Настоящего дракона я видел всего один раз в жизни. И это было великолепно и одновременно страшно.
В детстве я прочитал большую энциклопедию про драконов. У них было много разновидностей, но всех можно было разделить на пять классов: жёлтые, красные, синие, зелёные и чёрные. Каждый класс имел свой собственный вредный характер, так, к примеру, чёрные драконы обожали нападать на поселения и лакомиться людьми, а синие, напротив, старались обходить стороной населённые места. Красные драконы не брезговали питаться гарпиями и птицами, а жёлтые предпочитали овец и коз. Я много мог говорить про драконов, и я был далеко не один такой ребёнок, который очень увлекался их природой. Брат мой тоже восхищался этими чудесными созданиями. Он мне часто говорил, что мечтает приручить дракона. Мол, если его взять малышом, кормить из руки и ухаживать, то он привяжется к тебе, и будет верным телохранителем. Как хорошо, что поблизости от Дальвиля не было драконьих гнёзд, а то мой брат мог бы покинуть меня гораздо раньше.
Тем не менее, я увидел собственными глазами дракона, когда мне было 6 лет. Я играл с друзьями в догонялки во дворе одного из домов, когда послышались испуганные крики жителей:
— Дракон! В городе дракон!
Люди бежали, хватали своих чад за руки и уводили скорее в дома. Я знал, что отец не рискнёт за мной выходить, поэтому помчался скорее к дому. Именно тогда надо мной нависла огромная тень. Зелёный огромный дракон пролетел прямо надо мной и даже не обратил на меня внимания. А я же замер, с удивлением тараща на него свои глаза. Какой же он был невероятный, огромный и мощный! Четыре крепкие лапищи с острыми серыми когтями. Массивные крылья, которые одним взмахом подымали пыль передо мной. И жуткая рогатая голова с красными горящими глазами, которая лениво осматривала пустые улицы города. Дракон пролетел в одно мгновение над нашими домами и скрылся на горизонте. Он не потревожил никого, и непонятно было, зачем он вообще пролетал именно над городом. Но шороху он навёл достаточного, чтобы об этом вспоминали ещё несколько месяцев.
Когда же я вернулся домой, то испуганный отец высек меня розгами за то, что я подверг себя опасности. А ещё он сказал, что если я умру, то это будет только моя вина. Отличный родитель, мать его!
“Ты видел его, да? Ты смог рассмотреть?” — Спросил с волнением брат, когда мы остались наедине.
“Да…” — Робко проговорил я так, чтобы отец не услышал.
“Офигеть! И какой он? Какой он, Кид?”
“Он… Он восхитительный…” — Только и проговорил я.
Меня даже поначалу начали считать героем. Мол, я единственный, кто не забоялся крылатого хищника и решил взглянуть ему прямо в глаза. Байки об этом случае долго ходили между знакомыми ребятами. Но потом всё забылось. Но Койзен помнил этот случай всегда. И он иногда напоминал мне:
“Кид, однажды ты смог взглянуть прямо страху в глаза. Делай это постоянно и однажды станешь славным героем, способным на подвиги!”
Героем я не стал. Подвигов не заработал. Зато однажды я видел дракона. Это все мои достижения за 23 года.
— Раз эльфийка потерялась в Огнестепи,
Долго дней она бродила по просторам,
И в один прекрасный день, прям на рассвете,
Повстречала огров целую, блять, свору.
Что с ней делать, тупняки не знали,
Взяли в плен несчастную девицу,
А потом её в пещере отъебали,
Чтобы телом женским насладиться! — Пел во всё горло наш бравый ассассин, пока мы пробирались через Темностепь.
Я читал, что в этих жутких местах когда-то жили колдуньи, и когда их всех истребили, то они не умерли, а высвободили свои души и теперь бродят по своим родным краям и пугают всяких путников. Конечно, это были детские сказки. Единственные, приближённые к призракам в нашем мире были банши. Хотя с ними я тоже не сталкивался и не планировал этого делать совершенно.
— Чёрт, можно сделать музыкальную паузу? — Взмолился Нидл.
— Хорошая же песня! — Возразил Альми. — Прям за душу берёт!
— Берёт-то берёт… — Заметил я. — Но это уже третья песня за последний час.
