать себя гуру казалось чем-то освежающим и очень приятным. Правда, Макс, кажется, был единственным учеником, который так ко мне относился. Прочие столь ярого энтузиазма не выказывали. К слову о них…
Остальные ученики не заставили себя ждать, дисциплинированно придя на занятия. Вскоре помещение наполнил звук рассекающего воздух оружия, топот ног, шум дыхания. Приятная, рабочая атмосфера. Но на сей раз она оказалась разбавлена тем, что я принялся выбирать наиболее успешных учеников, отправляя их на второй этап тренировки. Помимо Дмитрия и Макса туда же направился один из демонов, что хоть и много выступал, но оказался парнем талантливым, сумевшим освоить необходимые основы. Затем были отобраны ещё двое толковых парней. Однако прочие за время занятий смогли доказать, что переходить к чему-то более сложному им пока что рано.
— Всё, на этом занятия завершены. Следующие четыре дня работайте также, как и сегодня, но без моего участия. Можете приходить в этот зал — он всегда открыт, — подвёл я итог уроку.
— Серый, подожди, — вперёд выступил крайне недовольный Стас. — Сколько можно это всё отрабатывать? Мы уже достаточно эти трюки осваивали, хватит основ, давай уже приступим к чему-то большему.
Слова зама Добрынина подхватила большая часть присутствующих. Явно было видно, что однообразные уроки многим надоели. Да только если бы эти «многие» честно выкладывались на занятиях, были сосредоточены на упражнениях, а не действовали в пол силы… Если бы все были столь старательны как Макс или Дмитрий, то и вправду могли бы подняться на новую ступень, а так у меня для них был один ответ.
— Стас, ты постоянно совершаешь ошибки. Делаешь слишком размашистые движения, чуть дальше ставишь ногу, чем нужно. В реальном бою это будет стоить тебе скорости и силы удара. Если не поправить это сейчас, неправильные движения закрепятся и переучиться будет во сто крат сложнее.
— Говоришь, будто мастер, да только сам разбираешься в теме лишь благодаря полученным знаниям, — упрямо возразил оппонент.
— Да всё мы верно делаем! Выбрал себе любимчиков, а на нас отрываешься! — воскликнул ещё один недовольный.
Я сжал зубы до хруста, стараясь унять бешенство. Зверь внутри требовал крови. Подталкивал задавить ропот силой. Показать кто здесь вожак. Но это были не мои эмоции, вернее, они были навеяны этим телом и полнолунием, а потому идти у них на поводу не стоило. Не стоило, я сказал!
— Всё, хватит! — рявкнул в ответ. — Вы здесь люди взрослые. Сами ответственны за свою жизнь. Не хотите слушаться моих советов? Ладно, можете заниматься так, как считаете нужным. Сами поплатитесь потом. Всех остальных жду в это же время через четыре дня.
Сказав это, я развернулся и быстро вышел из зала, дабы не добавить ещё что-нибудь матерное. А ведь очень хотелось, настроение мне испортили капитально. Благо, уже очень скоро я покину базу и смогу отдохнуть от всех этих замечательных людей. Очень скоро!
Доступные очки:
Алексей Серов (Серый): 72,1
Дмитрий: 50,6