Моё обучение шло семимильными шагами. Мариан оказалась прекрасным учителем, хотя для неё это тоже было впервой. На пару с ней мы изучали записи Мита Мораны и, не отходя далеко, сразу же практиковались. Наша дружба развивалась стремительно. Столь же впечатляющим было приятельство Сервиана и Луки. За короткое время они пересмотрели дела всех заключённых и освободили более сотни несправедливо заточенных. Изменения в Сервиане не переставали меня удивлять, словно с возвращением каждого члена семьи у него всё больше оттаивала душа. Он был всё также сдержан, но уже позволял себе шутить и даже смеяться. Отношения с Мариан и Лилиан налаживались. Всем им необходимо было снова привыкать к нахождению в жизнях друг друга. Глядя на них, я с уверенностью могла сказать, что мне очень, уж очень не нравился Император.
Поразительно, но к концу недели заклинание Тишины покорилось мне. Я незамедлительно испробовала его на каждом встречном поперечном. Из-за восторга меня было просто не остановить. Не избежал этой участи и Сервиан. Я вдоволь насмеялась над его бессильной злобой. Не знаю, как мне пришло в голову заявить, что печать Тишины снимает поцелуй Любви. Но странное дело. Это подействовало! Я сама не поверила. И заставила Сервиана проверить ещё пять раз. Он из всех сил старался выказывать недовольство, но я знала, что ему по душе. А затем о поцелуе Любви узнали остальные. На несколько часов монастырь Лир превратился в крайне романтическое место. В итоге чего образовались целые три пары. В общем, эти дни были сказочно веселы.
Буквально вчера случилось кое-что что шокировало всех. Всех, конечно, громко сказано, только члены семьи знали об инциденте учинённым мной.
— Мне до сих пор не верится, что ты надела колодки на Его Высочество, — по пути к барьеру Мариан снова вернулась к животрепещущей теме.
— Не могу понять почему никому не пришло в голову это проверить.
— Да кто бы рискнул такое предложить, — усмехнулась Мариан. — Больше всех твоё открытие поразило Сервиана.
— Ещё бы! Зато я доказала ему, свою правоту.
— Кто бы мог подумать, что Госсеты тоже обладают магией.
— А что ещё, если колодки заключённых действует на них также как и на магов. Надеюсь, все будут держать новость в секрете.
— Мне кажется, насчет этого даже не стоит волноваться. Скажи кому и никто не поверит также как не верил Сервиан.
— Это хорошо, — согласилась я. — Но меня поражает эта убеждённость в их проклятости.
Где-то рядом в траве защебетала птица и мы чуть приостановились, отвлёкшись на звук. Солнце было высоко в небе и приятно грело лицо. А вот бриза с моря не чувствовалось.
— Ты думаешь, опробовать какую-то идею с барьером? — спросила Мариан, когда мы продолжили путь.
Я знала, что Мариан не удавалось наладить связь с элементалем монастыря Лир, также как и мне с… лосем. Два раза получилось его призвать. В первом случае выяснилось, что кроме меня его никто не видит. Во втором, меня непонятным образом перенесло на кухню. Предположительно, потому что я была голодна, но это не точно. Магические силы не собирались легко и просто открывать свои тайны обо всем приходилось догадываться.
— Когда мы только приехали в монастырь Сервиан мне сказал, что разрезает барьер просто представляя это. Лука упомянул, что твоя неудача связана с неверием в собственные силы. Мне кажется, магия сильно связана с воображением. И чем больше ты веришь в свою фантазию, тем скорее она воплотится. Я хочу попробовать пройти сквозь него, веруя, что смогу.
— Звучит не очень убедительно.
— Но попробовать стоит.
Самое легкое — рассуждать об этом. В реальности же вера быстро дает трещину. Стоит лишь единожды упереться лбом в невидимую стену и в душу проникают сомнения. Мы попробовали медитировать, но лось не хотел появляться и переносить меня куда-либо. Мариан попыталась влиять на частицы воды, из которых, по сути, и состоял барьер. Без результатов. А затем в мою голову пришло странное воспоминание о системе обучения ходьбе сквозь стены. Очень своеобразный патент, попавший ко мне в руки ещё в моём мире. В своё время я не придала ему никакого значения, приняв всё за некую шутку или стёб. Разве человек в здравом уме будет его испытывать? Но вот сейчас я старательно выковыривала из памяти всё, что могло оказаться полезным.