— Я пытаюсь как-то скрасить наш путь. Мы уже три дня в дороге. Если я буду идти молча, то помру со скуки!
— Ладно, давайте лучше поговорим. — Предложил я. — Скажи, Альми, ты когда-нибудь работал с жрецами?
— Да, было дело. Драл одну милую девку в Синих садах!
— Эм…
— Что? Бедная дама так соскучилась по крепкому хрену, что сама сняла с себя все эти белоснежные одёжки! А Синие сады — это вам не залупа, типа этой! — Альми указал на серые и редкие небольшие деревья. — Синие сады, мать вашу, самое прекрасное и романтичное место в нашем Королевстве! Вы там бывали когда-нибудь?
— Не доводилось. — Покачал я головой. — Но я читал об этом месте. Так как эти сады очень близки к юго-восточному берегу, то туда часто совершали набеги Тамайские племена.
— Тамайские племена… Аха-ха, да это полная херня! Есть враги и посерьёзнее.
— Очень интересно. И кто же?
— Наги.
— Серьёзно?! — Воскликнул Нидл и даже затормозил.
— Да, дружище. Эти твари настолько опасны, что даже стая драконов кажется, в сравнении с ними обычными голубями!
— Ну, это ты явно преувеличиваешь. И вообще, я ни разу не слышал, чтобы наги нападали на наши земли. Вроде, они обитают ближе к Забвенным островам.
— Потому и не слышал, что армия бывалых наёмников и услужливых жрецов давала пиздячек этим чешуйчатым падлам!
— И кто же тебя нанял для этого задания?
— Королевство. — Ассассин пожал плечами.
— Да брось! Ты же убийца, вор, грязный подонок! С чего бы Королю нанимать тебя?
— По поводу “грязного” хочу поспорить! — Проговорил с наигранной обидой в голосе наш наёмник. — А вообще, вы когда-нибудь задумывались над тем, почему вся основная армия сосредоточена в столице, и при этом на границах стоят лишь часовые?
— Очень интересно! — Проговорил с сарказмом Нидл.
— Потому что Королю не так страшны враги с других Королевств, как острые клинки бесшумных убийц, которые могут легко проникнуть к нему в покои!
— Бред. — Заметил я. — На границах всегда есть много дежурных пехотинцев.
— Пехотинцы! Аха-ха! Это мусор. Пушечное мясо. Их жизни ничего не стоят! — Усмехнулся Альми, и меня это сильно задело. Может, остальные пехотинцы и были пушечным мясом, но только не моя мать. Она заработала рыцарский орден! Единственная из всей роты!
— Забавно. И что же тогда, выходит, что самая большая опасность приходит с моря? — Поддержал разговор Нидл, пока я молчал и злился на слова наёмника.
— Именно так. Морские границы нельзя полностью защитить. Там не построить баррикады, так как к нам постоянно приходят корабли дружественных эльфов и гоблинов. Но вот иногда с этими кораблями приходят и наги. И тогда в бой призываются самые опасные и безжалостные убийцы, которые страшнее любой армии.
— И ты именно такой убийца, да? — Ухмыльнулся я.
— Я не хвалюсь, парень. Но я за свою жизнь убил больше людей, чем ты встретил.
— И всё же, почему тогда на морских границах не поставить охранников с грифонами, если там так всё опасно? — Допытывался до ассассина Нидл.
— Ты слишком возлагаешь большие надежды на грифонов. Они обычные животные. И хоть люди более-менее смогли их приручить, их поведение всё равно непредсказуемо. А вот боевые маги, жрецы и наёмники — это отличная компания для битвы.
— Значит… — Мне пришла в голову интересная идея. — Раз ты на короткой ноге с магами и жрецами, может, подскажешь, как мне уговорить хотя бы одного пойти с нами?
— Пойти на Лайн? Не страдай ерундой, дружок-пирожок! В Светликой цитадели обучают настоящих воинов, но не для похода к самым опасным жутким тварям. Они стоят на службе у короля. Потому что у Королевства и без терриалнов полно забот. Ты думаешь, что я кого-то смогу уговорить пойти с нами? Я смогу. Но за это тебе придётся отвалить мне ещё монеток, а я вижу, что ты не горишь этим желанием. Посему тут в ход пойдёт твоё умение уговаривать людей на безумные поступки. Может, тебе и повезёт. Может, найдётся безумец, которому будет интересно сходить на Лайн. — Альми пожал плечами и взглянул в даль. — Но шанс маловат.
