После того происшествия во вратах С-ранга прошло уже немало времени. Дни Алекса шли все так же: учеба, тренировки, время с Лёней.
Как-то раз посреди шумной перемены в коридоре Алекс столкнулся с парнем, который нёс кучу различных бумаг. Он выглядел как прилежный ученик: прилизанные тёмные волосы, очки, прибранная форма. В тот момент Алекс даже подумать не мог, что это тот же человек, которого он встретил тогда в подземелье. Бумаги разлетелись.
«Прости!» – вырвалось у Алекса.
«Ничего страшного», – ответил тот парень.
Алекс предложил ему помочь собрать и донести бумаги до нужного места. Они собрали листы, и Алекс взял половину стопки.
«Ты ведь Волков? Александр Волков из 3-Д?» – спросил парень, когда они пошли рядом.
«Да, это я», – ответил Алекс.
«Я видел твой спарринг с Петровой недавно, – пояснил парень. – Впечатляюще держался против нее. Я слышал, ты и Воронова до этого уложил. Неплохо для… ну, ты понял». Он слегка запнулся.
«Стараюсь», – коротко ответил Алекс.
«Молодец, упорство – это главное, – кивнул парень. – Меня, кстати, Дмитрий Меньшиков зовут. Третий курс, класс А».
«Алекс», – просто ответил он, пожимая протянутую Дмитрием руку. Рукопожатие было обычным, ничем не выдающим скрытую силу. – «Много у тебя бумажной работы в студсовете?» – спросил он, кивая на папки, чтобы поддержать разговор.
«О да, хватает, – Дмитрий вздохнул с видом мученика науки. – Помогаю с систематизацией отчетов по тренировочным активностям младших курсов. Аналитика, статистика… немного нудно, но кому-то же нужно это делать». Он поправил очки. «Зато держу руку на пульсе, так сказать. Вижу, кто как прогрессирует».
Он снова взглянул на Алекса, на этот раз чуть внимательнее, хотя и дружелюбно. «Вот твой прогресс, например, впечатляет. Особенно учитывая… стартовые условия. Наверное, много тренируешься?»
«Стараюсь не отставать», – уклончиво ответил Алекс. Разговор становился немного личным, и ему это не нравилось, тем более с незнакомым студентом из класса "А".
«Правильно делаешь, – кивнул Дмитрий. – Скоро итоговая аттестация, проверка рангов. Для многих это решающий момент. Особенно для тех, кому нужно что-то доказывать». Он сказал это общим тоном, но Алекс почувствовал, что последняя фраза могла относиться и к нему. Знал ли этот Дмитрий о его негласном условии для зачисления? Вряд ли. Скорее всего, просто общая фраза.
«Ты, наверное, легко ее пройдешь? В классе "А" ведь сильные ребята», – Алекс решил перевести тему.
«Ну, у нас свои сложности, – Дмитрий скромно улыбнулся. – Требования выше, конкуренция жестче. Но да, надеюсь справиться». Он говорил легко и непринужденно, ничем не выдавая той холодной опасности, которую Алекс ощутил при встрече с Каем во вратах. Неужели он ошибся? Или Кай просто назвался чужим именем? Мысли путались. Но этот Дмитрий перед ним казался совершенно другим человеком.
Они как раз подошли к двери с табличкой "Студенческий Совет".
«Вот и пришли. Спасибо тебе огромное, Алекс, ты меня очень выручил! – Дмитрий с искренней благодарностью забрал у него папки. – Без тебя я бы тут до конца перемены копался».
«Не за что», – ответил Алекс.
«Надеюсь, еще пересечемся! Удачи на тренировках и… на аттестации!» – Дмитрий дружелюбно махнул рукой и скрылся за дверью.
Алекс постоял секунду, провожая его взглядом. Дмитрий Меньшиков. Студент класса "А". Вежливый, умный, немного "ботаник". И он знал Алекса по имени, следил за его успехами. Странно. Возможно, его победы над Олегом и спарринг с Настей действительно наделали больше шума, чем он думал, раз даже студенты из элиты обратили на него внимание. Он пожал плечами и пошел дальше в библиотеку, решив пока не забивать себе голову этим случайным знакомством. Хотя где-то на задворках сознания осталось легкое чувство… несоответствия. Что-то в этом Дмитрии было не совсем таким, каким казалось на первый взгляд. Но что именно, Алекс понять не мог.