Как утверждалось в патенте: та система позволяла человеку приобретать достаточное количество гиперпространственной энергии, чтобы вывести его из измерения. И звучало крайне безумно. Состояла она из определённых шагов и щелчков пальцев. Быстро объяснив суть вопроса Мариан, я закрыла глаза и принялась выполнять шаги. Окончив, ожидала столкнуться с очередной неудачей, но обернувшись увидела Мариан по другую сторону барьера. Это особо было видно, потому что она приложила обе ладони на его поверхность. Она что-то кричала, но барьер, видимо, поглощал звук, и я не слышала.
— Получилось! — в восторге воскликнула я.
Вот только Мариан не выглядела радостной. Я нахмурилась, но не успела ни о чем подумать, как меня настиг внезапный удар. Он не был болезненным, но оказался чувствительным. Я не поверила своим глазам, когда увидела стремительно удаляющуюся от меня землю. Поток бешенного ветра развевал мои юбки и волосы. Я с перепугу едва не подумала о телепорте, как рукой нащупала когтистые пальцы, покрытые чешуёй и обхватывающие мою талию. Это было какое-то чудовище! Я пыталась понять, что именно за зверь утащил меня, но висела в таком неудобном положении, что это было невозможно. Мне оставалось лишь любоваться синими водами океана и белоснежным побережьем.
Полёт длился недолго, и что удивительно, меня не отнесли в гнездо к птенцам или нечто подобное, как я предположила, а довольно бережно опустили на землю, где приземления ожидало пятеро мужчин. Я успела рассмотреть их сверху. Все они были прекрасно физически развиты, словно каждый из них всю свою жизнь занимался активными видами спорта. Из одежд на их крепких телах, украшенных замысловатым орнаментом татуировок, которые ещё больше подчёркивали мускулатуру, имелись только штаны красных оттенков с выделкой под змеиную кожу. Возможно, это и была кожа, только не змеиная. Их рыжие до красноты волосы были собраны в высокий хвосты и заплетены в косы. Без сомнений, меня похитили люди, имеющие принадлежность к одной королевской крови.
Едва ощутив свободу, я быстро обернулась, чтобы осознать, что полёт был обеспечен красным драконом. Буквально на моих глазах огромное существо размером с неплохой дачный домик стало уменьшатся, а вскоре его тень приобрела человеческие очертания. Передо мной стоял ещё один красноволосый и полуодетый парень, в отличие от остальных, довольно молодой на вид, всего лет пятнадцати отроду. Он улыбнулся мне, блеснув золотистыми глазами от восторга:
— Ваше Высочество, надеюсь, я не доставил вам неудобств, — но уже в следующей фразе, обращенной к кому-то за моей спиной, я поняла отчего юношу переполняло с трудом сдерживаемое возбуждение: — Ваше Величество, я не поверил своей удаче, когда увидел принцессу. Только приблизился к монастырю, а там она. Ведь это она? Ни у кого больше не может быть серебряных волос.
Я притронулась к волосам. Находясь в монастыре, я давненько не подкрашивала волосы. А многочисленные водные процедуры, в частности наши зависания в купели во время тренировок Марианы, сделали своё дело. Я снова была серебряноволосой. Я проследила за взглядом юноши, что обращался к одному из мужчин, игнорируя меня. Это был король Драконьего королевства, догадалась я. Радостные дни в монастыре Лир расслабили, а безопасность, обеспечиваемая барьером, усыпила бдительность. Как итог, меня снова похитили. И на этот раз маг поручил дело более значимым людям.
— Ты всё сделал верно, Тил’Лан, — одобрил паренька мужчина.
— Чтобы вам не пообещал маг за моё похищение, мы предоставим вам более выгодные условия, — с вызовом бросила я. — Так что немедленно верните меня обратно!
Тот, кому я приписала роль короля, усмехнулся:
— И что же ещё может предложить принцесса Тианского королевства, как не свои земли, после заключения брака.
— Брака? — крякнула я, не совсем понимая.
— Агась! — подтвердил тот. — Мы бы могли заключить его прямо здесь.
Я совсем перестала понимать происходящее и просто захлопала глазами. Король драконов понял это по-своему потому пояснил:
— Вы здесь. Я здесь. Что ещё нужно?
— Не понимаю, — наконец озвучила я.
— В нашем королевстве для брака ничего больше и не нужно. Только мужчина и женщина.