— А ты видел хоть раз дракона? — Неожиданно для самого себя спросил я. Хотя глупо было надеяться на отрицательный ответ.
— Видел пару раз. Жуткие твари. Если такому взбредёт в голову поужинать тобой, то никакая магия тебя не спасёт!
— Разве? Я слышал, что маги отлично могут уложить взрослого дракона.
— Если их будет человек десять, то да. А если двое или один, то пиши пропало. У драконов очень толстая чешуя, она может выдержать и лёд и огонь. То есть основные аспекты магии.
Я замолчал. Мне больше нечего было сказать. Нидл тоже не проронил ни слова. Мы просто молча шли дальше, пробираясь через хмурые колючие ветви Вержанников — лысых деревьев, которые даже летом не обрастали листьями.
— Ну, что ж, раз мы снова скучаем, то спою-ка я вам песню про свадьбу гномихи и огурца! — Предложил Альми. -
Вышла замуж гномиха за огурец,
Потому что заменил он ей мужской хуец…
— Оххх… — Тяжело вздохнули мы с Нидлом и приняли свою неизбежную судьбу.
До Светликой цитадели мы добрались за 4 дня. А всё потому, что Альми держал невероятный темп и всё время нас подгонял. Когда хмурые и серые деревья Темностепи сменились прекрасными хвойными громадинами, то стало ясно, что мы оказались в Каменном лесу. Через пару километров стала видна и сама цитадель. Она была похожа на небольшой городок с высокими белоснежными башнями и стенами. Я даже смог увидеть небольшие домики, в которых проживали жрецы. Но сама школа жрецов выделялась на фоне всех построек: казалось, что её остроконечные шпили уходили далеко в небо, а толстые каменные стены хранили множество тайн и загадок.
— Великий Эйден, как она прекрасна! — Проговорил восхищённо Нидл.
— О да, ребятки, вы даже не представляете, насколько шикарно это место! — Проговорил Альми. — Вам тут понравится настолько сильно, что вы, возможно, сами захотите стать жрецами!
Мы с другом так и прыснули.
Меньше, чем за час, мы достигли стен школы жрецов. Нас приняли достаточно радушно, даже не стали спрашивать, для каких целей мы сюда пришли. Хотя охрана тут была серьёзная: рыцари и лучники стояли на стенах и возле стен. А сторожевые башни, в отличие от тех, которые стояли в наших бомжарских районах, были высоченные и имели в распоряжении мощные баллисты. Глупо было нападать на это место — оно было отлично укреплено.
— Ну, куда нам идти дальше? — Спросил я у наёмника.
— Смотря, кого ты хочешь завербовать. — Пожал он плечами. — Жреца-целителя, боевого жреца или жреца-паладина.
— Оххх… — Я тяжело вздохнул. — Я и не думал об этом. — А они обучаются в разных зданиях?
— Само собой. Поэтому я советую тебе… — Альми не договорил. Его слова затмил колокольный звон, что перепугало нас с Нидлом до усрачки.
— Это оповещение об опасности, да? — Закричал дружбан, и я увидел, как он побледнел. — На цитадель напали?!
— Это зов на обед, дурачок! — Расхохотался ассассин. — Вам повезло, все жрецы соберутся в столовой. Сможете там с кем-нибудь поговорить.
Мы вошли в большое прямоугольное здание из белого камня, которое очень быстро заполнялось спешащими на обед учениками. Все они были одеты в белоснежные формы, состоящие из белой робы с небольшими металлическими щитками в области груди и рук (скорее больше для красоты, нежели для защиты). У всех учеников на плечах были нашивки, обозначающие их класс и курс обучения. Так я решил, потому что Антайские цифры I, II, III или IV определённо обозначали их курс или ранг. А изображение меча, посоха или светящейся руки могли соответствовать классу. Тут были и фельстелли и абригхи, но всё равно основная масса состояла из людей. Молодые парни и девчонки, взрослые женщины и мужчины, все рассаживались за столами, и я понял, что работы у меня будет полно для того, чтобы всех опросить.
— Привет, народ! — Поздоровался я с толпой учеников, сидящих за длинным столом. Тут было человек 8, и это были не молодые ученики, должно быть, им было лет под 20.
Из-за галдежа меня услышали не с первого раза. Я чувствовал спиной, с каким неподдельным интересом Альми и Нидл следят за моими дальнейшими действиями. И когда жрецы всё же обратили на меня внимание с третьей попытки, я прочистил горло и уверенно проговорил:
— Я бесстрашный воин и авантюрист, и мне для похода нужен один жрец. Кто-нибудь желает составить мне компанию?
— И куда держите путь? — Поинтересовался парень с небольшой тёмной бородкой. Он выглядел очень доброжелательно и внушал доверие, отчего я даже понадеялся, что если он и не согласится с нами идти, то даст наводку.
— На север. — Ответил уклончиво я. — Наш путь будет опасен.
— На север? — Усмехнулся другой парень. У него были каштановые длинные волосы, которые спадали ему на плечи. — И куда же именно лежит ваш путь?
— На эти все вопросы я отвечу, когда найду человека, готового идти со мной! — Снова уклонился я от ответа.
— И что взамен-то предлагаешь? — Поинтересовалась девушка-фельстелль с фиолетовыми короткими волосами. У неё было приятное лицо, и тонкие ручки, которые лежали на столе, сложенные в замок.
— Плата. Золотом. Двадцать асперов.
За столом жрецов прошёл нервный смешок.
— Терять год обучения ради двадцати асперов? — Ухмыльнулись все разом.
— Ещё это будет незабываемый опыт. Цена может возрасти, в зависимости от сложности задания.
— Не знаю, друг, если ты и найдёшь такого дурачка, то точно не за этим столом. — Покачал головой парень с короткими чёрными волосами. У него были интересные круглые очки и пронзительный синий взгляд.
— Хорошо, спасибо. Пойду искать!
Честно говоря, мешать ученикам обедать, ради того, чтобы их опросить, было настоящим кощунством. Но что самое интересное: ребята быстро распространяли эту информацию между собой, и когда я подошёл к дальним столам, то все уже знали, зачем я подошёл.
— Говори сразу, куда идти, и не трать наше время! — Поторопила меня девушка с светлыми волосами. Её голубые глаза цвета неба пронзили меня похлеще ледяной магии, когда она на меня взглянула. При этом её милое, но в то же время строгое лицо заставило меня немного трухнуть.
— Мы идём на Лайн. — Ответил с неохотой я.
Стол из пяти человек взорвался хохотом. Вполне ожидаемая реакция.
— Я плачу деньги. Это необычное предложение.
— Это максимально тупое предложение! Я не знаю, на что вы надеялись, парни, хотя команда у вас и впрямь внушительная: хмурый мужик с кинжалами, дёрганный парень без оружия и ты, уверенный в себе самоубийца. И тем не менее, вы не найдёте тут никого, готового идти на Лайн. Это настолько безумно, что вы и в целом Королевстве не найдёте такого дурака, не то что в Светликой цитадели! — Объяснила голубоглазая.
— Что ж, мы всё же попытаем удачу. — Я выдавил жалкое подобие улыбки, и пожелал ребятам хорошего дня.
И всё же жрица оказалась права. Обойдя все столы, коих тут было немало, мы не нашли никого, кто бы согласился идти с нами в такое опасное путешествие. С каждым столом я поднимал награду на 2 аспера, но это никак не мотивировало людей изменить свои взгляды на жизнь. Из столовой я вышел совсем расстроенный.
— Я же говорил. Это глупая затея. — Проговорил Альми.
— Но ты бы смог кого-нибудь уговорить? — Спросил я.
— Я? Конечно! Только цена тебе за это не понравилась бы.
— Ну-ка!
— Семь асперов.
— Чего?! — Закричал я. — Семь асперов просто за то, чтобы ты кого-то упросил идти с нами?!
— Хочу заметить, что ты давал тридцать асперов за поход. Я прошу в 4 раза меньше. — Ассассин скрестил руки на груди.