Моя челюсть отпала от удивления. До меня, наконец, дошло, о чем он говорил. Это настолько отличалось от нравов Империи, что просто шокировало. Совершенно незнакомый мужчина был готов заняться со мной интимом прямо сейчас, тем самым сделав меня своей женой?
— Но с уважением к вашей иной культуре, и чтобы не провоцировать в дальнейшем споры о легитимности нашего брака, заключим его в монастыре Х’мола, — пояснил он.
— Я не согласна!
— Ваше согласие тоже не нужно, — улыбнулся король драконов.
— Стоп! — решительно объявила я. — Это какое-то недоразумение. У меня свадьба с наследником Империи через месяц. С чего вы решили жениться на мне? Возможно, вы ошиблись?
— Вы принцесса Кло́дель Тианская, верно же?
Отрицать было бессмысленно, но мне хотелось прояснить его личность:
— А вы кто такой?
— Король Драконьего королевства Пол’Лукс К’Хам к вашим услугам.
Мысленно обозвав его «Полулюксом», я воскликнула, кое-что припомнив:
— Ваше королевство всегда конфликтовало с Тианским! У вас же это дело принципа.
— Ваш отец сказал, что после рождения наследника земли вашего королевства присоединятся к нашим на законных правах, — и словно сочувствуя добавил: — Кажется, ваше похищение главнокомандующим Империи очень задело его гордость.
— Вас послал король… — Чёрт! Забыла его имя. Я схватилась за голову: — Как же его…
— Король Туллий, — уточнил король «Полулюкс»
— Вы не помните, как звать вашего отца? — поразился паренёк, что принёс меня в своих драконьих лапах.
Да я и думать о нём не думала! Кто мог предположить, что вмешается отец Кло́дель?! И как меня теперь найдёт Сервиан? Это было бы возможно, передвигайся они по земли, но, судя по всему, в монастырь Х’мола планировалось лететь. Он не успеет. Какой бы потрясающей силой и скоростью бега не обладал. Я посмотрела на лес за спинами окружающих меня мужчин.
— Не думаю, что у вас получится улизнуть, — заметил король драконов. — А в небесах лучше и не пытаться. Будет печально, если вы упадете.
— Вы что не понимаете? Я не хочу за вас замуж! Обещаю, я буду ужасной женой! Самой худшей из всех возможных, — пригрозила я. — Я просто так не сдамся!
Я всё-таки предприняла тщетную попытку к побегу. Но буквально сразу же меня перехватили и водрузив на плечо, довольно хлопнули по ягодицам:
— И не сдавайтесь, принцесса Кло́дель! Мне такое по душе. В следующий раз попробуете ещё. Но сейчас у нас нет времени для игр.
Игр? Игр! Я принялась сопротивляться, стараясь извиваться всем телом, попутно костыряя короля драконов всеми известными ругательствами из обоих миров. У двухметрового здоровяка это вызывало лишь смех. Увидев, как тени других мужчин начали увеличиваться в размерах, а тела терять человеческие очертания, я не выдержала и завизжала. А затем принялась звать лося.
«Пусть считает, что ему ещё достанется неадекватная принцесса!» — зло думала я.
Содрала всё горло, но лось не явился. Полчаса спустя я сидела принудительно заключённая в объятия короля Пол’Лукса К’Хама, на спине одного из драконов, в которого обратились его люди, и очень жалела, что моим даром не является способность убивать взглядом. Периодически у меня перехватывало дыхание, и причиной тому был не бьющий в лицо ветер, а возмутительное поведение Пол’Лукса. Король драконов уж очень любил распустить руки и совсем не смущался этого.
— Не переживайте, — успокаивал он. — Вам понравится наш брак. Я прекрасный любовник.
— Если у вас так просто заключаются браки, значит, у вас полно жён. Зачем вам я?
— Вы заблуждаетесь, я никого не объявлял своей женой.
Утихомирив в очередной раз «Полулюкса», я посмотрела вниз на головокружительно далёкую от меня землю. Полёт над побережьем пяти красных драконов впечатлял. Моё внимание привлекло довольно странное движение вод океана. Вода стремительно уходила от берега, открывая песчано-коралловое дно, словно сползающее одеяло. Я нахмурилась. Это напомнило мне кое-что. Я посмотрела в сторону океана. На нас надвигалась огромная волна цунами. Радовало, что водные маги догнали нас. Но было не совсем понятно, как при этом выжить мне…