— Если я дам тебе 7 асперов, то вообще останусь без денег. Хрен с ними с этим жрецами. Сами справимся. — Отрезал я.
— Я надеюсь, мы не попрёмся теперь в Академию магов? — Спросил с мольбой в голосе Нидл.
— Конечно же попрёмся! — Отрезал я. — Даже если нас тут постигла неудача, то маги могут оказаться не такими ссыкухами!
— Смотрите-ка! — Альми показал назад вглубь города.
Мы с другом обернулись, и увидели дракона. Он летел мимо Светликой цитадели, недалеко от стен замка. Жёлтый, небольшой, должно быть, это был ещё молодой дракончик. И всё же он был прекрасен.
— Вау! Второй раз в жизни вижу дракона! Это круто! — Проговорил с восхищением я.
— А что если он решит напасть на город? — Спросил с ужасом в голосе Нидл.
— Жёлтые драконы очень трусливы перед людьми. Они стараются их обходить стороной. Я не знаю, какими надо быть неудачниками, чтобы этот малец рискнул напасть на укреплённый город. — Усмехнулся ассассин.
И сразу же после его слов, мы увидели, как дракон замедлил полёт, повернул свою зубастую пасть в сторону города, и изменил направление.
— Нет, блять, ну это же он просто поменял курс, да? — Спросил я, глядя на то, как небольшой зверь летит в нашу сторону.
— Просто поменял курс. — Кивнул наёмник. — НА НАС!
Мы не успели вовремя сориентироваться, потому что дракон в одно мгновение достиг площади, там где стояли мы и приземлился с таким грохотом, что заложило уши. Его длинный хвост одним взмахом смог обрушить стену у близстоящего высокого здания, а рёв потряс стены и нас, наложивших в штаны.
— Стойте на месте и не смотрите ему в глаза. Он не нападает первым. — Проговорил Альми.
Но дракон был слишком близко к нам, к тому же он был настроен далеко не дружелюбно. Когда люди, находящиеся на площади, стали кричать, то он мгновенно схватил одного несчастного зубами и тут же проглотил.
— Жёлтые драконы не питаются людьми, да? — Спросил я, стоя на месте и стараясь не смотреть в глаза хищнику.
— Ну, бывают исключения из правил. — Пожал плечами Альми.
— Ну на хрен! — Закричал Нидл и помчался прочь.
Дракон не обратил на него никакого внимания. Одного человека ему показалось мало, и он планировал сегодня насытиться на полную. Правда, жрецы, которые уже выбегали на улицу, начали давать ему отпор. В дракона летели световые жёлтые вспышки, которые, казалось, только ещё больше его злили.
Мы были совсем недалеко от этой твари. Если бы она решила извергнуть из своей пасти огонь, то похоронила бы и нас с Альми и половину жрецов, смело сражающихся с зубастым хищником. Вот если бы какой-нибудь герой не испугался сейчас храбро напасть на него, и ещё бы и убил, то…
У меня появилась невероятная и долбанутая идея. Если я смогу убить или ранить дракона, то наверняка кто-нибудь захочет отправиться со мной в поход. Но как это сделать?
Ко мне мгновенно пришла здравая мысль, и я поспешил её выполнять.
— Стой на месте! — Рявкнул Альми, когда я бросил на землю свой рюкзак и понёсся в сторону здания с обрушенной стеной. — Ох, какие же вы трусишки!
Я не был трусишкой. Я был безумцем. Судя по тому, как жрецы туго справлялись с тварью, я решил, что это мой шанс надавать люлянских дракону и показать, что я не какой-то неудачник. Я забежал в открытые двери белоснежного здания и очутился в просторном зале, украшенном жёлтыми магическими огнями, парящими в воздухе. В любой другой момент я бы очень восхитился ими, так как никогда в жизни не видел их, но сейчас у меня было мало времени. На верхние этажи вела круглая лестница, по которой я и помчался. Прямо за стенами слышались жуткие рыки и крики. В редкие окна то и дело врывались вспышки света — то жрецы пытались управиться с клыкастым засранцем.
“Ты сможешь! Ты сможешь! Ты сможешь!” — Повторял я себе, осознавая всем своим телом совсем обратное.
Напасть на дракона не просто опасно, это смертельно. Да и какой успех меня, полного неудачника, может ждать? Но это будет действительно эпично, главное, не промазать!
Когда я выбежал на один из верхних этажей, то увидел, как за обрушенной стеной сияют вспышки и рушатся соседние здания, задетые тем же хвостом дракона. Я вытащил меч из ножен, разбежался и, настигнув край обрушенного пола, затормозил как вкопанный. Подо мной извивалось тело жёлтого дракона, которое билось и сражалось с людьми, пытающимися либо прогнать жуткую тварь, либо её убить. Но вот у меня совершенно не было желания прыгать ему на спину. Точнее, поначалу оно было, но как только я оказался на краю, то понял, что совершенно этого не хочу.
“Будь смелее, чем ты есть на самом деле”. — Часто говорил мне мой брат. Что бы он сказал, если бы узнал, что я струсил в этот самый ответственный момент? А что бы сказала мама?
— Если умирать, то умирать, как герой! — Заключил я, взял разбег и, пытаясь не думать ни о чём, разбежался и прыгнул прямо вниз.
Удивительно, но не смотря на страх и ужас, которые я испытал во время безумного полёта, я не выпустил меч из рук. А когда я ещё и ювелирно приземлился на толстую шкуру жёлтого дракона, то подумал, что удача мне сегодня благоволит. Тварь мгновенно поняла, что на её спине кто-то оказался, и дёрнулась так, что я чуть не слетел с её спины. Но я удержался, и понял, что времени у меня мало. Ещё один такой толчок, и я точно улечу вниз.
— Получай, блядская гадина! — Закричал в гневе я, схватил обеими руками меч и нанёс колющий удар прямо в шкуру дракона.
Когда моё обоссанное оружие, вместо того, чтобы пронзить дракона, погнулось, я понял, что слишком поверил в себя.
— Мать моя женщина… — Только и проговорил я. И в эту секунду монстр вновь брыкнулся, да так сильно, что я всё же слетел с него и выпустил мой погнутый меч из рук.
Толчок оказался таким сильным, что я отлетел к обрушенной стене здания, встретил своей тупой башкой камень, смачно впечатался в него и потерял сознание.
Я очнулся в чьей-то спальне. Именно так я решил, потому что лежал на мягкой, очень мягкой заправленной кровати, а передо мной красовалось большое решётчатое окно, наполовину закрытое бронзово-жёлтой занавеской.
— Очнулся! Он очнулся! — Послышался приглушённый голос. Он звучал откуда-то издалека, словно, я подслушивал разговор какого-то человека через дверь.
Тут же передо мной возникло обеспокоенное лицо Нидла:
— Кид, дружище, сколько пальцев я показываю! — Он выставил передо мной кисть.
— Братан, у тебя столько пальцев, что ты, должно быть, стал мутантом… — Ответил я, и при произнесении этих слов мою голову пронзила невообразимая боль.
— Жить будет. — Проговорил кто-то, и его голос тоже показался каким-то далёким.
— Выглядит он так, словно, на всю жизнь останется дурачком. — Заметил некто, и его голос походил на голос Альми.
— Ну, прыгнуть на спину дракона — уже далеко не умный поступок. — Согласился некто, кто не попадал в поле моего зрения. Но вскоре он появился передо мной. Старый абригх с серой кожей и тусклыми фиолетовыми глазами. Он оттеснил Нидла, нависшего надо мной и осмотрел меня.
— Где вы находитесь, молодой человек?
— В спальне? — Предположил я.
— Ну, это, само собой. Но в общем. Что это за место? Какой город?
— Ох… — Я поморщился. — Святая цитадель…
— Святая? — Усмехнулся абригх. — Ладно, он уже более-менее приходит в норму. Думаю, что мозг не особо пострадал.
— Светликая! Точно! — Я поднялся на кровати.
— Да лежи ты, герой недоделанный! Ты так сильно стукнулся головой, что на всю жизнь мог потерять рассудок. Тебе очень повезло!
— А дракон? Его убили?
— Нет. Он улетел. Его спугнули баллисты. Одна стрела его ранила, и он испугался.
— А я думал, что это я его напугал…
Спальню пронзил дичайший хохот. Смеялись все, включая абригха.
— Ты просто безумец, парень. Храбрый, но безумец. Это был самый безумный трюк, который я когда-либо видел! — Проговорил абригх, и мне даже показалось, что в его голосе прозвучала небольшая нотка восхищения.
— И долго мне так лежать? — Спросил я. — У меня дела!
— Думаю, что герою нужно немного прийти в себя. Отдохни хотя бы часок. После я приду и снова осмотрю тебя. Уважаемые путники… — Обратился жрец к остальной моей команде. — если вы проголодались с дороги, то мы вас накормим. Можете даже переночевать тут. Вы теперь большие друзья Светликой цитадели.
Хоть я и не видел Нидла, но прямо-таки почувствовал, как он зарделся краской.
— Спасибо, мы примем ваше предложение. — Проговорил Альми.
Внезапно, дверь, ведущая в спальню, распахнулась с грохотом. Я не особо увидел, кто вошёл, но по приятному голосу понял, что это женщина.
— Я должна его увидеть!
— Стилла, парню надо отдохнуть! — Тяжело вздохнул абригх.
— Профессор Долми, я не займу много времени! Он герой! Уже все говорят о его подвиге!
— Отлично! — Я всё же приподнялся на кровати, чтобы увидеть свою первую фанатку. Мне она показалась знакомой. Девушка с светлыми волосами и голубыми глазами. Кажется, это она меня послала, когда я предложил ей в столовой поход на Лайн.
— Так, и что? — Проговорил я и поморщился. Голову вновь пронзило странной болью. — Ты теперь хочешь получить мой автограф?
— Я хочу составить тебе компанию! Это было невероятно круто! — Проговорила с восхищением в голосе жрица.
— Ох, великий Эйден, мой план сработал! — Я слабо улыбнулся.
— Ты прыгнул на дракона, надеясь, что кто-то согласится с тобой идти на Лайн? — Удивилась девушка.
— Да. И это сработало!
— Несомненно. — Дама подошла ближе ко мне и взглянула мне прямо в глаза. — Значит, ты у нас настолько сумасшедший, что ради своих корыстных целей готов на безумства?
— Честно говоря, я действительно думал, что смогу завалить дракона. В этом состоял мой план.
— Ох… Молодняк… — Снова тяжело вздохнул профессор Долми.
— Ладно, тогда не будем терять времени. Я Стилла Вайн. И я хочу идти с вами на Лайн. Вы меня берёте в команду?
— Ты ещё спрашиваешь? — Усмехнулся я, и понял, как на моём лице застыла дебильная улыбка. — Ты сама видела, что меня послали все, кто только мог. Естественно, мы возьмём тебя в свою команду!
— Великолепно! Думаю, это будет весело! Не знаю, что вы там забыли, но я определённо считаю, что наши приключения можно будет записывать в историю! Это будет круто! — Стилла просияла.
— Тогда тебе надо собираться. У тебя есть тёплая одежда, походный рюкзак? Бери всё необходимое! Завтра мы двинемся в Кристалис.
— А это ещё зачем? — Удивилась синеглазка.
— Нам нужен ещё маг.
— Тогда нам понадобится ещё один дракон! — Усмехнулся Альми.
Все, кто был в комнате, весело расхохотались, даже я.
— Я приду завтра утром. — Проговорила Стилла. — Как тебя звать, герой?
— Я не герой… — Простонал я. — Но я Кидден. Можно просто Кид.
— А вас? — Жрица перевела взгляд на мою команду.
— Я Нидл. — Представился мой друг и указал на наёмника. — А это Альми.
— Отлично, мы познакомились. Я Стилла, но друзья зовут меня “Сти”. Поэтому тоже можете меня так называть. Я очень надеюсь, что вы, ребята, меня не разочаруете, и я смогу рассказать эту невероятную историю своим детям!
— Я тоже на это надеюсь! — Кивнул я.
Вскоре меня оставили отдыхать, но я не мог ни на секунду отключить работающий мозг. У меня всё получилось. Мой план сработал! Хотя я и не убил дракона, но смог так впечатлить всех жрецов, что один из них согласился составить мне компанию. Везение ли это? Или действие талисмана? Какая разница… Главное, что всё закончилось очень удачно.